Après y avoir réfléchi, se rendit immédiatement à l'école de Tang Ruyan et Zhong Lingtong. Il leur demanda d'y rester, car il allait partir en déplacement.
Il n'en dit pas beaucoup plus.
De retour à la boutique, il invoqua le Dragon Infernal, le Molosse Dragon Noir et le Python Pourpre depuis les enclos de soins avancés. Il devait assurément être pleinement armé pour une sortie de chasse.
Il prépara tout et ferma la boutique. Il était de toute façon nouveau sur place, donc il ne perdrait pas grand-chose en revenus même s'il la fermait une journée.
Allons-y !
utilisa son Badge de Seigneur pour se connecter à la plateforme locale de navettes et appela un vaisseau à son adresse actuelle.
Le Badge de Seigneur était fort commode ; c'était essentiellement un majordome intelligent et portable qui pouvait s'occuper de tous ses besoins. Il disposait aussi de permissions de haut rang et pouvait masquer ses véritables informations.
Une navette volante arriva à l'adresse de peu après.
effleura la porte du doigt ; son empreinte fut scannée et son identité confirmée. Il n'avait rien à dire au conducteur. En fait... il n'y en avait pas.
C'était une navette automatisée qui l'emmènerait à l'adresse qu'il avait entrée.
Même si c'était son premier voyage sur Rhéa, il avait déjà mémorisé certaines informations de base grâce au scan antérieur du système. Il se trouvait à Woffett pour l'instant, l'une des sept villes les plus prospères du Continent Kamp.
Il y avait au total treize continents sur la planète Rhéa, qui était quarante-huit fois plus grande que la Planète Bleue. Neuf des continents étaient propices à la vie humaine, et Kamp en faisait partie. Son économie n'était pas mauvaise ; elle se classait généralement cinquième ou sixième.
Les quatre autres continents avaient des environnements rudes, peuplés de bêtes. Les seuls humains qui y vivaient, à l'exception de quelques citoyens ordinaires, étaient les pionniers planétaires qui chassaient sur ces continents sauvages.
Le Continent du Tonnerre Rugissant était l'un de ces quatre continents, foyer des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste qui étaient célèbres dans tout Zéruprun. Ce continent était le deuxième plus grand et le moins peuplé des treize. Même les pionniers planétaires y restaient rarement ; ils vivaient habituellement ailleurs et prenaient des avions militaires pour s'y rendre quand c'était nécessaire.
On disait qu'une barrière énorme avait isolé le Continent du Tonnerre Rugissant du monde extérieur.
Les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste étaient actifs en groupes sur tout le Continent du Tonnerre Rugissant. Ils atteignaient les pleines capacités de combat de leur espèce dès l'âge adulte et pouvaient potentiellement causer des dégâts considérables aux installations humaines si l'un d'eux s'échappait.
prenait actuellement la navette pour l'aéroport qui assurait les vols vers le Continent du Tonnerre Rugissant.
La destination finale de ces vols était l'Île Kroline. La plupart des visiteurs sur l'île étaient des chasseurs qui venaient tenter leur chance.
Ils pouvaient vendre un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste pour un milliard s'ils en attrapaient un, de quoi permettre à la plupart de couler des jours heureux pour le restant de leur vie !
Une demi-heure plus tard, atteignit l'aéroport le plus proche.
Il était vaste, neuf, spacieux, et ressemblait à une base spatiale. Tout était nouveau pour .
Ce qui l'attira le plus, ce fut le super télescope au plafond, à l'intérieur de l'aéroport. Il pouvait voir le ciel étoilé en levant la tête !
Il ne savait pas si c'était une projection ou le vrai ciel, mais c'était splendide et impressionnant.
En suivant les panneaux omniprésents, il trouva une file d'attente pour acheter un billet.
Le billet pour voler de là à l'Île Kroline coûtait cent quatre-vingt mille pièces astrales. Bien que le revenu moyen fût plus élevé sur Rhéa, une planète de niveau 3, la plupart des travailleurs étaient incapables de gagner une telle somme en une année entière !
Comme prévu, le billet seul fermait la porte aux pauvres.
paya le billet sans hésiter et se rendit ensuite dans la zone d'attente correspondante. Il y avait des salons VIP qui coûtaient plus cher, mais il choisit de n'en pas prendre. Il avait aussi acheté un billet ordinaire ; un billet de première classe lui aurait coûté cinq cent quatre-vingt mille pièces.
En tout cas, c'était la même destination. Ce n'était pas une grosse somme pour , mais il préférait la frugalité chaque fois que possible.
Il serait allé là-bas par ses propres moyens si le vol personnel n'était pas interdit sur Rhéa.
vit toutes sortes de gens dans la zone d'attente. Ils étaient tous des humains, mais la Fédération était trop étendue et avait colonisé trop de planètes. Compte tenu des circonstances planétaires différentes, la couleur de peau, des yeux et des cheveux de ces gens avait évolué différemment.
Hormis les locaux de Rhéa dont les cheveux étaient violets, avait vu des gens aux cheveux bruns, dorés, noirs, roses, et même verts.
Le vert était une couleur de cheveux assez inoubliable.
reconnut que certains de ces gens venaient d'autres planètes, grâce aux informations compilées qu'il avait acquises du scan du système. Il remarqua qu'on l'observait aussi quand il trouva une place.
Il regarda autour de lui et comprit vite pourquoi : son apparence était assez particulière, car personne d'autre n'avait le beau visage d'un habitant du District du Sous-Continent.
L'avion arriva peu après.
fit contrôler son billet et monta dans l'avion avec les autres passagers.
Son siège était au milieu de l'avion. Il y avait cinq sièges dans la rangée ; un tel avion était plus grand et plus confortable que ceux dont il se souvenait.
Deux gars et deux filles prirent les sièges à côté de lui peu après qu'il se fut assis. L'une des filles semblait avoir dix-huit ans, et l'autre vingt-cinq ans environ. Les deux gars étaient d'un âge plus mûr ; l'un était dans la trentaine, tandis que l'autre avait une barbe courte et paraissait proche de la quarantaine.
Tous se mirent à parler dès qu'ils furent assis.
Ils parlaient une langue inconnue de . Ce n'était définitivement pas la Langue Commune ; ça pouvait être leur dialecte local.
vit que leurs cheveux étaient gris clair et leurs yeux bruns, indiquant qu'ils n'étaient pas des locaux. Hormis leurs traits communs, la jeune fille se distinguait car elle avait des cercles dorés foncés au milieu de ses yeux bruns clairs.
se sentit mal à l'aise. Ces gens assis à côté de lui des deux côtés se connaissaient manifestement, tandis qu'il était pile au milieu. C'était vraiment inconfortable !
Cependant, il en avait vu d'autres avant. Tant qu'il n'était pas embarrassé, ce seraient les autres qui le seraient.
resta assis calmement. Les hommes et femmes qui l'encadraient durent se pencher en avant pour se voir et se parler.
L'homme d'âge mûr semblait avoir raconté une blague, et les deux filles à la gauche de gloussèrent.
L'avion décolla peu après, et le jeune homme à la droite de le regarda et ricana. « Frère, tu as l'air costaud. Tu vas aussi sur le Continent du Tonnerre Rugissant ? »
Il parlait la Langue Commune.
« Toi aussi, tu y vas ? »
reprit ses esprits après s'être perdu dans ses pensées. Il regarda les inconnus et comprit ce qui se passait.
Il n'avait pas fait grande attention à eux plus tôt, mais après vérification, il constata qu'ils étaient à l'État Océanique même s'ils masquaient activement leurs auras. L'homme d'âge mûr en particulier était un expert de l'État du Vide bien dissimulé.
C'était une équipe forte ; il était raisonnable de supposer qu'ils allaient sur le Continent du Tonnerre Rugissant.
« Hé hé, on va juste tenter notre chance. Frère, tu dois y aller pour la Marée des Dragons Tonnerre, non ? Puis-je connaître ton nom ? » dit le jeune homme avec un sourire.
Tomber sur des voyageurs bavards était pratiquement inévitable quand on était en déplacement.
n'en fut pas dérangé. Cependant, il était effectivement légèrement confus par ce que ce dernier avait dit. « Je m'appelle . Tu peux m'appeler par mon nom. C'est quoi, cette Marée des Dragons Tonnerre dont tu parles ? »
« ? C'est un nom spécial », dit le jeune homme. Il fut surpris par la confusion de et demanda : « Tu ne sais pas ? »
secoua la tête.
Le jeune homme resta coi et regarda instinctivement son partenaire. Puis il dit à nouveau à : « Frère , tu as l'air assez jeune. Tu vas sur le Continent du Tonnerre Rugissant tout seul ? Tu n'as pas de partenaires ? »
secoua à nouveau la tête.
Le jeune homme resta sans voix. Il dit avec un sourire amer : « Frère , la Marée des Dragons Tonnerre est la saison de reproduction des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste qui a lieu tous les huit ans. C'est la fenêtre la plus facile pour qui veut les attraper, vu qu'ils sont considérablement affaiblis par la mise bas. On est tous là pour tenter notre chance. »
comprit. La période de reproduction des dragons était proche.
« Tu ne connais pas la Marée des Dragons Tonnerre, et tu y vas quand même tout seul ? Qu'est-ce que tu comptes faire ? » demanda la jeune fille avec un air bizarre.
L'autre femme la foudroya du regard et dit : « Karina, sois pas impolie ! »
Il comprit ce qu'elle voulait dire ; la fille impliquait qu'il faisait semblant de ne pas savoir. Il n'expliqua pas, se contentant de dire avec un sourire : « Moi aussi j'y vais pour chasser, comme vous. On m'a dit qu'ils valent très cher. »
Le jeune homme fut stupéfait ; il avait vérifié discrètement l'aura de au début de leur conversation mais n'avait rien détecté, probablement parce que l'homme avait une technique secrète ou un trésor spécial pour masquer son aura. Il n'alla pas plus loin, car il risquait d'être découvert ou de passer pour offensant.
« Bon, si je peux me permettre, tu es un guerrier de l'État Océanique, Frère ? » demanda le jeune homme avec suspicion.
Ceux qui allaient sur ce continent sauvage par eux-mêmes étaient au moins des guerriers de l'État Océanique, s'ils ne voulaient pas se faire tuer. Il y avait des exceptions, comme les joueurs qui chassaient avec des drogues achetées sur le marché noir. Mais c'était très risqué, et leurs chances de succès étaient extrêmement faibles !
« Oui. » acquiesça. Il n'avait rien à cacher, donc il ne se gênait jamais pour dire son niveau aux gens, à moins d'aller chasser en terrain sauvage.
Quant à son aura, c'était simplement parce qu'il pratiquait la Technique du Brouillard Dissimulateur que son père lui avait apprise ; il voulait s'y familiariser davantage.
Tous restèrent un instant stupéfaits en voyant acquiescer. Le jeune homme ricana et dit : « Frère , tu es si jeune et tu as déjà atteint l'État Océanique. Quel génie ! Permets-moi de me présenter : je suis Harry, lui c'est Benson. Elle, c'est ma cousine Annalisa. Et comme tout le monde le sait, voilà l'espiègle Karina. »
Après sa présentation, la fille nommée Karina tira la langue et dit avec colère : « Cousin, arrête de parler comme ça ! Je suis pas espiègle ! »
Harry sourit et dit à : « N'hésite pas à venir avec nous si tu n'as pas de partenaires... » Puis il se souvint de quelque chose et regarda l'homme d'âge mûr nommé Benson. Il ajouta : « Si ça te va, Frère Benson. »
Benson fronça légèrement les sourcils et dévisagea , manifestement en train de réfléchir.
avait déjà secoué la tête avant que l'autre ne réponde. Il dit alors : « Non, ma destination est probablement différente de la vôtre. En plus, j'ai l'habitude de chasser seul ; merci pour votre gentillesse. »
Benson cessa de réfléchir dès qu'il entendit cette réponse ; il fixa alors , mais retira bientôt son regard et tourna la tête de l'autre côté sans rien dire.
Harry resta un instant coi. Lui aussi comprit quelque chose en voyant que semblait sérieux, alors il n'essaya plus de le persuader.
Après tout, ils étaient de parfaits inconnus ; ils ne savaient presque rien l'un de l'autre. Harry trouva compréhensible que décline son invitation à chasser ensemble.
Après tout... tous les chasseurs qui mouraient sur le Continent du Tonnerre Rugissant n'étaient pas tués par les bêtes.