Bientôt, arriva au stade de combat des familiers astraux.
ne portait pas l'uniforme de l'académie, mais le garde la reconnut. Il la laissa entrer avant qu'elle ne présente sa carte d'étudiante.
« Tranche Pyro ! »
« Le Canidé Pyro a utilisé la Tranche Pyro ! »
« Quel dommage que la Tranche Pyro n'ait pas atteint sa cible. Le Monstrefeu de Guerre a esquivé le coup. Attendez une minute. Non ! La Tranche Pyro fait demi-tour. Bon sang, la Tranche Pyro revient !! »
Dès qu'elle pénétra dans le stade, entendit le juge hurler d'excitation. Sa voix portait dans toute l'enceinte ; elle était assez forte pour réveiller les morts.
Au même moment, des gens s'époumonaient de joie et de cris sur les gradins longeant le couloir d'entrée.
Rien d'étonnant pour , qui garda son calme. Un tel spectacle ne pouvait lui être plus familier.
Elle regarda autour d'elle et repéra les places de sa classe.
Classe Deux, Troisième Année.
Elle s'y hâta. À mi-chemin, elle se souvint soudain que son Rat Foudre était encore derrière elle...
Ce petit bonhomme... elle ne l'avait jamais emmené à un événement aussi grandiose. Serait-il effrayé par cette scène magnifique avec des dizaines de milliers de personnes hurlant à en perdre la voix ?
fit demi-tour sur-le-champ, ne trouvant que juste derrière elle. Quand elle s'arrêta, il s'arrêta aussi, et leva la tête vers elle. Elle put lire de la perplexité dans ces petits yeux grands comme une fente.
Il n'était pas affecté... À l'intérieur, respira de nouveau. Les familiers n'étaient pas comme les animaux sauvages ordinaires. Les familiers possédaient des capacités basiques de réflexion et de conscience. Un familier plus timide aurait très probablement été tétanisé par la peur dans de telles situations.
Le temps pressait. Elle venait à peine de récupérer . Elle n'avait pas eu le temps de s'entraîner avec lui ni de lui laisser le temps de s'habituer.
fut agréablement surprise de constater que était courageux et sans peur.
« , où es-tu passée ? Je ne t'ai trouvée nulle part. Tu m'as fait une peur bleue ! »
, l'amie de , l'avait repérée dès son arrivée aux places de leur classe. Cette dernière accourut aussitôt.
« Je suis allée chercher mon Familier Astral », dit en suivant vers leurs places. lança un coup d'œil aux combats et demanda : « On en est à lequel ? »
« Le quatrième. Tu passes juste après, dès que a fini son match. » fit la moue pour désigner du menton le dos de quelqu'un aux cheveux noirs devant elles. Cette personne et étaient toutes deux le centre d'attention de la classe. Avec le temps, sous l'influence d'un tel environnement, ces deux élèves étaient devenues assez rivales.
Puisque était l'amie de , elle n'avait naturellement pas de bons sentiments pour cette élève.
« Ah. » hocha la tête. Cela ne la préoccupait pas et elle garda les yeux sur les matchs.
Puis, remarqua qui mangeait des épluchures de fruits par terre près de la nourriture de . « C'est que tu as mis en pension, c'est ça ? Il meurt de faim ? Pourquoi il bouffe n'importe quoi ? » parut surprise.
En entendant ses mots, se retourna. Son expression changea en voyant tenir un morceau d'épluchure, mangeant avec bonheur.
« Recrache. C'est trop sale », dit tout en utilisant le pouvoir du contrat pour transmettre ses ordres en même temps.
En tant que personne terrifiée à l'idée de se salir, elle ne pouvait jamais tolérer de voir ses familiers manger des ordures par terre.
Parallèlement, cela lui rappela cette boutique de familiers !
« Ce commerçant vicieux ! »
Une fois les matchs terminés, elle irait porter plainte contre cette boutique auprès de l'Association des Familiers Astraux !
Sentant les ordres de , s'immobilisa, clignant de ses yeux globuleux.
jeta un œil au Rat Foudre. Une idée lui vint. « Tu comptes le faire participer avec toi ? » Elle regarda , stupéfaite.
« Bien sûr. » resta calme.
écarquilla ses beaux yeux. « Tu as perdu la tête ? C'est le Tournoi Annuel des Familiers. Les familiers qui peuvent participer doivent être au moins au deuxième rang. Tu n'envoies pas à la mort en l'emmenant ? »
« L'académie a des règles interdisant les pertes lors des matchs. L'arbitre interviendra à temps en cas de danger potentiel », répondit .
« Même comme ça, admettons que ne perde pas la vie, mais quel serait l'intérêt de l'engager ? C'est juste un familier au stade intermédiaire du premier rang. N'importe quel familier là-bas peut le battre. » était perplexe.
« Je sais. » était déterminée et résolue. « Mais n'oublie pas la compétence spéciale de guerrier aux familiers de combat que j'ai maîtrisée, l'augmentation de force de troisième rang ! »
« Plus le rang du familier est bas, meilleur est l'effet de mon augmentation de force. Je devrais pouvoir booster la force du Rat Foudre au stade intermédiaire du deuxième rang. Avec mes compétences et mes instructions, peut se battre contre d'autres familiers ! »
connaissait naturellement les capacités de son amie sur le bout des doigts. « Tu n'avais pas dit que tu avais demandé à ta famille de te trouver un soigneur avancé pour t'aider à récupérer la force de ce "Tigre Croc" ? Pourquoi ne pas faire équipe avec lui plutôt ? » dit , encore perplexe.
« Tout le monde croit qu'il a été blessé lors des combats précédents. C'est mon atout maître maintenant. Je ne peux pas l'exposer si vite. » baissa la voix.
comprit enfin. Elle poussa un soupir. « Pour en revenir là, tu n'as vraiment pas de chance cette fois. Tu as rencontré trop d'adversaires difficiles dès le début du tournoi. Sinon, tu ne serais pas dans une telle passe. »
garda le silence. Elle ne répondit pas.
Dans le même temps, ce tour de matchs venait de se terminer. Celui qui utilisait le Canidé Pyro l'emporta. Les deux parties quittèrent la scène.
Pendant ce temps, la fille que appelait « » se leva lentement. Elle fut immédiatement l'objet des regards passionnés des garçons de leur classe, ainsi que de quelques regards noirs de ceux qui grinçaient des dents de haine.
« Cette fille a vraiment de la chance. Tous ses adversaires sont des novices ! » dit , rancunière.
fronça légèrement les sourcils. Pourtant, elle garda le silence.
Quelques minutes plus tard, le combat sur la scène s'était achevé. La fille qui avait l'air froide comme la glace descendit lentement de la scène.
sentit le moment où cette fille lui lança un regard.
Ce regard en disait long, comme si disait à de ne pas la décevoir...
Hum !
serra le poing. Elle parut encore plus calme en surface.
« C'est parti », dit à et au Rat Foudre avec elle.
remarqua que l'état d'esprit de sa maîtresse semblait avoir changé. se redressa et un regard vif brilla dans ses petits yeux.
Pourtant, personne ne daignerait jeter un œil aux yeux d'un Rat Foudre inférieur. Pas une seule personne ne remarqua cette aura dangereuse cachée à l'intérieur.
Le long de l'allée, marcha vers la scène au milieu de l'enceinte. Elle gravit les marches, une à une.
sauta et bondit derrière elle.
Elle se tint immobile dans le vaste stade, sous les regards jetés de tous côtés.
Aucune trace de peur sur le visage de cette fille. Dans ses yeux, il y avait de la fierté et du sang-froid.
« de la Classe Deux, Troisième Année ! »
L'arbitre annonça son nom sur-le-champ et continua sur un ton enthousiaste : « Maintenant, tournons notre attention vers l'écran pour découvrir qui sera l'adversaire de ! »
Tous les regards se portèrent sur l'écran géant suspendu au-dessus du sol. Une série d'images défilèrent puis s'arrêtèrent sur l'une d'elles.
« Merde ! » L'expression de changea au moment où elle vit l'image. C'était de la Classe Sept, Troisième Année. C'était un adversaire de taille. pouvait être compté parmi les meilleurs de la classe !
fut surprise elle aussi.
Quelle poisse. Comment se fait-il qu'elle doive affronter un autre adversaire coriace ?
Bientôt, son adversaire monta aussi sur la scène.
C'était un jeune homme d'environ un mètre soixante-quinze, aux cheveux noirs et au regard féroce, portant une montre de valeur. Un mélange rare de sauvage et de raffiné.
« de la Classe deux ? » ne put s'empêcher de pouffer en voyant son adversaire. « J'ai de la chance, moi. J'ai entendu dire que tous tes familiers ont été blessés lors des combats précédents. Tsk, tsk. Ce petit rat là, c'est tout ce qu'il te reste ? »
Le visage de s'assombrit et son cœur se serra.
Au bord de la scène, l'arbitre annonça le début d'une voix froide : « Deux manches gagnantes. Chaque camp ne peut engager que trois familiers. Aucune blessure intentionnelle n'est autorisée. Maintenant, commencez ! »
sourit. Il tendit la main et fit un geste de préhension pour mobiliser le pouvoir du contrat. Soudain, l'espace devant lui commença à se tordre légèrement. Juste après, une figure brûlant de flammes noires atterrit au sol.
« Deuxième rang, puissance de l'explosion ! » Une lueur blanche pâle émanant de s'étendit comme un tourbillon sur les quatre membres de cette figure entourée de flammes noires. Cette compétence était la plus basique des compétences d'augmentation qu'un guerrier aux familiers de combat devait maîtriser.