Primo.
Au magasin principal.
Une voiture de luxe arriva lentement. Le personnel de service à la porte reconnut immédiatement la plaque d'immatriculation de leur patron ; ils se précipitèrent pour ouvrir la portière.
Whoosh !
Un ouragan s'abattit soudain du ciel nocturne, suivi par une ombre géante et féroce.
Les quelques employés partis accueillir leur patron furent tous terrifiés. Certains s'effondrèrent au sol, le visage pâle, leur pantalon déjà mouillé.
Boom !
La bête géante atterrit à l'entrée et regarda Liu Yuan de ses yeux froids et impitoyables. Elle rentra ses griffes et ses ailes déployées et balança son corps en s'allongeant au sol. L'une de ses bouches sanguinolentes bâilla légèrement.
Une forte puanteur accompagna son bâillement.
Liu Yuan réprima l'envie de laisser paraître la moindre surprise sur son visage. Maîtrisant la peur dans son cœur, il joignit les mains avec un sourire. « Senior Blacknether, le magasin a préparé un emplacement spécial pour vous. Puis-je vous inviter à entrer pour vous reposer ? »
« Je reste ici. Je n'ai pas l'habitude des lieux que vous, les humains, construisez. » La Bête des Huit Enfers transmit sa pensée. Son attitude était paresseuse et froide.
Liu Yuan la regarda et comprit qu'elle ne tournait pas autour du pot comme les humains. N'osant pas la flatter, il joignit les mains et dit : « Alors je devrai déranger Senior Blacknether pour qu'il se repose ici ces prochains jours. Soyez indulgent si quelqu'un vous dérange. Après tout, c'est la ville-base... »
La Bête des Huit Enfers renifla et le toisa ; elle ne daigna pas lui répondre. Elle s'allongea au sol et ferma les yeux pour se reposer. L'expression de Liu Yuan se figea, mais il n'osa pas ajouter un mot. Il pensait que le chef de clan avait déjà donné ses instructions à ce démon. Sinon, avec la férocité de ce dernier, le tumulte qu'il pourrait provoquer dans ce magasin ne lui apporterait que des ennuis.
Par excès de prudence, il décida d'envoyer des gens garder les alentours, de peur que quelqu'un n'approche de trop près et ne dérange la bête.
Le visage de Liu Yuan s'assombrit lorsqu'il se retourna et vit quelques membres du personnel de service qui s'étaient uriné dessus de peur. Il les gronda : « Relevez-vous, tous ! Regardez-vous ! »
Les quelques employés avaient la peur écrite sur leur visage. On aurait dit que leurs âmes avaient quitté leurs corps.
À cet instant, un homme qui ressemblait à un superviseur sortit du magasin. Il jeta un coup d'œil à la Bête des Huit Enfers ; on murmurait que le chef de clan de la famille Liu possédait un tel animal de compagnie. Il eut quelques suppositions en tête tandis qu'il refoulait sa peur et trottina à la rencontre de Liu Yuan. « Chef, c'est quoi ça ? »
« C'est Senior Blacknether, l'animal de combat du chef de clan. Je l'ai spécialement invité pour tenir la boutique. » dit Liu Yuan.
Le superviseur poussa un soupir de soulagement et examina prudemment la bête maléfique qui semblait dormir profondément. Voyant qu'elle n'était pas dérangée, il s'approcha de Liu Yuan et lui chuchota à l'oreille : « Chef, la Boutique d'Animaux Pixie qui nous volait nos clients a fermé ! »
Liu Yuan fut stupéfait.
« Elle a fermé ? »
« Oui, regarde cette vidéo. »
Le superviseur lui tendit son téléphone.
Liu Yuan le regarda un moment et fut un peu abasourdi. Il ne comprenait pas ce que faisait ce propriétaire de magasin.
Avec autant de monde rassemblé, ils avaient réellement fermé pour la journée.
Est-ce que... il s'était passé quelque chose dans le magasin ?
Ou... était-ce qu'il capitulait à distance ?
Il fronça les sourcils, plongé dans ses pensées. Quelle que soit la possibilité, c'était une bonne chose pour lui.
Cependant, il était trop tard pour capituler maintenant !
« Entrons dans le magasin d'abord. Envoyez immédiatement un message aux gérants de chaque magasin. Nous aurons une visioconférence plus tard », dit Liu Yuan en marchant.
Le superviseur l'accompagna respectueusement et réprimanda quelques employés en passant devant eux : « Pourquoi restez-vous assis là comme des idiots ? Vous n'avez pas assez honte ? Dépêchez-vous de changer de vêtements. Si vous refaites une telle scène, préparez-vous à faire vos valises et à partir ! » Le personnel fut réveillé en sursaut par la perspective d'être viré. Ils se levèrent en hâte et s'enfuirent, abattus.
Après être entré dans le magasin, Liu Yuan fut rapide et décidé. Il dit immédiatement au superviseur à côté de lui : « Puisque ce magasin a fermé à l'avance, envoyez quelqu'un sur place immédiatement et augmentez la publicité. Dirigez ces clients vers notre magasin. S'ils choisissent de ne pas faire affaire, tant pis pour nous ! »
« J'ai déjà envoyé quelqu'un », dit le superviseur respectueusement.
« Maintenant, il y a la Bête des Huit Enfers qui tient l'entrée de notre magasin. C'est un argument de vente promotionnel. N'oubliez pas d'envoyer quelqu'un se faire passer pour un passant et poster une vidéo. Continuez aussi la publicité sur les plateformes. »
« Oui. »
« Quant aux nouveaux forfaits, puisqu'ils garantissent le top dix, montons la barre et promouvons des places pour le top 50. Si ça ne marche pas, nous utiliserons d'autres avantages pour compenser. Quoi qu'il arrive, il faut les surpasser ! »
Les yeux de Liu Yuan devinrent vicieux.
Aller plus loin avec leur offre de classement garanti était quelque chose qu'ils ne pouvaient pas se permettre. Il était déjà sous forte pression avec leur forfait garanti top 50.
L'autre partie affirmait pouvoir garantir une place dans le top dix ?
C'était un fou. C'était du suicide !
Il ne croyait pas que l'autre partie ait la capacité de faire atteindre le top dix de la ligue aux animaux de compagnie des clients après un entraînement dans son magasin.
Il pensait que ça finirait de la même manière que leur propre méthode. Une fois la ligue terminée, ils trouveraient quelques-uns des mieux classés et discuteraient avec eux en privé, les faisant admettre qu'ils avaient entraîné leurs animaux dans leurs magasins respectifs.
Cependant, cela coûterait une somme considérable.
Surtout quand deux magasins se faisaient concurrence. Un tiers en profiterait généralement. Les concurrents qui parvenaient à de hauts classements n'étaient pas des idiots. Ils demanderaient des compensations plus élevées, et la somme que les magasins devraient débourser serait plutôt conséquente.
Cependant, ce serait un jeu d'enfant pour eux de payer une telle somme s'ils gagnaient cette guerre et raflaient tout le commerce.
Après avoir donné quelques instructions au superviseur, Liu Yuan se rendit dans son bureau.
Il ferma la porte.
Il sortit immédiatement son téléphone et contacta sa famille.
La famille Liu avait aussi de jeunes hommes talentueux.
Il savait qu'il y avait quelques personnes dans la famille qui seraient compétitives dans la Ligue Élite. Étant de la même famille, il pourrait certainement les faire promouvoir le magasin.
Au moment où ils obtiendraient leurs classements, ce serait alors « justifiable » d'affirmer qu'ils avaient entraîné leurs animaux dans leurs magasins.
Bien qu'il y ait des conflits internes au sein du clan, il croyait que ces quelques-uns feraient front uni face à la menace d'un étranger.
Sinon, ils ne pourraient pas l'expliquer au chef de clan.
« Allô, c'est Liu Jianxin ? Je suis ton septième oncle Liu... »
L'appel passa et Liu Yuan entama immédiatement la conversation par quelques banalités.
Un étranger aurait été choqué en entendant ce nom.
Liu Jianxin était l'une des dix premières figures de la précédente Ligue Élite.
Il était déjà devenu célèbre à Longjiang il y a trois ans. Beaucoup de passants auraient quelque souvenir de lui à la mention de son nom.
De plus, le parcours de Liu Jianxin était impressionnant. Il avait été diplômé de la première Académie Arès de Longjiang et était l'un des meilleurs étudiants de sa génération.
Puisque quelques années s'étaient écoulées, Liu Jianxin avait déjà 27 ans.
Ceux qui avaient plus de 28 ans n'étaient pas autorisés à participer à la Ligue Élite. C'était la dernière compétition de Liu Jianxin. Cette fois, sa force de combat était encore plus grande. C'était le candidat le plus populaire pour remporter le championnat. Même s'il n'avait aucune chance de gagner le championnat, il serait définitivement dans le top dix. Liu Yuan espérait pouvoir l'enrôler pour que leur magasin d'animaux puisse faire une déclaration fracassante.
Top dix garanti !
En fait, il pourrait être encore plus radical et affirmer un top cinq garanti !
Après tout, avec la précédente cinquième place de Liu Jianxin et ses trois ans d'entraînement, comment pourrait-il être moins bon que la dernière fois ?!
Deux des adversaires les plus forts de la saison précédente avaient déjà dépassé la limite d'âge, et l'un d'entre eux avait percé pour devenir un maître d'animaux de combat avancé. Il avait dépassé les limitations imposées par la ligue et ne pouvait plus participer.
Ainsi, avec trois concurrents éliminés, Liu Jianxin avait de grandes chances de devenir le champion. Peu importe à quel point il manquait, il avait encore une chance d'entrer dans le top trois !
Au manoir de la famille Liu.
Dans une cour d'une villa indépendante.
« Septième oncle ? »
Un grand jeune homme tenait une épée à la main de façon décontractée. Il s'entraînait à l'escrime. C'était un serviteur qui lui avait tendu le téléphone. À cet instant, il transpirait encore abondamment de son entraînement. Cependant, sa respiration se stabilisa rapidement après avoir ajusté son souffle un moment.
Sa voix devint aussi calme, retenue et quelque peu indifférente.
« Magasin d'animaux ? » « Classement garanti ? »
...
Liu Jianxin écouta les mots de l'autre bout du fil et fronça progressivement les sourcils.
Son expression changea légèrement lorsqu'il apprit que le chef de clan avait prêté sa Bête des Huit Enfers à l'autre partie.