Entre-temps.
Une lune brillante pendait dans le ciel nocturne.
Quelque part en mer, les vagues déferlaient et scintillaient sous le clair de lune. L'eau était sombre. D'innombrables bêtes pouvaient s'y cacher sous la surface. Boum, boum, boum. Des éclaboussures jaillirent. Trois créatures massives atteignirent la surface. Une créature apparut ; elle mesurait quatre à cinq mètres de haut, avec une silhouette élancée. La créature ressemblait à un humain, mais elle avait des écailles et des pointes sur le corps, et ses bras étaient acérés et longs comme des faucilles.
La créature regarda les trois bêtes dans l'océan depuis cette hauteur et annonça l'ordre.
« Requin de Sang, nous avons creusé le tunnel menant à la terre. L'ordre de notre Seigneur est de partir ce soir ! »
L'une des trois bêtes, au dos voûté, répondit d'une voix rauque. « Pourquoi cette précipitation ? »
« Précipitation ? »
La créature élancée plissa ses yeux argentés et dit : « Nous avons attendu mille ans ; nous ne pouvons pas laisser une seule seconde de plus s'écouler sans agir ! La guerre est là. Nos armées au nord ont déjà commencé à passer à l'action. Nous devons capturer et tuer toutes ces petites choses arrogantes qui marchent droit avant qu'elles ne puissent réagir ! »
Les trois bêtes se regardèrent, mais aucune ne dit un mot.
Finalement, la bête au dos voûté, le Requin de Sang, répondit : « Je comprends. J'appellerai mes gens tout de suite. »
La créature élancée leur lança un dernier regard et acquiesça. « Dépêchez-vous. »
La créature n'avait plus rien à dire ; elle s'évanouit dans les airs.
Après le départ de cette créature, l'une des trois bêtes demanda d'une voix basse : « Frère, penses-tu qu'on devrait écouter ce type ? »
Le Requin de Sang répondit. « J'ai entendu dire que même l'Empereur des Océans a prêté allégeance à ce Seigneur, alors nous devrons bien le faire à un moment ou un autre. Ce type... on voit qu'il est proche du "rang céleste" comme nous l'appelons. Je ne pense pas que nous trois puissions gagner contre lui, même en nous y mettant ensemble. Ces trucs des Grottes Profondes sont plus vicieux que nous ! »
La mention de l'Empereur des Océans fit taire les deux autres bêtes.
L'Empereur des Océans !
C'était le souverain de l'océan, reconnu par toutes les bêtes marines !
Pourtant, l'Empereur des Océans gardait toujours un profil bas en vivant dans les profondeurs de l'océan. Compte tenu de la nature des bêtes aquatiques — l'Empereur des Océans, ainsi que les autres bêtes de l'eau — ils ne se souciaient jamais du misérable bout de terre au-dessus de l'eau.
Après tout, il y avait plus d'eau que de terre sur cette planète.
L'océan était leur foyer, un endroit où ils vivaient et aimaient rester. Ils ne se souciaient pas de l'environnement rude sur la terre. Ils n'aimaient jamais rester sur terre et, en tant que tels, ils n'avaient jamais pris la peine d'envahir la terre.
Bzzz !!
Une fois l'accord conclu, les branchies du Requin de Sang tremblèrent soudain. Une onde sonore se propagea à travers l'océan.
L'eau se mit à bouillonner en un instant.
De nombreuses créatures se dirigèrent vers l'endroit où se trouvait depuis la distance. Ces bêtes étaient toutes gigantesques ; la plupart avaient des nageoires qui avaient évolué en faucilles.
Chacune de ces bêtes aurait pu mordre un navire et l'avaler tout cru !
À une époque avec des familiers astraux, l'océan de la Planète Bleue était interdit aux humains. Personne ne mènerait de commerce par l'océan. Seuls quelques pêcheurs prendraient le risque de chasser près de la plage. Après tout, certaines bêtes marines de bas rang étaient assez délicieuses et les riches appréciaient cette viande. Manger une telle viande représentait leur statut élevé.
Plouf !
Le Requin de Sang roula sur lui-même et fracassa l'eau avec sa queue. Une vague haute de plusieurs centaines de mètres surgit. Prenant la tête, le Requin de Sang nagea vers sa destination.
Suivant de près le Requin de Sang, deux énormes ombres ; derrière elles, des bêtes de tailles diverses. Les bêtes sauvages de l'océan nageaient gaiement autour.
Cette armée de bêtes marines chargeait vers un continent.
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La Tour.
Même s'il faisait nuit, le Royaume Mystérieux était encore aussi lumineux que le jour. Il y avait une source de lumière dans le ciel. La source d'énergie était inconnue, mais la source de lumière parvenait à tenir l'obscurité à l'écart du Royaume Mystérieux.
« Seigneur ! »
« Seigneur ! »
« Seigneur !! »
De nombreux rapports d'urgence furent transmis dans le Royaume Mystérieux. De nombreux guerriers aux familiers de combat titrés couraient dans tous les sens et, parfois, ils se heurtaient les uns aux autres.
À l'intérieur d'une salle sur l'une des collines flottantes, Gu Siping méditait sur son siège, le visage assombri. C'était son bureau ; le cottage n'était qu'un lieu pour sa cultivation en porte close.
Une carte était projetée en l'air.
Plusieurs autres guerriers aux familiers de combat légendaires étaient assis à côté de lui, ainsi que quelques guerriers aux familiers de combat titrés qui les servaient. La lueur de la carte brillait sur tous leurs visages, illuminant leurs mines frustrées.
L'un des guerriers aux familiers de combat légendaires fit un rapport d'un ton grave : « Le Continent Nordique s'est effondré. Le Continent de l'Océan Ouest est sur le point de tomber. Je viens d'apprendre que cinq rois des bêtes à l'État du Destin mènent la charge vers le Continent de l'Océan Ouest. Il y a autre chose... Les bêtes marines s'en mêlent aussi ! »
L'un des continents était marqué en rouge sur la carte flottante. Quant aux quatre autres continents, deux étaient à moitié marqués en rouge. Seul leur continent et le Continent du Tonnerre Rugissant restaient en sécurité pour l'instant !
« Maudits soient ces bêtes marines ! »
« Cet Empereur des Océans a rompu sa promesse ! »
« L'Empereur des Océans a signé un contrat avec nous, s'engageant à ne jamais envahir la terre. Comment a-t-il pu permettre à ses sbires d'aider ces monstres des Grottes Profondes ? »
Les autres guerriers aux familiers de combat légendaires étaient fou de rage.
Les humains et les bêtes marines avaient rarement des conflits. Les deux groupes vivaient dans des environnements séparés et ne partageaient pas beaucoup d'intérêts. Même si les humains voulaient donner un bout de terre aux bêtes marines, celles-ci auraient été réticentes à s'y rendre.
C'était la même chose pour les humains. Même s'il y avait de l'eau, aucun humain n'était intéressé à entrer dans l'eau sans raison particulière.
D'ailleurs, le souverain des bêtes dans l'océan, l'Empereur des Océans, avait signé un accord avec le premier Maître de la Tour. L'accord stipulait que les deux parties n'envahiraient jamais les lieux de l'autre et cela fonctionnait dans les deux sens.
L'accord était en vigueur depuis mille ans. Il semblait que l'accord avait été abandonné.
Quand une chance d'accéder au pouvoir émergait, les limitations d'un accord pouvaient être mises de côté !
« Quand un mur est sur le point de s'effondrer, tout le monde a hâte de le pousser — tout le monde frappe un homme quand il est à terre. Les bêtes restent des bêtes à la fin... Elles n'honorent pas leurs promesses ! » L'un des guerriers aux familiers de combat légendaires grogna et serra les poings.
Un autre guerrier légendaire demanda au Maître de la Tour : « Le Continent de l'Océan Ouest demande de l'aide. Seigneur, que devons-nous faire ? »
Le Maître de la Tour leur avait dit qu'ils n'avaient pas à s'inquiéter, quand ces gens de la Fédération Interstellaire étaient partis. Il avait aussi dit que les bêtes creusaient leur propre tombe. Cependant, ces bêtes lui avaient donné tort en moins d'une journée.
Tout d'abord, le Continent Nordique s'était effondré, plus vite que quiconque n'aurait pu s'y attendre. Ensuite, le Continent de l'Océan Ouest était attaqué ; ils avaient envoyé une pluie de messages demandant de l'aide.
Cette nuit avait été paisible pour le District du Sous-Continent et le Continent du Tonnerre Rugissant. Au contraire, les autres continents étaient dans un abîme de souffrance. Les gens pleuraient !
Les guerriers aux familiers de combat légendaires regardèrent leur Maître de la Tour ; ils n'appréciaient pas ce qu'il avait dit auparavant.
Ils ne savaient pas s'il avait vraiment une issue ou s'il fanfaronnait. Gu Siping n'avait pas l'air heureux non plus. Il ne savait pas que ces bêtes arriveraient aussi vite, et à une telle échelle. Il regarda les guerriers aux familiers de combat légendaires. Il savait que le moral des gens s'effondrerait s'il ne pouvait pas aider à la situation au Continent de l'Océan Ouest !
Après tout, ils avaient déjà perdu un continent !
Peu importe ce qu'il dirait, il ne pourrait plus jamais convaincre personne si le Continent de l'Océan Ouest devait être abandonné également.
« Je me rendrai personnellement au Continent de l'Océan Ouest ; vous enverrez des gens sur les autres continents dans l'intention d'amener le plus de gens possible au District du Sous-Continent. »
Gu Siping ordonna ensuite : « Le monde est trop grand et nous n'avons pas assez de guerriers aux familiers de combat légendaires. Il y a trop de rois des bêtes des Grottes Profondes. Je peux tuer des rois des bêtes à l'État du Destin, mais je ne peux pas être en deux endroits à la fois. Je peux sauver un continent mais pas un de plus ! Nous devons rassembler tout le monde !
« Il se trouve que notre siège est ici et que nous avons le meilleur groupe de personnes que le monde puisse aspirer à obtenir. Allez dire à ceux du Continent du Tonnerre Rugissant de venir ici également.
« Ce sera l'endroit où nous et les bêtes aurons notre bataille finale. »
Les guerriers aux familiers de combat légendaires se regardèrent ; ils étaient toujours mécontents.
Ils vivaient dans un grand monde avec quelques guerriers aux familiers de combat légendaires mais beaucoup de rois des bêtes. C'était le problème. Mais ils le savaient !
Il était trop tard pour la relocalisation !
Chaque continent aurait, pour le moins dire, une population de plus d'un milliard. Le Continent du Tonnerre Rugissant avait la plus petite population, mais ils en avaient quand même un milliard !
Un milliard. Pas dix. Ces gens ne pouvaient pas partir comme ça. Il y avait un océan entre le Continent du Tonnerre Rugissant et l'endroit où ils étaient. La migration devrait être gérée dans les airs ! Cependant, il y aurait des bêtes sauvages dans le ciel. Le voyage serait aussi long. Pas même un guerrier titré n'aurait le courage de traverser l'océan en volant. Un guerrier titré ne pourrait s'occuper que de quelques personnes.
Il faudrait plus d'une demi-journée aux guerriers aux familiers de combat titrés pour faire un aller-retour au Continent du Tonnerre Rugissant. Disons que chaque guerrier aux familiers de combat titré invoquerait tous ses familiers volants pour transporter les gens, peu d'entre eux pourraient arriver en une journée.
Ce n'était pas un plan réalisable quand la population était d'un milliard.
Les guerriers aux familiers de combat légendaires ne faciliteraient pas la relocalisation.
Le nombre de guerriers aux familiers de combat légendaires était faible ; ils ne pouvaient pas en mobiliser des dizaines de milliers pour migrer en un seul voyage.
Gu Siping savait ce qu'ils pensaient. Il ajouta : « Je demanderai à mon Vautour de vous aider. Il créera des tunnels spatiaux à travers l'océan pour que les gens puissent venir. Allez aider à relocaliser le Continent du Marais du Dragon. Appelez-les et préparez-les. »
« Le Vautour ? »
Les guerriers aux familiers de combat légendaires parurent plus heureux.
Le Vautour était le familier de combat de Gu Siping.
Le Vautour était à l'État du Destin et sa compréhension des règles spatiales était meilleure que la leur !
« Allez faire votre travail. Sauvez le plus de gens possible. » Gu Siping se leva. Les guerriers aux familiers de combat légendaires surent que c'était la seule solution pour l'instant. Ils se levèrent également. « Seigneur, ne serait-ce pas trop dangereux pour vous d'aller au Continent de l'Océan Ouest sans emmener le Vautour ? »
« Oui, Seigneur. Si... »
Gu Siping secoua la tête. « Je sais ce que je fais. Je peux gérer cinq rois des bêtes à l'État du Destin. »
Sur ces mots, il fit un pas en avant et disparut de la salle.
Les autres guerriers aux familiers de combat légendaires se regardèrent avec inquiétude.
Le problème du Continent de l'Océan Ouest avait une solution, mais ce n'était pas la fin de l'offensive. Même les bêtes de l'Océan étaient impliquées. Ils savaient que le nombre de rois des bêtes dans l'océan se comptait en centaines ; il pouvait y en avoir plus dont ils ne savaient rien.
Aussi...
Les quatre Rois Célestes allaient-ils participer à l'offensive ?
Chaque Roi Céleste était aussi puissant que le Maître de la Tour.
Gu Siping avait déjà combattu l'un des quatre Rois Célestes ; il avait à peine obtenu un avantage. À l'époque, il avait coupé la queue du roi des bêtes, mais celui-ci s'était enfui à la fin.
Si les quatre Rois Célestes attaquaient ensemble... Ce serait trop horrifiant pour y penser.
Entre-temps — Cité-base de Longjiang.
Boutique des Familiers Lutins.
comptait ses familiers de combat. Il avait deux fruits et il avait déjà une idée de qui les donner, mais la chose difficile était de sélectionner les familiers de combat.
Qin Duhuang a un roi des bêtes et il peut en signer dix de plus au total, mais il a déjà d'autres familiers de combat. Je dois l'équiper entièrement ; je demanderai combien de familiers de combat il peut mettre de côté pour l'instant., se dit .
Il vit qu'il avait plusieurs rois des bêtes et trois étaient à l'État du Vide.
Le Fantôme Enchaîné avait été préparé pour le Vénérable de la Lame.
En parlant de ce type, réalisa qu'il était aussi un candidat pour devenir un porteur de familiers de combat.
« Donc, si je peux obtenir quarante rois des bêtes à l'État du Vide, je pourrais encore tous les vendre... » dit .
Quarante. C'était un gros chiffre.