Boum !
L'explosion se propagea instantanément dans le petit monde, comme si des milliers de tonnerres éclataient simultanément. Le choc terrifiant fit s'effondrer les terres et dévia le cours des rivières ; un gouffre profond de plusieurs milliers de mètres creusa le sol, semblable à une gigantesque marmite.
Une traînée de lumière dorée fendit le vacarme ambiant. C'était .
Il survolait la périphérie de l'explosion tandis que les os et les écailles de dragon recouvrant sa peau se brisaient et se régénéraient continuellement pour enrayer la puissance destructrice.
Cette attaque dépassait ce que pouvait produire un expert de l'État Stellaire ; elle aurait pu tuer net n'importe quel être au stade avancé de cet État !
Pourtant, avait enduré le coup et était prêt à riposter, grâce aux capacités de lignée qu'avait récemment perçues le Petit Squelette, aux écailles du Dragon Infernal et à la Loi du Dieu de la Foudre !
Son bouclier osseux et ses écailles de dragon étaient broyés encore et encore. Le Rempart Solaire vibrait sous l'impact ; l'illusion du Corbeau Doré placée dans son dos semblait hurler.
Si un autre lui avait tenu ce rôle, il aurait concentré toute sa force à se protéger.
Au contraire, donna tout et chargea violemment.
Triple Sabre Infernal !
Intérieurement, rugit en fixant l'homme vêtu de pourpre, les yeux injectés de sang.
Des runes dorées apparaissaient autour de ce jeune noble.
Précédemment, ces runes dorées avaient contré le Sabre de la Houle de Foudre. Un seul sceau avait suffi à diviser sa puissance par deux !
À cet instant, les runes dorées jaillissaient par poignées, telles du papier toilette bon marché, scintillant autour de l'homme en robe pourpre.
Elles furent rapidement déchirées par l'explosion, mais leur nombre élevé leur permit de former un bouclier protecteur autour du jeune homme.
Personne ne s'imaginait voir continuer à attaquer pendant la déflagration, capable pourtant de l'anéantir s'il avait été imprudent. Et pourtant, il résistait sans faire appel à aucun trésor secret et persistait dans son offensive !
« Est-il devenu fou ? »
« Il délire ! On dirait qu'il est décidé à tuer cet homme ! »
« À dire vrai, c'est une excellente occasion d'attaquer tant qu'il encaisse cette attaque… Mais quand même, il pousse vraiment les limites du courage ! »
« Regardez ce type de l'État du Destin ! N'en fait-il pas trop ? »
« Nom d'une pipe, il utilise des trésors secrets défensifs de haut vol comme du papier ordinaire. Sa famille possède-t-elle une papeterie ? »
« Il a forcément vu le jour dans une famille riche. Se mesurer à nous pour l'Arbre des Lois, c'est carrément injuste ! »
À l'extérieur du petit monde, tous les cultivateurs de l'État Stellaire nourrissaient des sentiments complexes. Ils étaient stupéfaits par la folie de et jalousaient le fastueux déploiement de richesse de l'homme en robe pourpre.
Dans le même temps, évolua selon une trajectoire sinueuse à la périphérie de la déflagration. Son Triple Sabre Infernal visa un point faible et atteignit l'homme en robe pourpre sur le champ.
Ce dernier, toujours dissimulé derrière ses runes dorées, n'eut pas le temps d'analyser l'extérieur, mais un pressentiment vivace lui fit plisser les paupières lorsque l'aura du sabre le submergea.
Puis, à travers une ouverture dans les runes en suspension, il découvrit que fonçait droit vers lui, le regard empreint de brutalité et de détermination !
C'est un complètement taré !
Tel fut le premier réflexe de l'homme vêtu de pourpre. La violence implacable du combat mené par le stupéfia.
Un Arbre des Lois valait-il vraiment ça ?
Cette situation alimenta également sa colère : depuis son enfance, il n'avait jamais eu à renoncer à quoi que ce soit !
Bien sûr, un Arbre des Lois ne méritait pas qu'il joue de son existence, mais il détestait la défaite !
« Tu me prends pour une fleur de serre ? Allez, assène-moi ! » rugit l'homme en robe pourpre, le regard flammant de rage. Il activa pleinement la Technique d'Immortalité Démoniaque Sanglante et enflamma même sa constitution.
Un brasier sanguin s'éleva vers le ciel et l'enveloppa. Des rayures écarlates surgirent pour s'y attacher, rougissant son épiderme et faisant voltiger sa chevelure.
« J'étoufferai tous les êtres sous le joug du sang démoniaque ! » vociféra le jeune noble. Les lois presque achevées inscrites sur ses chaînes flamboyèrent avec intensité. Cette fois, il emprunta les lois propres à ses familiers.
Toutefois, confrontés aux limites de sa propre cultivation, ses familiers ne maîtrisaient pas les lois aussi parfaitement que lui.
Malgré leur statut de familiers ultimes, ils restaient bel et bien cantonnés à des aptitudes restreintes.
Boum !
Une chaîne tomba du ciel vers , telle une lame acérée ! Elle combinait plusieurs lois et brûlait d'une lueur sanglante.
Tout cela fut trop rapide. Déviée et amoindrie par l'explosion lors de son lancement, la chaîne sanguine était très difficile à contrôler !
De l'autre côté, les lois et l'aura du Triple Sabre Infernal de commençaient également à se fragmenter ; elles peinaient elles aussi à résister à la déflagration.
Néanmoins, les deux assauts entrèrent en collision, chaque camp ayant fait au mieux pour les guider.
Recommence !
Tuez ! » hurla . Les vortex en son sein tournaient frénétiquement, libérant une furieuse puissance astrale. Il puisa aussi dans l'énergie astrale de l'explosion pour la capturer.
Indifférent au résultat, il lanca le Triple Sabre Infernal encore et encore !
avança en fendant l'air grâce aux auras de son sabre, rapprochant rapidement l'ennemi en robe pourpre.
La chaîne de l'homme en robe pourpre dispersa l'aura du sabre de et remporta l'affrontement, mais il s'étonna de voir les nouvelles assauts persister. Cet homme possède-t-il assez d'énergie astrale pour répéter de puissantes attaques ainsi ?
Y a-t-il un océan de puissance astrale en lui ?
Le jeune aristocrate serra les mâchoires et reprit le contrôle de la chaîne. Elle égalisa les forces avec les ondes suivantes du sabre, avant d'être repoussée. La lueur sanguine et les lois qui s'y attachaient s'étaient dissipées, révélant d'importants dégâts au trésor secret, qui exigerait désormais d'être reforger et retenu.
Le jeune noble vêtu de pourpre toisa , le visage déformé, une intention meurtrière profonde scintillant dans son regard.
« Parfait ! Je vais te montrer ce que sont les techniques de mêlée ! »
Il rengaina sa chaîne puis enfila un assortiment de gants en forme de griffes, eux-aussi trésors secrets de haut rang.
Les techniques de mêlée occupaient une place cruciale dans la Fédération ; de nombreux guerriers aux familiers de combat les avaient apprises.
Puissance astrale, techniques de fusion et coups de mêlée pouvaient conférer une force extraordinaire lorsqu'un guerrier parvenait à les maîtriser !
Certaines petites planètes présentaient un déséquilibre flagrant. Quelques-unes privilégiaient les techniques de mêlée, d'autres les méthodes de fusion, tandis que d'autres — comme la Planète Bleue — cultivaient exclusivement la puissance astrale ; si peu de guerriers excellaient dans les combats rapprochés.
L'explosion finit par se dissiper, laissant seulement quelques rémanences.
Les conséquences en étaient si ardentes qu'elles auraient pu faire fondre les roches ou volatiliser un océan, tel le cœur d'une planète.
L'atmosphère à l'intérieur du petit monde se déformait sous l'effet de la chaleur.
L'homme en robe pourpre repoussa la fournaise par ses techniques, mais avançait simplement vers lui, ignorant la température grâce à l'endurance naturelle de son corps.
Bien que la température élevée lui infligeât également des tortures, les blessures causées étaient instantanément cicatrisées par la Loi du Dieu de la Foudre. Il n'avait nullement besoin d'agir.
Whoosh !
Le jeune candidat planta son poing vers le visage de ; le geste fut féroce et rapide, tel celui d'un poignard.
En frappant, son corps vibra pour se diviser en trois clones qui s'élança simultanément vers , assénant une multitude de coups.
ouvrit grand les yeux et une lumière divine jaillit. Il pivota brusquement et porta un coup de pied. Instantanément, tous les poings illusionnaires s'évanouirent, et l'homme en robe pourpre fut projeté à plusieurs milliers de mètres en arrière. Une rune dorée apposée sur sa poitrine avait arrêté l'assaut, mais sa force lui procura quand même une vive douleur.
« Comment est-ce possible ? »
Le jeune homme restait bouche bée ; personne ne pouvait avoir discerné son identité réelle aussi vite !
Les spectateurs extérieurs au petit monde partageaient cette stupeur, imaginant mal que puisse atteindre ce niveau de finesse.
« Les techniques de poing et les clones de ce type étaient impeccables, et pourtant il a été démasqué ! »
« Comment a-t-il repéré son vrai moi ? J'ai eu l'impression qu'il frappait sans même prêter attention au mouvement ! »
« Mon dieu, seraient-ils des génies absolus en techniques de mêlée également ? »
Les observateurs de l'État Stellaire peinèrent à en croire leurs yeux.
Beaucoup pratiquaient les combats rapprochés, mais ils avaient d'autres impératifs. Il leur était impossible de tout maîtriser.
Pourtant, cela semblait ne poser aucun obstacle aux deux concurrents.
Était-ce cela qui faisait d'eux des prodiges ?
« Regardez, cet homme affiche encore un niveau de l'État du Vide, ce qui signifie qu'il ne donne pas le meilleur de lui-même ! »
« Putain, c'est vrai ! »
« Quel monstre terrifiant ! »
« Nous sommes tous deux dans l'État Stellaire, mais pourquoi l'écart est-il aussi colossal ? J'en viendrai presque à me donner la mort ! »
« Laissez tomber l'État Stellaire. Son adversaire de l'État du Destin est déjà suffisamment impressionnant. Il doit préserver notre fierté collective ! »
À l'intérieur du petit monde...
Après avoir chassé l'homme en robe pourpre d'un coup de pied, des piques osseuses jaillirent sur tout son torse et sur ses avant-bras. D'un pas assuré et baigné d'une lumière divine, il se rapprocha de sa cible avant d'activer soudainement une super accélération, amplifiée par des renforcements de force et de vitesse !
Boum !
Sa silhouette devenant sensiblement plus rapide, il abattit son poing sur le visage de son opposant.
Les pupilles du jeune homme se contractèrent. Il leva une main pour tenter de parer le coup. Parallèlement, le Serpent Démon A'ye posé sur son dos se mit en mouvement, la gueule ouverte pour contre-attaquer.
, lui, opéra un bond latéral fulgurant avant d'abattre son poing sur la tête du Serpent Démon A'ye !
La bête, évidemment, ne s'attendait pas à ce qu'un humain prévienne son assaut et riposte aussitôt !
Un impact retentit. Les piques osseuses qui recouvraient la main de transpercèrent les écailles du serpent, lequel ne put que pousser un cri.
Le jeune noble vêtu de pourpre fut pris d'une colère encore plus intense. Il sentait que chacun de ses gestes était facilement anticipé.
Il tenta de rappeler le serpent, mais le saisit brutalement et ouvrit la gueule, libérant un rugissement sidérant.
Manifestement, l'homme en robe pourpre ne s'imaginait pas que possédât la capacité d'utiliser des techniques sonores. Son cerveau vacilla brièvement.
Un artefact porté à sa tempe dissipa le vertige instantanément, lui rendant toute sa lucidité.
Durant cette courte halte, avait déjà asséné plusieurs coups au Serpent Démon A'ye, dont il faisait couler le sang.
Le jeune aristocrate riposta dans un accès de rage, tandis que évitait aisément ses assauts grâce à sa super accélération.
C'était manifestement une compétence formidable pour les combats en mêlée !
De plus, accumulait des expériences innombrables dans les terrains de cultivation. Seuls les anciens Dieux des Règles, à l'image de Joanna, le surpassaient en termes de combativité pure.
« C'est sur cela que tu comptes ? Quelle naïveté ! »
D'un regard plein de mépris, abattit son poing sur l'homme vêtu de pourpre à plusieurs reprises, écrasant toute résistance sous une puissance vertigineuse. Une rune dorée fusait à chaque échange pour intercepter l'assaut et le protéger.
Le jeune homme, entre stupeur et indignation, encaissait intact grâce aux runes dorées, mais cet état le vexait au plus haut point !
Il venait de se faire pulvériser en techniques de mêlée !
Chaque tentative offensive avait été neutralisée sur place. Cela n'avait aucun sens logique !
« Ne te mouche pas du nez ! Je te trancherai comme un poulet dès que je franchirai le seuil de l'État Stellaire ! »
Projeté à plusieurs centaines de mètres en arrière par le coup de , l'homme en robe pourpre avait le visage terriblement marqué.
Haussant un sourcil, ricana : « Voyons si tu es capable de continuer ta progression en cultivation ! »
Au vu des capacités de l'homme vêtu de pourpre, savait pertinemment que ce dernier n'aurait aucune chance si son adversaire affichait véritablement un niveau de l'État Stellaire.
Mais évoluait à son propre rythme !
C'était précisément pour cela qu'il convoitait l'Arbre des Lois avec tant d'acharnement !
Pris d'une fureur aveugle, le jeune noble cessa de parler et ressortit sa chaîne. Ayant essuyé une sévère défaite en mêlée face à , il préférait la garder sous la main jusqu'au bout.
Ses runes dorées s'amenuisaient dangereusement. Il serait contraint de dévoiler sa carte maîtresse si ce soutien venait à disparaître.
Mais révéler cette ressource suprême risquait d'éveiller des convoitises et d'attirer ceux qui chercheraient à lui voler pour l'éliminer !
brandit tranquillement son sabre osseux et contre-attaqua dès qu'il identifia l'apparition de la chaîne.
Il disposait d'une réserve astronomique de puissance astrale. Les vortex stellaires enchâssés dans ses enfers intérieurs capturaient continûment l'énergie erratique flottant dans l'air. L'affrontement rapproché d'instant n'avait coûté que peu d'énergie ; il s'agissait plutôt pour lui d'une opportunité idéale pour reconstituer ses stocks.
Le Petit Squelette participait activement à ce travail, absorbant la force des créatures mort-vivantes venues du vide pour la convertir en énergie astrale.
La chaîne et le sabre entrèrent une nouvelle fois en collision.
Un nouveau round violent eut lieu à l'intérieur du petit monde, mais cette fois, ni ni le jeune noble vêtu de pourpre n'affichèrent d'autres capacités. Ils se contentèrent d'asséner, encore et encore, leurs assauts les plus destructeurs.
Chacun aspirait à vaincre l'autre, mais leurs forces semblaient équivalentes. Il sera difficile d'achever l'adversaire en un seul coup.
À présent, la gestion de l'énergie primait sur tout, puisque les coups les plus dévastateurs s'enchaînaient sans relâche.
Les spectateurs à l'extérieur du petit monde, stupéfaits par la durée du duel, étaient persuadés que celui-ci ne prendrait fin que lorsque l'un des deux protagonistes manquerait complètement de ressources !
Pourtant, les deux hommes semblaient être de véritables monstres capables de puiser dans des réserves infinies !
Tout expert de l'État Stellaire aurait alors sombré dans l'épuisement total.
« Tu crois donc disposer de plus d'énergie que moi ? »
D'un regard chargé de mépris, l'homme en robe pourpre sortit un fruit divin et l'avala. Rapidement, ce dernier nourrit ses organes desséchés tels un élixir, ravivant instantanément sa puissance astrale.
Le teint de s'assombrit légèrement à cette vue, mais il choisit le silence et poursuivit sa série d'attaques impitoyables.
Cinq minutes plus tard.
L'homme vêtu de pourpre vit à nouveau ses réserves d'énergie astrale tarir. Grimé par la fatigue, il tira un second fruit divin.
Neuf minutes après, visiblement vidé, il sortit un troisième fruit divin.