« Nous étions déterminés à mourir dès notre arrivée. Donnez-nous vos ordres, Ancêtre du Dao ! » lança un expert de l'État Immortel d'une voix forte.
« Dites-le simplement, Ancêtre du Dao. Nous obéirons sans hésiter ! »
« Notre clan a été détruit et nos terres perdues… Nous n'avons plus rien à perdre. Veuillez nous guider vers une nouvelle vie, Ancêtre du Dao ! »
Nombre d'autres experts de l'État Immortel prirent la parole, tous rayonnants d'intention meurtrière. Ils détestaient la guerre ; pourtant, les événements les y avaient contraints. À leur niveau de cultivation, ils savaient déjà que la retraite ou la fuite ne feraient qu'abréger leurs jours. Mieux valait donc combattre pour avoir une chance de survivre !
« Très bien ! »
hocha la tête. Il prit une profonde inspiration. Il n'avait pas réuni ces experts de l'État Immortel plus tôt par souci pour leurs clans : craignant qu'ils ne soient déplacés et ne deviennent des boucliers humains faute de commandement. Mais les sacrifices étaient désormais suffisants.
Il parla posément : « Tous, je vous demande de me prêter votre force ! »
Derrière lui apparurent trois mille univers, chacun prenant la forme d'un vaisseau de guerre. Une pensée résonna dans l'esprit de ses alliés. « Montez à bord de ces vaisseaux et combattez avec moi ! »
Les experts froncèrent les sourcils, surpris, mais il n'y avait pas le temps de questionner. Ils s'exécutèrent donc rapidement.
À peine entrés à bord, les experts sentirent l'influence du Cœur du Dao de Contrat de se diffuser dans tout le vaisseau, reliant leurs esprits entre eux.
Leur compréhension fut instantanée face à cette volonté de connexion. La synchronisation de leurs âmes fut d'une parfaite fluidité. Leurs émotions les plus sincères fusionnèrent en un seul faisceau, portant clairement la fureur et la douleur écrasantes de .
« Disciple… »
Parmi les rangs, Shen Huang et les autres experts humains s'étaient enfin libérés pour prendre place à bord.
Même s'ils ne figuraient pas parmi les guerriers les plus puissants, les cultivateurs à l'État Cœur du Dao demeuraient des piliers essentiels au combat.
Tous les combattants restèrent stupéfaits en ressentant l'ampleur écrasante de sa volonté et l'intensité de ses émotions. Malgré le temps passé à ses côtés, aucun n'aurait imaginé que leur meneur puisse harborer un cœur aussi vulnérable.
Sans la moindre hésitation, ils acceptèrent ce lien dans les plus brefs délais. Ils s'ouvrirent entièrement, livrant librement leur puissance à .
Cette force les dépassait de loin, effaçant tout songe ancien. En théorie, pouvait d'un simple regard les dépouiller de leur énergie vitale, et pourtant personne n'éprouva le moindre scrupule.
Chaque vague d'experts de l'État Immortel issus de races diverses vint remplir les milliers de vaisseaux. Sous l'effet du Cœur du Dao de Contrat, des millions d'étincelles lumineuses vinrent se greffer sur son âme, symboles vivants des contrats scellés.
Des torrents d'énergie convergeaient comme des fleuves débordants. Cette masse colossale ressemblait à un soleil ardent. Tout le corps de trembla sous la charge tandis que la force inondait chaque membre et chaque organe.
S'il ne parvenait pas à établir de jonction avec la Terre Ancestrale du Chaos, son aura montait néanmoins à une vitesse vertigineuse, alimentée par ce flot extérieur.
« Hum ? »
Yuan Long ne tarda pas à relever la mutation de . Maître du Grand Dao, il décrypta aisément la scène et ses yeux trahirent un mépris absolu. « Des fourmis. Peu importe comment elles s'assemblent, elles restent des fourmis. Vous pensez vraiment me tenir en respect avec vos simples alliances ? »
Il se rua alors une seconde fois sur , décidé à réduire son adversaire en lambeaux sous les yeux de tous.
Son physique débordait d'une quantité d'énergie jamais atteinte. Il poussa un rugissement assourdissant et leva son épée.
Les mille vaisseaux crachèrent une puissance inépuisable. L'onde de lame semblait assez tranchante pour fendre le chaos lui-même. Un choc tonitruant résonna : la lame de creusa le crâne de Yuan Long et cloua net son corps titanesque.
Furieux, Yuan Long hurla. À ses yeux, la lame de n'était qu'un simple cure-dent. Pourtant, l'impact lui donna l'impression de fracasser une plaquée de fer indestructible, une sensation qui le stupéfia et embrasa sa colère. Pour la première fois, la puissance de son ennemi constituait un véritable danger.
« Tu n'es qu'une troupe de fourmis ! Qu'attends-tu pour céder malgré ton nombre ? » aboya Yuan Long. Une tornade noire et aplatie fit brusquement surface à ses côtés, distordant l'espace et le temps en son sein. Une aura mystérieuse emmitoufla instantanément et les trois mille vaisseaux, les soustrayant violemment au reste du champ de bataille. C'était la Prison du Dragon de Yuan Long !
Un léger vertige saisit . Il s'était déjà trouvé emprisonné ainsi jadis, sur le site de cultivation, pris au piège de la Prison du Dragon par le Système. Toute l'épreuve n'était alors qu'une illusion programmée, destinée à lui révéler volontairement certains secrets enfouis dans les Vestiges des Hauts Cieux.
Cette fois, il était bel et bien enfermé dans la Prison du Dragon véritable.
Pourtant, il ne constata aucune différence avec celle qu'il avait déjà traversée sur le site de cultivation.
S'il faut dire la vérité, elle paraissait même plus fragile.
« Cet artefact est incapable de me stopper ! »
porta un coup froid. L'onde de lame aveuglante pulvérisa instantanément un million de niveaux de la prison. Les Grands Daos qui formaient ces couches n'offrirent la moindre résistance.
Sa lame s'enfonça vers les profondeurs de la Prison du Dragon tout en grimpant vers les hauteurs. En ouvrant les couches les plus sombres, l'armure dévoila les présences enfermées : des créatures légendaires de l'État Immortel issues des lignées des autres Ancêtres Sorciers.
« Que se passe-t-il ? »
« La Prison du Dragon… a été brisée ? »
Là-haut, certaines créatures légendaires sommeillaient depuis des millénaires, d'autres méditaient silencieusement. Toutes furent cependant arrachées à leurs contemplations par le fracas de la rupture. Ce flash de lame, tel le premier rayon de lumière fissurant le chaos primordial, vint inonder leurs existences trop longtemps solitaires.