« Combien t'en faut-il ? »
Joanna fixa Su Ping. Puisqu'elle avait pris un ton sérieux, Su Ping sentit qu'il ne pouvait pas exiger une quantité exorbitante. Après tout, chaque cristal divin représentait un dieu déchu. Au sein de la Divinité, Joanna était une sorte de souveraine. Manger ses sujets... ses peuple déchu, juste sous ses yeux, n'était pas très convenable.
« Disons dix mille pièces ? » proposa Su Ping.
Joanna tira une longue figure et le refusa net. « Impossible ! »
« Et neuf mille neuf cents ? »
« ... Non ! »
Su Ping serra les dents. « Alors, neuf mille huit cents ? »
Joanna resta sans voix. Qui négociait comme ça ?
« Cent au maximum. » Joanna garda un visage impassible.
Su Ping faillit bondir. « Cent ? Tu es radine. Je peux en ramasser plus de cent moi-même rien qu'en allant tuer les Insectes du Vide. Au moins cinq mille ! N'oublie pas que tu es mon employée. Tu veux visiter la Divinité Archéenne ou pas ? Ces cristaux divins viennent de dieux déjà morts. Je ne te demande pas de tuer quelqu'un, si ? »
Joanna prit sa décision. « Tu peux menacer de baisser mes notes, mais je ne peux te donner que deux mille pièces, et c'est final ! »
« D'accord ! »
Su Ping accepta. Joanna fut furieuse de le voir céder si facilement. « Toi ! » Su Ping l'interrompit calmement. « Ne me fais pas ton "toi". Cette quantité est dans tes prévisions. Tu dois jubiler en dedans ! »
Hmm !
Joanna renifla.
Bien sûr, Su Ping avait raison dans une certaine mesure. Elle faisait semblant d'être pleine de colère, mais au fond, elle était contente.
Le montant qu'elle avait prévu était bien plus élevé que deux mille !
Voici le déroulement détaillé de sa réflexion pour cette guerre commerciale.
Retour au moment où Su Ping a mentionné les cristaux divins. Arrêt sur image. Juste là. Joanna a mis 0,01 seconde avant de comprendre ce que Su Ping tramait.
Pendant ce temps, elle se rappela comment elle avait été contrôlée par Su Ping. Il avait des règles strictes pour la noter et il lui était difficile de riposter.
Par conséquent, la première mine qu'elle dut afficher fut la surprise teintée de colère !
Elle devait faire comprendre à Su Ping que c'était une affaire sérieuse et que parler de cela constituait une énorme violation de leur part.
Quant à ce Dieu Majeur qui les conduisait ici, sa réaction était parfaitement authentique. Elle lui mit mentalement un pouce en l'air et nota sa contribution.
Ensuite, pour la discussion qui suivit, Joanna maintint son attitude sérieuse et déterminée !
C'est ainsi que commença la négociation.
Su Ping réclama les cristaux divins, sans la moindre honte, ce qui était dans ses prévisions. Elle dut faire des contre-propositions.
Elle connaissait le charme et l'importance des cristaux divins et était pleinement consciente que Su Ping profiterait de son identité. Mais le besoin de Su Ping était sans fond. Avides comme le sont les humains, aucun trésor ne pourrait combler ce gouffre.
C'est là que son ancien travail entra en jeu.
Finalement, ils conclurent un accord et elle lui donnerait deux mille pièces.
Sans les efforts précédents, Su Ping l'aurait menacée avec ses notes. Quelle que soit sa richesse, Su Ping l'aurait pressurée jusqu'à la moelle.
De plus, elle n'avait pas encore vu la Divinité Archéenne. Naturellement, elle n'était pas disposée à donner toute sa fortune à Su Ping pour rien.
Hmm, c'est bon pour moi. Ce type aurait pu demander des centaines de milliers, voire un million de pièces ou plus. Où aurais-je pu les lui trouver ? Joanna se félicitait.
Essayer de la manipuler ?
Quand elle est née, l'arrière-arrière-arrière-arrière-arrière... arrière-grand-père de Su Ping n'était pas encore né !
Son domaine de prédilection en culture ? Les jeux d'esprit !
Je prendrai les deux mille cristaux divins cette fois et je reviendrai plus tard pour en demander d'autres. Elle a sûrement fait baisser les chiffres. Je pense que je dois lui donner un peu d'espoir de visiter la Divinité Archéenne un de ces temps. Ce n'est qu'alors qu'elle s'identifiera pleinement à son statut d'« employée » et qu'elle s'acquittera complètement de ses obligations... se dit Su Ping.
Gagner sa loyauté et la contrôler par la conciliation était sa stratégie avec Joanna.
La stratégie de la carotte et du bâton pouvait aussi être utile.
Il ne pouvait pas passer tout son temps à ourdir des complots contre elle. Il serait épuisé et, pour dire vrai, il n'était pas certain de pouvoir gagner à tous les coups.
Après tout, Joanna avait vécu de longues années. Elle était plus sophistiquée qu'il ne pouvait l'imaginer.
Il devait lui montrer les avantages tangibles d'être une employée et faire en sorte qu'elle considère son identité d'employée comme la chose la plus importante. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il pourrait vraiment la contrôler. À ce moment-là, ce serait à son tour d'user de tous les moyens pour lui plaire. Il n'aurait plus à la supplier comme il venait de le faire.
« Je prendrai mon temps... »
Su Ping n'était pas pressé. Il réfléchit à la façon de répartir les deux mille cristaux divins et décida de tous les donner au Petit Squelette.
Aider le Petit Squelette à se développer serait une assurance supplémentaire pour lui.
La dernière fois, dans la Divinité, Su Ping s'était épuisé et n'avait récolté que quelques centaines de cristaux divins qui avaient été partagés entre tous ses familiers. Cette fois, Su Ping voulait utiliser les deux mille cristaux divins sur le Petit Squelette pour voir s'il se transformerait.
« Voici la source. »
Joanna montra à Su Ping un étang derrière le bâtiment.
C'était plutôt un lac avec un liquide doré qui émettait de l'énergie divine.
Su Ping huma un parfum délicieux. Il eut la sensation de respirer par chaque pore. Une idée lui traversa l'esprit. Si la source pouvait aider à affiner les lignées des familiers, alors... Ne lui serait-elle pas bénéfique à lui aussi ?
Joanna le dévisagea. Elle avait dû deviner ce qu'il avait en tête. « Tu peux aussi te baigner ici. Au moins, tu laveras ta puanteur de sot. »
« Je baisse tes notes si tu continues à me parler comme ça ! »
« Hmm. J'ai d'autres choses à faire. Reste ici. J'enverrai un Dieu Céleste. Tu pourras lui dire si tu as besoin de quoi que ce soit. »
« Un Dieu Céleste ? »
Su Ping fut surpris qu'un être plus puissant que les légendaires maîtres d'animaux de combat vienne le servir. C'était trop beau pour être vrai.
Mais c'était pourtant la vérité.
De plus, il avait engagé la déesse Joanna comme employée. Il avait rencontré cet être mystérieux dans le Royaume Chaotique des Morts-Vivants. Tant qu'il restait faible, son esprit s'était ouvert. Un Dieu Céleste ne pouvait plus le stupéfier.
Après le départ de Joanna, Su Ping fit sortir ses familiers et sauta lui aussi dans la source. Sentant la chaleur et profitant du parfum sucré, Su Ping se sentit plus à l'aise que jamais.
Il s'assit en tailleur dans la source, s'immergeant dans l'eau tout en cultivant.
Dès qu'il commença à cultiver, l'énergie divine de la source afflua en lui par ses pores.
La puissance écrasante de l'Astre Chaotique Char fit une fois de plus la démonstration de sa force. Su Ping s'immergea dans sa cultivation, aspirant frénétiquement l'énergie divine de la source. Il réalisa que les tourbillons d'étoiles à l'intérieur de ses cellules étaient passés du bleu à un or tendre.
Il cultiva pendant un jour.
Quand il rouvrit les yeux, il se sentit plein de force.
Il s'examina de près. Son royaume restait à la position intermédiaire du sixième rang. Cependant, il pouvait dire que l'énergie en lui était bien plus riche et condensée.
C'était difficile à décrire, mais il était sûr que la force qu'il pouvait mobiliser surpasserait celle de la position intermédiaire du sixième rang.
« On dit toujours que les aptitudes varient d'une personne à l'autre. Je me demande comment est la mienne maintenant. » Les yeux de Su Ping scintillèrent. Combien de personnes pouvaient avoir la chance de se baigner dans une source de Divinité ?
Il vérifia les familiers. Ils n'avaient pas beaucoup changé. Leurs rangs restaient les mêmes qu'avant. Probablement les familiers étaient-ils simplement devenus plus intelligents.
Cela ne se démontrerait qu'en combats réels.
Su Ping prévoyait de faire s'entraîner les familiers dans l'arène. Quant à comment s'y rendre et comment s'entraîner, ce n'était pas son problème. Il pouvait laisser Joanna s'en occuper. En attendant, il pouvait profiter au maximum de son temps dans la source pour cultiver.
Bientôt, trois jours s'étaient écoulés.
Tous les entraînements des familiers étaient terminés et ils avaient progressé à pas de géant.
Joanna avait racheté l'arène de la ville rien que pour que les familiers s'y entraînent. Ces familiers mourant et revivant à répétition alertèrent quelques personnes, mais comme Joanna avait réservé l'intégralité du lieu, peu de gens en furent informés. C'étaient tous des subordonnés de confiance de Joanna et elle leur avait ordonné de garder le silence.
Au fil de round après round de combats mortels, tous les familiers avaient appris de nouvelles compétences et ils étaient différents d'avant. Chaque familier portait une sensation impitoyable qu'ils avaient acquise auprès des familiers seniors qui avaient passé leur vie entière dans l'arène.