« Tu as dit que ça irait tant que le familier n'est pas au premier rang. En voici un au troisième. Vas-y ! »
Le jeune homme ouvrait son espace de contrat et un Chien Queue-de-Flamme en sautait dehors, un familier de troisième rang courant, doté d'une lignée de quatrième rang, une espèce plus faible parmi tous les familiers de rang moyen.
L'avantage des Chiens Queue-de-Flamme, c'était leur agressivité, et par rapport aux autres familiers du même rang, ils étaient plus doués pour le combat. Ils étaient loyaux, faciles à dresser, et pouvaient aisément tisser un lien avec leurs maîtres.
La loyauté du familier comptait. Aux moments critiques, les familiers les plus loyaux sacrifieraient leur vie pour leur maître.
À l'inverse, les familiers moins loyaux et plus violents pouvaient abandonner leur maître dans les situations risquées.
lança un regard au Chien Queue-de-Flamme et dit : « Pas de problème. Un million pour l'entraînement professionnel. Paye la note. »
Le jeune homme ricana en virant un million à .
entendit la sonnerie, sachant qu'il venait d'empocher dix mille points d'énergie. Il ne se donna pas la peine de discuter davantage avec ce jeune homme. Comme il n'avait pas encore bâti sa réputation, il s'attendait à des doutes et des questions.
« Tang Ruyan, viens ici et prends le familier à l'intérieur », cria à Tang Ruyan.
« C'est quel genre de trou paumé, ici ? Comment se fait-il que personne ne me reconnaisse !? »
Au loin, Tang Ruyan fusillait du regard les gens dans la boutique.
Aucun de ceux qui étaient entrés ne l'avait reconnue. La plupart l'ignoraient complètement parce que toute leur attention se portait sur Joanna.
Tang Ruyan avait le sentiment d'avoir perdu complètement face à Joanna dans la bataille des apparences.
Autrefois, c'était Tang Ruyan qui éclipsait les autres filles par son physique et son tempérament. Cette fois, la situation s'était retournée contre elle.
Elle était furieuse !
Elle boude. Quand l'appela, Tang Ruyan piétina de rage et s'approcha.
« Joanna, va à la pièce aux familiers », ordonna à Joanna de prendre en charge la pièce aux familiers pendant que Tang Ruyan reprenait son rôle dehors, dans la boutique.
Tang Ruyan n'était pas connectée à la boutique, donc elle ne pouvait pas entrer dans la pièce aux familiers, ni utiliser ses fonctions.
D'ailleurs, n'avait jamais eu l'intention de recruter Tang Ruyan comme employée officielle. La raison était simple. Elle n'était pas assez capable.
Joanna représentait la norme pour les futurs employés. Si devait embaucher quelqu'un d'autre, cette personne ne pouvait pas être trop faible face à Joanna. Par conséquent, Tang Ruyan ne pouvait assumer que des responsabilités temporaires et basiques.
« D'accord. »
Joanna partit pour la pièce aux familiers, ravie de pouvoir enfin se débarrasser des types qui tournaient autour d'elle pour l'aborder.
Si ce n'avait pas été des règles pour les employés, elle aurait réduit en poussière tous ces êtres humains agaçants et mesquins. Tang Ruyan roula des yeux. Elle ne pouvait pas croire qu'elle devait se promener avec ce Chien Queue-de-Flamme de troisième rang. Autrefois, elle n'aurait même pas daigné jeter un second regard à un familier de si bas rang. À présent, elle devait s'en occuper. Hélas, face au pouvoir despotique de , elle n'avait d'autre choix que d'emmener le Chien Queue-de-Flamme à la pièce aux familiers.
Bien que le jeune homme ait communiqué avec le Chien Queue-de-Flamme, celui-ci refusait toujours de se séparer quand le moment vint. Il agrippa le sol de ses pattes et ne bougea pas d'un pouce, quoi qu'on fasse.
Tang Ruyan était encore vexée par ce qui s'était passé avant, et son humeur empira avec ce chien qui l'embêtait. Instantanément, elle libéra sa puissance astrale, et la force qui appartenait aux guerriers aux familiers de combat de septième rang jaillit d'elle.
Ses yeux brillaient intensément, montrant une intense intention de tuer.
Wouaf...
Le Chien Queue-de-Flamme trembla de terreur et gémissait.
Le jeune homme allait réconforter son familier à nouveau quand Tang Ruyan exhiba sa puissance, le prenant par surprise. Ce n'est qu'alors que le jeune homme commença à remarquer cette fille habillée comme une serveuse. Un instant, il ne put détacher son regard d'elle.
Il ne savait pas que...
Même les serveuses pouvaient être si puissantes et si belles.
D'ailleurs, Tang Ruyan paraissait avoir 18 ou 19 ans. Elle ne pouvait pas être plus âgée que lui.
Elle est si puissante. Est-elle une guerrière aux familiers de combat avancée ?!
Le jeune homme restait bouche bée. Même une serveuse de la boutique s'avérait terrifiante. Vu l'âge de cette serveuse, elle était plus que douée si elle avait pu atteindre son rang !
À ses yeux, de tels talents devaient évoluer dans un cercle d'admirateurs qui les entouraient. Ils n'iraient jamais dans une boutique comme celle-là, sans parler d'y travailler comme serveuse.
Illusions.
Il devait halluciner.
Le jeune homme secoua la tête et fronça les sourcils.
Ayant reçu l'argent, n'avait plus envie de discuter avec ce jeune homme. « Tu veux autre chose ? Sinon, viens chercher ton familier demain. »
En d'autres termes, tu peux partir maintenant.
Le jeune homme leva les sourcils. « Très bien. J'attendrai », dit-il comme s'il lançait un défi, et partit.
Bientôt, le reste des gens se ruèrent et orbitèrent autour de en commençant à jacasser sur la boutique. Quelqu'un posait même des questions sur des ragots concernant Mu Shuangwan.
Quel chaos. « Faites la queue ! », hurla .
Tang Ruyan était revenue de sa mission de remettre le Chien Queue-de-Flamme à Joanna. Face à la foule en désordre, dit à Tang Ruyan : « Va leur dire de faire la queue. Maintiens l'ordre ici. »
— III
Tang Ruyan avait de la mousse aux lèvres. Elle était la future chef de la Famille Tang et la traitait vraiment comme une serveuse.
Elle prit une grande inspiration.
Elle devait endurer cette humiliation pour accomplir une tâche importante !
Allez !
Elle avait survécu à l'armée des enfants de la Famille Tang ; elle avait souffert d'innombrables difficultés. Être serveuse n'était rien ! Allez !
En plus, avait affecté Joanna à la pièce aux familiers. Elle gérait le devant de la boutique. C'était... plus qu'utile pour elle ! Elle garda un visage impassible — exactement celui qu'elle arborait d'habitude quand elle quittait le domaine familial —
et avança. « Écoutez bien. Faites la queue et tenez-vous tranquilles. »
Elle montra délibérément sa force en parlant. Dans le Royaume Mystérieux, être une guerrière aux familiers de combat de septième rang n'avait rien d'exceptionnel. Mais ce n'était pas le Royaume Mystérieux ; c'était la cité-base de Longjiang. Elle pouvait dire que les clients étaient essentiellement des guerriers aux familiers de combat de quatrième ou cinquième rang. Certains étaient de deuxième ou troisième rang et n'étaient là que pour s'amuser.
Elle pouvait en écraser n'importe lequel.
Comme elle s'y attendait, beaucoup de gens furent stupéfaits et se mirent à la remarquer après qu'elle eut affiché son énergie.
Un regard et beaucoup furent émerveillés. Outre cette fille glamour aux cheveux dorés, cette boutique abritait une autre jolie fille. Bien que cette serveuse fût moins attirante que la fille aux cheveux dorés, elle n'en restait pas moins un régal pour les yeux. « Regardez-la. On dirait qu'elle est assez puissante. » « Est-elle une guerrière aux familiers de combat de sixième rang ? »
« Elle doit être plus que ça. »
« Comment est-ce possible ? Cette fille a moins de 20 ans. Le sixième rang est déjà un exploit horrifiant pour une fille de son âge. »
Les clients agglutinés au comptoir furent stupéfiés par Tang Ruyan. Suivant les instructions de Tang Ruyan, ces gens se mirent en file. Par la suite, les nouveaux arrivants feraient la queue consciemment en voyant la file. Une fois les règles en place, les gens s'y conformeraient naturellement.
« Cent mille ?!! »
Un homme court et bedonnant se tenait devant le comptoir et fixait . Il était si furieux qu'il en faillit sauter et se cogner la tête contre le comptoir.
garda un visage impassible. « Cent mille pour l'entraînement régulier et un million pour l'entraînement professionnel. » « Un million ?! » L'homme court et bedonnant hurla encore plus fort, comme si on lui volait son portefeuille.
« Vous nous servez ou vous nous volez ? Vous facturez même plus que les grandes boutiques. Vous êtes sérieux ? Vous dites que vous avez des maîtres dresseurs de haut niveau ici ? » Dans le choc et la colère, l'homme court continua.
« Vous constaterez que nos services en valent la peine. Si vous trouvez le prix trop élevé, vous êtes les bienvenus dans d'autres boutiques. Merci. » resta calme.
L'homme court dévisagea et se tourna vers les autres clients. « Les gars, jetez un œil. C'est une boutique malhonnête. Il demande cent mille rien que pour l'entraînement d'un familier. Il a même mentionné un truc appelé entraînement professionnel, et c'est un million. Il nous arnaque carrément. Il nous vole notre argent ! »
« Cent mille ? »
« Pas possible ? Si cher que ça ? » « Merde, qui lui a donné le culot de fixer des prix pareils ? Il essaie de rentabiliser ce qu'il a dépensé pour engager Mu Shuangwan pour sa pub ? »
Secoués par le prix, les gens dans la file se mirent à clamer.
Si cette boutique avait été l'une de ces grandes et célèbres du quartier huppé, un prix comme celui-là aurait été raisonnable. Après tout, ces boutiques avaient des maîtres dresseurs qui jouissent d'un haut statut social. Non seulement le prix y était élevé, mais il fallait encore réserver.
Mais regardez cet endroit. C'était dans le bidonville !
Ce n'était même pas le district de Xinyue, qui était une partie présentable du bidonville. C'était dans un coin paumé qui ne pouvait pas être plus délabré. Pourquoi une boutique qui tourne dans un endroit aussi bon marché demanderait ce prix astronomique ?
Certains n'avaient plus envie de rester dans la file. Ils se rangèrent sur le côté et hurlèrent à : « T'es le patron ? C'est quoi ce prix ? Explique-toi ! » « Exact. Qui t'a donné le droit de fixer un prix comme ça ? »
« Tu crois sincèrement que tu peux gagner de l'argent quoi qu'il arrive, juste parce que t'as invité une célébrité pour représenter ta boutique ? Tu nous prend pour des cons ? »
« Tu dois t'expliquer ! Tu gères une boutique malhonnête, et tu essaies de salir la bonne réputation de Mu Shuangwan. Nous, ses fans, on sera les premiers à te régler ton compte ! »
« Ouais ! » Beaucoup de gens criaient et beuglaient. D'autres restaient silencieux, mais ils se mettaient sur la pointe des pieds pour profiter de ce spectacle. Une fraction des clients était venue parce qu'ils étaient fans de Mu Shuangwan, et c'étaient les plus furieux au sujet du prix. Le patron de la boutique faisait de l'argent sale en profitant de la réputation de Mu Shuangwan. Cela pouvait rejaillir négativement sur leur idole !