« Je rentre. Vous continuez la chasse ? »
était prêt à partir.
Ils se regardèrent sans un mot, pas tout à fait remis du choc de l'expérience précédente. Ils auraient été foutus si n'était pas intervenu à temps.
Ils seraient bien plus en sécurité s'ils choisissaient de rentrer avec .
« Bien, Senior Su, vous venez de dire que les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste seraient vendus dans votre boutique... Et si vous nous les vendiez tout de suite ? » proposa Benson.
Puisque avait dit qu'ils seraient mis en vente, mieux valait acheter les dragons immédiatement pour augmenter les capacités de combat de Karina.
Les trois autres regardèrent , les yeux brillants d'espoir.
Harry dit vite : « Senior Su, combien coûteraient-ils ? Fixez juste un prix. »
avait montré assez de puissance pour les convaincre qu'il ne pouvait pas être un guerrier de l'État Océanique. Aussi avaient-ils commencé à le traiter en senior, malgré sa jeunesse.
secoua la tête et dit : « Les aptitudes de ces bêtes sauvages sont trop médiocres. Je dois les entraîner d'abord avant de les vendre. »
« Bien... »
Les autres restèrent stupéfaits.
Ces dragons ont des aptitudes médiocres ?
Mais vous venez de les attraper. Comment pouvez-vous le savoir ?
En outre, les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste étaient des familiers populaires ; chacun d'eux se vendait facilement sur le marché. Les plus doués s'étaient distingués dans certains des grands concours !
« Bien... » Harry allait dire que la médiocrité ne le dérangeait pas, mais Benson lui fit un signe pour l'en dissuader.
Harry comprit soudain en voyant les yeux de Benson.
Ce que avait dit était évidemment un prétexte. Ces dragons sauvages n'avaient pas encore été évalués ; on verrait plus tard à quel point ils étaient bons. Il fallait d'abord les examiner, pour pouvoir les vendre au prix le plus approprié... Pour faire simple, voulait leur faire subir une remise en forme avant de les vendre.
C'était aussi ce que faisaient la plupart des boutiques de familiers.
Harry saisit vite et n'insista plus.
« Nous continuons notre route, on verra si on peut attraper des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste isolés. Il faut bien qu'on gagne le prix du billet », dit Benson à en souriant.
« D'accord. »
décida d'arrêter là la discussion. Il n'aurait pas eu de mal à les escorter s'ils choisissaient de rentrer avec lui, mais s'ils voulaient encore tenter leur chance, tant pis.
envoya un message télépathique au dragon de l'État du Destin, lui demandant de tenir en respect les trois dragons plus jeunes, avant de s'envoler en chevauchant le Dragon Infernal, en tête.
Le groupe de chasseurs le regarda partir ; tous avaient des expressions partagées.
Karina garda les yeux sur la silhouette qui s'éloignait de pendant qu'elle disait à Benson : « Cousin Benson, on continue à chercher ? Peut-être qu'on devrait juste en payer un. »
La raison principale de leur présence était de trouver un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste convenable pour elle. Elle serait submergée de culpabilité s'il leur arrivait quelque chose pendant le voyage.
Benson détourna le regard et prit une grande inspiration, avant de dire : « Bien que la bête sera disponible dans la boutique de ce type, on n'a pas beaucoup d'argent ; il faut en économiser chaque fois qu'on peut. Il vient de dire que les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste s'étaient peut-être exposés exprès pour nous attirer dans leur piège. Je pense que c'est vrai...
« Cela veut dire que beaucoup d'autres dragons sont probablement cachés dans la forêt et qu'ils ont tendu de nombreux pièges pour protéger leurs femelles et leur progéniture.
« Je pense qu'on peut prospecter dans le coin et essayer d'attraper une bête égarée pendant que d'autres pionniers planétaires chassent ! Un milliard serait économisé si on en attrapait un. L'argent économisé servira pour tes dépenses à l'Académie Hugh Mia, remplie de génies. Notre famille n'est pas aussi riche que les autres ; utilisons l'argent à bon escient ! »
Après l'avoir entendu, Karina mordit sa lèvre et dit : « Cousin Benson, je ferai de mon mieux pour devenir la meilleure de ma promotion. Je ferai de mon mieux ! »
Benson la regarda, de la tendresse adoucissant son visage ciselé. Il dit : « Idiote. On n'obtient pas tout avec le travail. Les ressources sont parfois des centaines de fois plus utiles que l'effort... L'argent est tout aussi important ! »
Harry et Annalisa se regardèrent et cessèrent d'hésiter. Ils dirent à Karina : « Oui, Karina, écoute juste cousin Benson ! Tu seras au moins une experte de l'État du Destin quand tu seras diplômée, sinon de l'État Stellaire !
« Tu seras l'étoile la plus brillante de notre famille d'ici là. Tout le monde en sera si fier ! »
Karina mordit sa lèvre en les regardant, choisissant de se taire.
Remarquant son humeur lourde, Benson lui ébouriffa les cheveux et rit. « Détends-toi. On pourra toujours en acheter un dans la boutique du Senior Su si on n'en attrape aucun. Je ne pense pas qu'il nous arnaquera, et même s'il le fait, ça n'aura pas d'importance. On peut considérer ça comme le remboursement d'une dette ! »
Karina hocha la tête et dit : « D'accord. »
...
fonçait vers la base pendant que Benson et les autres reprenaient leur chasse.
Le Petit Squelette est à plusieurs milliers de kilomètres à l'est. Ces gens chassent-ils là-bas ? Assis sur l'épaule du Dragon Infernal, percevait la présence du Petit Squelette, même s'il était plutôt loin de sa position.
Cependant, cela ne prendrait pas trop de temps s'il voulait vraiment s'y rendre.
n'en avait pas l'intention, cependant. Il n'avait pas détecté grand-chose en termes de sentiments et de fluctuations à travers le lien du contrat. Il n'y avait eu aucun danger jusqu'à présent.
Le roi dragon de l'État Stellaire avait été blessé, décidant bientôt de s'enfuir. Il était probablement en train de se soigner pour l'instant.
Il n'y avait rien en cet endroit qui puisse menacer la vie du Petit Squelette, tant que le roi dragon ne se montrait pas.
Tout en y pensant, se dirigea droit vers les bases aériennes pour organiser son départ.
...
Il y avait quatre bases sur le Continent du Tonnerre Rugissant prévues pour les départs. Les quatre avaient été placées aux quatre points cardinaux.
De nombreux pionniers planétaires étaient rassemblés à la base de l'est. Tous avaient fait le voyage pour attraper des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste.
« Quelle urgence ? Ce n'est pas encore le pic de la période de reproduction des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste. Il faut attendre deux jours de plus ! »
« Vous ne ferez que vous faire tuer si vous sortez maintenant. Les mâles Dragons Tonnerre du Ciel Vaste sont tous en patrouille en ce moment. Ne vous battez pas tant que les femelles de leur espèce n'accouchent pas. »
« Arrêtez de parler, et laissez les idiots se faire tuer. Ce ne sont que des débutants qui ne connaissent pas les règles de cet endroit. »
La base était bien remplie ; les frictions et les conflits entre explorateurs étaient inévitables.
« Regardez, les Chasseurs de Dragons du Drapeau d'Or ! Ils ont attrapé deux autres Dragons Tonnerre du Ciel Vaste ! Mince, ils ont empoché plusieurs milliards avec cette prise ! »
Tout le monde à la base s'exclama quand une escouade de cinq hommes fit son retour. Ils chevauchaient trois familiers volants et étaient suivis par deux Dragons Tonnerre du Ciel Vaste.
Les deux dragons étaient en chaînes, tirés par les guerriers et incapables de résister.
Les chaînes avaient été spécialement conçues pour capturer leur espèce. Elles pouvaient verrouiller l'esprit et l'énergie des dragons, les empêchant ainsi d'utiliser leurs compétences.
« Tsk, tsk. Deux d'entre eux sont des bêtes de l'État du Vide ; je ne peux pas dire à quel point ils sont forts. Ils doivent être au moins au stade avancé de l'État du Vide ! » Tous les explorateurs étaient émerveillés par les dragons.
Chacune de ces bêtes valait au moins deux milliards !
Le prix serait doublé si leurs paramètres indiquaient qu'ils étaient d'excellents familiers sauvages !
Quelqu'un remarqua cependant avec dédain : « Les Chasseurs de Dragons du Drapeau d'Or sont des gens expérimentés qui chassent sur ce continent toute l'année. Ils sont aussi supervisés par un expert de l'État du Destin. Est-ce que ça ne rend pas facile la chasse aux dragons de l'État du Vide ? »
Un tel résultat n'était qu'une mise en bouche pour les Chasseurs de Dragons du Drapeau d'Or. Ce n'était pas vraiment surprenant.
« Regardez, quelqu'un d'autre revient ! »
« Waouh, est-ce un groupe de bêtes ? »
« Tel-Tellement... »
Tout à coup, des exclamations retentirent dans toute la base.
Ce qui semblait être un nuage s'approchait d'eux depuis le haut du ciel ; sous le nuage se trouvaient dix Dragons Tonnerre du Ciel Vaste ; ils étaient si massifs qu'ils ressemblaient à une chaîne de montagnes flottante !
C'était un spectacle splendide de voir les dix dragons voler en parallèle !
« Hein ? »
Le vieil homme qui menait les Chasseurs de Dragons du Drapeau d'Or entendit les exclamations et se tourna, fronçant les sourcils. Ses pupilles se contractèrent quand il vit le nombre de dragons qui approchaient.
Grâce à son expérience considérable, il pouvait dire facilement d'après leurs tailles qu'au moins trois d'entre eux étaient de l'État du Destin !
De plus, l'un d'eux était si énorme que ses ailes pouvaient presque faire de l'ombre à la moitié de la base. C'était sans aucun doute un dragon de l'État du Destin au stade avancé !
« Ces dragons sont-ils de l'État du Destin ? »
« Pourrait-ce être une attaque de bêtes ? Cela semble improbable ; elles ne viennent jamais ici. Regardez, c'est un humain... »
« Quel chasseur de dragons a réussi à attraper autant de Dragons Tonnerre du Ciel Vaste d'un coup ? Et aucun n'est enchaîné... »
Les Chasseurs de Dragons du Drapeau d'Or étaient complètement stupéfaits.
Je suis enfin de retour.
regarda la base et calcula le temps tout en se tenant sur l'épaule du Dragon Infernal. Il lui avait fallu deux heures pour revenir, principalement parce que l'apprivoisement des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste qu'il avait croisés sur le chemin du retour l'avait retardé.
« Il y a beaucoup d'humains ici. Soyez juste obéissants et ne causez pas d'ennuis », dit aux dix Dragons Tonnerre du Ciel Vaste, principalement au dragon de l'État du Destin avancé.
Ce dragon-là ouvrit la gueule et parla d'une voix vieille et amère : « Mon seigneur, nous ne causerons aucun ennui. Nous espérons seulement que vous puissiez nous trouver un bon maître... »
Ils avaient déjà baissé les bras au moment où les avait attrapés.
Pourquoi n'avaient-ils pas résisté ?
aurait pu les tuer instantanément avec sa force horrifiée. Ils seraient morts avant même de pouvoir riposter. Ils n'oseraient jamais se battre, pas du tout.