« La nouvelle est déjà connue ? »
« O'Neil doit l'avoir obtenue par d'autres canaux. Il me l'a communiquée par amitié avant qu'elle ne se répande. »
?
Les yeux de brillèrent, et il choisit d'entrer dans la discussion de groupe de l'Alliance des Étoiles.
Sa conscience plongea instantanément dans les étoiles.
Les brumes autour de lui ressemblaient à des nuages et étaient plutôt impressionnantes.
À peine était-il apparu à sa place qu'il entendit des discussions animées. Il vit que presque tous les sièges autour de la table étaient occupés.
Les fauteuils de la cheffe et de l'adjoint avaient aussi été pris, au bout de la table.
À la surprise de — tandis que la personne sur le fauteuil de la cheffe était enveloppée d'une brume — on pouvait vaguement deviner sa silhouette ; elle semblait être une petite fille qui donnait un ordre.
L'adjoint à côté d'elle s'avéra être un grand mâle musclé.
La cheffe vient-elle de donner un ordre personnellement ?
Est-elle une Seigneur Stellaire ?
« J'ai entendu parler de cette résidence divine. Le rapport d'enquête secrète la qualifie de Royaume Mystérieux Ultra S avec des héritages d'anciennes divinités ! »
« J'ai ouï dire que même des experts de l'État Ascendant s'y rendent. Est-ce vrai ? »
« Allons-nous vraiment participer à la compétition ? Si un Ascendant y va, aurons-nous vraiment une part ? »
« Tu es un idiot. Tout le monde a une part dans les royaumes mystérieux sans maître, pas seulement ceux qui arrivent les premiers ! Puisque notre cheffe nous ordonne d'y aller, elle a déjà dû conclure des accords avec d'autres gens pour qu'on puisse avoir une part du butin. »
« Un royaume mystérieux Ultra S ! Je n'arrive même pas à imaginer ce qu'il y a dedans ! C'est un trésor que même des experts de l'État Ascendant se disputeraient ! »
« Qu'as-tu à craindre ? Notre cheffe est invincible. Même les experts de l'État Ascendant doivent lui montrer du respect ! »
« ... »
resta assis sur son fauteuil, enveloppé de brume.
Il sourcilla légèrement en entendant les discussions. Un royaume mystérieux Ultra S ? Il fit une recherche rapide avec son Badge de Seigneur et trouva bientôt les informations correspondantes.
D'une manière générale, seuls les lieux où des Ascendants ont laissé des héritages peuvent être classés comme royaumes mystérieux Ultra S !
Par conséquent, le maître de cette résidence divine était au moins un expert Ascendant, d'après l'enquête actuelle !
Ces types semblent avoir leurs propres sources d'information. On dirait que je n'en ai pas autant. Non. Je n'en ai aucune, en fait... songea en secouant la tête.
Les réseaux de renseignements et les sources d'information doivent être bâtis avec du travail acharné ; il n'avait le temps et l'énergie que pour sa boutique. Peut-être devait-il trouver des gens de confiance pour établir ses propres sources de renseignements.
Par exemple, les vieux clients et connaissances de la Planète Bleue.
À cet instant, une voix mignonne mais froide se fit entendre. « Tout le monde, silence. »
Toutes les discussions s'éteignirent, et chacun leva la tête vers la petite personne floue au premier plan.
« Rassemblez-vous à l'heure demain. Je partagerai des renseignements détaillés au sujet de cette résidence divine une fois sur place, » dit la petite cheffe avec indifférence, « Je ne veux rien qui fuite. Gardez le secret ! »
Quelques hommes ouvrirent la bouche et acquiescèrent respectueusement.
« C'est vraiment sage de votre part, cheffe ! »
« Vous avez absolument raison, cheffe ! »
« Cheffe, vous avez tout prévu ! »
grimça tout en restant assis ; leur flagornerie était encore plus éhontée et invraisemblable que celle du Petit Squelette !
« Je suis bien au courant de vos inquiétudes, » continua la cheffe calmement de sa voix mignonne, « Cependant, l'Alliance des Étoiles prendra une part, notre part du butin. Il n'y a aucun doute là-dessus ! »
« Oui, madame ! » dirent tous, bien qu'ils aient des expressions différentes.
était aussi curieux de la déclaration confiante de la cheffe, mais il n'était pas encore un Seigneur Stellaire, donc il ne connaissait pas leur puissance. Il ne savait pas non plus si des experts de l'État Ascendant se rendaient à la résidence divine. Peut-être n'était-ce qu'une rumeur.
« C'est tout pour aujourd'hui. Soyez prêts avant de revenir, » dit la cheffe.
Tout le monde accepta l'ordre et partit.
quitta aussi le monde virtuel en voyant leurs actions.
Tous quittèrent la discussion de groupe, sauf la cheffe et son adjoint.
« Mademoiselle, allez-vous vraiment participer à l'aventure ? C'est un endroit inconnu, après tout. N'est-ce pas trop dangereux ? » dit l'adjoint, qui s'adressa à elle d'une manière surprenante. Il avait l'air assez âgé, lui aussi.
La brume autour de la petite personne sur le fauteuil de la cheffe se dissipa, révélant un visage mignon et joli qui laissait transparaître de la fierté. Elle dit : « Oncle Anba, j'ai traversé toutes sortes de dangers en cultivant ; ceci n'est rien. N'y a-t-il pas un vieux dicton qui dit "qui ne risque rien n'a rien" ? »
« Mademoiselle, je ne pense pas que ce dicton s'applique à cette situation. De plus, vous avez effectivement traversé de nombreux dangers, mais toujours sous le contrôle de sa seigneurie. Ils peuvent être dangereux pour vous, mais ils sont en réalité contrôlables.
« C'est différent cette fois. C'est un royaume mystérieux Ultra S et nous n'avons pas réuni assez de renseignements ; cela pourrait même être un royaume mystérieux divin ! » essaya de la persuader l'adjoint avec un sourire amer.
« Tu trop réfléchis. On nous mettra dehors si ça s'avère être un royaume mystérieux divin. Ces Ascendants deviendraient fous pour l'avoir ! »
« Mais... »
« Hé, Oncle Anba, je sais ce que je fais. En plus, même si je me retrouve en danger, je peux toujours m'enfuir ; mon père m'a donné plein de trésors ! »
« ... »
...
retira sa conscience et revint à la boutique ; il réfléchit un moment et décida d'aller y jeter un œil.
Il pouvait laisser toutes les affaires à Tang Ruyan et Joanna, et faire faire l'entraînement normal aux Dresseurs Factices.
Quant à l'entraînement professionnel, il pourrait le faire à son retour.
Après tout, l'entraînement de familiers prenait généralement des mois, sinon des années ; le sien était déjà bien plus rapide que la moyenne. Il aurait tout le temps nécessaire tant qu'il prévenait les clients à l'avance.
reçut un appel à cet instant.
Il prit son téléphone et vit que c'était un numéro inconnu.
Il raccrocha.
Bip !
Peu après, le même numéro rappela.
Haussant les sourcils, décida de répondre.
« Allô, c'est bien le Senior Su ? » Le visage qui apparut sur son téléphone n'était autre que celui d'O'Neil.
« C'est toi, » dit , « Quoi de neuf ? »
« Tu viens d'apprendre la nouvelle de la résidence divine dans l'alliance, non ? On doit se rassembler sur la Planète du Feu Rouge demain. On y va ensemble ? » dit O'Neil avec un sourire amical.
Il n'avait pas l'air d'un homme dont le petit-fils avait été tué par , pas du tout.
eut des sentiments mitigés à cause de ça. Est-ce vrai que tuer un simple petit-fils ne compte pour rien ?
« Ce serait super. Il se trouve que je ne sais pas comment m'y rendre. » accepta volontiers la proposition.
« OK, Senior Su. Prends soin de moi dans le royaume mystérieux ! » dit O'Neil avec un sourire gêné.
hocha la tête. « Toi aussi. Veillons l'un sur l'autre. »
« Oui, bien sûr. »
...
remplaça Tang Ruyan et reçut les clients après avoir raccroché.
Une heure passa ; tous les créneaux furent occupés.
ferma la boutique mais ne se reposa pas ; il alla simplement sur les sites de cultivation avec ses familiers.
frayait son chemin dans les Débris du Vide. Il devenait de plus en plus familier avec la loi de la coupe. Il acquit aussi quelque compréhension d'autres lois de l'espace ; sa force augmentait en conséquence.
...
Le lendemain.
Le matin — peu après le retour de à sa boutique — O'Neil vint le chercher à la boutique.
« On n'est pas censés se rassembler le soir ? »
« On arrivera le soir sur la Planète du Feu Rouge si on part maintenant, » dit O'Neil avec un sourire gêné, tout en étant intérieurement surpris que ne le sache pas.
Est-il étranger à Zeruprun ?
Il regarda le visage de et constata qu'il ne ressemblait pas à celui d'un natif de Zeruprun.
« Bon... »
se souvint enfin du décalage horaire. Il eut de la chance d'y aller avec O'Neil, sinon il n'aurait pas quitté l'après-midi.
« Attendez un instant. »
se retourna et demanda à Tang Ruyan et Joanna de surveiller la boutique.
Après avoir laissé quelques instructions, plaça ses familiers dans l'espace d'invocation et partit finalement avec O'Neil.
« Senior Su, par ici. »
Il y avait un magnifique vaisseau spatial avec l'emblème de la famille Ryan, à vingt mille mètres au-dessus de la Cité de Woffett, au milieu des nuages.
monta dans le vaisseau spatial sur l'invitation d'O'Neil.
Le vaisseau était assez luxueux, avec un vaste salon.
s'assit sur un canapé à côté d'O'Neil. Il demanda curieusement : « Combien de temps durera le voyage ? »
O'Neil dit avec un sourire : « En tenant compte de l'heure sur Rhéa, ce sera une heure. »
« Ce n'est pas trop long. »
hocha la tête.
Le vaisseau avait déjà été activé. Il ne ressentit rien, sauf quelques secousses au moment de l'activation. C'était si stable qu'on aurait dit qu'il était au sol.
Cependant, le paysage hors du vaisseau changeait vite. Les nuages disparurent bientôt, et les étoiles devinrent visibles.
« Senior Su, voulez-vous de la tequila ? C'est l'une des meilleures. »
« Non, merci. »
« Qu'aimeriez-vous boire alors ? J'ai de tout ici. »
« Peut-être un peu de vent du nord-ouest. »
« ? »
« Rien. C'est juste un mème. »
« Un mème ? »
« Eh bien, c'est juste un truc marrant qu'on dit. »
« ... »
O'Neil resta silencieux un moment. Sentant que l'atmosphère devenait gênante, il toussa et dit : « Senior Su, puis-je vous demander d'entraîner mes familiers ? »
« Oui. »
« Quels types de familiers entraînez-vous le mieux ? » O'Neil s'intéressa quand accepta sa demande. Il n'avait jamais osé demander plus tôt car il craignait que ne refuse.
Après tout, un grand maître dresseur ne se lancerait pas dans l'action aussi facilement.
Quant aux familiers dans la boutique de ; il les entraînait évidemment juste pour le plaisir.
Cependant, la demande d'un expert de l'État Stellaire signifierait autre chose.
« En gros, tous les types, » dit . Il n'était pas difficile sur les catégories de familiers ; le système avait toutes sortes de sites de cultivation. En plus, il n'avait pas à entraîner les familiers dans leurs environnements correspondants. Un familier de classe feu pouvait encore saisir une compétence d'eau s'il était jeté dans un monde d'eau, pourvu qu'on le torture assez.
Chaque familier peut être entraîné par la torture. Si ce n'est pas possible, on le torture deux fois.
« Bien... »
O'Neil eut l'impression d'avoir un peu trop forcé. Au vu de son attitude indifférente, ne voulait manifestement pas entraîner de familiers pour lui.
Est-il encore vexé à cause de l'offense précédente ?
O'Neil fut légèrement irrité. Son propre petit-fils était mort, mais il avait décidé de laisser tomber et de s'excuser. Le type avait l'air abordable, bien que trop mesquin en pratique.
Mon petit-fils est mort, mais je passe l'éponge.
Malgré son mécontentement, O'Neil répondit poliment : « Senior Su, vous êtes vraiment impressionnant. Seul un grand maître peut entraîner n'importe quel type de familier. »
Il n'aurait pas pu diriger une planète entière sans être sophistiqué.
« La catégorie n'est qu'un facteur secondaire. Entraîner des familiers, c'est comme se battre. On peut entraîner n'importe quel familier pourvu qu'on soit assez brutal, » dit . C'était déjà une réponse sincère.
considérait l'incident avec les Ryan comme de l'eau sous le pont ; puisque le chef de famille n'était plus tracassé par la mort de son petit-fils, il ne garderait pas non plus de rancune pour leur offense.
« Vous avez raison, Senior Su, » O'Neil hocha la tête et dit. Il était quelque peu perplexe face à l'attitude déroutante de .
...
Une heure passa vite.
L'atmosphère dans le vaisseau se refroidit après la conversation. eut enfin le temps d'apprécier la vue par le hublot. Il vit beaucoup de planètes défiler ; elles avaient des tailles différentes, et toutes semblaient remarquables.
n'avait jamais pensé qu'il pourrait voir l'univers aussi clairement.
Le vaisseau approcha bientôt d'une planète rouge ; elle était aussi rouge que le soleil mais n'émettait aucune chaleur.
La rougeur n'était que la couleur des plantes qui avaient la plus grande couverture sur la planète.
Le vaisseau passa le point de contrôle dans l'espace et entra dans l'atmosphère.
Le vaisseau s'arrêta alors dans un amas de nuages. O'Neil quitta le vaisseau et demanda à ses hommes de le surveiller. Après ça, il guida vers un certain endroit.
Le Palais de la Lumière Sacrée était le quartier général de l'organisation la plus puissante sur la Planète du Feu Rouge.
Le chef de cette organisation d'une puissance absolue se tenait respectueusement hors du Palais de la Lumière Sacrée pour accueillir des invités d'honneur.
Les nouveaux membres de l'organisation furent stupéfaits.
Le maître du Palais de la Lumière Sacrée, qui était aussi admirable qu'une étoile, se tenait dehors comme un réceptionniste.
« Q-Qui sont ces gens ? Pourquoi le maître du palais s'incline-t-il devant eux ? »
« Mon dieu, sont-ils des experts de l'État Stellaire ? »
« Bien sûr qu'ils le sont ! Sinon pourquoi notre maître du palais serait-il si impressionné ? »
Devant le palais —
et O'Neil arrivèrent ensemble. Le maître du Palais de la Lumière Sacrée était au sommet de l'État du Destin, tout près de percer vers l'État Stellaire.
Voyant et O'Neil — qui libérait ouvertement son aura d'État Stellaire — il s'inclina vite et les salua.
« Senior Su, après vous. » O'Neil fit un geste vers .
N'ayant pas de temps pour de telles formalités, entra simplement en premier.
Le maître du Palais de la Lumière Sacrée fut instantanément consterné. L'expert de l'État Stellaire appelait ce jeune homme "senior". Est-il un Seigneur Stellaire ?
et O'Neil entrèrent ensuite dans la cour du Palais de la Lumière Sacrée.
L'endroit était spacieux et magnifique, parfait pour les affaires et les divertissements. Les experts de l'État Stellaire arrivés plus tôt étaient en compagnie de jolies filles, tandis que les femmes avaient un mélange de serveurs et serveuses à leur service. Tous avaient des allures attirantes.
fut profondément impressionné par la nourriture délicieuse et les détails extravagants.
Si des experts de l'État Stellaire décidaient de se faire plaisir, ils pouvaient vraiment obtenir tout ce qu'ils voulaient.
« Frère Zeus ! »
« Frère Zeus, tu es là ! Assieds-toi ! »
« Qui est-il ? »
« C'est Frère Destructeur des Cieux, » le présenta O'Neil avec un sourire.
Alors qu'ils s'avançaient, il avait demandé le surnom de dans le groupe.
et O'Neil avaient tous deux changé d'apparence. Certains étaient trop paresseux pour cacher leurs vrais visages, mais d'autres choisissaient de ne pas s'exposer.
Certains avaient même changé de sexe, ce qui n'était pas compliqué pour des experts de ce calibre.
C'était même une expérience agréable pour certaines personnes...
toussa et discuta avec les membres de l'Alliance des Étoiles en compagnie d'O'Neil.
Ils s'étaient officiellement rencontrés dans la réalité. Beaucoup de membres étaient assez amicaux envers . Après tout, le but de rejoindre l'alliance était d'élargir leur cercle social, pas de froisser les autres.