mit son sac à dos et monta dans le train.
Le wagon était spacieux ; des chambres individuelles y étaient aménagées, chacune munie d'une plaque de porte.
trouva la sienne.
Il entendit un cri de surprise alors qu'il s'apprêtait à pousser la porte. Dans la foulée, une odeur écœurante lui monta aux narines, comme celle de bonbons.
se retourna, ne découvrant qu'un chien de la taille d'un éléphant. L'animal avait le pelage rouge et fixait , les crocs à l'air. Une lueur vicieuse brillait dans ses yeux.
C'était un Chien Phantom Rouge, un familier de combat à la lignée de septième rang.
Ce Chien Phantom Rouge venait tout juste d'atteindre l'âge adulte et se situait autour du cinquième rang.
Même ainsi, il commençait déjà à faire preuve de férocité.
le regarda, surpris. Il remarqua qu'une jeune fille, élégamment vêtue, se tenait derrière le chien. Elle se couvrait la bouche, ne sachant que faire. comprit que le Chien Phantom Rouge était son familier de combat.
Mais le Chien Phantom Rouge perdait le contrôle.
À côté de , d'autres passagers étaient effrayés par le féroce Chien Phantom Rouge. Certains étaient habillés avec luxe et pouvait dire qu'ils étaient riches. Visiblement terrorisés, ces gens se hâtèrent de s'écarter.
C'étaient de simples gens ordinaires, sans défense face à un Chien Phantom Rouge de cinquième rang.
Les gens dans les autres wagons furent alertés. Quelqu'un sortit pour regarder. « Le Chien Phantom Rouge perd le contrôle ! » « Qui est son maître ? Qu'il le range ! » « Je crois qu'il appartient à cette fille. »
Les commentaires fusaient de toutes parts.
Dès qu'on eut désigné la maîtresse du familier, tous les regards se portèrent sur la jeune fille derrière le Chien Phantom Rouge. Plusieurs guerriers aux familiers de combat, plus puissants, se mirent à la houspiller. La jeune fille se contenta de se couvrir la bouche et resta là, hébétée, alarmée et désemparée.
resta sans voix.
Pourquoi sortirait-elle un familier qu'elle ne maîtrise pas complètement au lieu de le laisser dans son espace de contrat ? Le chien perdait le contrôle et elle ne semblait pas avoir la capacité de le contenir. Quel ridicule !
Comme il s'apprêtait à donner une leçon au chien, il entendit soudain une voix douce. « Personne ne bouge ! »
Tout le monde se retourna.
C'était une grande fille mince, aux cheveux cascadant sur ses épaules. Ses traits étaient délicats, mais le froid de son visage la faisait paraître distante.
Elle parlait comme si elle donnait des ordres.
« Ne sois pas nerveux. Ton familier est émotionnellement instable. Ne cours pas et ne lui tourne pas le dos. Je suis dresseuse et je te protégerai ! » dit la fille à avec solennité. Bien que son ton fût aussi glacial que son expression, ses mots étaient chaleureux.
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Il se retourna et croisa son regard.
La fille fut surprise que ait encore l'esprit à regarder autour de lui à un moment pareil. Elle se précipita vers lui.
Entre-temps, le Chien Phantom Rouge passa à l'action. On aurait dit qu'il estimait soit que son jeu révélait une faiblesse, soit qu'il se sentait humilié. Le chien dévoila ses crocs acérés. Tremblant, il aboya et se lança à la poursuite de .
Merde !
Tout le monde fut terrifié.
Le jeune homme était foutu !
C'est ce que pensaient beaucoup. Le jeune homme, planté devant le Chien Phantom Rouge, portait un sac à dos banal et était vêtu simplement. Quelques guerriers aux familiers de combat avaient remarqué la présence de puissance astrale en , mais ils pensaient qu'il n'était qu'un guerrier de bas rang. « Arrête ! » cria la fille glaciale qui courait au secours de . Elle leva la main. À son poignet fin brillait un bracelet de cristal. Un rayon de lumière pâle jaillit de sa paume. La fille tapa le front du Chien Phantom Rouge.
fut saisi par l'audace de la fille.
Voulait-elle jouer les héroïnes ? Il pouvait dire que la fille n'était qu'au quatrième rang.
Elle aurait pu être déchiquetée par un Chien Phantom Rouge de cinquième rang en un instant. Qu'est-ce qui lui donnait le courage de protéger les autres ?
Tandis que était encore sous le choc, un rayon de lumière verte partit de sa main pour frapper la tête du Chien Phantom Rouge.
La seconde d'après, le Chien Phantom Rouge s'immobilisa sur place.
Puis, le regard violent dans ses yeux s'effaça, et ceux-ci retrouvèrent leur couleur rouge clair normale.
« Ouaf ? »
Le Chien Phantom Rouge s'arrêta devant . Il aboya, confus, et regarda autour de lui.
Le Chien Phantom Rouge vit sa maîtresse et courut vers elle joyeusement. Le chien s'assit près d'elle et frotta sa tête contre sa robe.
Les passagers furent soulagés.
Quelqu'un loua la fille qui se tenait aux côtés de . « Bien joué ! »
« Impressionnant ! »
« C'était une compétence de dresseuse ? C'est formidable ! »
Les autres autour d'eux applaudirent pour la féliciter.
était toujours hébété. Il ne s'attendait pas à ce que la fille puisse utiliser une compétence de dresseuse, et elle semblait plutôt douée.
« Pourquoi ne m'as-tu pas écoutée ? » Ji Qiuyu lança d'abord un coup d'œil au Chien Phantom Rouge, puis à . « Bon... »
W
ouvrit la bouche mais ne sut quoi dire.
Puisqu'elle avait essayé de le sauver, trouva les mots. « Merci. »
Ji Qiuyu renifla. Elle ne prêta plus attention à et alla vers la maîtresse du Chien Phantom Rouge.
La jeune fille avait repris ses esprits. Elle se pencha pour serrer son familier dans ses bras.
« Quel genre de maîtresse es-tu ? Tu ne sais pas que les Chiens Phantom Rouges ne peuvent pas manger de sucreries ? Tes professeurs ne t'ont pas appris ça ? Les Chiens Phantom Rouges deviennent facilement fous si on leur donne des bonbons ! »
Ji Qiuyu toisa la jeune fille d'en haut. « En plus, pourquoi n'as-tu pas utilisé la puissance de ton contrat pour contenir le chien ? Et si des innocents avaient été blessés ? »
La jeune fille ne s'attendait pas à se faire gronder. Hébétée, elle leva les yeux, ne découvrant qu'une fille de son âge, d'une beauté à couper le souffle. Réticente à montrer sa faiblesse, elle se redressa, essuya les larmes nées de sa peur, et riposta : « Qui diable es-tu ? Qu'est-ce qui te fait croire que tu peux m'engueuler ? Qu'as-tu fait à mon Red ? Tu ne pourras jamais payer la compensation s'il lui est arrivé quelque chose ! »
Les autres la dévisagèrent. Comme elle était déraisonnable.
Ji Qiuyu tira une longue figure. « Je n'utilise qu'une compétence de dresseuse pour réprimer sa nature violente. Si tu soupçons qu'il est arrivé quelque chose à ton chien, va le faire examiner. Ne laisse pas ton familier dehors avec toi si tu manques de capacité. Tu serais maudite si ton chien avait blessé quelqu'un ! »