« Et alors ? Répliqua qui le dévisagea. Je sais qu'ils sont sous l'emprise du Dao Céleste. Venez-vous m'arrêter ? Accepteriez-vous d'être à la merci d'un autre tout en étant un Ancêtre Sorcier ? »
« Marrant ! »
Yuan Long esquissa un rire moqueur. « Nous sommes libres. Je ne fais qu'obtempérer au Dao Céleste. Comment le retour du chaos pourrait-il nous affecter ? Vous n'êtes que de misérables fourmis et des grains de poussière. Un nouveau monde verra le jour une fois les décombres dissipés. De nouvelles fourmis remplaceront les précédentes, mais nous, nous sommes éternels ! »
« Éternité ? N'importe quoi ! »
Furieux, se mit à rire et lança : « Au fond, vous n'avez que peur de la mort ! Seriez-vous aussi docile si le Dao Céleste ne vous contrôlait pas ? Vous vous bercez d'illusions. Êtes-vous vraiment le plus ancien des dragons ? Vous avez seulement appris aux autres à imposer leur domination devant les faibles ? Face au Dao Céleste, vous n'êtes que des chiens dressés ! »
!!
Le visage se refermant sur lui-même, Yuan Long répondit : « Toujours aussi venimeux comme je m'en souviens. Mais c'est inutile, peu importe ce que vous dites ; tout est écrit. Croire pouvoir venir à bout de cet obstacle relève de la naïveté. Vous échouerez une nouvelle fois ; elle n'aura pas d'autre occasion d'attaquer ! »
« Allez donc au diable ! » hurla .
Sa colère brûlait comme les flammes des enfers. Cet Ancêtre Sorcier, élevé par le Système, était un déserteur. Cela l'exaspérait bien davantage que le simple fait qu'il soit soumis au Dao Céleste.
« Désolé pour vous, mais sans la Qualification du Chaos, vous n'êtes à mes yeux qu'une misérable fourmie », lâcha Yuan Long sans état d'âme.
Un jet de puissance ardente et tordue jaillit de ses yeux immenses, pareils à des étoiles. Le vide s'embrasa immédiatement, et tous les Grands Daos commencèrent à fondre. sentit l'aura chaotique entourant son corps commencer à s'amenuiser. Ce n'était pas du feu ordinaire, mais une puissance extrême capable de dissoudre tous les Grands Daos.
« En garde ! » rugit , déployant toute sa force pour cristalliser une aura épéaire étincelante et la projeter en avant.
Boum. L'aura épéaire explosa au contact ; fut frappé et projeté en arrière.
Un large trou béait dans sa poitrine, et la chair autour refusait de régénérer. Le feu brûlant persistait sans faiblir !
« Je vous ai dit que vous n'étiez qu'une fourmie. Vous niez ? » Yuan Long plongea à nouveau dans le regard de , ses yeux brillant d'une lumière aveuglante. Deux nouveaux jets de puissance fusèrent.
La puissance de centaines d'univers superposés afflua instantanément, obéissant au moindre de ses caprices.
plissa les yeux et esquilla vivement. Le sol sous ses pieds se fissura, laissant place à deux trous abyssiques dès qu'il posa ses bottes ailleurs.
Il leva les yeux vers Yuan Long, jouant avec lui comme un chat avec une souris. Aucun rapport d'état-major n'avait mentionné qu'un des douze Ancêtres Sorciers se dresserait sur sa route. L'écart de force était infranchissable.
Allait-il échouer ?
Son échec perturberait inévitablement le Système et les quatre autres Ancêtres Sorciers. Il pourrait bien en découler le verdict final.
Alors qu'il tâchait de réfléchir vite, des rugissements éclatèrent derrière lui. « Maître du Dao !! »
se retourna pour voir des silhouettes tirer des boucliers des trois mille vaisseaux de guerre. Elles irradiaient d'une lueur écrasante, aussi implacables que des astres.
« Maître du Dao, inutile de nous couvrir ! Dissipez les vaisseaux ! »
« Retenez Yuan Long, Maître du Dao. Nous viendrons vous renforcer dès que ces créatures du Dao Céleste expireront ! »
« Ne pensez pas à nous, Maître du Dao ! »
Des pensées arides s'échangeaient. devinait leur détermination et sentit son sang glacer.
Pourtant, le coup était porté. Il devait désormais déployer toutes ses forces pour affronter Yuan Long.
C'était précisément parce qu'il ne pouvait gagner seul cette guerre qu'il avait rassemblé des milliards d'espèces ; il avait besoin de l'aide de tous.
« Si la protection tombe, que devenons-nous ? »
« Ne supprimez pas les boucliers ! Tous nous mourrons ! »
« Un Ancêtre Sorcier bloque notre route. Fuyons ! Nous n'avons aucune chance de gagner ! »
« Je ne laisserai pas ma mère crever ici !! »
Les pleurs de certains se mêlaient aux voix déterminées de ceux prêts à combattre à bord des trois mille vaisseaux. Ils savaient que sans les boucliers, ils seraient entièrement impuissants face aux forces du Dao Céleste.
De plus, n'importe quelle exposition à cet environnement chaotique était hautement létale.
Il ne fallait pas oublier que loin d'être uniquement des guerriers, il y avait là des vieillards et des enfants.
On comptait même parmi eux des handicapés et des blessés à mort. Il s'agissait de la guerre ultime, celle qui déciderait de leur destin ; nul n'avait reculé.
Cependant, une fois confrontés à l'horizon de bataille, beaucoup craquaient.
La mort les guettait à chaque instant. Pendant dix millénaires de cultivation, ils avaient compris l'absolue nécessité de remporter la victoire, sans quoi toutes les espèces périraient.
Pourtant… elle tapait à leur porte. Nombreux étaient ceux qui se raccrochaient à l'espoir de prolonger leurs jours.
Leur nombre n'était pas négligeable, et ils hurlaient déjà avant même que les vaisseaux ne se dispersent.
« Taisez-vous ! Bandes d'idiots ! »
« Comment pouvez-vous hésiter face à un combat décisif ?! »
« Si la vérité éclate à l'aube, vous pourrez partir apaisés au crépuscule. Nous ne combattons pas pour nous-mêmes, mais pour l'avenir ! »
« Si l'un de vous continue à pleurnicher, je serai le premier à le tailler en pièces ! »
Le désordre régnait à l'intérieur des vaisseaux. Ceux déterminés à se sacrifier fusillaient du regard les pleureurs, parcourus d'indignation et de mépris.
observait tout cela. Il ressentit une lourdeur en contemplant ceux qui se tordaient les cheveux en larmes.
Il n'était pourtant pas irrité ; seule la compassion l'envahissait.
« Mes frères, je comprends que vous refusiez de faire face à la mort. Moi aussi !
Qui choisirait la mort alors qu'une issue existe ? »
Les pensées de résonnèrent directement dans l'esprit de tous, à bord des trois mille vaisseaux, sans distinction d'espèce. Leurs langues et leurs cultures divergeaient, mais l'envoi télépathique adapta automatiquement son message pour qu'il soit parfaitement compris.
« Voyez les corps que nous amenons en chemin.
Ils combattent encore !
Ce sont les rescapés de la dernière guerre. Ils flottent ici depuis des années, en attente de nous ! »
« Si nous échouons, notre volonté résiduelle deviendra elle aussi un reliquat flottant en ce lieu. Nous attendrons la prochaine armée et la suivrons pour poursuivre notre lutte !
Cette guerre est inévitable !
Reculer, c'est assurément mourir !
Des pertes sont inévitables. Mais aucun de nous ne mourra pour rien !
N'oubliez pas la raison de notre présence ici ! N'oubliez pas les rancunes qui alourdissent nos épaules ! N'oubliez pas notre foyer que nous avons dû quitter à jamais ! N'oubliez pas que nous consumons nos existences ! Nous devons combattre !!! »
En recevant son message, les populations des trois mille vaisseaux cessèrent de pleurer. Ils fixèrent la silhouette majestueuse debout devant Yuan Long.
Une créature de chair et d'os osant défier un Ancêtre du Chaos. À quel point sa bravoure était-elle immense ?
« Lui n'a pas renoncé. Et nous, comment pourrions-nous céder ?! »
Une existence parvenue à l'État Immortel poussa un hurlement frénétique : « Combattre !!! »
« Exactement ! Nous mourrons sans regrets ! »
Chi Ying, Xu Kong et les autres humains sortirent, éclairés d'une lueur grave aux yeux, serrant fermement leurs armes. Ils n'étaient qu'à l'État Cœur du Dao et seraient considérablement amoindris sans les vaisseaux. Pour autant, ils restaient impitoyables !
« Petit frère… »
se tenait dans la foule comme une autre. Personne ne lui accorda une attention particulière. Elle ne bénéficia d'aucun privilège, malgré le lien de sang qui la liait à .
Les larmes embuaient son regard. Elle n'avait jamais été aussi fière de son frère !
Serrant son arme, elle serra les dents, chassant toute sa tendresse pour se glisser au plus profond de son armure. Elle allait tout donner. Son apport serait probablement dérisoire, mais elle refusait d'avoir le moindre remords.
« Combattre !! »
« Combattre !!! »
Nul ne savait qui prit l'initiative du cri, mais les rugissements continuèrent de jaillir des trois mille vaisseaux ; le moral grimpa en flèche. Certains parents regardèrent leurs enfants. La tristesse et la tendresse dans leurs yeux laissèrent peu à peu place à une volonté de guerre.
Ces regards appartenaient à des vies de rang inférieur. Leur apport individuel n'influencerait peut-être pas l'issue finale. Mais réunis par billions, ils sauraient offrir la moindre des impulsions !
prit une profonde inspiration. Il ne pouvait plus hésiter. Il dissipa immédiatement les vaisseaux de guerre.
Bang !
Les vaisseaux se métamorphosèrent, relâchant leurs passagers. Puis ils se changèrent en rayons lumineux qui filèrent vers lui.
Les vaisseaux disparurent pour laisser place à des mini-univers flottant derrière son dos, tels des astres.
De nombreuses silhouettes se matérialisèrent à ses côtés : le Dragon Infernal, le Molosse Dragon Noir, le Petit Squelette et ses autres protégés. soutint le regard de Yuan Long et lança d'une voix basse en tenant son épée.
« Suivez-moi pour cette dernière bataille ! »