Alors que le premier groupe de participants achevait l'épreuve, le personnel d'encadrement et les secouristes se précipitèrent sur la scène pour tout nettoyer.
Les cas les plus graves furent évacués sur des brancards pour recevoir des soins plus approfondis.
Ceux qui portaient les brancards étaient un type de familier fréquemment utilisé dans les hôpitaux de classe A de niveau 3, l'Herbe Adorable.
L'Herbe Adorable était une espèce de familier de la famille des plantes, dotée d'une lignée de troisième rang. Ils n'étaient pas particulièrement doués pour le combat, mais possédaient des compétences de soin, telles que l'anesthésie, la capacité d'arrêter les saignements et les premiers soins médicaux. En raison de leur nature douce, ce type de familier avait été retiré de la liste des familiers de combat et était considéré à présent comme un compagnon de vie.
Les familiers compagnons de vie pouvaient se trouver partout dans les rues et les ruelles. Ils n'avaient aucune puissance de combat, mais possédaient une valeur ornementale, ou pouvaient assurer d'autres fonctions. Certains pouvaient paver la route, d'autres soigner les blessures, et d'autres encore servir de GPS pour guider les malvoyants.
Les Herbes Adorables de bonne composition firent des allers-retours et emportèrent tous les participants blessés hors de la scène. Ceux qui avaient attrapé un laisser-passer se dirigèrent vers le personnel d'encadrement sur place. Ce dernier enregistra dans le système les noms de ceux qui s'étaient qualifiés pour le deuxième tour.
Ces noms et leurs photos de profil dans le système s'affichèrent sur les écrans bordant la scène.
y jeta un coup d'œil. Sur les mille premiers participants, à peine une trentaine accédaient au tour suivant. Le taux d'élimination était d'environ un lot sur trente.
« Ces Abeilles Fantômes mortes ont été traînées comme ça ? » porta son regard sur les Abeilles Fantômes que certains participants avaient tuées. Pour une raison quelconque, elle était troublée.
Fei Yanbo tenta de la rassurer. « Ne t'inquiète pas. Ils compenseront rapidement les Abeilles Fantômes perdues. Ces familiers se multiplient vite. Tous les sites annexes en ont préparé plus qu'il n'en faut. »
lui lança un regard, puis se retourna pour contempler les cadavres d'Abeilles Fantômes qu'on éliminait comme des ordures. Elle ne dit rien d'autre.
Un moment, continua de fixer les Abeilles Fantômes mortes tandis qu'on les chargeait dans des camions pour les évacuer. Quand il détourna les yeux, ses sourcils étaient froncés.
...
Bientôt, les noms du deuxième groupe de participants apparurent sur les écrans.
« C'est mon tour. »
« Moi aussi. »
Luo Fengtian et un autre jeune homme assis à côté de Fei Yanbo se levèrent. Luo Fengtian garda un visage impassible, dégageant de l'assurance. Comparé à la dernière fois où l'avait croisé, Luo Fengtian était moins hautain, mais son regard était plus acéré.
Il ne lui vint jamais à l'esprit qu'il pourrait échouer au premier tour. Il ne s'inquiétait pas. Vu sa force, passer était une certitude ; les duels étaient le vrai défi.
Fei Yanbo dit à ses élèves : « Soyez prudents. Si vous le pouvez, attrapez un maximum de laissers-passer pour éliminer quelques adversaires incapables. Cela vous fera gagner du temps pour les tours suivants. »
« D'accord. »
Luo Fengtian acquiesça.
L'autre jeune homme hocha également la tête avec un sourire, sans la moindre inquiétude.
les regarda entrer sur la scène. Une fois tous les participants arrivés, le bouclier s'ouvrit pour les laisser entrer.
Ceux dont le nom était affiché à l'écran mais qui ne montèrent pas sur la scène abandonnaient leur droit, ce qui n'avait rien d'étonnant. Sans pénétrer dans le bouclier, ils ne pouvaient pas obtenir le laisser-passer et ne pouvaient donc plus participer à la compétition.
Dans le ciel, les Abeilles Fantômes volaient. Comme l'avait dit Fei Yanbo, les Abeilles Fantômes perdues avaient été remplacées par d'autres.
Comme zuvor, les attaques commencèrent. Bientôt, des centaines de participants s'étaient effondrés.
Au bout d'un moment, ferma les yeux pour se reposer. Ce jeu ennuyeux ne l'intéressait pas.
À l'inverse, garda les yeux grands ouverts et suivit attentivement ce qui se passait. Elle portait une attention particulière à Luo Fengtian et à ce jeune homme qui l'accompagnait. Elle connaissait leurs capacités et les trouvait « familiers » depuis qu'ils avaient tenté l'épreuve précédemment.
Quinze minutes plus tard, l'épreuve prit fin.
Plus d'une centaine de personnes restaient debout sur la scène, dont Luo Fengtian et le jeune homme. Ce dernier haletait. À ses côtés se tenait un ours gris de sixième rang. L'ours féroce avait écrasé à mort de nombreuses Abeilles Fantômes.
La tenue blanche de Luo Fengtian était immaculée, sans une goutte de sang. À l'épée, il avait tué plusieurs Abeilles Fantômes. Accroupi près de ses pieds, un petit lion, un familier à la lignée de cinquième rang, n'avait pas encore atteint le sommet du cinquième rang.
Même ainsi, grâce à l'aide du lion, Luo Fengtian parvint à accomplir la tâche avec aisance, franchissant une épreuve qui n'était pour lui qu'un exercice d'échauffement.
Ensuite, le personnel d'encadrement enregistra leurs informations dans le système et les projeta sur l'écran. Tous deux regagnèrent la zone d'attente. Le jeune homme à l'ours dit gaiement : « Monsieur, j'ai eu six laissers-passer. » Fei Yanbo sourit en réponse et se tourna vers Luo Fengtian.
Luo Fengtian resta impassible en s'asseyant et répondit : « Treize. »
« Pas possible ? C'est plus du double de ce que j'ai eu ! » s'exclama le jeune homme. « Luo, t'assures, surtout depuis ton retour du Royaume Mystérieux. »
Luo Fengtian lui lança un regard, comme mécontent que le jeune homme l'apostrophe par « t'assures ».
Fei Yanbo rit de bon cœur. Pourtant, quand son regard croisa , qui avait les yeux fermés et l'esprit au repos, le rire s'éteignit. Quels que soient les talents de ses élèves, ils ne pourraient jamais rivaliser avec ce type.
Vint le troisième tour.
Cette fois, un autre élève de Fei Yanbo monta sur la scène, et naturellement, il passa sans difficulté.
De tous les élèves qui accompagnaient Fei Yanbo, même le plus faible était au cinquième rang, et ils étaient tous en troisième année. Leurs familiers étaient mostly du sixième rang, voire du septième. Par conséquent, passer le match initial était un jeu d'enfant.
Le cinquième tour s'acheva. La fille à la queue de cheval revint s'asseoir près de Fei Yanbo en annonçant un chiffre avec nonchalance : « Vingt-deux. »
Fei Yanbo fut surpris d'entendre ce nombre. « Bien », dit-il en souriant.
Les autres élèves ne parurent pas trouver son exploit étrange. Ils lui adressèrent quelques compliments en souriant.
Luo Fengtian ne dit pas grand-chose à la fille. Il regarda l'homme assis à la droite de Fei Yanbo ; celui-ci avait les yeux fermés. Luo Fengtian cligna des yeux et détourna bientôt le regard. Il s'appuya sur sa chaise et ferma aussi les yeux.
La fille observa Luo Fengtian. C'était amusant de constater qu'il ne semblait pas satisfait de son score.
Bientôt, les noms furent tirés pour le sixième groupe.
Peu de temps après, l'un des présentateurs prononça le nom de . Son nom et son numéro apparurent sur l'écran. Le numéro attribué aux participants servait à éviter toute erreur, même en cas d'homonymie.
n'avait pas bien dormi la nuit précédente. C'est pourquoi il s'était reposé pour atteindre la tranquillité d'esprit. Il ouvrit les yeux en entendant le nom de .