: « (⊙?⊙)... »
Peu après, apporta les plats ; fut surpris de constater qu'il en restait pas mal. Qui plus est, il y avait même de la viande dans sa portion.
jeta un coup d'œil à , qui renifla et détourna le regard.
Ah, elle sait se tenir sage une fois de temps en temps ?
Toujours est-il que n'allait pas tester la patience de sa sœur ; il se mit à manger sans dire un mot.
Lorsque se rassit, reprit sa supplique d'avant. « Maman, c'est vrai. Aide-moi. Tu n'imagines pas à quel point est populaire en ce moment. Son potentiel a été gravement sous-estimé. En dehors de cette star des familiers particulière de notre école, j'ai entendu dire qu'il y a aussi un Rat Foudre de troisième rang à l'Académie de Nanxiang qui a battu une Piégeuse de Flore de quatrième rang. Tout le monde a raison. Ces rats sont des joyaux cachés ! »
*Toux*
s'étouffa avec sa nourriture. Il avala rapidement un verre d'eau pour reprendre son souffle.
« Allez, j'ai essayé d'être gentille aujourd'hui. Je ne te prendrai pas tout ton truc. » roula des yeux.
« Ouais, c'est ça. »
remarqua que sa sœur parlait probablement d'un vrai « rat génie » puisqu'il ne se souvenait pas en avoir aidé un second.
« Mais ce n'est pas une chose courante, ma chérie. Quel que soit le talent des Rats Foudre, ils restent des familiers de bas rang. Leur potentiel de lignée est limité. » était une adulte et une dresseuse débutante. Elle abordait la question plus rationnellement. « Ce qu'on peut en retenir, c'est que tant qu'on a du talent et de l'aptitude, même un Rat Foudre peut manifester des capacités étonnantes. Cela s'applique aussi à ta Bête-Fantôme de Flammes.
« Inutile d'acheter un Rat Foudre et d'y gaspiller du temps et des ressources pour l'élever. Un ou deux familiers forts suffisent. Concentre-toi sur la Bête-Fantôme de Flammes pour l'instant, et elle te le rendra bien. »
ne s'attendait pas à ce que sa mère parle ainsi, bien qu'il fût entièrement d'accord. « Tu as raison, maman. »
lui lança un regard meurtrier, puis elle regarda avec une expression complètement différente.
« Mais maman ! Tu savais que les professeurs de l'académie demandent sans cesse aux élèves des nouvelles de leurs Rats Foudre pour voir s'ils font du bon travail ? Si je n'en ai pas, que suis-je censée répondre ? »
fut surprise. « Quoi ? Ce n'est pas normal. Il y a tant de Familiers Astraux. Ils ne peuvent pas snobber les autres familiers sous prétexte qu'un Rat Foudre est devenu célèbre. »
perça aisément le prétexte de la fille, mais ne le releva pas directement. « D'accord. Si tous les professeurs sont aussi bêtes, l'académie fermera ses portes en un rien de temps. »
« Tu ne peux pas la fermer, ta grande gueule ?? » lui renvoya ce regard diabolique. En fait, elle ressemblerait trait pour trait à un diable si on lui barbouillait le visage de quelque chose de sanglant.
Elle est pas toujours maligne quand elle fait des farces ? songea . Je vois. Elle est pas douée pour mentir. Enfin, au moins elle sait patienter. Le problème du rat a commencé il y a presque une semaine, et elle ne demande que maintenant.
C'est encore une gamine, après tout. L'opinion générale et les médias finissent par l'atteindre.
Néanmoins, son insistance opiniâtre finit par payer ; accepta la demande de . Les Rats Foudre n'étaient pas chers. Cinq mille suffisaient pour en acheter un adulte. Les éleveurs ne les vendaient pas d'ordinaire pour faire du profit immédiat. C'était la nourriture pour familiers qui constituait la plus grosse part de leur chiffre d'affaires.
craignait surtout qu'un familier de plus ne distraie . Mais vu à quel point elle était décidée, dut se plier.
faillit danser de joie. Puis elle se rappela quelque chose. « Ah oui, Maman, tu vas regarder le match d'exhibition demain ? »
en avait entendu parler. Elle secoua la tête. « Je ne me sens pas bien, ma chérie, donc j'n'irai pas. »
adressa un regard inquiet à sa mère. Il connaissait la raison de son état. Une fois, elle avait gardé le familier de quelqu'un dans la boutique comme demandé. Cependant, le familier était encore farouche et n'avait pas été soumis par un contrat. Sans son maître à côté, il perdit le contrôle et attaqua alors qu'elle ne faisait pas attention. Heureusement, elle réagit assez vite pour sauver sa vie. Mais l'incident laissa une infirmité qui l'empêchait de travailler pendant de longues périodes.
Le propriétaire du familier problématique ne versa aucune compensation. Au lieu de ça, il accusa de ne pas avoir pris soin du familier, ce qui l'avait rendu sauvage. Le litige passa par une montagne de procédures judiciaires et impliqua force démarches. Au final, reçut quelques centaines de milliers comme verdict.
Une telle somme était bien dérisoire face à la santé à long terme d'une personne. Pourtant, elle n'avait pas d'autre recours.
se souvint avoir vu des médicaments rares dans le coffre du colon qui pouvaient même aider à faire repousser des membres perdus. Il y avait forcément quelque chose qu'il pourrait utiliser pour sa mère. Mais les bons médicaments coûtaient une fortune. Il lui faudrait peut-être des millions de points de mérite.
Merde. faudr'peut-être que je refasse une mission de colon, songea . Si j'avais pensé à ça plus tôt, j'aurais pu économiser les points.
Les yeux de s'assombrirent un peu en entendant les paroles de , mais elle retrouva vite son sourire. « Je demanderai à mes camarades de m'aider à filmer une vidéo, comme ça tu pourras la regarder plus tard. »
« D'accord. » lui sourit en retour.
quitta sa place pour monter à l'étage. En passant, elle eut un bref froncement de sourcils sombre en jetant un coup d'œil à la jambe blessée de sa mère.
Voyant cela, sentit quelque chose faire tilt dans son esprit. Il ne dit rien pour autant.
Le lendemain matin.
passa une nuit de sommeil paisible et il n'y eut pas de farces glauques le matin. était déjà en train de prendre son petit-déjeuner quand il descendit.
Quelques filles se tenaient à la porte et appelaient le nom de . C'étaient les filles de la dernière fois.
Sur le pas de la porte, jeta une petite carte sur la table. « Voilà, un ticket. Tu regardes si tu veux, ou tu le jettes. M'en fiche. »
Elle partit avec ses amies avant que n'ait pu dire quoi que ce soit.
sortit de la cuisine et vit ce qui venait de se passer ; elle dit : « Si t'es pas occupé à la boutique, tu peux aller voir ta sœur et l'encourager. Être son frère, ça veut dire qu'il faut la soutenir et la protéger. »
faillit rouler des yeux. La protéger ? C'est plutôt l'empêcher de faire du mal aux autres.
Quoi qu'il en soit, il prévoyait d'aller à l'académie de toute façon. Il rangea le ticket et partit au travail à vélo.
Il étudia toute la journée à la boutique, et comme d'habitude, pas un seul client ne se présenta.
Il prépara les dépliants imprimés l'après-midi. Vers quatre heures, deux filles rayonnantes apparurent à l'entrée du magasin — et son amie , qu'il avait accepté de retrouver la veille.
« Hé mec, tu veux vraiment qu'on distribue tes tracts ? » resta coi en voyant la grosse pile de prospectus dans les bras de .
« Sinon pourquoi je vous aurais demandé de venir ? »
« Toi— » s'énerva encore. Elle s'énervait à chaque fois qu'elle venait à la boutique.
tenta vite de calmer le jeu. « C'est bon, j'ai promis. Lele, ma belle amie, t'as accepté de m'aider. S'il te plaît ? »
cracha par dédain, mais prit quand même les papiers.
« C'est presque l'heure. On y va. » vérifia l'horloge et alla fermer la porte, pendant que les deux filles appelaient un taxi.