« Voici l'entrée des Grottes Profondes. »
Entourée de vastes étendues de verdure, dans les profondeurs se trouvait une immense caverne ressemblant davantage à un tunnel de métro souterrain. L'obscurité rendait impossible de distinguer ce qui se trouvait à l'intérieur.
Devant la grotte se tenaient huit gardes. Sept d'entre eux se tenaient droits, mais l'un d'eux avait un brin de paille coincé entre les dents. Il était assis sur un rocher près de la grotte et ce fainéant prenait une gorgée de son vin de temps en temps.
Whoosh ! Whoosh !
Deux personnes survolèrent les lieux et descendirent depuis les hauteurs. Leur mouvement souleva un peu de poussière dans le secteur. Yun Wanli et venaient d'arriver.
« Monsieur le Principal ? »
« Monsieur !! »
Les gardes furent surpris par l'apparition soudaine du Principal. L'homme d'âge moyen qui glandait fit un bond, cacha sa gourde derrière son dos et recracha ce brin de paille. Il courut vers Yun Wanli et adopta un ton respectueux. « Monsieur, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Yun Wanli interrogea l'homme d'âge moyen d'un ton sérieux. « Feng Xiu, je sais que vous êtes responsable ici. Avez-vous vu un étudiant entrer dans la grotte il y a une semaine ? »
L'homme nommé Feng Xiu afficha un sourire forcé. « Monsieur, vous ne pouvez pas être sérieux. Cet endroit est interdit d'accès. Je ne laisserais aucun de ces gamins y entrer. Je les fais toujours fuir même s'ils s'approchent de moi. »
« Taisez-vous ! »
Yun Wanli coupa court aux balivernes de l'homme d'âge moyen et grogna en continuant. « Quelqu'un est-il entré à l'intérieur il y a une semaine ? » Ce grogne fit l'effet d'un choc à Feng Xiu ; la colère dans les yeux de Yun Wanli l'effraya. Il s'agenouilla et dit : « Monsieur, veuillez me pardonner. J'ai failli à ma mission. Il y a une semaine, il y a eu un moment où j'ai dû m'absenter pour régler quelques affaires ; à mon retour, j'ai appris que quelqu'un s'était introduit à l'intérieur. Je n'ai pas osé y entrer pour poursuivre cet étudiant... »
Le visage de Yun Wanli s'assombrit. « C'était une fille ? »
« Oui. » Feng Xiu baissa encore plus la tête.
« Pourquoi ne l'avez-vous pas signalé ? »
Yun Wanli était furieux. « Avez-vous la moindre idée de la situation à l'intérieur ? Tout étudiant qui y entrerait serait perdu ! »
« Je, j'avais peur que vous me punissiez... » chuchota Feng Xiu. Sa tête était baissée jusqu'au sol.
Les sept autres gardes se hâtèrent de s'agenouiller et baissèrent la tête également. Personne n'osait respirer de peur d'être trop bruyant.
Ils auraient naturellement encore plus peur si le guerrier aux familiers de combat titré Feng Xiu était effrayé.
Quiconque dans l'académie savait que le Principal était au rang légendaire et qu'il possédait des pouvoirs mystérieux.
« Peur que je vous punisse... » Yun Wanli était trop en colère pour trouver ses mots.
Dans le même temps, il se sentait impuissant.
Si Feng Xiu lui avait signalé à temps, il aurait eu la chance d'entrer à l'intérieur et de rechercher immédiatement, alors qu'elle était encore en vie. Cependant, le fait restait qu'une semaine s'était écoulée. Il était prêt à y entrer et à aider à chercher sa sœur, mais il n'avait pas beaucoup d'espoir. Au fond de lui, il croyait que sa sœur s'était transformée en un tas d'ossements.
Peut-être même pas d'ossements.
lança un regard à Feng Xiu. Il avait pleinement l'intention de le tuer mais se retint. Il regarda dans la grotte et dit à Yun Wanli : « Donc, ce sont les Grottes Profondes. »
Yun Wanli se tourna vers et acquiesça. « Oui. C'est l'une des entrées. L'Académie Vaillante garde l'entrée depuis longtemps. Bien sûr, nous ne gardons que l'entrée. Ceux qui gardent les passages stratégiques à l'intérieur sont les guerriers aux familiers de combat légendaires de la Tour qui acceptent de risquer leur vie. » acquiesça et s'engagea dans la grotte.
Feng Xiu se demandait qui était cet homme, pour qu'il parle au Principal si naturellement.
Un guerrier aux familiers de combat légendaire de la Tour ? Aussi curieux fut-il, Feng Xiu préféra ne pas relever la tête. Quand il sentit les deux personnes passer près de lui, son cœur — qui était à cet instant coincé dans sa gorge — regagna progressivement sa poitrine. Il tourna la tête et vit le Principal et le jeune homme se diriger vers l'entrée. « Monsieur, allez-vous entrer ? » Yun Wanli répondit sans se retourner. « Restez ici. Je vous parlerai à mon retour. »
Feng Xiu n'osa plus prononcer un seul mot.
Les sept autres gardes gardèrent la tête basse et leur front était couvert de sueur froide.
pensa même que les sept gardes étaient un peu trop nerveux, mais il n'y prêta pas plus d'attention que cela. La priorité était de retrouver .
Qu'elle soit morte ou vivante, il devait la voir.
Cette idée fit jaillir l'intention de tuer dans le cœur de .
« Défieur du Destin Su, soyez prudent. Il y a beaucoup de rois des bêtes dans les Grottes Profondes et ils sont vicieux. »
Épaule contre épaule, Yun Wanli et pénétrèrent dans la grotte plongée dans le noir. Le Principal leva la main et un cristal émettant une lumière blanche apparut dans sa paume ; le cristal illumina la grotte. La grotte s'enfonçait au loin et les parois étaient pleines de bosses et de creux. Çà et là, on voyait de grandes marques de griffes ; on pouvait imaginer à quel point les créatures devaient être grandes pour laisser de telles traces.
L'air était humide et nauséabond, mais il n'y avait rien d'autre de notable.
« Toutes les bêtes à l'intérieur sont contenues dans les tunnels plus profonds. Nous n'en verrons pas beaucoup dans cette zone, mais il y aura quelques bêtes en liberté par ici. Allons vérifier le passage stratégique là-bas. Nous interrogerons les gardes et verrons s'ils ont vu votre sœur. »
Yun Wanli marchait devant pour lui montrer le chemin tout en parlant.
demanda : « Combien y a-t-il d'entrées pour accéder aux Grottes Profondes ? »
« Plus d'une douzaine, je suppose, dispersées à travers le globe. Certaines entrées sont au fond de l'océan. Ces entrées ont été comblées et nivelées par des guerriers aux familiers de combat légendaires. Après tout, nous ne pouvons pas avoir des gens qui restent dans l'océan toute l'année car il y a plus de rois des bêtes dans l'océan que sur terre. Même les guerriers aux familiers de combat légendaires ne survivraient pas à un tel environnement. »
Yun Wanli continua tandis qu'ils avançaient. « Il y a cinq entrées dans notre district du Sous-Continent, et celle-ci en fait partie. Nous sommes à environ cent mille mètres du tunnel intérieur. »
fronça les sourcils en regardant le chemin sinueux qui descendait. Cent mille mètres vers le bas ?
« Comment les Grottes Profondes sont-elles nées ? »
Yun Wanli secoua la tête. « Cela remonte à très, très longtemps. J'ai entendu dire que les Grottes Profondes existaient depuis le début de l'ère des familiers astraux. On dit que la première génération de guerriers aux familiers de combat a expulsé et chassé toutes les bêtes sauvages puissantes dans les Grottes Profondes. C'est une autre théorie qui dit que les Grottes Profondes ont toujours été là et que toutes les bêtes sont nées dans les Grottes Profondes. Personne ne peut dire quelle histoire est vraie, mais en vérité, cela n'a plus d'importance. »
fronça les sourcils en silence.
La seule chose qu'on pouvait entendre était leurs pas. Yun Wanli tenait le cristal et explorait le chemin. Après avoir franchi une pente, ils s'enfoncèrent de plus en plus profondément. Au bout d'un moment, frémit du nez. Il sentit le sang.
Il prévint Yun Wanli sur-le-champ. « Il y a du sang. »
Yun Wanli fut mis en alerte. Un tourbillon s'ouvrit derrière lui et un familier roi des bêtes de la famille démoniaque en jaillit.
Le familier faisait sept à huit mètres de haut, mais était petit comparé à d'autres rois des bêtes. connaissait bien les familiers des familles démoniaque et mort-vivant. Il reconnut immédiatement qu'il s'agissait d'un Œil Fantôme. Le familier possédait la lignée de l'État du Vide et celui-là n'avait pas encore atteint l'État du Vide, seulement l'État Océanique. Au stade de l'État du Vide, l'Œil Fantôme mesurerait environ dix mètres et pourrait se battre au corps à corps. Le sommeil et la nourriture n'étaient pas les seules choses dont un roi des bêtes avait besoin pour atteindre son état optimal. Le familier devait aussi profiter de nourriture pour familiers précieuse. Si le familier ne pouvait pas atteindre son état optimal pendant ses meilleures années, son état commencerait à se détériorer et sa force de combat aussi.
« VA », dit Yun Wanli à son familier.
Whoosh ! L'Œil Fantôme se transforma en une bouffée de brume sombre qui se dispersa vers le fond de la grotte. L'Œil Fantôme était devenu une partie intégrante de l'obscurité. comprit que Yun Wanli avait envoyé l'Œil Fantôme en mission de reconnaissance.
« Allons-y », dit Yun Wanli à .
acquiesça et continua d'avancer.
Ils parcoururent une certaine distance. et Yun Wanli virent des os qui avaient blanchi. Les bêtes devaient être mortes depuis des temps immémoriaux et chaque morceau de chair avait été corroded.
Plus ils s'enfonçaient dans la grotte, plus l'odeur du sang était forte. Tout à coup, Yun Wanli s'arrêta et se tourna vers avec une alerte. « Mon grand familier Œil m'a dit que c'est dangereux devant ! »
fronça les sourcils, confus. « Vous avez dit que c'est le seul chemin depuis l'entrée et qu'à l'avant se trouve le passage stratégique. Il y a des guerriers aux familiers de combat légendaires. Comment peut-ce être dangereux ? » Yun Wanli était tout aussi perplexe. En effet, ils allaient atteindre le passage stratégique gardé par des guerriers aux familiers de combat légendaires. Son familier désignait-il les guerriers aux familiers de combat légendaires comme la source du danger ?
Non, ce ne pouvait pas être le cas.
Après tout, l'Œil Fantôme était un roi des bêtes doté d'un haut niveau d'intelligence ; il pouvait clairement distinguer les humains des bêtes.