Ce n'est qu'à ce moment-là que tout le monde remarqua enfin Joanna.
Tous furent émerveillés par elle. Ils avaient du mal à croire qu'une femme aussi magnifique travaillerait dans cette petite boutique.
Joanna était l'une des plus belles même parmi les dieux ; quatre-vingt-dix pour cent des humains la trouveraient sympathique.
« Elle est encore plus belle qu'Alica, non ? »
« Mon dieu, je l'adore. C'est vrai que les vraies belles filles ne sont jamais à la télé ! »
« Je deviendrai un fan inconditionnel de cette boutique rien que pour elle ! »
Les hommes étaient tous excités, les yeux brillants.
Les femmes se sentirent mal à l'aise en entendant les chuchotements, mais elles trouvèrent Joanna si extraordinaire qu'elles ne purent presque pas l'envier.
« Tu vas vraiment me virer ? »
L'homme costaud changea d'expression en voyant Joanna ; ce serait humiliant pour n'importe quel homme de se faire virer devant une si belle femme.
Il regretta légèrement ; il aurait agi en gentleman et n'aurait pas forcé le passage pour couper la file s'il avait su qu'elle existait. Il aurait alors étalé sa richesse en achetant trois dragons de l'État du Destin d'un coup ; il était sûr d'avoir attiré l'attention de cette fille.
« Je t'ai donné une chance », dit indifféremment.
L'homme costaud dit avec colère : « Sais-tu qui je suis ? Tu n'es qu'un petit gérant. Si tu continues à m'emmerder, je dépenserai juste un peu d'argent pour demander à ton patron de te virer ! »
Il ne menaçait pas de fermer la boutique, mais de faire virer . Ce ne serait pas un problème pour lui de payer le propriétaire pour qu'il remplace le gérant.
N'importe qui accepterait de remplacer un gérant pour plusieurs centaines de millions. Après tout, on peut engager des gérants n'importe où.
« Fais-le. »
ne daigna plus perdre de temps avec lui.
« Mademoiselle, cette boutique fermera plus tôt ou plus tard avec un tel gérant. Je... »
L'homme costaud s'adressa à Joanna sur un ton et avec une attitude différents, dans l'espoir de l'impressionner.
Cependant, Joanna tendit simplement les doigts et l'attrapa par la nuque après l'avoir immobilisé. Elle le tint à distance pendant qu'elle le traînait hors de la boutique.
« Bien... »
Tout le monde en resta bouche bée en voyant cela.
L'homme costaud était un guerrier de l'État du Vide qui affichait ouvertement sa cultivation. Et pourtant, la jeune fille parvint à l'emporter aussi facilement ?
L'homme costaud était lui aussi plutôt stupéfait.
Il essaya de se libérer, mais constata que sa puissance astrale avait été bloquée, comme si une couche de ciment était collée à sa peau. Il y avait aussi une puissance terrifiante qui entravait tous ses mouvements.
L'homme costaud regarda Joanna, choqué, peinant à croire qu'elle pouvait être aussi forte.
Boum !
L'instant d'après, l'homme costaud fut projeté hors de la boutique ; il s'écroula au sol et roula de manière plutôt humiliante.
Les passants dans la rue furent grandement surpris.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Quelqu'un fait-il des histoires dans cette boutique ? »
« Cet homme a été jeté dehors ? C'est un guerrier de l'État du Vide, non ? »
« Regardez, mon dieu ! »
« Mes yeux me trompent-ils ? Est-elle la patronne de cette boutique ? Je crois à nouveau en l'amour ! »
Beaucoup de gens dehors furent fascinés par Joanna.
Tellement déesse qu'elle était, Joanna agit avec froideur et indifférence en jetant l'homme dehors, puis retourna dans la boutique. Elle ne prononça pas un seul mot, car ces gens ne méritaient pas son temps.
C'est exact. Elle était si fière.
Les clients à l'intérieur de la boutique restèrent hébétés.
Il ne leur était jamais venu à l'esprit que le fauteur de troubles serait vraiment jeté hors de la boutique comme l'avait promis !
La boutique venait d'ouvrir, et elle avait des concurrents dans la rue. Contrairement à l'usage, la première chose que fit ne fut pas de vendre les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste le plus vite possible ; au contraire, il virra un client important qui espérait en acheter trois !
Est-il fou ?
Fait-on des affaires comme ça ? N'a-t-il pas peur de contrarier les autres clients ?
Bien que la personne virée ait coupé la file, c'était aussi un client ; certains des gens présents prirent aveuglément son parti.
Certaines personnes regardaient même d'un air peu aimable à ce moment-là, car elles ne considéraient que le point de vue du client.
Le coupeur de file était un client et, supposément, un roi. Beaucoup de clients modestes pensèrent qu'ils seraient encore plus méprisés, vu comment un gros client avait été viré.
Quelques types qui se sentirent irrespectués en tant que clients pressèrent mécontentement.
« Patron, vends les dragons déjà ; je veux voir leur qualité. J'irai à la Boutique des Familiers Étoiles tout de suite s'ils ne sont pas de qualité B+. Peut-être pourrai-j'en avoir un là-bas. »
« Oui, patron. C'est l'heure des affaires ! »
Les autres ne dirent rien, mais ils espéraient évidemment voir les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste aussi.
ne perdit pas plus de temps, voyant à quel point ils étaient impatients. Il demanda à Joanna de sortir trois Dragons Tonnerre du Ciel Vaste après son retour.
Trois dragons sortirent de la pièce aux familiers peu après et se tinrent dans le hall. Ils avaient été miniaturisés et ne mesuraient que cinq mètres de long.
Le hall — déjà rempli de clients — devint encore plus bondé.
« L'un d'eux est un dragon de l'État du Destin ! Mon dieu ! »
« Il faut des chasseurs de haut niveau pour attraper des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste de l'État du Destin, non ? »
« Patron, combien sont-ils ? Quel est le prix minimum ? »
Tout le monde regarda les dragons avec excitation ; certains demandaient déjà un devis à .
les regarda et dit : « Le Dragon Tonnerre du Ciel Vaste n°1 est au stade avancé de l'État du Vide. Son prix est de 420 millions. Quelqu'un le veut ? »
La boutique fut saisie d'un bref silence après qu'il eut parlé.
Le jeune homme dont la place dans la file avait été volée plus tôt dit vite : « Moi ! »
Tous les autres sortirent de leur stupeur et regardèrent , choqués.
« 420 millions ? Un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste pour 420 millions ? »
« Mes oreilles m'ont-elles trompé ? Ou le patron s'est-il trompé ? »
« Je me souviens que le prix le plus bas pour un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste est d'un milliard ! Même les juvéniles valent six à sept cents millions ! »
L'offre de choqua tous les clients.
C'était trop bon marché ; bien en dessous du prix du marché !
parut impassible en surface, mais leurs exclamations lui transperçaient le cœur comme des couteaux. Bien que la chasse ait été une promenade de santé et que vendre un dragon pour des millions de points d'énergie soit une bonne affaire, il aurait sûrement gagné bien plus s'il avait pu vendre les dragons au prix du marché !
Cependant...
Le Dragon Tonnerre du Ciel Vaste n'était qu'une espèce normale, sans particularité, aux yeux du Système.
« Tu le veux, non ? Paye alors », dit au jeune homme qui avait enchéri le premier.
Le jeune homme fut stupéfait, ne s'attendant clairement pas à ce que accepte sans attendre d'autres enchérisseurs. Ce n'est pas une vente aux enchères ?
Enthousiasmé, il s'approcha vite de et dit : « Merci, patron ! »
n'était pas pressé. Il dit : « Laisse-moi t'expliquer les règles d'abord. Tu ne peux pas revendre le familier ni résilier le contrat dans les dix ans, sauf circonstances spéciales. »
Le jeune homme fut assez stupéfait, comprenant que craignait qu'il ne le revende à quelqu'un d'autre.
Il hésita instantanément. Il avait été rapide à enchérir précisément parce qu'il avait l'intention de revendre le familier.
Le bas prix indiquait que le Dragon Tonnerre du Ciel Vaste était de qualité inférieure. Même s'il s'agissait d'une créature de l'État du Vide avancé, il y avait une chance que sa vraie capacité de combat ne puisse même pas être comparée au stade intermédiaire de l'État du Vide.
Le dragon avait l'air féroce, mais le prix démentait sa qualité moindre.
Certains Dragons Tonnerre du Ciel Vaste étaient anormaux à cause du pauvre environnement dans lequel ils avaient grandi. Ils ne pouvaient même pas battre certaines autres bêtes de leur niveau, sans parler des dragons plus forts de leur espèce.
Ils étaient comme des tigres malades et léthargiques que même des chiens pourraient battre.
« Bien... » Le jeune homme hésita.
Exactement au même moment, un autre jeune homme aux cheveux bruns s'écria : « Patron, je suis prêt à l'acheter ! »
« Moi aussi ! »
« Je veux aussi l'acheter. »
Quelques autres clients se joignirent aux enchères, mais moins enthousiastement qu'avant.
Tous pensaient la même chose. Un prix si bas suggérait que le familier était définitivement défectueux. Pourquoi d'autre serait-il si bon marché ?
« Patron, je l'achète pour mon usage personnel. Je ne le revendrai pas. » Le jeune homme aux cheveux bruns était très sincère. Il n'avait pas beaucoup d'argent ; même si ce dragon avait des défauts, il pourrait encore l'entraîner et s'en contenter. C'était un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste de toute façon, meilleur que la plupart des familiers tel quel.
« Marché conclu. » hocha la tête.
Premier arrivé, premier servi. Il devina ce qui passait par la tête du jeune homme, après avoir vu son hésitation et son refus d'accepter les conditions.
Le jeune homme aux cheveux bruns transféra vite l'argent.
« Va signer le contrat », dit .
Le jeune homme avança et signa le contrat sous les yeux de tous.
Roooar !
À peine le contrat fut-il conclu qu'un rugissement brutal et féroce résonna dans sa conscience. C'était le rugissement du Dragon Tonnerre du Ciel Vaste.
Le jeune homme aux cheveux bruns releva la tête, pour découvrir que le dragon avait des yeux froids et une aura brutale.
Son cœur ne put s'empêcher de trembler en voyant ces yeux ; il eut l'impression de regarder une bête mortelle.
Qu'est-ce qui se passe ? Un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste défectueux est aussi brutal ? J'ai l'impression qu'il m'attaquera même si je le force à obéir à un ordre ! Le jeune homme aux cheveux bruns était assez choqué.
Le caractère était la clé des faiblesses des familiers.
Plus un familier était fort, plus il serait brutal et agressif.
Même les familiers qui jouaient les mignons devant leurs maîtres pouvaient être exceptionnellement brutaux contre les ennemis, même si leur maître les avait apprivoisés.
« Quelqu'un l'a vraiment acheté ? »
« Ce Dragon Tonnerre du Ciel Vaste est bien décoré. Il a l'air intimidant, mais il ne peut pas être aussi fort qu'il en a l'air. »
« Un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste de l'État du Vide pour 420 millions. C'est le nouveau prix plancher ! »
Les autres désapprouvaient la décision du jeune homme. Un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste profondément défectueux ne battrait jamais un familier de bonne qualité.
Le jeune homme aux cheveux bruns rangea simplement le dragon dans l'espace de stockage après la conclusion du contrat et quitta la boutique de pour faire évaluer son familier de l'autre côté de la rue.
Il avait l'intention de découvrir exactement comment le familier était défectueux ; ainsi, il pourrait faire un rapport approprié à son dresseur pour un entraînement pertinent plus tard.
commença à vendre le deuxième Dragon Tonnerre du Ciel Vaste après le départ du jeune homme aux cheveux bruns.
fit une autre offre : « État du Vide avancé, 415 millions. »
Tous furent à nouveau choqués en entendant la deuxième offre, ne s'attendant pas à ce que la bête soit tout aussi défectueuse que la première.
Le prix était en fait plus bas que le premier. Cela ne veut-il pas dire qu'il est encore pire !
Pendant que tout le monde se regardait avec perplexité, une fille s'exprima dans la foule. « Patron, je le veux. »
C'était une guerrière de l'État Océanique aux cheveux violets. Elle se sentit plutôt nerveuse de parler devant un groupe de guerriers de l'État Océanique et de l'État du Vide.
« D'accord », hocha la tête et dit : « Tu connais les règles. Ne revends pas le familier, sinon tu seras définitivement mis sur liste noire dans cette boutique. »
« Je l'achète pour moi... » dit la fille aux cheveux violets d'une voix basse.
hocha la tête.
Un vieillard voûté secoua la tête et dit : « Jeune demoiselle, mieux vaut ne pas acheter un familier aussi gravement défectueux. Autant acheter un familier de l'État du Vide de classe B avec cet argent ; il pourrait avoir une meilleure capacité de combat que celui-ci. »
« C'est exact. Même si tu veux entraîner ce dragon, cela coûterait encore cher, et ce ne serait pas aussi efficace que tu le penses. »
« Je ne pensais pas que tous les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste de cette boutique seraient défectueux. »
Quelqu'un était curieux de l'aptitude du Dragon Tonnerre du Ciel Vaste. « Patron, quelle est l'aptitude de ce Dragon Tonnerre du Ciel Vaste ? Ce ne peut pas être D-, si ? »
Un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste D- était presque « rare ».
leva les sourcils. Il était encore perdu quant à la classification d'aptitude selon la Fédération, mais le Système considérait le Dragon Tonnerre du Ciel Vaste comme ayant déjà une aptitude de niveau moyen.
« Tous les familiers de ma boutique ont une aptitude moyenne », dit .
« Moyenne ? »
« Que veux-tu dire par moyenne ? C'est si ambigu ! »
« Est-il possible que le familier ne soit même pas D- ? Mon dieu ! »
Tous eurent du mal à comprendre ce que disait .
« Moyenne ? »
Tu as un physique moyen et une silhouette moyenne... « Moyenne » était-ce un compliment ? De plus, un familier dont l'aptitude était probablement de classe D était dit « moyenne » selon ... Alors, la classe B ne serait-elle pas ultime ?
Un autre ne put s'empêcher de demander : « Patron, tu viens de dire que tous les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste que tu vends ont une aptitude moyenne... Sont-ils tous comme ça ? »
Les autres clients devinrent aussi anxieux. Ils avaient entendu qu'il y avait dix Dragons Tonnerre du Ciel Vaste dans la boutique de ; ils comptaient voir autre chose.
Si tous les dragons étaient aussi défectueux que le premier, leurs espoirs ne seraient-ils pas anéantis avec une telle affaire ?
Ils commençaient à regretter, pensant avoir fait un long trajet pour rien.
« L'aptitude moyenne est l'exigence minimum pour les familiers vendus dans cette boutique. Il y aura des aptitudes plus élevées plus tard », dit .
Beaucoup de gens se sentirent inquiets en entendant cela. Même si affirmait que l'aptitude moyenne était l'exigence la plus basse de sa boutique, ils ne savaient pas à quel point les aptitudes pouvaient être élevées pour les meilleurs familiers.
Quelqu'un soupçonna même que les dix Dragons Tonnerre du Ciel Vaste que la boutique de avait étaient des bêtes inférieures acquises par des sources illégales.
S'il s'agissait de bêtes inférieures, en obtenir dix ne serait pas un problème du tout !
Pendant que tout le monde devinait, des exclamations et des rugissements se firent entendre dehors.
« Mon dieu, j'ai entendu dire que la boutique d'évaluation de familiers là-bas vient de trouver un familier de classe A ! »
« C'est sérieux ? Classe A ? Quel est le familier ? »
« Il semble que ce soit un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste ! Allons voir ! »
Certains des clients les moins intéressés entendirent les exclamations et quittèrent vite la boutique de pour aller voir.