Whoosh !
alla ramasser l'écaille argentée et revint à l'endroit où ils se cachaient.
L'écaille brillait ; il parvenait à sentir cette trace de présence draconique. « Ça ressemble aux écailles du Dragon Givrelune, mais c'est différent, d'une certaine façon... »
avait une expression grave. Trouver l'écaille là était à la fois bon et mauvais.
Le bon côté, c'était qu'il avait enfin découvert des traces de ; le mauvais, c'était qu'il avait découvert les indices dans les Grottes Profondes.
était-elle entrée dans le Corridor par le Champ des Flammes ?
Si c'était le cas, devrait abandonner le dernier fil d'espoir qui lui restait.
On trouvait des rois des bêtes partout dans le Corridor. Y survivre une semaine serait dangereux même pour lui, a fortiori pour .
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Li Yuanfeng remarqua ce que tenait . « Cette écaille a-t-elle un rapport avec ta sœur ? »
« L'écaille vient du familier de combat de ma sœur. »
Li Yuanfeng pâlit. « C'est peu probable. Ta sœur aurait dû traverser le Champ des Flammes, et il y a des guerriers aux familiers de combat légendaires là-bas ; ils l'auraient arrêtée s'ils l'avaient vue. Il y a aussi le moment où notre capitaine les a contactés ; ils lui ont dit spécifiquement qu'ils n'avaient pas vu ta sœur. Il est impossible qu'elle soit ici ! »
ne le contredit pas. Li Yuanfeng avait raison.
Cependant... Ce morceau d'écaille était une preuve !
Il ne s'était pas trompé sur l'écaille !
Ou bien était-ce parce que cette bête dans le Champ des Flammes avait transporté l'écaille jusqu'ici ?
songea à cette bête. Il se leva après un instant d'hésitation. « Je vais attraper ce roi des bêtes pour lui poser quelques questions. »
Li Yuanfeng réfléchit une seconde et acquiesça.
Lui aussi était curieux. Les trois derniers jours passés ensemble avaient montré à Li Yuanfeng que était un homme prudent ; il était encore plus rodé en matière de techniques de camouflage.
Il était peu probable que le jeune homme se trompe sur une écaille.
L'affaire entière était étrange.
« Ce roi des bêtes est seulement à l'État Océanique ; réglons ça vite », dit Li Yuanfeng à .
hocha la tête.
Ils se cachèrent quand ce roi des bêtes s'approcha, non par peur, mais pour économiser leurs forces en évitant les combats inutiles, et pour être certains de ne pas alerter d'autres rois des bêtes. Whoosh ! Whoosh !
Ils progressèrent en mode furtif.
Ils rattrapèrent rapidement la bête.
Leur travail d'équipe était plutôt bon ; ils l'abordèrent par les deux flancs et la frappèrent sans crier gare.
Ce fut malheureux pour le roi des bêtes, dont le royaume était l'État Océanique ; Li Yuanfeng seul aurait pu le maîtriser, et était aussi présent. Les deux l'avaient assommé avant que le roi des bêtes ne réalise ce qui se passait.
sortit son parchemin et y fourra le roi des bêtes.
Li Yuanfeng fut surpris de voir que possédait un artefact interspatial si extraordinaire.
laissa le Petit Squelette dehors, donna le parchemin à Li Yuanfeng et y entra lui-même.
« C'est... un roi des bêtes ?! »
Yan Bingyue était encore dans le parchemin et avait perdu toute notion du temps. Elle dormait ou cultivait. L'apparition soudaine de la bête l'avait effrayée.
Son visage se déforma de peur quand elle constata que la créature était un roi des bêtes.
Roi des bêtes !
Un roi des bêtes bien vivant venait de s'effondrer devant moi !
Elle avait vu des bêtes au sommet du neuvième rang, qui n'étaient rien comparé à un roi des bêtes. Un simple souffle du roi des bêtes l'avait suffoquée.
Whoosh !
descendit et se posa sur le roi des bêtes.
Yan Bingyue retrouva ses esprits. Elle serra les dents de haine ; c'était le type qui l'y retenait.
« C'est ton familier de combat ? » demanda Yan Bingyue.
lui lança un regard mais ne répondit pas. Il forma un poinçon avec sa puissance astrale et piqua la tête du roi des bêtes.
La douleur réveilla le roi des bêtes.
Roooar !
Le roi des bêtes rugit et fixa , prêt à frapper.
ouvrit son tourbillon et le Dragon Infernal en sortit, dominant le roi des bêtes de sa hauteur.
Le roi des bêtes cessa de manifester sa colère, intimidé par le Dragon Infernal.
Les dragons étaient les rois de toutes les bêtes, et cela restait vrai même parmi les rois des bêtes. À rang et état égaux, les dragons et les familiers démoniaques étaient encore considérés comme les plus puissants.
Le Dragon Infernal était devenu encore plus terrifiant depuis qu'il avait obtenu la lignée des dragons de sang pourpre ; dissuader les rois des bêtes ordinaires était devenu une promenade de santé.
Yan Bingyue écarquilla les yeux.
Elle avait vu ce familier de combat, mais il avait trop changé !
La différence d'apparence n'était pas la seule chose qu'elle remarqua ; elle sentit aussi cette présence intimidante. Le roi des bêtes seul lui avait déjà rendu la respiration difficile ; le Dragon Infernal faillit lui arrêter le cœur !
Qu'est-ce qui rend ce dragon si terrifiant ?
S'est-il écoulé tant de temps dans le monde extérieur ?
Depuis quand les familiers de combat de ce type sont-ils devenus si puissants !
Une fois le contrôle du roi des bêtes acquis, sortit l'écaille argentée et commença l'interrogatoire.
Le roi des bêtes se tint coi sous la pression du regard du Dragon Infernal. La loi de la jungle voulait qu'il n'ose pas désobéir au Dragon Infernal ; celui-ci l'aurait dévoré sinon.
Bientôt, découvrit que le roi des bêtes ne savait rien de l'écaille argentée et n'avait jamais quitté le Corridor.
était perplexe. est-elle vraiment ici ? Un instant plus tard, ordonna au Dragon Infernal de regagner l'espace de contrat, puis tua le roi des bêtes avant de partir. Le roi des bêtes aurait pu détruire le monde à l'intérieur du parchemin s'il n'était pas là, et il n'avait pas d'autre artefact interspatial pour l'y enfermer. Si la créature s'échappait, elle pouvait s'enfuir et alerter d'autres rois des bêtes.
tua le roi des bêtes facilement, ce qui stupéfia Yan Bingyue. Elle saisit l'occasion et demanda avant qu'il ne parte : « Quand me laisseras-tu sortir ? »
ne la regarda même pas, pas plus qu'il ne lui parla, avant de s'en aller.
Yan Bingyue mordit sa lèvre et piétina de rage.
rangea le parchemin. « Comment ça s'est passé ? »
« Le roi des bêtes n'a jamais quitté le Corridor. »
demanda : « Frère Li, es-tu sûr que les entrées du Corridor sont gardées par des guerriers aux familiers de combat légendaires ? Y a-t-il d'autres points d'entrée ? »
« Non, il n'y en a pas. » Li Yuanfeng secoua la tête. « Les Grottes Profondes sont en fait une formation immense et mystérieuse, qui dit-on s'est formée dans les temps anciens. Hormis les passages disponibles, les autres endroits sont solidement fortifiés, à moins que les guerriers aux familiers de combat légendaires du Champ des Flammes n'aient négligé leur devoir, ou qu'ils... n'y étaient pas.
« Mais notre capitaine les a contactés il n'y a pas si longtemps. Si ta sœur est ici, la seule explication serait que les guerriers aux familiers de combat légendaires postés là-bas ont négligé leur devoir ! »
hocha la tête. Il n'avait pas rencontré les guerriers aux familiers de combat légendaires du Champ des Flammes et ne pouvait pas affirmer avec certitude s'ils avaient négligé leur devoir ou non.
« Regardons aux alentours. Nous n'avons de toute façon pas trouvé le chemin du Champ des Flammes. Si elle est ici, elle ne peut pas être loin de nous », dit .
Li Yuanfeng acquiesça.
Il était venu comme guide, mais s'était perdu en moins d'une demi-journée. Ils avaient rencontré de sérieux ennuis pendant les trois derniers jours ; c'était une chance que soit encore plus capable qu'il ne l'avait imaginé. Ils avaient pu résoudre les problèmes ensemble. Ils seraient déjà morts là-bas.
Whoosh ! Whoosh !
Tous deux retournèrent à l'endroit où ils avaient trouvé l'écaille argentée et fouillèrent soigneusement le long du passage.
Bientôt, il en trouva deux autres.
ne savait pas comment décrire ce qu'il ressentait. Il était à la fois excité et effrayé.
Parfois ils se heurtaient à une impasse, parfois ils tombaient sur des repaires où des rois des bêtes dormaient profondément.
découvrit d'autres écailles argentées après une demi-journée.
Ils atteignirent une tanière sombre et nauséabonde. et Li Yuanfeng tâtonaient quand ils entendirent une voix faible.
« Frère ? »
Cette voix était à peine audible, mais le silence absolu la rendait claire. Li Yuanfeng et furent saisis.
reconnut la voix. Il ne pouvait pas y croire.
Il regarda de ce côté ; il vit une fille apparaître progressivement, contre le mur sombre.
C'était !
ne pouvait pas y croire, mais rejeta vite tous ses doutes et questions. Il fut saisi de joie.
Il l'avait trouvée !
Elle était encore en vie !
se précipita vers elle et l'enlaça.
Li Yuanfeng restait hébété. Bien sûr, il reconnaissait que la fille était sa sœur, mais il n'imaginait pas qu'ils la trouveraient là, et vivante. Comme c'était incroyable !
Il avait appris, d'après ses discussions précédentes avec , que la sœur de ce dernier n'était qu'au sixième ou septième rang. C'était déjà incroyable qu'elle ait pu entrer dans les Grottes Profondes, sans parler du Corridor. Li Yuanfeng était presque convaincu que la fille était morte. Quel miracle !
Assister aux retrouvailles des frère et sœur arracha un sourire à Li Yuanfeng.
mit fin à l'étreinte et retrouva son calme. Il vit que avait l'air bizarre ; il la lâcha et l'examina de la tête aux pieds. Elle était couverte d'écailles de dragon argentées, et sa pâleur indiquait qu'elle était faible. Ses pupilles étaient devenues dorées. « Qu'est-ce que c'est ? » demanda . Avait-elle fusionné avec son familier de combat ? Mais n'était pas au rang légendaire ! Lui non plus n'avait pas atteint le rang légendaire !
« Qu... qu'est-ce que tu fais ici ? » eut une pensée ; elle parut gênée et nerveuse. Elle regarda autour d'elle et déversa un peu de puissance astrale pour envelopper et Li Yuanfeng. L'éclat argenté qui retomba sur eux masqua leur présence. Ils étaient presque invisibles.