Un par un, fit évaluer les autres familiers.
Sans surprise, le Dragon Infernal affichait le prix net le plus élevé, 150 000 points d'énergie, dont la majeure partie provenait de sa lignée de niveau Roi des Bêtes. Quant au Molosse Dragon Noir et au Python Pourpre... beaucoup moins, même s'ils se battaient plutôt bien.
En gros, un familier de neuvième rang « moyen » pouvait se vendre 70 000 à 80 000 points d'énergie, ce qui était acceptable. La plupart des clients qui avaient besoin d'acheter des familiers de neuvième rang pouvaient se permettre un tel prix sans problème.
aurait bien voulu augmenter le prix, ce qui n'aurait pas affecté son commerce du tout. Dommage qu'il ne le puisse pas.
Merde. Peut-être pourrais-je vendre plusieurs familiers que j'ai trouvés dans le Royaume Mystérieux... Ils ne valent pas grand-chose, mais au moins ils pourraient m'attirer plus de clients. Je ne peux pas compter uniquement sur les étudiants de l'académie. Ils n'ont pas beaucoup d'argent sur eux de toute façon.
Il vit Joanna bâiller d'ennui et eut soudain une idée.
« Viens. On va sur un plan de cultivation. »
« Un plan de quoi ? » Joanna fronce les sourcils.
n'expliqua pas. Il appela le menu du Système, trouva le plan de cultivation le moins cher et paya le prix, tout en sélectionnant Joanna comme partenaire.
Une force inconnue vint bientôt les tirer tous les deux dans un monde étranger, vide, sans rien de notable en vue. avait choisi cet endroit pour pouvoir tester quelque chose.
« Qu'est-ce que... » Joanna constata le changement brutal d'environnement, stupéfaite. Elle se demanda si avait utilisé le même truc pour se faufiler librement dans les enceintes divines.
En y allant, voulait fournir une « formation du personnel » avant que Joanna ne commence à l'aider pour de bon dans sa boutique. Et accessoirement lui montrer qui était le patron pour lui faire perdre certaines de ses drôles d'idées.
Il sortit plusieurs anneaux de capture de bête de son inventaire et les brisa pour libérer ce qu'ils contenaient.
Le premier qui apparut dans leur champ de vision fut l'exceptionnellement grand Dragon de Sang de Feu qui avait failli anéantir l'équipe de dans le Royaume Mystérieux. Il ne semblait plus aussi violent qu'avant après avoir passé quelques jours piégé dans l'anneau. Bien que cela ne signifiait pas qu'il était amical.
« Je vais consumer le dernier morceau de ta misérable présence, humain !! » hurla la créature en langage humain en fixant de son regard féroce.
Dès qu'il retrouva sa liberté, la pleine puissance d'un monstre de neuvième rang au sommet revint rapidement. « Je te les laisse », dit à Joanna en jetant un coup d'œil à plusieurs autres familiers qui sortaient des anneaux brisés. « En tant qu'employée de la boutique, tu m'aideras à dresser les familiers indomptés. »
En fait, cela ne figurait pas dans la « description de poste » de Joanna. Sinon, il aurait été libre de produire en masse des Rois des Bêtes pour la boutique en les attrapant dans différents royaumes.
Joanna comprit plus ou moins son plan, mais elle eut du mal à refuser le travail parce qu'elle était encore trop surprise par le fait que puisse l'emmener dans différents royaumes contre son gré. Ou peut-être que ce n'était pas , mais « l'administrateur inconnu » de la boutique qui le faisait. Néanmoins, elle voulait être prudente. Même si ne pouvait emprunter qu'une infime fraction de cette puissance incroyable, il pouvait encore lui nuire.
À cause de ce traitement injuste, elle sentit une irritation montante qui démangeait d'éclater hors de son corps, mais elle n'osa pas la déverser sur . Les bêtes rugissantes autour d'eux étaient des cibles parfaites pour ça. « SILENCE ! » Elle beugla tandis qu'une aura dorée s'étendait depuis sa position, balayant les bêtes et les paralysant instantanément. « Qui... êtes-vous ? » Le Dragon de Sang de Feu lui parla, la tête contre le sol, terrifié.
Un instant, il songea même à retourner dans la prison sombre plutôt que d'affronter cette femme terrible, qui faisait trembler son âme.
De même, le Lion Qilin se tut aussi et éteignit les flammes autour de son corps, avant de regarder Joanna avec prudence.
« Vous ne méritez pas de connaître mon nom, sales bêtes ! Préparez-vous à être massacrées ! » les menaça Joanna en rassemblant à nouveau son énergie dorée, créant sa lance divine dans sa main. Elle provoqua une petite tempête qui souffla sur le royaume vide, même si l'air y était raréfié.
bondit devant son exhibition dangereuse. « Non non non, ne les tue pas. Tu es censée les dresser. »
Joanna lui lança un regard haineux, avant de se retourner vers les bêtes. « Peu importe. Dressez-vous, ou mourez ! Vous avez entendu ? »
Le Lion Qilin gémit et se mit immédiatement à plat ventre, la tête contre le sol. Dommage qu'il ne fût pas assez intelligent pour parler encore.
Suivant son exemple, plusieurs autres familiers qui venaient de sortir des anneaux s'inclinèrent. Aucun n'était assez brave pour regarder Joanna.
En dernier, le Dragon de Sang de Feu hésita un instant et finit par céder aussi. Il laissa plusieurs marques de griffes profondes sur le sol par manque d'envie.
Bien. acquiesça, satisfait. Elle n'avait pas eu besoin de faire quoi que ce soit pour les terroriser jusqu'à la soumission.
Il s'approcha du Dragon de Sang de Feu et posa une question : « Pourquoi gardiez-vous cet Arbre à Fruits d'Esprit Astral ? Pourquoi étiez-vous deux ? »
Le dragon lança un regard incertain à Joanna, avant de répondre à : « L'âme d'un ancien roi dragon a forcé notre espèce à veiller sur ses trésors. Pendant des éons, mes ancêtres n'ont pas pu quitter cette prison, mais étaient par ailleurs libres de se reproduire et de grandir. C'était... il y a environ un siècle. J'ai constaté que l'ancienne puissance s'affaiblissait lentement, alors j'ai réussi à trouver une galerie dans la grotte où je pouvais échapper à son contrôle. Là, je me suis dévoué jour et nuit pour tenter de passer le jugement ultime et devenir un Roi des Bêtes, pour être enfin libre de cette entrave. »
« Je vois... Donc, il faut passer une sorte de jugement avant d'atteindre le niveau de Roi des Bêtes ? »
Le dragon lui lança un regard étrange. « En effet. Un Roi des Bêtes n'est plus une créature commune née de la nature. Au contraire, il a assez de force pour défier cette nature même. C'est pourquoi le monde lui-même utilisera un pouvoir punitif pour tester et décourager quiconque de devenir un Roi des Bêtes. »
Joanna ajouta depuis sa position : « Ce que tu viens d'entendre, c'est le "jugement divin". Et oui, une bête commune doit le survivre pour franchir sa limite mortelle, ou mourir en essayant. Devenir un Roi des Bêtes équivaut à rejeter le rôle que ce monde t'a assigné à la naissance. Bien sûr, le monde essaiera de l'empêcher. »
Un instant, remarqua une lueur de sympathie dans les yeux de Joanna.
« Je vois... »
Puisque les cinq familiers qu'il avait ramenés dans les anneaux de capture étaient devenus obéissants, leur travail était essentiellement terminé.
retourna à la boutique et choisit un autre plan de cultivation bon marché au climat modéré comme « ranch » temporaire pour les nouveaux familiers. Puis revint à son rôle ennuyeux de gérant de boutique, assis sur sa chaise en attendant des clients, pour n'en avoir aucun après plusieurs heures passées.
Et il était plutôt perplexe. On aurait dit que le design plus grand et toutes les caractéristiques accrocheuses ajoutées à la boutique avaient effrayé tout le monde au lieu de les attirer.
Ne me dites pas que tous les étudiants sont encore coincés dans les zones désolées ??
Ce serait mauvais. Puisque la plupart de ses clients réguliers étaient des étudiants, ceux qui avaient encore le temps de visiter la boutique devaient être les pauvres qui n'avaient pas beaucoup d'argent à dépenser. Tant que la plupart des étudiants étaient occupés par leurs travaux de terrain, il n'aurait pas beaucoup de commerce du tout.
Il avait déjà fait des plans pour promouvoir davantage sa boutique en ville. Mais il n'y avait pas moyen de les lancer quand pas un seul client ne se montrait.
« Merde. Hé, Joanna ? Tu peux sortir et m'aider à, tu sais, attirer des clients ? »
« Hein ? Comment je fais ça ? »
« Ben... » réfléchit mais ne trouva pas de méthode convenable qui collait au style de Joanna.
Il ressentit une excitation au moment où il entendit des pas approcher, mais retomba vite quand il vit que c'était sa sœur.
entra dans la boutique avec une certaine prudence et souffla de soulagement en voyant son frère à l'intérieur. « Tout ça s'est passé en une nuit ?? Tu avais dit que tu voulais une nouvelle déco, pas tout reconstruire ! »
« Qu'est-ce que tu veux ? » dit sans lever les yeux.
« C'est l'heure de manger, abruti. » fronça les sourcils face à son attitude, mais fut vite attirée par l'allure divine de Joanna. « Oh ? Qui est-elle ? Elle est... merveilleuse. »
décida de faire les présentations puisque ces deux-là allaient passer du temps ensemble de toute façon. « Une nouvelle employée que je viens de trouver. Appelle-la Joanna. Et Joanna ? Voilà ma petite sœur pénible, . »
Une employée ?? écarquilla les yeux. Pourquoi une si jolie dame travaillerait-elle pour ce célibataire dégoûtant ? Et qu'est-ce qu'il veut dire par pénible ??
Bien sûr, ne crut pas un mot de ce que dit . À son avis, quelqu'un d'aussi séduisant avait d'innombrables façons de gagner plus d'argent au lieu de travailler là. Et cela voulait probablement dire qu'elle n'était pas là pour le salaire, mais pour autre chose.