« Je sais que je n'en suis pas une, mais cela ne veut pas dire que j'abandonnerai ! »
Joanna avait pris sa décision ; il n'y avait plus aucune hésitation dans ses yeux. Elle se tenait devant comme une déesse de la guerre rayonnante.
« Anna, te rends-tu compte que tu trahis nous tous en agissant ainsi ? »
L'Avril glaciale se leva lentement à son tour. L'aura qu'elle dissimulait commença à se répandre, abaissant la température de tout le temple comme en plein hiver. Même l'espace et le temps semblaient geler.
« Tu me connais ; je ne trahis jamais mes amis ni mes partenaires. C'est aussi la raison pour laquelle j'ai vaincu tant d'ennemis tout ce temps ! Tout est parce que je fais confiance aux guerriers qui combattent à mes côtés ; je suis prête à leur tourner le dos. En retour, ils font aussi confiance à chacun de mes ordres, même s'il signifie la mort ! »
Les yeux de Joanna étaient froids, et sa lance éblouissante. « est venu ici dans le seul but de chercher le savoir ; il nous aurait aidés même sans que vous ne disiez quoi que ce soit. Le moyen le plus rapide pour nous de retourner dans la Divinité Archéenne, c'est que vous fassiez de votre mieux pour l'aider. Et pourtant, vous avez choisi de lui réserver le traitement le plus stupide qui soit. Le vrai traître n'est pas moi ici, mais vous tous. C'est votre orgueil et vos préjugés ! »
Les trois Dieux Supérieurs arboraient des mines sombres après ses accusations. Shivalello regarda Joanna avec réflexion, puis jeta un coup d'œil à .
« Monsieur Su, pour être honnête, nous ne souhaitons pas devenir vos ennemis. J'espère que vous pourrez nous pardonner si notre attitude d'aujourd'hui vous a déplu. Nous espérons sincèrement discuter de cette affaire avec vous. Quoi dont vous avez besoin, dites-le-nous ; nous ferons de notre mieux pour vous satisfaire. »
garda le silence un moment.
Joanna regarda également ; elle espérait en réalité qu'il choisirait de rester, mais sa rationalité l'empêchait de le forcer à prendre quelque décision que ce soit.
L'expression de lui fit comprendre son attitude ; elle ne put s'empêcher de pousser un profond soupir.
« Il n'y a rien à discuter », dit posément.
Shivalello plissa les yeux avec gravité, comme un lion retenant sa fureur. Eborr et Avril avaient également mauvaise mine ; ils ne s'attendaient pas à ce que l'humain se montre aussi inflexible, refusant d'accorder la moindre marge de manœuvre. Comment un simple être humain peut-il être aussi audacieux ?
détourna le regard et dit d'une voix basse : « Allons-y. »
Joanna poussa un soupir intérieur, puis acquiesça.
Elle adressa un regard déçu aux trois dieux du temple. Comment pouvaient-ils ne pas comprendre que la situation n'avait jamais été question de marché ? n'était pas là pour marchander des avantages avec eux ; il était venu chercher le savoir en ami.
Ce dernier considérait comme sa responsabilité de les aider à retourner dans la Divinité Archéenne. Elle et étaient amis, et il leur tendait la main en ami, sans rien demander en retour !
C'était de l'amitié ! Ce n'était pas un marché !
Les trois dieux eurent des visages contorsionnés en voyant que et Joanna tentaient réellement de partir. Shivalello inspira profondément et se leva lentement. « Aucun de vous ne quittera cet endroit sans notre permission ! »
L'expression de Joanna changea. Elle s'exclama avec fureur : « Avez-vous vraiment réfléchi aux conséquences ? »
« Il ne reviendra peut-être jamais si nous le laissons partir aujourd'hui ; nous sommes piégés ici depuis trop d'années. C'est notre territoire ; il n'ira nulle part, à moins que son puissant parrain ne se montre ! »
Les yeux d'Eborr étaient froids. Son corps, aussi noble que le soleil, émanait une puissance exubérante ; on aurait dit une fournaise ardente.
Shivalello et Avril ne dirent rien, mais tous deux fixaient . Ils ne craignaient que la présence funeste protégeant , pas lui-même ; sinon, ils l'auraient tué depuis longtemps.
se tourna et les regarda ; ses yeux étaient calmes et sans peur, même tandis que le trio de Dieux Supérieurs libérait une aura intimidante.
Il ne leur accorda qu'un bref regard avant de détourner les yeux ; il y avait de la pitié, du regret et du mépris dans son regard.
Tout en les ignorant, regarda Joanna et dit doucement : « Es-tu vraiment décidée à prendre mon parti ? »
Joanna fut stupéfaite un instant. Elle vit l'expression décontractée et familière de , et se calma vite pour dire : « Bien sûr, tu es mon patron ! »
« Ton patron… » rit, puis dit : « Je t'ai enfin rencontrée en personne. Es-tu prête à faire signer un contrat à ton corps d'origine par moi ? »
Joanna fut surprise.
Elle avait été tout aussi vigilante et méfiante que les trois Dieux Supérieurs lorsqu'elle avait signé le contrat avec au début.
Cependant, elle avait décidé de tenter sa chance pour retourner dans la Divinité Archéenne.
Le temps qu'ils avaient passé ensemble n'était qu'un clin d'œil dans sa longue vie ; pourtant, il n'avait jamais été aussi facile et confortable par le passé. Elle apprenait à connaître de mieux en mieux.
Il avait tenu sa promesse et l'avait emmenée dans la Divinité Archéenne. En ajoutant ce qu'ils y avaient vécu, elle avait une compréhension totale de l'homme.
Sa vie serait liée à et à la boutique une fois le contrat signé.
lui nuirait-il ?
Joanna afficha un sourire. Elle dit, presque spontanément : « Oui, bien sûr ! »
« Avez-vous perdu la raison ? »
Les trois Dieux Supérieurs furent écarquillés en entendant la réponse audacieuse de Joanna.
Leur contrat actuel n'avait été signé qu'avec sa réincarnation. Son corps d'origine ne pouvait pas entrer dans la mystérieuse boutique de , qui était le territoire du grand personnage.
Ils pensaient que la décision passée de Joanna avait été avisée. Et pourtant, elle était à cet instant prête à signer le contrat avec son corps d'origine. Si le contrat était exactement tel qu'elle l'avait décrit, sa vie ne serait-elle pas sous le contrôle de l'humain ?
« Avez-vous été lavée du cerveau par cet humain ? Ou son protecteur vous a-t-il dit quelque chose ? N'avez-vous pas dit ne l'avoir jamais rencontré ? » demanda Eborr, choqué et furieux.
« C'est absurde ! »
Avril était tout aussi furieuse. Elle comprit que le sourire sur le visage de Joanna était sincère, comme si lui avait demandé sa main en mariage, pas le fameux contrat. Et de penser que Joanna répondrait si promptement, comme si elle n'avait même pas besoin d'y réfléchir !
La déesse de guerre de fer pourrait-elle un jour tomber amoureuse ?
Avril ne le pensait pas. Même si elle le pouvait, elle ne tomberait jamais amoureuse d'un humble humain !
En effet. Hormis les dieux, toutes les autres races étaient des espèces inférieures à leurs yeux. C'était tout comme les humains ne font aucune différence entre le gorille le plus intelligent, un taureau ou un cheval.
« Joanna, regarde bien. C'est un être humain ! »
Une froideur émanait des yeux de Shivalello. Il avait gelé le temps et l'espace ; seul était absolument immobile à cet instant dans le temple. Ce dernier avait déjà saisi la voie de l'espace et du temps, mais il ignorait qu'il était figé.
« Tu es prête à donner ta vie à un être humain ? À le servir et travailler comme sa subordonnée ? » Shivalello trouvait les actions de Joanna ridicules, une honte pour tous les dieux.
Ils comprenaient Joanna lorsqu'elle avait permis à sa réincarnation de travailler pour comme moyen d'entrer dans la Divinité Archéenne… Mais son corps d'origine était différent !
« C'est vrai que toutes les races ne sont pas égales. »
Joanna fixa les trois Dieux Supérieurs avec une lueur dans les yeux. « Mais c'est différent s'ils sont vos partenaires ! »
C'était ce que lui disait souvent quand il dressait des familiers.
Elle leur répéta ce qu'il disait.
Les trois Dieux Supérieurs furent stupéfiés.
Les choses sont différentes quand ce sont vos partenaires ?
La silencieuse Heather fut surprise un instant par cette réponse. Ses yeux brillèrent alors qu'elle regardait le actuellement gelé.
Cet humain… Pour avoir changé la fière déesse de guerre à ce point…
Sur les quatre Dieux Supérieurs, Heather connaissait Joanna le mieux car elles étaient les plus proches ; elle savait pertinemment que Joanna n'aurait jamais dit quelque chose de tel par le passé.
Elles étaient des dieux de sang pur, nées de la nature. Elles étaient si nobles que même les dragons puissants et anciens n'étaient que des montures à leurs yeux.
Tous leurs partenaires et amis étaient de leur propre race ; toutes les autres races étaient des bêtes à asservir.
« Tu agis de moins en moins comme un dieu ! » Eborr ne put s'empêcher de hurler avec dédain et déception, « Comme on s'y attend d'un dieu de rang moyen. Ta lignée est inférieure et corrompue ! »
Les quatre Dieux Supérieurs étaient des dieux de haut rang. Elles avaient pu atteindre cet état sur une terre aussi stérile grâce à leur noble lignée.
Même si Joanna avait un talent stupéfiant, il était extrêmement difficile pour elle de devenir un Dieu Supérieur, compte tenu des restrictions de sa lignée de dieu de rang moyen.
Certains dieux de rang moyen devenaient bien des Dieux Supérieurs, voire allaient au-delà. Cependant, aucun n'était aussi fort que les Dieux Ancestraux, qui étaient de véritables géants.
Par conséquent, elles ne pouvaient pas transmettre leurs pouvoirs via leur lignée.
Même si un expert surgissait dans leurs familles, la lignée ne serait que légèrement optimisée ; ce ne serait pas une grande amélioration. Si plus aucun génie inhabituel ne naissait dans la famille, leurs lignées finiraient par décliner jusqu'à devenir des dieux de bas rang. À la fin, elles ne pourraient même plus garantir la pureté de leur sang !
À ce moment-là, on ne les appellerait plus des dieux. On les connaîtrait comme des sous-dieux, considérés comme une honte pour tous les dieux.
Ce serait différent si quelqu'un devenait un dieu de haut rang. Son rang élevé resterait toujours, tant que son Dieu Ancestral ne périssait pas. C'est pourquoi les dieux de haut rang étaient toujours puissants et condescendants.