ne s'arrêta pas ; il continua d'avancer.
Les bruits s'estompèrent peu à peu au loin, jusqu'à ne plus être audibles. ignorait quand la gérante Tan viendrait le chercher ; elle avait dû sentir que sa pensée résiduelle s'était déjà déclenchée. Son esprit serait libéré si elle l'extrayait de la Mer des Illusions.
Il y a quelque chose qui cloche dans ce voyage. Les Loulan n'ont-ils fait aucune reconnaissance ? J'ai entendu dire que la meilleure IA de la Fédération surveillait la Mer des Illusions ; elle lance des alertes au moindre incident…
Les yeux de brillèrent. Il remarqua que la couleur du brouillard n'était pas bonne ; il était légèrement sombre, comme contaminé par de l'encre.
C'est alors que l'illusion de l'arbre et du vieillard réapparut. Le vieillard fit signe à .
« Jeune ami, la Marée de Souillure arrive. Viens par ici. »
Joanna apparut à côté du vieillard avant que ne réponde. Elle le regarda en silence, de l'inquiétude dans les yeux.
L'expression de changea imperceptiblement, puis il s'éloigna sans rien dire.
« Jeune ami, es-tu vraiment si peu enclin à nous faire confiance ? » cria le vieillard dans le dos de .
ne se retourna pas. Mais alors, un trône majestueux apparut devant lui, où siégeait un squelette impressionnant. Il plongea son regard sur avec fierté. « Je ne voulais pas me montrer, mais tu es juste trop obstiné. Ne sais-tu pas discerner le vrai du faux ? »
Les pupilles de se contractèrent. Il connaissait trop bien le squelette et le trône ; c'était le seigneur terrifiant qu'il avait croisé lors de son premier voyage au Royaume Chaotique des Morts-Vivants, juste après avoir obtenu le système. Le cristal sanglant qu'il avait fait absorber au Petit Squelette avait été volé sur ce seigneur.
« Faites-nous confiance. Nous ne vous ferons pas de mal », dit un jeune homme en apparaissant à côté du roi squelette ; son aspect était moins horrifiant, plus familier. C'était nul autre que le jeune mentor qui avait instruit à l'Institut de la Voie Céleste de la Divinité Archéenne.
« S'ils ne te suffisent pas, ne peux-tu pas faire confiance à l'Institut de la Voie Céleste ? Tu serais déjà mort si nous voulions te tuer ! » lança une voix plutôt intimidante, et une illusion majestueuse fit surface derrière le dos du jeune homme, non moins effrayante que le seigneur squelette horrifiant.
L'expression de changea. Les illusions qu'il avait vues sur les sites de cultivation n'auraient pas dû être là, et pourtant elles lui semblaient si réelles. Leurs auras lui donnaient la chair de poule, comme s'il leur faisait face dans la réalité.
Pourquoi tant de gens dans mon esprit ? Je ne les ai croisés qu'une fois. Ils auraient dû envoyer mes parents ou ma sœur, voire mes familiers s'ils voulaient me duper… ? L'expression de changea. Il ne dit rien, choisissant simplement de prendre un autre chemin.
Le roi squelette et les silhouettes floues derrière lui laissèrent échapper des voix glacées tandis que faisait demi-tour. Certaines semblaient extrêmement déçues, d'autres secouaient la tête et soupiraient.
« C'est le successeur le plus remarquable ? Ha ! »
« Nous avons attendu des milliards d'années. Penser que nous le voyions comme notre rayon d'espoir. Comme c'est décevant ! »
ne se retourna pas ; il continua d'avancer.
Le brouillard épais autour de lui se mit soudain à déferler comme une marée, comme poussé par quelque chose.
fut pris au dépourvu ; il tenta de résister, mais le brouillard s'abattit sur lui comme un mur. L'expérience était suffocante, comme s'il tombait en pleine mer — il ne voyait plus que les ténèbres autour de lui.
entendit des cris et des rugissements qui ressemblaient aux appels de certaines créatures venues des profondeurs du brouillard.
Il lutta pour chasser le brouillard autour de lui, mais de plus en plus de brouillard s'amassait. Il apercevait par instants des ombres hideuses et glacées d'effroi passer près de lui.
Il y eut des grincements rauques, semblables à ceux d'insectes, qui approchaient par derrière.
condensa une épée de sa puissance mentale et trancha dans leur direction. Il sembla toucher quelque chose, car un cri éclata. La créature parut furieuse ; le brouillard déferla à nouveau et une ombre gigantesque se rua sur lui.
vit une gueule effrayante écarter le brouillard et tenter de l'avaler tout entier.
Il condensa prestement une autre épée mentale et la porta à la gueule.
La gueule réagit promptement, pulvérisant l'épée mentale.
Le corps de allait s'écraser dans la gueule, mais son poignet ressentit alors un froid. Une main fraîche et douce saisit son poignet et l'écarta, le sauvant de la mâchoire vicieuse. Il sentit ensuite son corps être tiré dans une direction par la propriétaire de la main.
Est-ce la gérante Tan ? ? fut un instant hébété, car il pouvait sentir que la main appartenait à une femme.
Elles se déplaçaient à une vitesse très grande ; le brouillard épais fouettait son visage pendant qu'elles avançaient. ne savait pas pourquoi la gérante Tan était là, ni ne pouvait confirmer son identité. Pourtant, elle l'avait bel et bien sauvé de ce monstre, donc elle ne pouvait avoir de mauvaises intentions.
Le brouillard pressait par l'arrière. entendait les cris du monstre tandis qu'on l'entraînait rapidement en avant. Les cris furent bientôt laissés derrière ; eut la sensation de se mouvoir à une vitesse inimaginable.
Peu après, sa sauveuse ralentit progressivement.
Le brouillard tourbillonnant se calma peu à peu. la remercia vivement et demanda, incertain : « Êtes-vous la gérante Tan ? »
Le brouillard devant se dissipa graduellement après un bon moment, révélant le profil d'une belle femme aux cheveux blonds. C'était nul autre que Joanna.
resta un instant stupéfait, puis ressentit un malaise diffus.
Une voix chaleureuse vint de quelque part près du dos de Joanna. « Tu n'as pas à avoir peur. »
Le brouillard épais se dissipa, révélant des silhouettes qui étaient restées cachées jusqu'alors. C'étaient tous des dieux blonds. Celle au centre était une femme géante vêtue d'une robe luxueuse, dont la traîne, si longue, ressemblait à une queue de phénix ; les autres dieux à côté d'elle étaient petits comme ses mains. distinguait même chaque ride sur le visage de la vieille femme avec clarté.
Les dieux près de la vieille femme chuchotaient.
« Est-ce le successeur ? »
« Il est si faible. Ce ne peut pas être lui, non ? »
« Sa faiblesse actuelle n'a aucune importance. N'oubliez pas. »
était partagé entre le choc et le soupçon. Hallucinait-il, ou était-ce réel ?
regarda Joanna et ne put s'empêcher de demander : « Qui êtes-vous exactement ? »
Joanna posa sur lui un regard doux. n'avait jamais vu une telle expression sur son visage. Était-ce quelque désir profond de son cœur ? Mais la sensation quand son poignet fut saisi lui parut trop réelle.
Les illusions de cet endroit étaient-elles si réalistes qu'elles étaient indistinguables de la réalité ?
Pourtant, il était certain que Joanna se trouvait dans sa boutique ; elle ne pouvait pas être là.
Avec cela en tête, tout ce qu'il voyait était une illusion.
Toutefois, ne comprenait pas pourquoi elle pouvait le toucher ; la seule explication était que ses sens avaient également été bloqués par l'illusion.
Certaines illusions peuvent causer de la douleur, voire la mort. Si le mourait dans l'illusion, il mourrait aussi dans la réalité ; le croirait mort et mettrait en pause toutes les fonctions corporelles.
Si c'est une illusion, qu'en est-il de tous ces gens que je ne connais pas. Pourquoi sont-ils dans mon subconscient ? Le combat entre l'Avaleuse Noire et le jeune homme mystérieux était-il réel ou non ?
devint suspicieux vis-à-vis de tout ce qui s'était passé.
Le vieillard fixa doucement et dit : « Gamin, n'aie pas peur, cet endroit est sûr. Ces esprits n'oseront pas approcher. Tu pourras repartir quand les vagues se calmeront ; nous en capturerons quelques-uns pour que tu les absorbes. Tout ce que tu as à faire, c'est cultiver ici. »
observa froidement, toujours silencieux.
La vieille femme était fort vivante, pourtant il la tenait pour une illusion ; il ne croyait rien de ce qu'elle disait.
Est-ce l'horreur de la Mer des Illusions ? Pas étonnant que les Célestes y réfléchissent à deux fois avant d'y entrer. ?Les yeux de scintillèrent.
La Fédération avait une population si immense qu'innombrables gens étaient condamnés à mort dans chaque système solaire. Si ces gens étaient envoyés comme éclaireurs, ils pourraient explorer n'importe quelle zone inconnue. De plus, la Fédération possédait une armée et de nombreux scientifiques ; il était déconcertant de constater que la Mer des Illusions restait invaincue.
Concentre-toi. Rien n'est réel.
se calma et son anxiété disparut. Il concentra lentement son attention.
Quelques dieux apparurent dans le brouillard après un bon moment, portant deux esprits.
ouvrit lentement les yeux. Il prit une grande inspiration et songea à beaucoup de choses en regardant les dieux réalistes et Joanna qui se tenaient devant lui.
Qu'était réel et qu'était faux ?
Ces choses fausses produisaient de vrais sentiments.
Et pourtant, certaines choses réelles étaient aussi intangibles que la lune reflétée sur l'eau.
Illusions… Illusions…
Tout cela fait-il partie de mon imagination ?
Il resta silencieux en regardant les corps de ces deux esprits. Si les illusions étaient aussi réelles que la réalité elle-même et pouvaient susciter de vrais sentiments, alors… Étaient-elles des illusions ?
Quelle était la distinction entre illusions et réalité ?
La réalité était-elle le lieu des existences vraies ?
Alors, de telles existences étaient-elles des sentiments subjectifs, ou des faits objectifs dans l'univers ?
Si c'étaient des sentiments subjectifs, tout ce qu'il voyait était réel !
Si c'étaient des faits objectifs dans l'univers, l'univers était-il réel ? Comment pouvait-il confirmer que l'univers était réel ? Basé sur ses sentiments subjectifs, ou son imagination ?
baissa la tête et fixa les deux corps longuement.
Les dieux autour de lui le regardaient en silence.
Longtemps après.
Longtemps après…
ne sut pas combien de temps s'était écoulé. Il continuait de se poser des questions, effleurant peu à peu un concept nouveau et étonnant.
Les illusions sont réelles aussi. Réalité et illusion sont la même chose.
Les reflets dans l'eau semblent être des illusions, mais ils existent bel et bien dans la réalité. Ce ne sont que des « vues », pas des objets eux-mêmes…
S'il existe un autre monde au-delà de la réalité, ce serait le monde des illusions !
Le reflet du monde…
comprit soudain quelque chose : il réalisa comment condenser un second petit monde !
Un monde illusoire !
Un monde basé sur les illusions !
Boum !
Son esprit trembla au moment où l'illumination survint ; il sentit alors son corps devenir chaud. La sensation était assez irréelle, comme s'une membrane recouvrait sa peau. Il percevait ces changements physiques, mais quelque chose semblait l'en empêcher.
Tout est faux. Tout est vrai…
Dans une transition subtile et graduelle, ses yeux devinrent plus clairs et plus perçants. Il regarda les deux corps au sol, puis tendit la main ; un vortex ressemblant à un trou noir apparut dans sa paume, qui absorba les corps d'esprits et les transforma en une quantité significative d'énergie. Il pouvait subtilement sentir comment ses sens étaient véritablement améliorés.
Même si tout cela n'est qu'une illusion, et alors ? Je peux aussi ressusciter si je meurs dans une illusion !
Si mon corps peut être trompé pour se tuer dans une illusion, il peut aussi être trompé pour vivre une vie éternelle !
Cependant, mes fonctions corporelles requièrent de l'énergie réelle. L'énergie des illusions peut tromper mon esprit, mais elle ne peut pas améliorer mon corps dans la réalité. Je ne peux pas obtenir d'énergie réelle de cet endroit illusoire… Alors d'où vient l'énergie ? L'univers ? Ou peut-être cette Mer des Illusions ?
Dans une transe, sentit qu'il approchait la vérité fondamentale de la Mer des Illusions.
Peut-être la Mer des Illusions était-elle partout dans l'univers, sauf qu'elle ne pouvait être perçue par des méthodes normales.
C'était comme les gens incapables de capter l'oxygène jusqu'à l'invention de l'équipement adéquat, alors que les êtres humains vivaient de l'oxygène depuis les temps primitifs.
Le fait que quelque chose ne puisse être vu ou détecté ne signifiait pas qu'il n'existait pas !
Cette puissance est-elle l'énergie réelle cachée dans la Mer des Illusions ? ?Les yeux de brillèrent.
Il ne pouvait confirmer sa spéculation sans quitter cet endroit.
Il regarda les dieux devant lui et demanda : « Y a-t-il d'autres esprits ? »
Le vieillard afficha un large sourire et acquiesça vivement. « Oui, bien sûr. Toi, capture-en encore quelques-uns. Peu importe s'ils sont gros ! »
« D'accord », dirent quelques dieux bien cachés et partirent.
Leurs auras surpassaient l'État Ascendant ; sentit qu'elles étaient similaires à celle de son maître, voire plus fortes.
« Où est la sortie ? Vous devez la connaître, non ? » demanda avec un sourire, comme s'il n'avait plus peur de rien.
La vieille femme dit avec un sourire : « Bien sûr. Si tu veux partir, nous pouvons t'escorter à tout moment. C'est vraiment dangereux pour toi de venir en cet endroit avec ton niveau actuel. C'est une chance que nous soyons encore dans les marches frontalières et que ces types ne t'aient pas repéré. Sinon… »
« Ces types ? »
Bien qu'il sût qu'elle était une illusion, discutait encore volontiers avec elle.
« Mieux vaut que tu ne connaisses pas leurs noms, ou tu finiras par être détecté par eux. Tu attireras leur attention même en lisant simplement leurs noms… » dit le vieillard d'une voix basse.
ricana, décidant de ne pas insister. Selon ce qu'il comprenait, toutes ces choses existaient dans son subconscient, mais il ignorait pourquoi cette femme inconnue et ces dieux étranges s'y trouvaient.