« Bien sûr. »
Tous acceptèrent cette proposition. Avant de partir, Nie Chengkong demanda aux domestiques de charger les provisions préparées — vivres secs et autres — dans les voitures. Ils montèrent à bord et quittèrent les lieux une fois tout prêt.
« Monsieur Su, voulez-vous monter avec moi ? » demanda Luo Guxue à avec révérence.
Ye Chenshan remarqua que Luo Guxue était assez respectueuse et polie. Ce n'était pas une affection réciproque. Était-ce... Luo Guxue qui courtisait ? « C'est bon. Je monterai avec le frère Ye. » n'avait pas envie de changer de voiture. Il allait rester dans celle-ci.
La déception dans les yeux de Luo Guxue était difficile à dissimuler. Néanmoins, elle acquiesça.
« Bien sûr. »
Ye Chenshan admira de l'avoir déclinée. Quelle excellente application de « jouer à l'indifférent » !
Tout le monde monta dans les voitures. Nie Chengkong prit la tête et démarra.
Voitures
Tous les cinq véhicules étaient des modèles T3. De nombreux explorateurs sur la route s'arrêtaient pour regarder. Les spectateurs restaient stupéfaits en voyant le mot « Polaris » imprimé sur le flanc des voitures. Ils savaient que les voitures appartenaient à l'Équipe Polaris. Naturellement, des membres de l'Équipe Polaris étaient à l'intérieur !
Sur ce site de base, l'Équipe Polaris était la meilleure de toutes et avait acquis une grande renommée.
Ils étaient arrivés à la sortie. L'entrée était toujours bondée. De nombreuses voitures faisaient la queue, avec quelques bus mélangés.
« C'est la base des explorateurs ? »
« Il y a tant de monde ici. Sont-ils tous des explorateurs ? »
« C'est génial. Pfiou. »
Les étudiants assis dans les bus étaient curieux de tout ce qui les entourait.
Certains étudiants remarquèrent un convoi de voitures s'éloignant par un autre chemin à proximité. Intéressés, ils demandèrent : « Ces voitures retournent-elles à la cité-base ? »
L'enseignant responsable jeta un coup d'œil. Il fut saisi par le mot « Polaris » imprimé sur le flanc de la voiture. Il avait entendu quelques histoires. Avec respect, il dit : « C'est une équipe de premier rang parmi les explorateurs. Le plus faible de cette équipe est un guerrier aux familiers de combat avancé. Ils devraient se diriger vers... le Royaume Mystérieux ! »
« Le plus faible est un guerrier aux familiers de combat avancé ? Pour de vrai ? »
« J'ai entendu parler de cette équipe de mon père. Ils sont forts ! »
« Monsieur, c'est quoi un Royaume Mystérieux ? » « Dites-le-nous. »
L'enseignant ne répondit pas à leurs questions. Il baissa la voix. « Ce n'est pas quelque chose que vous devriez savoir. Très bien, taisez-vous. Beaucoup de personnes importantes sont ici. Ne les contrariez pas. »
Certains élèves n'osèrent pas insister.
Certains des étudiants issus de familles plus puissantes furent intrigués quand les mots « Royaume Mystérieux » furent mentionnés. Leurs yeux brillaient. Ils regardèrent ce convoi s'éloigner de plus en plus. Ces étudiants avaient pris leur décision. Ils étaient déterminés à explorer des Royaumes Mystérieux à l'avenir !
Le convoi quitta la base et roula bientôt sur la sixième autoroute, filant tout droit le long de la route.
L'autoroute était large mais peu fréquentée. Elle était d'ordinaire déserte, sans âme qui vive. Rarement des voitures empruntaient ce trajet car la sixième autoroute était une route inter-cités qui menait aux confins d'autres cités-base ? Habituellement, les gens ne voyageaient ainsi que s'ils avaient d'autres affaires à régler dans d'autres villes.
Récemment, de temps à autre, on y voyait quelques voitures. Elles venaient toutes de la cité-base de Longjiang pour se rendre au Royaume Mystérieux.
Les bêtes autour de l'autoroute étaient rares. Des excréments de puissants dragons étaient disséminés le long de l'autoroute pour tenir les bêtes à distance.
Dans la voiture, Ye Chenshan expliqua à : « Longtai Mountain est l'un des trois Royaumes Mystérieux de notre continent. Non seulement la cité-base de Longjiang y enverra des équipes de haut niveau, mais d'autres cités-base enverront aussi les leurs. Certaines équipes de cités-base un peu plus éloignées étaient parties depuis hier. »
n'était pas inquiet. « Cela veut dire que le Royaume Mystérieux rassemble de nombreux guerriers puissants. »
Ye Chenshan, lui, semblait préoccupé. « Chaque fois que le Royaume Mystérieux s'ouvre, il devient un rassemblement de talents. L'Équipe Polaris a une certaine renommée à la cité-base de Longjiang, on peut y faire ce qu'on veut. Mais dans le Royaume Mystérieux, il faut être prudent. »
acquiesça.
Sur l'autoroute, le convoi avançait vite. En moins d'une heure, ils avaient quitté le territoire de la cité-base de Longjiang. Ils étaient officiellement dans la nature sauvage. Certaines cités-base étaient voisines, mais d'autres étaient situées dans des zones reculées aux secteurs dépeuplés. Ces secteurs dépeuplés n'étaient pas reconnus comme des zones désolées. Les secteurs dépeuplés mêlent le bon et le mauvais, ce qui les rend incroyablement périlleux. Même les meilleures équipes d'explorateurs pouvaient y périr. Une fois entrés dans le secteur dépeuplé, Ye Chenshan adopta un air plus sérieux. Il était même un peu nerveux. Tout le convoi se mit à rouler encore plus vite.
Heureusement, ils ne rencontrèrent aucun danger. Après une dizaine de minutes environ, ils sortirent du secteur dépeuplé.
Une fois sortis du secteur dépeuplé, Ye Chenshan souffla soulagé. La vitesse ralentit.
Une demi-heure plus tard, le convoi bifurqua sur une autre route. En continuant tout droit sur la sixième autoroute, ils se seraient dirigés vers la cité-base de Yanbei, une cité-base voisine de Longjiang. Ce nouveau chemin les mènerait au Longtai Mountain. Longtai Mountain était assez proche des deux cités-base. On disait que le nom de la cité-base de Longjiang avait un lien avec Longtai Mountain.
Peu de temps après avoir emprunté ce nouveau chemin, le convoi croisa un autre convoi avec des voitures d'un rouge foncé.
« Ceux-là viennent de... la cité-base de Yanbei. »
Ye Chenshan plissa les yeux.
regarda de leur côté. À l'arrière de ces voitures se trouvait une paire d'ailes couleur sang.
Dans le rétroviseur, les gens de Yanbei virent le convoi de l'Équipe Polaris également. Les premiers ne réagirent pas du tout. Ils continuèrent à la même vitesse.
Progressivement, la vitesse diminua. D'autres convois d'autres équipes commencèrent à apparaître. Certains venaient de la cité-base de Yanbei, d'autres de la cité-base de Longjiang. Ye Chenshan vit certaines équipes familières de la cité-base de Longjiang et les présenta à une par une. Toutes ces équipes étaient les meilleures.
Les équipes moyennes, tout d'abord, n'étaient pas assez qualifiées pour y aller. Ensuite, même si elles le pouvaient, ce serait un voyage suicidaire pour elles.
Tous ces convois avançèrent lentement. Peu de temps après, ils arrivèrent au Royaume Mystérieux.
L'entrée du Royaume Mystérieux se trouvait au sommet d'une montagne.
Au pied de la montagne, de nombreuses routes s'étalaient dans toutes les directions comme une toile d'araignée compliquée.
Les équipes d'explorateurs de différentes cités-base arrivaient par différentes routes qui étaient alors bondées.
« Allons-y. » Ye Chenshan descendit le premier.
le suivit.
Les autres coéquipiers sortirent de leurs voitures également.
« Garons les voitures ici et montons à pied », dit Nie Chengkong.
fut surpris. Il demanda à Ye Chenshan : « Garer les voitures ici ? Vous n'avez pas peur qu'on les vole ? »
Ye Chenshan rit. « C'est ce que j'ai pensé la première fois que je suis venu ici. Mais le Royaume Mystérieux est couvert par une surveillance satellite. Après tout, c'est un lieu important et aucune perte n'y est tolérée. Personne n'oserait voler des voitures ici. Si quelqu'un le faisait, on pourrait le signaler en rentrant à la cité-base. On pourrait récupérer les images de surveillance pour découvrir qui en est responsable. Hum, ils se retrouveraient dans de beaux draps ! »
était encore perplexe. « Puisque la surveillance satellite peut être utilisée ici, pourquoi ne pas surveiller les zones désolées ? »
Ye Chenshan secoua la tête. « Les fractures spatiales là-bas interrompent le signal. Le signal peut être brouillé au Royaume Mystérieux aussi. Cependant, les supers satellites utilisés ici sont considérés comme rares même dans le monde et ils ont été achetés par le gouvernement fédéral. Mais pour les utiliser dans les zones désolées, les cités-base devraient payer. »
Cela l'expliquait. Le vieil homme Mo et l'homme fort Chen jetèrent un autre coup d'œil à . C'était étrange que ne sache même pas cela qui allait de soi. En principe, s'il venait d'un milieu puissant, il était peu probable qu'il l'ignore.
Quoi qu'il en soit, ils étaient là dans le Royaume Mystérieux. Aucun des deux ne pouvait rien dire à ce stade. De peur que ne leur en veuille et ne les piège, ça n'en valait pas la peine.
Mo et Chen étaient des explorateurs chevronnés. Ils savaient que certains coéquipiers faibles ne pouvaient pas faire face aux bêtes. Cependant, quand il s'agissait de coups dans le dos, ce genre de coéquipiers était meilleur que quiconque.
« Préparez-vous. Allons-y », dit Nie Chengkong.
Tout le monde sortit les sacs de provisions des voitures. Il y avait de l'eau et des vivres secs dans les sacs à dos, ainsi que d'autres équipements de camping comme des tentes et des poudres insecticides. remarqua que les provisions des autres équipes étaient à peu près les mêmes.
Nie Chengkong mena l'équipe et commença à gravir la montagne.
Au pied de la montagne, quelqu'un l'arrêta : « Capitaine Nie. »
Nie Chengkong se retourna. C'était un vieil ami. Nie Chengkong salua cette personne avec un sourire.
Ils échangèrent quelques mots et cette personne partit.
L'équipe continua à monter. De plus en plus d'équipes montaient. Les équipes n'étaient pas seulement celles de Longjiang et Yanbei, mais aussi d'autres cités-base.
Le chemin montant la montagne était silencieux. Personne ne parlait. Tout le monde semblait indifférent, féroce et dur.
remarqua que presque tout le monde était un guerrier aux familiers de combat avancé. Les sixièmes rangs étaient difficiles à trouver là-bas.
À mi-chemin de la montagne, remarqua que, à côté de lui, Ye Chenshan devint soudain apeuré. Il regarda quelqu'un avec une peur visible dans les yeux.
fut intrigué. Ye Chenshan baissa la voix : « Là-haut, c'est une équipe de haut niveau d'une zone désolée de Classe A de la cité-base de Longjiang. Tu vois le capitaine là-bas ? C'est l'actuel jeune chef de famille de la famille Qin de Longjiang. Il est jeune, environ 25 ans, mais il est déjà un guerrier aux familiers de combat de huitième rang et il a deux dragons adultes de neuvième rang ! »
« Même certains guerriers aux familiers de combat titrés chevronnés devraient lui céder le pas ! »
regarda là où Ye Chenshan pointait.
Une équipe de sept personnes gravissait les marches devant eux.
Celui qui menait l'équipe était un jeune homme au teint clair vêtu de noir. Il portait une longue lance sur le dos. La lance était enveloppée dans un tissu et seule la pointe acérée était visible.