Peu de temps après, Su Ping parvint dans une chaîne de montagnes arides entièrement recouverte de terre brûlante et, bien sûr, de groupes de monstres de type feu, qui ressentirent immédiatement son arrivée et s'approchèrent en rampant.
Su Ping invoqua son Dragon Infernal. L'aura dominante du dragon fit fuir promptement les monstres inférieurs, tandis que les spécimens un peu plus forts restèrent dans leurs territoires en tremblant.
Sans se soucier des monstres, Su Ping se dirigea droit vers le plus grand volcan en vue. Si sa mémoire était bonne, la seule menace qu'il croiserait serait un Lion Qilin vivant au sommet de la montagne. C'était une espèce supérieure parmi tous les monstres de type feu capable de manier de nombreuses capacités de neuvième rang et immunisé contre la volonté du dragon.
Il avait déjà réussi à vaincre le lion uniquement en se jetant à la mort à plusieurs reprises. Mais à présent, il était confiant que ses familiers pourraient affronter le lion sans problème ; ils étaient devenus bien plus forts depuis ce jour.
D'ailleurs, Su Ping ne prévoyait pas de tuer le lion cette fois. Il voulait le capturer.
Comme prévu, il vit une grande mare de lave au sommet de la montagne, qui se mit à bouillonner follement à son arrivée.
Soudain, un pilier de feu fut projeté vers lui.
Le Dragon Infernal grogna, puis fit un bond en avant et bloqua l'attaque de feu à la place de Su Ping.
*Plouf !*
Une créature gigantesque de plus d'une dizaine de mètres de la tête à la queue émergea de la lave et resta en suspension au-dessus de la surface sur ses membres ardents, dévisageant ses ennemis avec une paire d'yeux brûlants remplis d'une colère inextinguible. Son corps était entièrement recouvert d'écailles brillantes, semblables à de l'émeraude. Malgré un corps rappelant un lion massif, il possédait une tête reptilienne au long museau qui crachait occasionnellement des braises violettes. Su Ping invoqua Petit Squelette pour le rejoindre, puis sorti quatre anneaux de capture de rang moyen et pria pour un bon résultat.
« Prends ça ! »
À l'aide de son pouvoir astral, il lança les anneaux vers la bête imposante.
Le Lion Qilin se sentit offensé par l'attaque et invoqua un mur de lave, qui s'abattit sur la position de Su Ping comme une vague déferlante.
Su Ping récupéra rapidement les anneaux avant qu'ils ne soient engloutis par le liquide brûlant.
Bon. Il faut d'abord le soumettre. On dirait que je ne peux pas prendre en embuscade des familiers de neuvième rang aussi facilement.
Ensemble, Petit Squelette et le Dragon Infernal chargèrent pour engager le lion, tandis que le Chien Dragon des Ténèbres tenta de prendre le lion à revers en utilisant sa vitesse supérieure. Pendant ce temps, Su Ping resta hors de la zone de conflit et se cacha derrière le Python Pourpre.
Il ne fallut pas longtemps avant que le Lion Qilin ne présente plusieurs blessures visibles sur tout son corps, dont la plupart avaient été causées par les attaques imprévisibles de Petit Squelette.
En voyant Petit Squelette berner leur ennemi comme un pro en se téléportant çà et là, une idée traversa soudain l'esprit de Su Ping.
Est-ce que ça marcherait si je laissais Petit Squelette gérer les anneaux de capture ?
Il rappela Petit Squelette pour essayer cela immédiatement.
Petit Squelette parut un peu confus par l'ordre alors qu'il profitait juste du frisson de découper sa proie. Néanmoins, il obéit bientôt à l'ordre de Su Ping et revint, sa lame d'os continuant de faire couler plus de sang sur le sol.
Su Ping confia les anneaux au squelette et lui expliqua quoi faire via leur connexion spirituelle.
Il fallut un moment à Petit Squelette pour comprendre le nouvel ordre, pendant lequel le Dragon Infernal se retrouva rapidement en mauvaise posture après avoir perdu l'aide de Petit Squelette ; il était impuissamment pilonné par le Lion Qilin.
« Vas-y. » Su Ping pressa Petit Squelette pour que le Dragon Infernal ne soit pas davantage mis en danger.
Petit Squelette hocha légèrement la tête et disparut. Une seconde plus tard, il apparut soudainement au sommet de la tête du lion, souleva un anneau de capture et le lança vers le bas.
*Ting !*
Le lion sautait de gauche à droite pour trouver de meilleures positions afin de griffer le Dragon Infernal. Avant qu'il ne puisse porter un autre coup, son corps se figea solidement. Il se fondit en un faisceau de lumière violette et pénétra dans l'anneau.
« *Sifflet* Dans le mille. Bien joué ! » Su Ping sourit avec satisfaction.
Il récupéra immédiatement l'anneau vers lui pour l'empêcher de tomber dans la lave en contrebas. Si l'anneau était détruit, le Lion Qilin s'en échapperait et ses efforts auraient été ruinés.
Tout comme le Dragon Sang-Flamme, le lion avait été piégé par plusieurs chaînes impressionnantes dans un espace sombre, qui se resserraient dangereusement à mesure que le lion se débattait.
Su Ping poussa un soupir de soulagement et rangea l'anneau, avant d'ordonner au Chien Dragon des Ténèbres de sauter dans la mare de lave pour récupérer le matériau qu'il recherchait. Le chien gémît et regarda Su Ping avec une paire d'yeux de chiot larmoyants.
Su Ping dit au Dragon Infernal de pousser le chien dans la mare de lave à la place ; le dragon féroce exécuta l'ordre après avoir jeté un regard presque compatissant à son camarade d'armes.
Le chien vit la griffe du dragon arriver, piailla de désespoir et plongea dans la lave de lui-même.
Un instant plus tard, il refit surface et cracha de sa bouche une flaque stagnante qui ressemblait à du métal fondu. Même avec suffisamment d'enchantements défensifs, la gueule et la langue du chien étaient toujours gravement brûlées.
Su Ping attira la flaque dans sa main et ressentit la chaleur réconfortante qu'elle contenait, avant de la placer dans son espace d'inventaire.
Il me faut encore deux matériaux, et je pourrai enfin améliorer le Bouclier Solaire... Il rayonna à cette pensée. Après la percée, mon corps sera enfin assez fort pour encaisser les attaques de guerriers de neuvième rang.
Il savait déjà où trouver l'un des matériaux restants qui était caché dans une autre « terre d'écailles de dragon ». Il ne lui restait plus qu'un autre matériau à chercher.
Sans tarder, il sauta sur le Python Pourpre et quitta ce secteur.