Dans la voiture. Ye Hao regarda par la fenêtre l'immense foule rassemblée devant la boutique et les deux longues files d'attente. Cette scène le stupéfia. « Autant de monde ? »
Il leva la tête et regarda l'enseigne du magasin. C'était bien l'endroit qu'il cherchait. Ensuite, il aperçut quelques visages familiers de l'académie. Certains étaient des élèves de haut niveau.
« Eux... » Ye Hao haussa les sourcils. Ils étaient arrivés avant lui.
Il n'attendit pas plus longtemps et descendit de la voiture.
La boutique n'avait pas encore ouvert. Les élèves ne pouvaient que patienter là, dans l'ennui. Naturellement, quelqu'un allait regarder autour de lui. Bientôt, quelqu'un remarqua Ye Hao sortant de cette voiture de luxe. Ces élèves le fixèrent, interdits.
« Regardez ! C'est Ye Hao ! »
« Il est là ! »
Bientôt, de plus en plus de gens aperçurent Ye Hao. Tous se tournèrent vers lui, surpris.
Ye Hao était l'élève star de l'académie, et sa renommée n'était pas usurpée. Presque tout le monde dans l'académie le connaissait.
Ye Hao avait été écrasé par Luo Fengtian de l'Académie de la Lame Berserk lors de leur récent match « amical ». Mais cela n'impliquait pas que Ye Hao était faible. C'était Luo Fengtian qui était anormalement fort ! Après tout, Ye Hao lui-même était un guerrier familier de combat de cinquième rang et possédait un dragon adulte. De quoi submerger n'importe qui.
Ye Hao fronça les sourcils face au tumulte qu'il provoquait. Mais il y était habitué. « C'est lui ? »
Debout sur le côté, Xu Kuang fut surpris de voir Ye Hao.
À cet instant, il trouva cette personne familière. Ce nom lui vint à l'esprit quand il entendit les exclamations des autres.
C'était l'année dernière, quand Xu Kuang était en deuxième année ; il avait croisé ce gars nommé Ye Hao lors d'un match d'échange. À l'époque, Ye Hao avait perdu contre lui.
En moins d'un an, ce gars avait acquis bien plus de notoriété.
D'après les conversations des élèves, Xu Kuang comprit que ces élèves venaient très probablement de l'Académie du Pic du Phénix.
Après réflexion, Xu Kuang comprit. Parmi toutes les académies célèbres de la Ville-Base de Longjiang, l'Académie du Pic du Phénix était la dernière. L'académie était située dans le quartier des bidonvilles, assez proche de cette adresse actuelle. Il n'était pas étrange que ces élèves se rendent au domicile de M. Su.
Mais, était-ce vraiment le domicile de M. Su ? Xu Kuang en doutait en regardant la boutique. Xu Yingxue remarqua l'expression de Xu Kuang. Elle lança un regard vers Ye Hao au loin et demanda : « Tu connais ce type ? »
« Oui. Il a perdu contre moi l'année dernière. » Xu Kuang hocha la tête.
Xu Yingxue ne fixa plus Xu Kuang. Elle reporta son attention sur la boutique.
C'était juste... trop banal.
Pourquoi une boutique ? Cela n'avait aucun sens.
Pourquoi un guerrier familier de combat titré tiendrait-il une boutique dans le quartier des bidonvilles ?
« Hein ? »
À cet instant, Ye Hao aperçut les frère et sœur Xu du coin de l'œil, ce qui le surprit.
Tous deux se détachaient dans la foule. Cette fille à côté de Xu Kuang, en particulier, était comme une épée sortant du fourreau. Le grand public pourrait ne pas sentir la différence en elle. Mais pour Ye Hao, elle attirait l'attention et il sentait le danger émaner d'elle.
« C'est lui ! » Ye Hao reconnut Xu Kuang sur-le-champ. Il fut surpris, et cette émotion fut vite remplacée par une humeur sombre.
L'année d'avant, il s'était battu lors d'un match d'échange avec un aîné de troisième année. Malheureusement, Ye Hao avait été battu. Pour couronner le tout, par la suite, il avait été raillé et moqué par son adversaire, Xu Kuang.
Pour cette raison même, il avait pu progresser de façon frappante l'année écoulée.
Personne ne pourrait imaginer quel genre d'expérience infernale il avait traversées pour s'entraîner.
Dans une certaine mesure, il devait remercier Xu Kuang. Mais il ne lui pardonnerait jamais !
Xu Kuang haussa les sourcils et fit une grimace provocante. Il avait remarqué la froideur dans les yeux de Ye Hao. Comment son adversaire vaincu pouvait-il être aussi arrogant ?
Ye Hao refoula sa colère car il se méfiait de la dame à côté de Xu Kuang. À en juger par les apparences, Xu Kuang et cette dame semblaient proches. Même si Ye Hao était confiant dans sa capacité à battre facilement Xu Kuang à présent, il ne pouvait pas être aussi impulsif.
Avec un bruit sec, la porte de la boutique s'ouvrit. Su Ping avait l'air fatigué. Il jeta un coup d'œil à la foule compacte devant la porte. Ils étaient tous des jeunes. Ils venaient forcément de l'Académie du Pic du Phénix.
« Ceux qui viennent récupérer leur familier, faites la file à droite. Ceux qui viennent pour l'entraînement, à gauche. La file de droite d'abord », dit Su Ping selon la règle habituelle.
Les deux files se mirent en place. Cela était dû à certains clients réguliers. Ils aidaient Su Ping à tout organiser.
« M. Su ? »
Le premier de la file était toujours Zhang Baoxing. Comme il n'avait pas réussi à être le premier la fois précédente, il s'était présenté plus tôt ce jour-là. À quatre heures du matin. Zhang Baoxing fut surpris de voir Su Ping sortir de la boutique. « M. Su, pourquoi étiez-vous déjà là ? »
« J'ai dormi dans la boutique. » Su Ping lui lança un regard. Il se souvenait bien de Zhang Baoxing et l'admirait. Ce n'était pas facile d'être le premier à chaque fois. « Attendez ici. Je vais chercher votre familier. »
Sur ces mots, Su Ping rentra à l'intérieur.
Dans la rue.
Quand Su Ping ouvrit la porte, Xu Kuang, Xu Yingxue et Ye Hao virent Su Ping.
Les yeux de Ye Hao brillèrent. Il ne prêta plus attention à Xu Kuang et se précipita vers la boutique.
Quand Xu Kuang vit Su Ping, il s'écria avec une joie surprise : « C'est lui ! C'est lui ! »
Xu Yingxue avait cru que Su Ping était l'élève de ce guerrier familier de combat titré. Elle était déçue, pensant qu'il était alors impossible pour son frère de prendre ce guerrier exalté comme maître. Elle fut saisie par les mots de Xu Kuang.
« Qui "lui" ? »
« Ce guerrier familier de combat titré ! » Xu Kuang était excité.
Puis, il se souvint tout à coup que l'apparence jeune de Su Ping était déconcertante. Il se hâta d'expliquer : « J'ai oublié de te dire. Le guerrier familier de combat titré qui m'a enseigné est plus jeune que moi. Sœur, il est plus talentueux que moi ! »
Xu Yingxue ne prêta aucune attention au compliment ajouté. Elle était déjà restée stupéfaite.
« C'est le guerrier familier de combat titré dont tu parlais ? » Xu Yingxue écarquilla les yeux. Comment pouvait-il être si jeune ?
Xu Kuang hocha la tête. Il avait l'air suffisant. « Quel que soit ton niveau, il y a toujours plus fort. »
Xu Yingxue resta sans voix. Ce "plus fort" n'était pas simplement plus fort. Il était insensément plus fort. Bien sûr, la première chose à faire était de vérifier si ce que Xu Kuang lui avait dit était vrai.
Comment pouvait-il y avoir un guerrier familier de combat titré aussi jeune ? Si cette personne était aussi puissante, elle remporterait facilement le championnat de la Ligue Élite.
Les vainqueurs passés de la Ligue Élite étaient tous des membres éminents de grandes familles. Aucun de ces vainqueurs ne serait dans un tel besoin d'argent pour tenir une boutique.
« T'a-t-il berné ? » Xu Yingxue fronça les sourcils. Elle n'avait pas bon pressentiment. Cette personne avait escroqué son frère de son argent. Pour couronner le tout, Xu Kuang avait fait un si long trajet pour arriver là. Il avait été pratiquement endoctriné.
« Bien sûr que non ! »
Xu Kuang s'empressa d'expliquer. « Comment aurais-je pu me faire avoir ? Sœur, il est jeune mais il est assez redoutable. Je n'ai pas encore vu ses familiers mais il peut vaincre les miens tout seul. Avec ce genre de force, il devrait être au moins au septième ou huitième rang, même s'il n'est pas un guerrier familier de combat titré. »
Plus Xu Yingxue entendait, plus elle était en colère.
Elle relevait plusieurs incohérences dans les paroles de Xu Kuang.
Xu Kuang n'avait pas vu les familiers de cette personne ?
Puis, il changeait sa description pour le septième ou huitième rang ?
Devenir un guerrier familier de combat de septième ou huitième rang était déjà assez difficile, mais ces deux rangs ne pouvaient pas se comparer aux guerriers familiers de combat titrés.
En plus, compte tenu de l'âge de Su Ping, Xu Yingxue ne pensait pas qu'il soit au septième rang, sans parler du huitième.
Elle avait croisé de nombreux personnages importants dans les zones désolées. Cependant, il était rare de trouver un guerrier familier de combat avancé à un si jeune âge. Elle avait travaillé si dur pendant tant d'années après l'obtention de son diplôme et elle venait tout juste de devenir une guerrière familier de combat avancée.
Les affaires battaient leur plein dans la boutique. Xu Yingxue sentait l'odeur de l'argent. Son frère n'était pas le seul à se faire avoir. Ce type utilisait sûrement des trucs pour arnaquer ces gens.
« Suis-moi. » Xu Yingxue tira une longue figure et s'avança.
Xu Kuang fut surpris. Il remarqua que quelque chose n'allait pas dans le ton de sa sœur. Il la suivit en vitesse. « Sœur ? »
Su Ping récupéra le Chien Pyro de Zhang Baoxing et lui dit le résultat de cet entraînement : « Il n'a appris aucune nouvelle compétence. Sa force de combat a augmenté d'un demi-rang. » Le Chien Pyro avait été entraîné de nombreuses fois. Les chances d'apprendre de nouvelles compétences diminuaient à mesure qu'il progressait. Seule la force de combat avait été augmentée.
Même ainsi, augmenter la force de combat d'un demi-rang en un jour dépassait encore l'imagination.
Zhang Baoxing fut ravi. Il remercia Su Ping. Il s'apprêtait à partir pour la zone désolée. Il ne voulait pas quitter cet endroit. D'un autre côté, il manquait d'argent. Il pourrait en gagner tout en s'entraînant dans la zone désolée.
« M... Su ? » Su Ping entendit une voix. C'était Ye Hao.
Zhang Baoxing se retourna. Il fut surpris de voir Ye Hao là.
Que faisait cette célébrité de l'académie chez Su Ping ?
Ye Hao avait aussi été attiré là par la renommée de la boutique ?
Ye Hao se sentait encore étrange de reconnaître Su Ping comme son maître, mais ce que Su Ping avait démontré la veille l'avait convaincu.
Su Ping lui lança un regard. « Tu es là pour l'entraînement ? »
« Eh bien... » Ye Hao était là pour rencontrer Ye Hao et lui parler de combat et de culture. Quant à l'entraînement des familiers, il n'était pas très intéressé. Après tout, il avait des dresseurs maîtres de huitième rang pour s'occuper de ses familiers.
Il pensait que d'autres pourraient même blesser ses familiers.
Su Ping le fixa avec une passion ardente. Ye Hao acquiesça après une hésitation.
Le refuser serait embarrassant pour Su Ping, et pourrait indirectement affecter les affaires de Su Ping.