Les paroles offensantes de Xu Yingxue stupéfièrent tous les étudiants visiteurs à proximité. Ils se demandaient si cette femme était venue chercher noise. Ye Hao haussa un sourcil et offrit à Xu Kuang un sourire moqueur.
« Escroc, dis-tu ? » Su Ping jeta un œil à Xu Kuang. « Je ne me rappelle pas que tu aies dépensé un seul centime dans ma boutique. Tu l'as amenée ici pour me faire honte ? »
Xu Kuang faillit bondir. « Non, non ! Monsieur. Ma sœur a dû mal juger la situation. Je vais lui expliquer tout de suite, je vous en prie. »
Xu Yingxue fut mécontente de voir son jeune frère si « lavé du cerveau » par ce propriétaire de boutique, au point de lui désobéir ouvertement.
Pendant ce temps, plusieurs autres clients tentaient aussi d'apaiser les choses. « Hé, mademoiselle, le professeur Su n'est pas un menteur. Vous avez dû mal entendre. » « Ouais. On sait tous que c'est un guerrier à bestiaux titré. » « Il a l'air jeune, mais vous ne devriez pas le juger si vite, madame. Regardez-moi ! Je suis un gentleman qui prend soin de sa famille malgré mon, euh, physique moyen. » L'expression de Xu Yingxue se glaça davantage à mesure que davantage de gens contredisaient ses dires.
« Vous savez tous ?? Vous savez quoi ? Comme je le pensais, il est assez malin pour avoir mis tout ce monde dans son combinato ! »
Sans se soucier des autres, elle planta son regard dans celui de Su Ping. « Savez-vous quel impact social vous causerez si vous arnaquez l'argent en vous faisant passer faussement pour un guerrier titré ? Voyons... si vous êtes vraiment un tel guerrier comme tout le monde le croit, osez-vous me lancer un défi ? Oh, ne vous inquiétez pas, je ne suis qu'une guerrière à bestiaux de septième rang. Vous pouvez gérer ça, non ? »
« Septième rang ? » s'écria un client, surpris. « Mais elle a l'air si jeune ! »
Ye Hao était prêt à savourer le spectacle de son rival se faisant battre, mais il ne se sentit plus très bien en entendant les mots de Xu Yingxue. En tant que quelqu'un qui a toujours été fier de lui, il avait déjà assez de mal à gérer Luo Fengtian et Su Ping. Une femme venait de surgir de nulle part et était même meilleure que Luo Fengtian ; elle ne paraissait que quelques années plus âgée que lui !
Ye Hao serra les poings en songeant à quel point ce monde pouvait être injuste.
Su Ping lança à la femme un regard impatient, n'ayant aucune intention d'accepter le défi. Cela lui ferait perdre son temps sans rien lui rapporter en retour.
« Pas le temps. Dégage. »
Xu Yingxue fronça les sourcils, pensant que ce type dirait au moins non poliment.
« Il ne veut rien faire alors qu'il est mis en cause devant tous ces clients ?? »
« Ha ! Vous voyez ça ? » Xu Yingxue s'adressa à tout le monde. « Il ne peut même pas faire face à une guerrière de septième rang. Titré ? Ne me faites pas rire. »
Cependant, les personnes présentes ne réagirent pas comme elle l'avait espéré.
« Hé, la belle, t'as un pépin dans le ciboulot ? »
« T'es de quelle classe ? Je ne crois pas qu'un seul élève de notre académie ait atteint le septième rang. »
« Tu peux être une grosse pointure pour nous, mademoiselle, mais je te conseille d'être gentille avec le professeur Su. Sinon, son Dragon Infernal te balayera le cul jusqu'à la rue d'à côté. »
« Ouai ! T'es seulement au septième rang. Ça ne vaut même pas le temps du professeur ! »
Xu Yingxue écarquilla les yeux, incrédule.
« Vous êtes tous aveugles ?? Cet homme est clairement une fraude, et vous l'aidez encore ? »
« Un Dragon Infernal ?? Même de vrais guerriers titrés ne racontent pas de conneries pareilles ! » Xu Yingxue avait passé de longues années à traiter avec toutes sortes de gens dans la base de colons. Elle croyait avoir vu assez de choses bizarres. Mais ce qui venait de se passer sous ses yeux parvint encore à la mettre en rage. Elle ne se souvenait pas quand elle s'était sentie aussi furieuse auparavant.
« Vous… IMBÉCILES ! »
À ses yeux, mentionner l'existence d'un Dragon Infernal avait ôté le dernier brin de crédibilité que pouvait avoir Su Ping. Comment quelqu'un pouvait-il être assez stupide pour proférer un mensonge aussi éhonté ?
Elle prit plusieurs grandes respirations et regarda à nouveau Su Ping. « Peu m'importe les tours que vous avez utilisés pour les escroquer. Mais il n'y aura plus de votre sordide mascarade sous mon regard ! Nous réglerons ça par un combat. Je ne vais pas perdre plus de souffle à te parler »
« toi ! »
« Grande sœur ! » Xu Kuang tira sa veste, anxieux.
« Silence ! Écarte-toi et regarde ! »
Xu Kuang avait toujours respecté sa sœur depuis l'enfance. Il ne trouva plus le courage de s'opposer à elle en la voyant agir si sérieusement.
Su Ping soupira. « J'ai dit que je n'ai pas de temps pour cette merde. Tu te casses ou pas ? »
« T'as peur de moi, hein ?! »
« Ouais ouais, j'ai peur. J'ai trooop peur. Tu peux partir maintenant ? »
« Toi »
« »
Xu Yingxue crut que c'était le pire qu'elle pouvait attendre de Su Ping. Elle avait tort ! Il était effronté au dernier degré !
Pour couronner le tout, personne ne la remerciait pour avoir « confronté un menteur au nom de la justice ». Au lieu de ça, les gens lui jetaient des regards bizarres, comme si elle était la nuisible.
« Tu n'échapperas pas à ça, quoi que tu dises ! » Xu Yingxue avait décidé d'en venir à la violence, ne voyant personne autour de la boutique capable de l'arrêter. « Je révélerai juste ta forgerie une fois que je t'aurai mise sous mes pieds ! »
Sans invoquer son bestiaux, Xu Yingxue se contenta d'enchanter une main avec une puissante énergie astrale et gifla Su Ping.
Su Ping jeta un œil à l'attaque qui arrivait et regarda à nouveau son livre de comptes comme si ce n'était rien d'inquiétant.
Voyant cela, Xu Yingxue tenta d'adoucir légèrement son coup pour que Su Ping ne l'accuse pas plus tard d'avoir agressé quelqu'un sans défense. Ce serait mieux si elle pouvait forcer Su Ping à riposter.
Clang !
Sa main heurta quelque chose d'invisible avant d'atteindre Su Ping et fut repoussée, avec toute la force qu'elle y avait mise. Le recul la projeta de plusieurs mètres en arrière et engourdit tout son bras.
« Qu'est-ce que c'était que ça ?? »
Su Ping posa son livre et s'adressa au client le plus proche. « Attends ici, je vais chercher ton »
« bestiaux. »
Il partit pour la salle des bestiaux au fond de la boutique sans lui accorder un seul regard.
Xu Yingxue regarda alternativement Su Ping et sa main, les yeux écarquillés. Elle n'avait pas vu Su Ping bouger ni utiliser la moindre énergie astrale pour contrer son attaque.
« Ça… ça va, grande sœur ? » Xu Kuang craignait que sa sœur ne soit blessée.
Xu Yingxue tenta de bouger son bras affecté avec un air frustré, tandis que les clients en attente restaient bouche bée. Aucun d'eux n'avait vu comment Su Ping avait fait, mais ils étaient quelque peu contents de voir la « visiteuse coriace » décontenancée pour le coup.
« Un conseil, madame. Présentez vos excuses au professeur Su tant que vous en avez l'occasion. Vous croyez qu'on rigolait quand on a dit qu'il est un guerrier titré ? Vous devriez vous estimer chanceuse qu'il soit quelqu'un de bien, parce que ça aurait été une raison suffisante pour qu'il vous tue. »
« J'approuve. »
« Tu es au septième rang, hein ? Hein. Même les guerriers à bestiaux avancés, meilleurs que toi, devraient se tenir tranquilles dans cette boutique. Tu te prends pour qui ? »
Les joues de Xu Yingxue rougirent de honte et de rage. Elle ne savait toujours pas si Su Ping était un guerrier titré, mais ce mouvement ou quoi que ce soit qu'il venait d'utiliser signifiait qu'il était bien plus fort qu'elle.
« Fais-moi confiance, grande sœur ! Tu fais une erreur ! » tenta Xu Kuang.
Xu Yingxue n'était pas du genre à commettre facilement des erreurs. Mais cette fois… elle sut qu'elle devait probablement l'admettre.
D'autres clients ricannèrent en voyant l'ego de la femme en prendre un coup.
Peu après, Su Ping revint au comptoir et remit un bestiaux au client qui attendait.
« … Es-tu vraiment ? » lui demanda Xu Yingxue avec un regard étrange.
Su Ping l'ignora et passa au client suivant dans la file ; encore une fois, il n'avait pas de temps pour ça.
Xu Yingxue posa un autre regard attentif sur Su Ping et décida de ne pas froisser un tel génie potentiel qui venait probablement d'une famille très riche ou avait un maître influent.
« Désolée. J'ai été imprudente. »
« Dégage si tu n'as rien de pertinent à dire. J'ai un commerce à faire tourner. »
Xu Yingxue ressentit à la fois de l'agacement et du soulagement que Su Ping ne lui ait jamais adressé un regard direct. Cela lui indiquait qu'il n'était pas du genre à garder rancune sur la durée.
Elle s'inclina poliment devant Su Ping et emmena Xu Kuang, tandis que ce dernier n'avait pas du tout envie de partir si tôt. Il était venu ce jour-là pour laisser une bonne impression, mais au final il avait provoqué l'effet inverse à cause de sa sœur.
« Pro-professeur Su, puis-je vous rendre visite à nouveau ? » demanda-t-il tout en étant traîné par Xu Yingxue. Su Ping jeta un coup d'œil dans sa direction. « Personne ne t'en empêche. Note que je ne tolérerai plus de telles bêtises. »
« Bi-bien sûr ! Merci ! »
Tout le monde regarda les deux partir vers leur véhicule et vit que la plaque d'immatriculation provenait du quartier huppé, où résidaient les riches et les autorités.
« Bizarre. Je crois avoir déjà vu ce gars quelque part. Il ne serait pas un élève de l'Académie Ares ? »
« L'Académie Ares ?? » Ce nom déclencha un nouveau flot de bavardages parmi les élèves.
L'Académie Ares était communément considérée comme la meilleure école de la ville de Longjiang depuis longtemps, et cette réputation tenait depuis plus d'un siècle. La plupart des « meilleurs scores » qui intégraient l'Académie du Pic du Phénix essayaient d'y aller, mais devaient se rabattre sur la seconde option car le score d'admission de l'Académie Ares était plus élevé.
Les clients venaient de réaliser que Su Ping avait même été reconnu par quelqu'un de l'Académie Ares. Avec ça, ils avaient encore plus de raisons de le traiter respectueusement.
Pourtant, leurs regards passionnés n'allaient pas affecter la façon dont Su Ping gérait son travail. Comme d'habitude, il s'occupa de chaque client venu pour un retrait, en expliquant quel genre de nouvelles propriétés le bestiaux avait acquises. À ce stade, personne ne trouvait nécessaire de tester le résultat sur place. Du moins, ils ne montreraient plus aucune méfiance devant Su Ping.
Il y avait encore de nouveaux clients venus à cette boutique la veille, qui ne croyaient pas vraiment que l'entraînement avait été fait en une nuit rien qu'en regardant leurs bestiaux. Comme prévu, Su Ping n'eut qu'à dire à ces bestiaux de montrer ce qu'ils avaient appris pour convaincre leurs propriétaires.