[« L'hôte a établi la connexion avec le Royaume des Nuages d'Orage. »]
[« Connexion valide pour trois jours... »]
[« Durant la quête de débutant, une protection de débutant sera accordée à l'hôte : nombre illimité de morts pendant l'exploration ! »]
[« Un contrat temporaire entre l'hôte et le familier a été établi... »]
[« Veuillez partir par vos propres moyens... »]
était encore stupéfait face à cette terre vaste et ancienne qui se dévoilait devant lui lorsque la série de messages système dans son esprit le ramena à la réalité.
Il s'immobilisa. Immédiatement, il remarqua une ligne indiquant un danger. Nombre de morts ?
Un mauvais pressentiment s'éleva en lui.
Soudain, une ombre immense frôla sa tête. Le jour sembla devenir plus sombre.
leva la tête, et ses pupilles se dilatèrent instantanément devant le spectacle.
Une paire d'ailes colossales, capables de masquer le ciel et d'éclipser le soleil, agitait la vaste mer de nuages qui semblait s'étendre à l'infini. Des éclairs zébraient et le tonnerre grondait parmi les ailes pourpres sombres ; les innombrables nuages les plus proches se mirent à se retourner.
« Quoi... »
« Mais qu'est-ce que c'est que ça ?!! »
resta bouche bée.
Même une baleine bleue massive aurait été plus petite qu'une plume de cette bête géante !
Tandis qu'il était encore sous le choc, une rafale violente déferla en quelques secondes, plongeant depuis une haute altitude et le lacérant comme des milliers de lames de vent.
« Cours... »
Juste au moment où cette idée traversa l'esprit de , il ressentit une douleur atroce dans tout son corps. Sa vision s'obscurcit et les ténèbres le frappèrent soudain.
« Suis-je mort ? » songea , les yeux lourds. Mais la lumière jaillit bientôt comme un flot. Il'ouvrit les yeux ; devant lui s'étendait toujours la scène vaste et ancienne, pourtant l'environnement semblait avoir changé. Il n'était plus entouré d'arbres géants, mais de hautes herbes florissantes.
Il se souvint du message du système. reprit ses esprits. Était-ce là le fameux nombre illimité de morts ?
Il pouvait mourir autant de fois qu'il le voulait en cet endroit ?
Cette idée lui apporta un certain soulagement. Cela dit, il eut l'envie de lâcher une volée d'injures la seconde d'après.
S'il ne mourrait pas pour de bon, il ne tenait pas à revivre cette douleur lorsqu'il croyait être déchiqueté. C'était trop douloureux !
« Système, je veux rentrer chez moi », se mit à supplier d'un ton angoissé.
[« La quête n'a pas été accomplie. Un retour anticipé n'est pas autorisé. »]
« ... »
[« Avertissement ! Première alerte pour propos grossier ! »]
« ...!! »
pâlit. Il devait rester trois jours dans ce monde désert où des bêtes géantes régnaient en maîtres ? Combien de morts devrait-il endurer ?
Il était au bord de la rupture mentale. Quel genre de système était-ce ?
« Rustle, rustle~ ! »
Brusquement, il perçut un bruit subtil.
Ce bruit dressa les cheveux sur la tête de . Il se tourna dans sa direction, terrifié, pour réaliser que le son provenait du Rat Foudre à ses pieds. Ce petit bonhomme l'avait suivi jusque-là et tremblait de frayeur à cet instant.
Le petit avait également vu la bête géante capable de couvrir tout le ciel et était sans doute mort de peur.
« Pauvre petite bête. Tu vas devoir mourir maintes fois pendant trois jours avec moi... »
soupira, désespéré. Malheur commun, réconfort partagé.
Peut-être se sentait-il proche du Rat Foudre à cause du contrat temporaire. Il éprouva de la pitié pour le petit animal en le voyant frissonner. s'accroupit pour le caresser et le calmer.
Tout en caressant ...
Il frappa que le but de son envoi ici était d'entraîner ce petit bonhomme.
L'entraîner pour que sa force soit multipliée par trois en une semaine.
C'était difficile, c'est certain. Mais l'objectif de cette quête devait être !
Ce site de cultivation terrifiant avait été préparé pour !
« La quête peut être terminée plus tôt si atteint le niveau de cultivation désiré. Je vois bien que c'est dur, mais je ne le saurai jamais si je ne repousse pas les limites, non ? »
Après cette pensée, porta son regard sur qui s'était progressivement calmé dans sa main.
nerveux se calma peu à peu sous la caresse de la main chaude, comme si elle représentait un port sûr. Pourtant, à cet instant, ressentit un fort sursaut d'inquiétude dans son cœur.
Suivant cette intuition, se tourna de ses petits yeux de rat, pour voir son maître temporaire le fixer avec un regard où scintillait la terreur !
: « ? »
« Allez. Tu en es capable. » grinça des dents.
eut des frissons.
comprit sans doute quelque chose, car il se mit à se débattre et à gigoter dans la main de de toutes ses forces.
Bien que fût un Familier Astral de type agile, sa force restait supérieure à celle de . En un instant, se libéra.
« Reviens ici ! » cria sur-le-champ.
Mais il recula dès que les mots eurent quitté sa bouche.
C'était le Royaume des Nuages d'Orage, où les bêtes féroces pullulaient. Crier ainsi revenait pratiquement à réclamer la mort.
Alors il se souvint qu'il avait déjà établi un contrat temporaire avec . Il se concentra et perçut immédiatement une autre présence de conscience, faible, qui courait aux côtés de la sienne.
La première conscience transmettait de vagues traces d'émotions et d'idées.
Peur, anxiété, choc, fuite !
Celles-ci provenaient du Rat Foudre.
« Est-ce là le pouvoir qui vient avec un contrat de Familier Astral ? Pas étonnant qu'on dise qu'un Familier Astral et son maître peuvent partager le même esprit. C'est à peine compréhensible sans l'avoir vécu soi-même... »
Les yeux de scintillèrent. Le pouvoir lié au contrat était quelque chose qu'il souhaitait ardemment depuis des années, ce qui distinguait le commun des mortels des Guerriers aux Familiers Astraux.
« Squeak— »
Soudain, il entendit des cris perçants provenant des buissons au loin, émis par .
Apeuré, accourut sur-le-champ.
Il vit face à un gros insecte près de la racine d'une herbe géante d'environ sept à huit mètres de hauteur. Ses poils étaient hérissés et il montrait les dents.
Le gros insecte mesurait environ deux mètres de long, d'un vert mêlé de motifs pourpres. Une certaine lumière produite par l'électricité jaillissait des motifs pourpres.
C'était également un Familier Astral de la famille foudre !
« Pourquoi a-t-il l'air d'une chenille ? » L'apparence du gros insecte rappela à un tel insecte. Seule la bête actuelle était des centaines de fois plus féroce qu'une chenille.
« Merde, on ne va pas se faire avaler par cet insecte, pas vrai ? » Le sang de se figea en voyant toutes les dents acérées qui garnissaient la gueule de l'insecte. La mort avait été instantanée lorsqu'il avait été déchiqueté par le vent violent causé par la bête gargantuesque capable de masquer le ciel. S'il devait tomber sous les griffes de cet insecte géant, il goûterait à un sort pire que la mort !
Il en vint même à vouloir se suicider sur-le-champ.
Cependant, s'il le faisait, il renaîtrait plus tard dans un endroit aléatoire.
Il y avait une chose de plus.
Il n'y avait rien autour de lui qui puisse servir d'arme.
regarda autour de lui et ne trouva qu'un caillou au sol. Il était parcouru d'émotions mêlées.
S'écraser la tête contre ?
Combien de force devrait-il employer pour se tuer d'un seul coup ?
S'il n'y parvenait pas, que pourrait-il faire s'il restait dans un état semi-conscient ?
Cette question tournait dans l'esprit de comme un casse-tête philosophique sophistiqué.
« Squeak ! »
Tandis que fantasquait encore sur l'angle le plus commode pour s'écraser le crâne avec le caillou, il entendit soudain un cri strident.
Il leva les yeux.
était sur le point de perdre la vie. Il avait été saisi par l'insecte géant. Celui-ci avait de nombreuses pattes, comme un mille-pattes. Les bords tranchants transpercèrent le ventre mou du Rat Foudre. Le sang gicla. rendit l'âme après une brève lutte.
pâlit. Il ne supporta pas de regarder la scène et ressentit une colère inexplicable.
Le système lança soudain une alerte. [« Réanimer le familier sur place. Oui ou non ? »]
fut surpris.
Voyiant que l'insecte géant s'apprêtait à fourrer le corps du Rat Foudre dans sa gueule, hurla sans réfléchir : « Oui ! »
Avant même que le son de sa voix ne s'éteigne, qui allait être mis dans la gueule de l'insecte se transforma soudain en étincelles qui retombèrent au sol devant l'insecte et reprirent la forme du Rat Foudre.
Crac !
L'insecte manqua sa morsure.
L'insecte resta stupéfait, sa proie étant revenue à la vie soudainement.
L'insecte : « ??? »
n'offrit aucune explication à l'insecte. Puisque était revenu à la vie, cria à la fois : « Attaque l'insecte ! »
Grâce à la force émotionnelle transmise par le contrat, les ordres de parvinrent immédiatement au Rat Foudre.
resta figé sur place car, dans son esprit, il était encore saisi par la terreur de la mort. Le cri de le réveilla. L'instinct d'obéissance issu de la domestication émergea ; fonça en avant presque inconsciemment.
À la vitesse de l'éclair !
Whoosh !
accéléra soudain et s'écrasa contre l'insecte géant.
Boum !
Sous l'impact, l'insecte géant pencha en arrière. À mi-chemin, l'insecte stoppa son mouvement. Les bords tranchants de ses nombreuses pattes bougèrent vite. L'insecte saisit et le déchira de la manière la plus atroce.
était mort, encore !
[« Réanimer le familier sur place. Oui ou non ? »]
« Fais-le ! »
n'y réfléchit pas à deux fois. Il lança un autre ordre d'attaquer dès que revint à la vie.
Puisque le nombre de réanimations était illimité, était convaincu qu'ils finiraient par tuer cet insecte géant. Même si l'écart de capacités entre l'insecte et était immense, il subsistait une possibilité de victoire pour ce dernier. Il devait être capable de saisir la plus infime chance de l'emporter !