Tous restèrent stupéfaits après avoir entendu la déclaration audacieuse de You Long.
Venait-il de demander à un expert de l'État Ascendant de s'excuser auprès d'un junior de l'État Stellaire ?
Les Ascendants de la famille Loulan se regardèrent, perplexes, ne s'attendant pas à ce que You Long soit aussi protecteur envers .
Au loin, Mei Gui était hébétée ; ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité quand elle reprit ses esprits. « Qu'avez-vous dit ? Vous voulez que je m'excuse auprès de lui ? »
You Long répondit indifféremment : « Quel est le problème ? Vous n'avez pas entendu ce que j'ai dit ? »
L'expression de Mei Gui changea vite pour montrer sa fureur. Elle dit avec colère : « You Long, je vous respecte en tant que Seigneur Céleste, mais cela reste scandaleux. Même si votre maître est le Seigneur Suprême, la Fédération est un lieu régi par la loi ; quel que soit son talent, il n'est qu'un guerrier de l'État Stellaire. Est-il même qualifié pour accepter mes excuses ? Pourquoi devrais-je m'excuser auprès de lui ? Simplement parce qu'il pourrait grandir et devenir un autre Seigneur Céleste ? Qui sait ce qui arrivera à l'avenir ? »
Avec du dédain dans les yeux, You Long dit : « Parce qu'il possède une identité de rang 7, tout comme vous ! Et parce qu'il est mon cadet ! Vous avez profité de lui en usant de votre identité. Maintenant, je vous ordonne avec la mienne. Allez-vous désobéir ? »
« Vous ! »
L'air de Mei Gui se durcit tandis qu'elle jetait un coup d'œil à ; que ce dernier possède une identité de rang 7 tombait complètement à l'improviste, car c'était un privilège dont bénéficiaient principalement les Ascendants.
Soudain, un homme d'âge mûr de l'État Ascendant s'envola. « Seigneur Céleste You Long ! »
Il dissimulait son aura ; nul ne pouvait deviner ses pensées. « Mei Gui n'avait pas l'intention d'offenser M. Su ; ce n'était qu'un malentendu mineur. J'espère que vous pourrez pardonner son manque de savoir-vivre par égard pour le Palais Polaris. »
You Long le regarda. « Laissez le maître de votre palais me parler. Qui êtes-vous ? »
L'expression de l'homme d'âge mûr changea légèrement, puis il dit d'une voix basse : « Je suis Tian Ji. »
« Ah, l'un des Sept Dieux Polaris. » You Long ricana et reporta son regard sur Mei Gui. « Êtes-vous décidée à ne pas vous excuser ? »
Les joues de Mei Gui tressaillirent imperceptiblement ; elle comprit, aux yeux de You Long, qu'il était résolu à défendre son cadet. De plus, il était évident qu'elle ne pouvait plus reculer sans perdre la face.
Par ailleurs, Tian Ji s'était avancé et avait présenté des excuses, mais You Long les avait purement et simplement ignorées.
« Même s'il devient un Seigneur Céleste dans l'avenir, au moins je n'ai pas tort maintenant. Je suis une Ascendante… » Mei Gui grinca des dents. Puis son expression changea, car You Long lui lança soudain un coup de poing, déchaînant une splendeur dorée infinie qui pulvérisa l'espace alentour.
Un flot de puissance divine majestueuse s'échappa de l'aura de son poing, éclipsant toutes les lois de l'univers.
Mei Gui réagit prestement. Une feuille dorée apparut sur son front lorsqu'elle activa sa Marque Divine. Elle agita la main, et d'innombrables fleurs se mirent à voler dans le vide comme des papillons, toutes tentant de soutenir l'aura du poing doré.
Mais l'instant d'après… L'aura du poing doré s'abattit sans pitié, faisant s'effondrer tous les papillons-fleurs.
Mei Gui grogna sous le coup et fut projetée en arrière, le visage blême.
« Ce coup était une leçon pour vous. » You Long resta impassible. « N'essayez pas de riposter. S'il arrive quelque chose à mon cadet, peu m'importe qui sera responsable. J'irai droit sur vous ! »
La puissance divine bouillonnait dans le corps de Mei Gui ; sa Marque Divine tremblait et gémissait. Ce coup avait semblé doux, pourtant son corps avait failli être écrasé.
Elle se sentit à la fois furieuse et humiliée en entendant les paroles de You Long. L'homme était trop dominateur et déraisonnable !
Était-il si intrépide et sans frein en tant que Seigneur Céleste ?
La réponse était oui.
Elle réalisa soudain qu'il lui serait impossible de riposter.
C'était un Seigneur Céleste. Qui oserait riposter contre lui ?
Quant au gamin à côté de lui, il était comme le fils gâté d'une grande famille. Il avait même échappé à la Marée Noire dans la Mer des Illusions ; qui savait combien de trésors de sauvetage le Seigneur Suprême lui avait donnés ?
Mei Gui était si furieuse qu'elle faillit se briser les dents, mais elle garda le silence.
Tian Ji, non loin, avait l'air tout aussi sombre. Il était évident que You Long n'avait manifesté aucun respect pour le Palais Polaris. Cependant, les faits étaient accomplis, et le maître de leur propre palais — bien que Seigneur Céleste — n'était pas un Seigneur Suprême.
Tous arboraient des expressions diverses en observant la scène. L'attitude déraisonnable de You Long était bien connue. Pour dire vrai, très peu de Seigneurs Célestes avaient bon caractère ; même ainsi, il restait surprenant de voir l'un d'eux aussi protecteur envers un cadet.
Pensait-il que son cadet s'élèverait assurément à l'État Ascendant et deviendrait son égal ?
You Long se retourna et les ignora. Il ne considérait pas un cultivateur ordinaire de l'État Ascendant comme une menace, pas du tout ; il en aurait fait autant même si le maître du Palais Polaris avait été présent. Après tout, les Seigneurs Célestes ne craignaient personne, excepté les Célestes !
En réalité, les Célestes auraient du mal à soumettre un Seigneur Céleste aussi fort que le premier frère aîné de .
« La famille Loulan a failli causer de gros ennuis ! » dit You Long en regardant les Ascendants de la famille Loulan. « La Mer des Illusions n'a pas été très tranquille ces derniers temps, et l'univers traverse des mouvements fœtaux. Ce sont des temps troublés. Mon maître m'a chargé de vous informer que la Mer des Illusions doit être fermée pendant trois mille ans. Transmettez ce message à votre chef de famille. Je ne le rencontrerai pas. »
Tous les Ascendants de la famille Loulan restèrent stupéfaits. La Mer des Illusions devait être fermée ? Il semblait qu'il se soit passé quelque chose d'important là-bas.
« Nous transmettrons le message », dit l'un des Ascendants hôtes.
You Long hocha la tête, puis sourit à . « Cadet, veux-tu retourner à la Cour Céleste avec moi, ou préfères-tu rester ici ? »
regarda Mei Gui au loin ; vu la menace de You Long, elle n'essaierait probablement rien. Même si elle le faisait, il possédait encore bien des trésors secrets pour sauver sa vie.
« Merci, frère aîné. Je compte retourner à la Cour Céleste plus tard. Transmettez mes salutations au Maître si vous y retournez », dit avec un sourire.
You Long ricana et répondit : « D'accord, mais essaye de ne pas trop t'emballer ; l'univers n'a pas été très paisible. Mieux vaut éviter certains royaumes mystérieux ; essaie de percer jusqu'à l'État Ascendant plus tôt, pour pouvoir te protéger toi-même. »
comprit ce qu'il sous-entendait. Il hocha la tête et dit : « Compris, frère aîné. »
« Puisque tu vas bien, je repars. À plus tard. »
You Long partit en hâte ; il fit un signe de la main à et disparut à l'horizon en laissant une longue traînée de lumière. Puis il brilla comme une étoile et s'évanouit.
sentit que son frère aîné était actuellement occupé par quelque chose, vu la rapidité avec laquelle ce dernier était arrivé puis reparti. Tous mes frères et sœurs aînés font des courses pour le Maître ; il semble que l'univers soit vraiment agité.
La pression omniprésente s'atténua après le départ de You Long, mettant un peu plus à l'aise les Ascendants restants. Ce ne fut qu'à cet instant que Mei Gui releva enfin la tête, lançant à un regard glacial. Elle ne dit rien, rejoignant simplement l'endroit où flottait dans le vide un Seigneur Stellaire inconscient, et continua d'attendre.
Tian Ji jeta aussi un coup d'œil à , puis secoua légèrement la tête. Les faits étaient accomplis ; il ne voulait pas exaspérer davantage cet homme. Après tout, et You Long étaient appuyés par un expert de l'État Céleste !
Il fut salué par les Ascendants de la famille Loulan qui se tenaient près de . Ensuite, certains d'entre eux partirent pour transmettre le message de You Long au chef de famille.
L'ordre du Seigneur Suprême ne pouvait être ignoré ; la nouvelle de la fermeture de la Mer des Illusions pour trois mille ans allait provoquer un sacré remue-ménage.
C'était l'une des plus grandes terres interdites de l'univers, accessible uniquement aux forces les plus puissantes.
C'était aussi un terrain d'entraînement pour les génies de premier plan. S'ils y renforçaient leur volonté, ils pourraient dépasser leurs limites.
Si l'endroit devait être scellé pendant trois mille ans… Les génies qui naîtraient pendant cette période ne seraient jamais comparables à leurs prédécesseurs en termes de volonté.
« La Mer des Illusions va être fermée. Il semble qu'il se soit passé quelque chose d'énorme dans l'univers. »
« J'ai entendu des bruits mystérieux dans les espaces profonds récemment. Ils ressemblent à des murmures des temps anciens ; je me serais perdu dedans si mon familier ne les avait pas dissipés. »
« Oui ; on dit qu'il se passe beaucoup de choses bizarres. Je ne savais pas que c'était vrai. »
« J'ai entendu dire que le Seigneur Suprême de la Zone Stellaire des Nuages Volants a aussi fermé plusieurs royaumes mystérieux ! »
Les cultivateurs de l'État Ascendant autour de se mirent à discuter et cessèrent de faire attention à lui. La fermeture de leur royaume mystérieux les distrayait ; après tout, ils connaissaient à peine , même s'il avait le potentiel de devenir un Seigneur Céleste. D'un autre côté, la fermeture de la Mer des Illusions était un événement majeur. Ils repensèrent aux événements étranges survenus récemment ; tous avaient un mauvais pressentiment sur ce qui allait se passer.
fronça les sourcils en entendant les chuchotements alentour et se sentit lui aussi sombre. Il regarda la porte proche. Il n'y avait toujours rien d'autre qu'un vide au-delà.
Il attendit. Très vite, quelques Ascendants de la famille Loulan revinrent. L'un d'eux se distinguait nettement des autres ; c'était l'un de leurs Seigneurs Célestes.
Ce dernier regarda autour de lui et vit que allait bien dès son arrivée. Il déplaça donc son attention vers les descendants de la famille Loulan gisant dans l'espace.
Le visage de l'expert s'assombrit en voyant tant de descendants de la famille encore inconscients. Il fixa la porte un moment en silence, puis tendit soudain la main à l'intérieur. Il la retira quelques secondes plus tard, tenant une masse de brume noire dans sa paume.
« La Marée Noire atteint la porte. »
Le vieillard devint encore plus sombre. Il regarda les autres experts de l'État Ascendant et dit solennellement : « Nous allons fermer la porte, conformément à l'ordre du Seigneur Suprême et aux circonstances particulières dans la Mer des Illusions. Les consciences qui y demeurent ne reviendront probablement pas. Notre famille s'efforcera de compenser votre perte. Je vous prie de comprendre ! »
Tous changèrent d'expression.
Un cultivateur Ascendant dit vivement : « Seigneur Céleste Sheng Shi, il reste trop de consciences qui n'ont pas encore regagné. Elles seront perdues si la porte est fermée ! »
« En effet. Elles représentent le sang neuf de la Fédération. Certaines sont même des génies classés au Rang des Seigneurs Divins, qui pourraient devenir des Seigneurs Célestes dans l'avenir ! »
« N'est-ce pas trop précipité de fermer la porte maintenant ? »
« Ma famille n'a pas vu un tel génie depuis mille ans ; je ne veux pas qu'il meure ici. Seigneur Céleste Sheng Shi, ne pouvons-nous pas attendre un peu plus longtemps ? »
De nombreux Ascendants parlèrent et supplièrent le vieillard.
Ce dernier, l'air sombre, répondit d'un ton lent : « Personne ne s'attendait à un tel accident. Aucun détecteur n'a réagi ; c'est vraiment un événement imprévu. Je comprends vos sentiments ; toutefois, la Marée Noire a déjà atteint la porte. Vous devriez savoir à quel point c'est dangereux ; de nombreux esprits de Classe A apparaîtront, voire certains esprits de Classe S.
« Si nous fermons la porte, certains des meilleurs génies de ma famille mourront aussi, mais nous n'avons pas le choix. C'est leur destin. Nous sommes aussi affligés que vous ! »
Tous les experts eurent mauvaise mine. Certains tentèrent encore de supplier le vieillard, mais il donna simplement l'ordre de fermer la porte.
Le vieillard se retourna alors et quitta le groupe d'Ascendants consternés, lançant une dernière commande à ses compagnons : ramener les corps de leurs juniors au domaine familial.
L'espace fut envahi par le chagrin une fois le vieillard parti.
aperçut quelques visages familiers dans la foule. Six Vies Bouddha et Lilian observaient tout en silence près des Ascendants qui les accompagnaient.
Ailleurs — Loulan Lin était blême et peinée, se tenant près d'un homme d'âge mûr. Elle semblait proche des descendants Loulan gisant devant elle.
Je n'aurais probablement pas réussi à revenir si ces illusions ne m'avaient pas poussé… Les yeux de brillèrent. Jusqu'ici, il ne pouvait confirmer comment son subconscient avait trouvé la bonne porte. Ou bien les voix et les choses qui l'avaient poussé dans la brume n'étaient-elles pas des illusions ?
secoua la tête, incapable de trouver une raison. Il choisit de ne pas s'attarder et demanda simplement à Loulan Feng de l'emmener au terrain d'entraînement sacré des Loulan.
Il ne rentra pas à la Cour Céleste avec You Long car il voulait y condenser la septième Peinture Astrale.
Loulan Feng resta stupéfait d'apprendre que allait cultiver. Il ne put s'empêcher de suggérer : « Pourquoi ne pas vous faire passer un examen corporel, au cas où vous auriez subi d'éventuelles blessures inconnues là-bas ? »
« D'accord. » n'était pas têtu. Il hocha la tête et accepta l'arrangement.
Il suivit Loulan Feng pour faire vérifier son corps. Après avoir passé des scans avec le meilleur équipement, le corps de produisit diverses lectures anormales. Cependant, ces lectures n'étaient pas anormales parce qu'elles étaient fausses, mais parce qu'elles dépassaient les limites de l'État Stellaire d'une large marge !
« Ondes de puissance mentale… 36 289 p-points ? »
« Eh bien… »
Non seulement Loulan Feng, mais les scientifiques de la famille Loulan furent aussi choqués. Ils fixèrent l'équipement, hébétés, ne reprenant leurs esprits qu'un long moment plus tard.
« Les lectures de puissance mentale pour un cultivateur normal de l'État Stellaire varient entre 50 et 100 points. Les Seigneurs Stellaires varient entre 500 et 1 000 points. Et la sienne est… 36 fois le maximum d'un Seigneur Stellaire ? » dit un scientifique, stupéfait.
« J'ai vérifié la Princesse Lin avant. Elle est au Rang des Seigneurs Divins, mais son onde mentale n'est que légèrement supérieure à 9 000 points. C'est quatre fois plus… » Une scientifique était abasourdie.