« Votre Altesse. »
L'homme d'âge mûr s'approcha de Diqiong et s'inclina respectueusement.
Elle lui expliqua rapidement la situation par télépathie. Le senior ne put s'empêcher de regarder , qui était de deux royaumes inférieur à lui. Veut-il vraiment se mesurer à moi ?
Même la princesse Diqiong n'oserait pas s'entraîner avec les gardes de l'Ancien en Chef à ce niveau.
Un tel écart rendrait l'exercice inutile.
« Je comprends. »
L'homme ne refusa pas ; il jugea approprié de satisfaire la requête de leur invitée d'honneur.
« Fais attention », dit Diqiong à . Tous deux, lui et le corbeau senior, pénétrèrent dans l'arène.
Ils s'épargnèrent les présentations. Dès que l'homme d'âge mûr eut dit « commençons », concentra toute son attention et donna le maximum, mobilisant trente-six motifs du Dao et ses huit petits mondes. Il était si impressionnant que de nombreux Corbeaux Dorés de l'État Ascendant en ressentirent la frayeur.
Ils avaient du mal à croire que le niveau de cet humain fût inférieur au leur.
Tous les humains sont-ils aussi doués que lui ?
Bien des corbeaux comprirent soudain pourquoi leurs aînés comblaient l'humain de privilèges, allant jusqu'à demander à la princesse Diqiong elle-même d'assurer l'accueil.
« Hein ? »
L'homme d'âge mûr fut tout aussi surpris. Son expression devint solennelle tandis qu'il levait la main, invoquant une lumière dorée pour former un soleil ; des taches rouge sombre y apparaissaient également, où une multitude de motifs du Dao étaient compressés.
Boum !
L'homme lança le soleil. en fut bientôt submergé ; il perçut une force irrésistible qui enveloppa son corps. Il eut le sentiment d'être proche de la mort.
Pourtant, il ne mourut pas.
Toutefois, toute sa puissance avait été pulvérisée par cette force. Il avait perdu le combat.
Il perdit plus vite qu'il ne l'imaginait.
Cependant, ses yeux brillaient, car il put déduire de cette attaque une façon plus puissante d'utiliser les motifs du Dao !
Compresser les motifs du Dao…
Le corps de s'écrasa contre la branche et chuta. Ses vêtements étaient en lambeaux ; des brûlures couvraient sa peau. Ces blessures ne pouvaient guérir à cause de la corruption des motifs du Dao.
sourit de bonheur malgré la douleur atroce. « Il n'a utilisé que neuf motifs du Dao, mais ils étaient plus puissants que les trente-six motifs que j'ai employés. Concentrer la puissance… Oui. Pourquoi ne l'ai-je pas fait ? »
Diqiong vola vers lui et fut soulagée de voir que était sain et sauf au sol. Pourtant, les paroles marmonnées et le sourire de la laissèrent hébétée. Elle se tut, sa colère refoulée s'évanouissant.
Pendant ce temps, le corbeau senior descendit vivement et pointa du doigt pour disperser les effets causés par les motifs du Dao. La puissance des propres lois de répara rapidement son corps et rétablit son énergie, le ramenant à son apogée sous une lueur brumeuse.
Quelqu'un comme pouvait rester en pleine forme tant qu'il n'était pas réprimé par le Dao ou tué sur le coup.
C'était l'avantage de maîtriser les voies du temps et de l'espace.
« Un génie inhabituel… » L'homme d'âge mûr soupira avec une expression partagée.
Diqiong garda le silence.
Longtemps passa — sortit enfin de sa contemplation et constata que son corps s'était rétabli. Il regarda autour de lui et vit que tous les Corbeaux Dorés qui observaient le combat étaient partis ; seule Diqiong se tenait là, le dos tourné. Elle avait l'air très sexy dans ses vêtements légers.
se redressa d'un bond et demanda : « Où est tout le monde ? »
Diqiong se tourna lentement et posa son regard sur . « Tu as promis de m'emmener, tu te souviens ? »
« Bien sûr. Mais tes aînés ne te laisseront pas partir, n'est-ce pas ? » dit .
« On peut s'enfuir en cachette. » Diqiong regarda le vaste monde autour d'elle. « Je veux sortir et voir. Je veux savoir si ce ne sont que des ruines, comme le disent les aînés. »
Un instant hébété, dit, impuissant : « Je te rapporterai quelque chose du monde extérieur, si c'est ce que tu veux. Je crains que tes aînés ne me battent à mort si je t'emmène, bien que j'en doute… Tousse, en tout cas, mieux vaut cultiver plus dur si le monde extérieur t'intrigue. »
Diqiong fronça les sourcils. « Mais je cultive vraiment dur… »
Elle jeta un coup d'œil à et marqua une pause, décidant de changer de sujet. « Qu'est-ce que tu vas m'apporter exactement du monde extérieur ? »
« Eh bien… Et si c'était un film ? Ou une série télévisée ? Peut-être une cassette vidéo ? »
n'avait pas l'intention d'emmener Diqiong ; pas sans la permission des aînés. Même si elle l'accompagnait, elle devrait rester dans sa boutique, à moins de signer un contrat.
Pour l'instant, il se battait contre le Vieux Monstre Ye et ses laquais et préférait ne pas placer Diqiong dans un tel danger. Les Corbeaux Dorés lui avaient rendu un immense service ; enlever leur princesse serait un mauvais coup.
« C'est quoi, un film ? » demanda Diqiong, perplexe.
Elle n'insista pas pour partir avec , sachant que ce serait trop capricieux de sa part ; la responsabilité sur ses épaules était trop lourde pour qu'elle se permette d'être aussi enfantine.
Ce n'était qu'un désir passager de sortir qu'elle ressentait à l'instant —
Pourtant, les mots de éteignirent son désir ; sa rationalité reprit le dessus.
« Un film… Les films ne sont que des enregistrements de toutes sortes d'événements. La plupart sont fictifs, mais ils sont généralement basés sur la réalité. »
désigna du doigt, inversa le temps et afficha brièvement des scènes du combat précédent.
« C'est à peu près à ça que ressemble un film », dit .
Diqiong comprit et réfléchit un instant. « D'accord. C'est entendu, alors. Tu dois me rendre visite encore et m'apporter un film ! »
« D'accord… » accepta sa demande, bien qu'il trouvât la chose bizarre. Il ne s'attendait pas à ce que la toute première personne à qui il offrirait un film dans sa nouvelle vie soit un Corbeau Doré.
agita la main et dit : « À la prochaine. »
Diqiong acquiesça.
communiqua avec le système et un vortex apparut à côté de lui. Il fit un dernier signe d'adieu à Diqiong.
Elle le regarda se faire absorber par le vortex, et ressentit soudain l'envie de le suivre. Ainsi elle pourrait voir le monde extérieur…
Elle finit par résister à la tentation.
Un vieil homme bienveillant apparut discrètement près de Diqiong quand le vortex disparut, l'affection écrite sur son visage. « Tu ne l'as pas suivi. On dirait que tu as grandi. »
Diqiong mordit sa lèvre. « Mais grandir a un prix. »
« Grandir, c'est abandonner davantage de choses. » L'Ancien en Chef soupira, semblant dire ces mots aussi pour lui-même. Sa voix était chargée de sentiments complexes.
Diqiong prit une grande souffle et déclara : « Je cultiverai dur, jusqu'à pouvoir sortir de cet endroit par mes propres moyens. Je mènerai le clan à briser le sceau de notre ancêtre et à combattre les Cieux ! »
Ravi, l'Ancien en Chef dit : « Tu dois prendre l'ancêtre pour modèle. Je crois que tu mèneras notre clan dans une nouvelle expédition ! »
…
…
De retour du site des Corbeaux Dorés.
se retrouva au bord de la Piscine d'Esprit Chaos. Il s'inspecta et constata qu'il était nu comme un ver. Cela allait bien pour interagir avec les Corbeaux Dorés, mais beaucoup moins pour rencontrer ses semblables humains.
Il sortit un ensemble de vêtements décontractés de son espace de stockage, puis nettoya ses cheveux et son corps. Il hocha la tête, satisfait, en regardant l'homme séduisant dans le miroir, puis quitta la pièce.
La boutique flamboyait de lumière.
Des clients faisaient la queue et déposaient leurs familiers au compteur.
Leurs familiers étaient invoqués et la boutique les réduisait à la taille de chats et de chiens ; même les familiers les plus terrifiants paraissaient petits et 접근ables à cet instant. Quant aux autres familiers, ils avaient l'air mignons et joueurs.
La femme-chaudron et le vieux sutra — qui glandaient — se remirent prestement au travail et commencèrent à recevoir les clients dès qu'ils virent apparaître.
Le vieux sutra était effectivement expérimenté, saluant d'une manière chaleureuse et bienveillante. Ils avaient déjà croisé le regard de toute façon ; il était trop tard pour faire semblant d'être travailleur.
lui lança un avertissement discret. Il contourna les clients et alla se tenir derrière le compteur. Il pensait que la boutique pouvait fonctionner sans lui, vu la manière tranquille dont Joanna recevait les clients ; il n'avait qu'à s'occuper de l'entraînement professionnel.
« Merci pour votre travail. »
« C'est rien. »
Joanna fut visiblement étonnée en jetant un coup d'œil à , remarquant une fois de plus un changement radical. Il dégageait une telle pression que son sang circulait plus vite ; elle pouvait sentir qu'il faisait un effort pour contenir son aura. Néanmoins, elle le trouva extrêmement menaçant.
« Patron Su ! »
« Patron ! »
« Patron Su, enchanté. Mademoiselle Joanna a dit que vous n'acceptiez pas les familiers de l'État Ascendant. Est-ce vrai ? » demanda un client Ascendant.
Tous se tournèrent pour regarder, clairement surpris par la présence de l'Ascendant ; de tels experts étaient des pointures même à l'échelle de l'univers entier.
« Oui, on les accepte. Mais leur entraînement prendra plus de temps », dit .
« C'est fantastique, Patron Su. Je m'appelle Milaluo ; j'étais un cultivateur solitaire, mais maintenant je travaille pour Shen Huang. Nous sommes du même côté », dit l'homme d'âge mûr avec un sourire.
« Très bien. Prenons soin l'un de l'autre à l'avenir. » acquiesça. Lui aussi comprit que le véritable but de l'homme était de se lier d'amitié avec lui.
« On peut accepter les familiers Ascendants maintenant, mais seulement pour l'entraînement normal », dit à Joanna.
Joanna regarda à nouveau et hocha la tête. « D'accord. »
Le coût de l'entraînement normal pour un familier Ascendant était d'un milliard, ce qui produirait dix millions de points d'énergie !
L'entraînement professionnel coûtait dix fois plus, soit cent fois le tarif courant pour l'entraînement régulier des familiers en dessous de l'État Ascendant.
Même si l'écart était moins large, le coût de l'entraînement normal était en réalité cent fois plus cher que celui pour un familier de Seigneur Stellaire.
J'aurai assez d'argent pour payer un billet pour les Vestiges des Hauts Cieux et améliorer cette boutique au niveau 6 si j'entraîne dix familiers Ascendants.
éclaira un sourire vers le client Ascendant en songeant à cela, et à la perspective de trouver davantage de ses pairs. Compte tenu de sa renommée et de sa position, de nombreux Ascendants seraient probablement prêts à engager ses services.
« Votre projet est de ne faire entraîner qu'un seul familier ? » demanda au cultivateur Ascendant.
Milaluo resta un instant interloqué. Il toussa et dit : « Eh bien, je pensais en faire entraîner deux. Patron Su, pouvez-vous entraîner n'importe quel type de familier ? »
« Oui, n'importe lequel. » sourit et demanda à nouveau : « Juste deux ? »
« Eh bien… » Le sourire chaleureux de fit soudain sentir à Milaluo qu'il s'était fait avoir. Il dit avec un sourire amer : « La guerre pourrait éclater à tout moment ; j'espère garder le reste de mes partenaires à mes côtés. Après tout, je n'ai que six familiers Ascendants… »
« Si peu… »
réfléchit un instant et dit : « Je trouverai le temps d'en attraper quelques-uns d'État Ascendant. Voulez-vous passer commande à l'avance ? »
Milaluo fixa . « Vous vendez des familiers de l'État Ascendant ? »
« Oui, on en vend. Mais je ne suis pas sûr de leur espèce ; il faut que je les attrape d'abord. »
« Eh bien… » Milaluo fut plutôt étonné. prévoit de vendre des familiers Ascendants ?
Il avait entendu dire que le disciple chéri de Shen Huang avait accompli des miracles lors du concours de commanderie ; on disait qu'il était aussi fort qu'un Seigneur Céleste.
Même ainsi, l'homme restait sceptique.
D'ailleurs, pas même un Seigneur Céleste ne vendrait un familier de l'État Ascendant !
N'en a-t-il pas besoin ? Ses proches n'en auraient-ils pas besoin ?
« S'ils sont à vendre, je suis certainement prêt à les acheter. Mais qu'attendez-vous en échange, Patron Su ? J'ai toujours voyagé seul et je n'ai pas beaucoup de matériaux rares… » dit Milaluo, gêné.
Ceux qui entendirent la conversation sentirent leur sang se glacer. Il y a des familiers de l'État Ascendant à vendre dans la boutique de !
Toute la Cour Céleste serait en émoi une fois la nouvelle répandue. En effet, il existait dans l'univers des boutiques qui vendaient des familiers Ascendants. De tels familiers pouvaient aussi se trouver dans les grandes ventes aux enchères, mais ils n'étaient pas toujours disponibles !
Les clients devaient généralement passer commande bien à l'avance. Ce ne serait pas considéré comme mal si de telles boutiques vendaient un familier Ascendant tous les cents ans, tant ces créatures étaient rares.
« Vous n'avez pas à payer avec des matériaux rares ; il vous suffit d'argent. Préparez votre argent… En avez-vous quelques centaines de milliards ? On n'accepte que la monnaie fédérale », dit .
Choqué, Milaluo dit vivement : « Bien sûr. J'en ai des millions. Vous voulez dire que vos familiers Ascendants ne se vendraient que quelques centaines de milliards l'unité ? »
Le revenu fiscal annuel qu'un Ascendant percevrait avec une planète de niveau 3 pourrait se compter en dizaines de milliards.
Les revenus d'une planète de niveau 1 pourraient atteindre cent milliards.
Les Ascendants vivaient généralement si longtemps que l'argent n'était pour eux qu'une série de chiffres.
Certains Ascendants fortunés pouvaient aisément payer des milliers de milliards pour un secteur de l'espace.
Pourtant, des familiers Ascendants se vendaient pour de l'argent dans la boutique de ? Et pour si peu ?
« Peut-être n'aurez-vous pas à payer des centaines de milliards. Ce que vous avez suffit, si vous êtes aussi riche que vous le dites. N'hésitez pas à venir régulièrement », dit .
L'argent s'était transformé en simple objet requis par le système. Son identité actuelle suffisait comme validation pour gagner aisément des billions. Une seule planète — même de niveau 5 comme la Planète Bleue — pouvait se vendre pour mille milliards !
Même si les Ascendants avaient de l'argent infini à dépenser, le service fourni par la boutique était fini ; il ne pouvait recevoir qu'un nombre limité de clients chaque jour. Même si ces puissances venaient tous les jours, il faudrait encore du temps pour les servir.