« Déplace-Montagne, vite ! » Surpris, Fan Ganglie ordonna à son familier de créer plusieurs murs de roche pour les protéger. Cette réaction rapide réussit à mettre le groupe à l'abri des pics d'os volants.
En étendant leur perception astrale par-dessus le mur, ils virent que la Bête Cadavre Magique était un peu plus petite qu'avant. Cette attaque massive avait tout nettoyé dans sa zone d'effet, sauf un petit tas d'os.
« C'était Explosion Nécrotique. » Ye Chenshan grimaça. « Seule une Bête Cadavre Magique à l'aptitude exceptionnelle peut apprendre cette compétence. »
« Vas-y ! » lança au Petit Squelette d'une voix impitoyable.
Le « tas d'os » se disloqua et révéla plusieurs guerriers squelettes à l'intérieur. Au centre du groupe, le Petit Squelette se tenait comme un roi accompagnant son armée, son corps toujours recouvert d'une brume noire inquiétante.
Roooar !
C'était la compétence Rugissement Mortel du Petit Squelette. Malgré sa taille pratique, il déchaîna un cri plus assourdissant que le tonnerre. Ceux qui entendirent le son réverbérant sentirent leur sang sur le point de geler.
Cette compétence n'était guère plus faible que le rugissement d'un dragon, et suffisait généralement à faire fuir les créatures communes.
La Bête Cadavre Magique Non-Morte ne fut pas effrayée, mais ses mouvements furent stoppés net pendant un bref instant.
Le Petit Squelette et les squelettes restants se ruèrent à nouveau sur la Bête Cadavre Magique.
Pendant ce temps, Fan Ganglie et Lin Mokong sortirent de la transe provoquée par cette terrifiante démonstration et tous deux ordonnèrent à leurs familiers de rejoindre le combat.
Deux Quetzalcoatl Azur crachèrent des éclairs et des nuages de poison qui désintégrèrent rapidement la structure osseuse de la bête.
Le Déplace-Montagne créa une fissure dans le sol juste sous la bête, dans l'espoir de la piéger.
De même, l'Oiseau de Flamme de Lin Mokong lança des boules de lave brûlante sur la cible.
Le Gorille à Six Bras utilisa ses armes pour fracasser physiquement ce qu'il pouvait atteindre, tout en utilisant ses « mains libres » pour se défendre.
Roooar !
La Bête Cadavre Magique parut affaiblie après avoir utilisé Explosion Nécrotique. Mais, étant une entité proche du huitième rang supérieur, elle put encore riposter en tirant davantage de pics vers le ciel.
L'Oiseau de Flamme eut une aile percée par un pic et s'écrasa du ciel. Voyant cela, Lin Mokong le rappela vite dans son espace de familier.
Le Quetzalcoatl Azur fut assez rapide pour esquiver les pics, avant de cracher une nouvelle flaque de poison sur la Bête Cadavre Magique qui corroda davantage son enveloppe.
Grâce au contrôle précis de Fan Ganglie, le Quetzalcoatl Azur et son double retirèrent rapidement toute la coquille externe de la bête.
Pendant ce temps, le gorille resta au corps-à-corps pour attirer l'attention de la bête.
Le combat n'était pas encore gagné. Sans aucun avertissement, les os autour de la Bête Cadavre Magique se mirent à pulser, comme si tout son corps respirait.
« C'est pas bon. Elle va utiliser Choc Spirituel ! » s'exclama Ye Chenshan.
Fan Ganglie et Lin Mokong comprirent immédiatement ce que cela signifiait. La Bête Cadavre Magique était l'un des rares Familiers Astraux Non-Morts doués pour les attaques spirituelles, et « Choc Spirituel » était l'un de ses grands coups infâmes.
« Sortez de là ! »
Ils n'arrivèrent pas à rappeller leurs familiers à temps. Une étrange ondulation d'énergie émanant de la Bête Cadavre Magique perturba la zone autour de son corps et s'étendit rapidement.
Vroum !
Même à distance et avec la protection de sa puissance astrale, ressentit quand même un vertige, comme si quelqu'un l'avait assommé d'un coup de marteau.
Il rassembla sa volonté et força son esprit à rester clair. Heureusement, le choc n'était pas dirigé vers lui, sinon il se serait évanoui sur le champ.
« Mon corps faible pourrait poser problème... » vit les autres totalement indemnes et réalisa qu'il avait urgemment besoin d'augmenter sa puissance astrale. Là, sa puissance astrale n'était qu'au troisième rang, un niveau couramment vu chez les étudiants de l'académie.
Tous les Familiers Astraux dans les environs immédiats de l'effet cessèrent de bouger. Le Petit Squelette, lui aussi, resta hébété. Sa volonté supérieure ne suffit pas à l'aider à encaisser un Choc Spirituel direct comme celui-là.
D'autres pics d'os volèrent, visant les Familiers Astraux actuellement immobilisés.
Un gros pic d'os détruisit le corps du Petit Squelette.
Deux des bras du gorille furent percés, et son gilet de mailles avait aussi un trou géant en son centre. Heureusement, l'attaque ne traversa pas entièrement son corps.
Dans le ciel, le Quetzalcoatl Azur eut le cou et les ailes percés. Son double avait été utterly détruit.
La Bête Cadavre Magique ne s'arrêta pas là. Après l'attaque de pics, elle créa un vortex noir devant eux.
« C'est Annihilation Noire ! » articula Ye Chenshan.
Fan Ganglie pâlit en entendant ce nom. « Mais ça n'est possible que pour les types Non-Morts de neuvième rang ! Qu'est-ce qui se passe avec ce truc ? »
« Fuyez juste ! »
Fan Ganglie avait complètement oublié l'idée de récupérer un trophée. Il n'y avait aucun moyen qu'il survive à une Annihilation Noire, une attaque de neuvième rang.
De même, Lin Mokong se hâta de rappeller son gorille.
Le problème était que leurs familiers étaient encore sonnés par le Choc Spirituel et ne pouvaient pas bouger très vite. Ils devaient s'approcher assez pour les traîner directement dans leur espace de familier, mais cela signifiait se placer dangereusement près de l'Annihilation Noire à moitié formée.
Boum !
C'était trop tard. La Bête Cadavre Magique avait lancé le vortex noir contre le Quetzalcoatl Azur.
Dans son état hébété, le partenaire de Fan Ganglie n'eut que le temps de lever une aile pour se protéger.
L'aile enchantée astralement fut effacée de l'existence comme un fin papier près du feu.
« Noooon !! » hurla Fan Ganglie désespérément.
Lentement mais sûrement, le vortex engloutit la majeure partie du corps du Quetzalcoatl Azur ; il ne put que rassembler toute sa force restante pour résister.
Le vortex se dissipa avant d'atteindre la tête du Quetzalcoatl. Il ne tua pas la victime pour l'instant. Avec la majeure partie de son corps partie, le Quetzalcoatl Azur allait bientôt mourir à moins de recevoir un traitement miraculeux.
Fan Ganglie vit son familier lui lancer un regard triste et suppliant, mais il n'osa pas aller le secourir, craignant que la Bête Cadavre Magique puisse encore utiliser Annihilation Noire une fois de plus.
La bête visa un autre pic d'os sur la tête du Quetzalcoatl Azur.
Le Quetzalcoatl Azur sentit le grand désespoir de son maître. Perdant tout espoir, il s'affaissa en attendant la mort inévitable — tous les organes saignants exposés au sol s'en chargeraient en temps voulu.
Clang !
Le pic d'os qui arrivait vite fut intercepté par une aura de lame.
Le Petit Squelette réintégra le champ de bataille après avoir réassemblé son corps, avec une couche d'énergie noire encore plus épaisse et une intention meurtrière plus intense.