« Puisqu'ils sont tous là, autant les attraper d'un coup et en finir ! »
« Donnons-leur un avant-goût du Réseau Céleste-Démon que nous venons de maîtriser ! » dit Ye Chen avec un sourire froid.
Une foule considérable sortit du vortex après ces mots. Ils empruntèrent les canaux établis par les Célestes pour se téléporter ; tous étaient des experts de l'État Ascendant.
Les nouveaux arrivants firent face aux gens déjà présents sur le champ de bataille, et les éclipsèrent presque totalement.
C'était un fait : Chi Huo, Shen Huang et les autres venaient tout juste de sceller leur alliance, et étaient encore en train de désigner un commandant pour leurs troupes. Les Ascendants dans leurs rangs n'étaient pas vraiment unis !
« Hein ? »
L'expression de Xu Kong se durcit. Elle dit vivement à Shen Huang et Chi Huo : « Je viens de recevoir un rapport : ils sont entrés dans les Débris du Temps et y ont passé cent jours, ce qui équivaut à dix mille ans dans notre univers. Ils y ont appris un ancien réseau secret ; sa section principale peut concentrer la puissance de 1 800 Ascendants, les rendant aussi forts que des Célestes !
« Il y a 108 réseaux annexes, chacun manœuvré par neuf personnes ; cela peut porter leur capacité de combat au niveau des Seigneurs Célestes ! »
« Quoi ?! »
Chi Huo et Shen Huang montrèrent tous deux leur méfiance. Un réseau militaire aussi terrifiant existait-il ?
Ils regardèrent Ye Chen. Ce réseau particulier ne pouvait qu'appartenir au diable venu des temps anciens ; ils l'auraient remarqué s'il s'agissait de l'œuvre d'un autre Céleste.
« Pas étonnant qu'ils aient osé venir. Ce n'est pas un test !
« Mince, Shen Huang, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? Je propose qu'on quitte les lieux et qu'on contre-attaque quand l'occasion se présentera ; ou alors on peut juste attaquer leur nid et tuer leurs subordonnés ! » proposa Chi Huo. Il était assez décidé, et déterminé à se battre.
L'expression de Shen Huang était affreuse ; c'était effectivement le choix le plus approprié. Ils pouvaient saisir leurs subordonnés et les cacher dans leurs univers, ce qui rendrait plus difficile pour leurs ennemis de les atteindre.
Toutefois, leurs ennemis négligeraient-ils un tel fait ?
Shen Huang en doutait.
Ils auraient tranché rapidement s'ils avaient fait face à d'autres Célestes ; cependant, il y avait tant de choses qu'ils ignoraient sur le Vieux Monstre Ye. Ils avaient fouillé les bases de données de la Fédération pour trouver des informations sur ce dernier après sa première apparition, et avaient aussi cherché dans plusieurs reliques différentes, mais n'avaient pas trouvé grand-chose.
Ce vieux monstre n'avait été qu'une étoile éphémère à son époque. Il avait bien été une figure marquante, mais il n'était pas resté dans les mémoires au fil des âges.
Comme si elle lisait dans les préoccupations de Shen Huang, Xu Kong dit : « Et si vous prépariez le combat d'abord ? J'essaierai de m'enfuir avec mes gens. Je ne fais pas défection ; s'ils ne m'arrêtent pas... »
Elle s'arrêta net, réalisant qu'il y avait une faille majeure dans son plan.
Shen Huang secoua la tête. « Nous n'avons pas peur de votre défection ; cependant, ils ont dû prendre ce scénario en considération. Ils n'ont pas à vous poursuivre, ils peuvent s'occuper de vous plus tard. »
Xu Kong acquiesça, sachant que c'était vrai.
« Essayons de les combattre. Nous battrons en retraite si nous ne pouvons pas gagner », dit Chi Huo.
Shen Huang répondit : « D'accord ; nous devons au moins les forcer à révéler leurs atouts. Voyons quelle est la puissance du Réseau Céleste-Démon, et trouvons plus tard comment le briser ! »
« Très bien ! »
Xu Kong était également de la partie.
Ils discutèrent longuement, mais cela ne dura qu'un instant.
Ye Chen avait déjà ordonné à ses subordonnés Ascendants de prendre une formation de combat à ce moment-là. Ils savaient que certains de leurs subordonnés étaient des espions de Shen Huang, mais il était difficile de les démasquer. Heureusement pour le groupe maléfique, ces espions ne savaient que comment établir le réseau, pas comment le briser.
Les Ascendants bougèrent vite ; les 1 800 d'entre eux surgirent et prirent position. Leur puissance d'Ascendant se lia et se combina, et le réseau était supervisé par neuf Seigneurs Célestes. Trois d'entre eux étaient les chefs ; ils contrôlaient respectivement le corps, l'énergie et l'âme du réseau !
Après dix mille ans d'entraînement, le trio principal avait déjà développé un grand sens du travail d'équipe.
Leur énergie dorée brillante se lia, se mettant à brûler comme une fournaise. Les flammes s'élevèrent vers le ciel et se transformèrent en un géant doré de mille mètres de haut, dégageant une pression terrifiante.
Le changement de quantité avait entraîné un changement de qualité, donnant naissance à une véritable pression de l'État Céleste !
Shen Huang et les autres changèrent d'expression à cet instant ; leurs alliés Ascendants écarquillèrent les yeux, incrédules.
Les 1 800 cultivateurs Ascendants et les neuf Seigneurs Célestes avaient produit une capacité de combat de l'État Céleste !
Aussi…
Ils sentirent que le géant nouvellement formé était encore plus terrifiant qu'un expert régulier de l'État Céleste !
« Les techniques secrètes anciennes sont toujours surprenantes ! » Les yeux de Chi Huo étaient froids, mais il ne broncha pas face à la situation. Il ressentait une pression sans précédent émanant du géant. Ce réseau secret semblait vraiment efficace contre un adversaire Céleste !
« 1 800 Ascendants ont fusionné leurs puissances avec le réseau. C'est en effet extraordinaire. » Shen Huang fronça les sourcils sombrement.
Il donna simultanément l'ordre et demanda à ses cultivateurs Ascendants de se rassembler en formation de combat. Il demanda aussi à ceux qui ne connaissaient pas les formations militaires de se préparer au combat !
Le même ordre fut donné aux Ascendants de la Zone Stellaire du Feu Rouge et de la Zone Stellaire du Vide, qui prirent avec effroi conscience que les choses ne tournaient pas en leur faveur. Ils avaient essentiellement été pris en embuscade par Ye Chen !
Cependant, ils devaient se battre puisque leurs supérieurs Célestes n'avaient pas l'intention de battre en retraite !
Song Yuan commanda les gens de la Zone Stellaire Dorée. Les soixante-sept disciples de Shen Huang étaient tous des Ascendants, sauf , Shuai Qianhou et Diaz ; ils avaient également suivi des exercices de formation militaire.
Menés par ces disciples, les autres Ascendants de la Zone Stellaire Dorée passèrent aussi à l'action.
Ils possédaient aussi des réseaux secrets acquis dans d'anciennes ruines, qui étaient réellement destructeurs. Les actions individuelles des cultivateurs Ascendants étaient inutiles dans les batailles massives. Ils devaient compter sur les formations militaires.
L'ancêtre des Loulan arrangea rapidement les Seigneurs Célestes de sa famille pour activer leurs propres réseaux secrets.
La famille n'appellerait pas tous ses membres à se rassembler et à utiliser ce réseau puissant à moins d'une crise grave.
Ce serait la toute première bataille qu'ils devaient livrer en tant que membre d'une alliance !
« Linlin, reste à mes côtés, » dit Jian Lan solennellement en regardant sa petite-fille inquiète, « Ne t'inquiète pas pour lui ; son maître prendra bien soin de lui. »
Loulan Lin détourna le regard, sachant que les Célestes devraient tout donner pendant cette crise et ne pourraient pas assurer la sécurité de leur famille. Ce serait une dure bataille.
Elle entra rapidement dans le monde de Jian Lan et dit : « Grand-mère, prudence. »
Au même moment — tous les Ascendants firent entrer tous les juniors dans leurs petits mondes.
Qing Hongyue — de la Zone Stellaire du Vide — entra aussi dans le monde de l'un de ses aînés. Elle se sentait très mal à l'aise face à la bataille à venir.
« Seizième disciple. »
Shen Huang dit alors à l'un de ses disciples : « Occupe-toi de tes trois frères cadets. Tu as refusé de cultiver les formations militaires, et tu ne connais que le premier réseau de l'Armée Royale. Nous allons utiliser le second réseau, donc tu ne pourras pas participer. Nous allons nous concentrer sur le combat ; ta tâche sera de les emmener le plus loin possible. »
Le jeune homme visé changea d'expression alors qu'il suivait Song Yuan et les autres pour établir le réseau, mais se sentit rassuré en voyant comme son maître restait calme. Il répondit vivement : « Maître, je veux rester et aider. »
« C'est un ordre. »
Les lèvres du jeune homme tressaillirent. Il ne dit rien au final, se contentant de se désengager de la formation militaire. Il fonça vers l'endroit où Shuai Qianhou et Diaz étaient, encore sous le choc sur leurs sièges, et les fit entrer dans son petit monde.
Après cela, il se téléporta vers Shen Huang, puis poussa un soupir en regardant son frère cadet debout sur l'accoudoir du trône.
Son maître prenait des dispositions spéciales pour assurer la sécurité de son frère cadet à un moment aussi critique. C'était vraiment injuste.
« Frère cadet, entre, » dit le jeune homme.
jeta un coup d'œil à son maître, sachant que cela devait être un ordre venant de lui. Il ne dit rien, entrant simplement dans le monde.
Le monde de son seizième frère aîné était vaste et beau. Il vit que Shuai Qianhou et Diaz étaient déjà à l'intérieur, debout en l'air docilement.
Tous deux furent également stupéfaits en voyant apparaître ; ils ressentirent même une certaine joie.
Il semblait qu'ils étaient d'une certaine manière aussi importants pour leur maître que .
Shuai Qianhou ricana et dit : « Frère aîné, cela fait longtemps. »
« Bien sûr, » répondit , puis porta son regard dans une certaine direction.
Les deux cadets accoururent. Diaz dit : « Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. J'ai entendu dire que le vieux monstre a mis une prime sur ta tête. Tu dois faire attention. »
fit un hochement de tête.
« J'espérais te dépasser, mais il semble que tu atteindras l'État Ascendant avant moi, » dit Diaz avec des sentiments mitigés. Il avait déjà abandonné toutes ses rancunes, et voulait se lier d'amitié avec . Après tout, même un idiot pouvait dire le potentiel de ce dernier. Il valait bien mieux se lier d'amitié avec lui, surtout en étant condisciples sous Shen Huang.
« Bien sûr. »
« Arrête de dire ça. Je te parle ; tu n'as aucun respect pour nous ? » Diaz avait mis sa fierté de côté, mais il était encore piqué par l'attitude de .
« J'observe la situation à l'extérieur. Nous avons des ennuis en ce moment ; concentrons-nous là-dessus, » dit sans se retourner.
Diaz et Shuai Qianhou restèrent bouche bée. Shuai Qianhou demanda avec suspicion : « Frère aîné, tu peux voir ce qui se passe dehors ? »
Ils étaient actuellement dans le monde d'un cultivateur Ascendant. Ils n'auraient aucune chance de voir quoi que ce soit à moins que l'Ascendant ne le permette.
De plus, le frère aîné qui les protégeait était un Seigneur Céleste, même s'il était classé seizième !
Il n'était pas aussi fort que les meilleurs Seigneurs Célestes comme leur premier frère aîné, mais il était tout de même un Seigneur Céleste. On disait que son esprit avait été perturbé à cause d'une femme, c'est pourquoi il n'avait pas atteint la perfection.
« Vous ne pouvez pas ? » avait à peine posé la question qu'il comprit pourquoi. Il dit alors : « Je vais vous montrer. »
Il agita la main pour invoquer une puissance obscure, qui flotta devant leurs yeux comme un nuage. Cependant, il y avait des ondes illusoires à l'intérieur du nuage, qui affichaient les scènes de l'extérieur.
Le champ de bataille dressé pour la compétition de commanderie était saisi par la guerre ; Ye Chen et les autres les combattaient. Toutes sortes de puissances explosaient, tandis que des Ascendants périssaient les uns après les autres. Leurs familiers gémissaient et versaient leur sang !
« Bien… »
Les deux cadets furent choqués, réalisant tous deux qu'ils étaient en grand danger en voyant le spectacle sanglant.
Ils n'avaient plus envie de parler à . Tous deux étaient distraits et inquiets à cause de la bataille gore.
Boum !
Soudain — une aura d'épée apparut dans leur vue et trancha vers eux.
Shuai Qianhou et Diaz fermèrent inconsciemment les yeux et levèrent les mains pour libérer des puissances défensives. Cependant, ils réalisèrent vite que l'aura d'épée n'était pas visée sur eux, mais sur leur seizième frère aîné qui les protégeait !
Zing !
L'aura d'épée fut repoussée. Fang Shiliu — leur seizième frère aîné — frappa du poing et repoussa l'attaque.
L'amphithéâtre avait été complètement détruit à ce moment-là. Le géant de mille mètres agita un poing, rugissant tandis qu'il se battait. Chi Huo, Xu Kong et Shen Huang combattaient le géant ensemble. À côté d'eux se trouvaient Ye Chen, An Hei et Xue Mei. Le camp de Shen Huang avait un net désavantage dans ce combat trois contre quatre.
Ils invoquèrent leurs familiers Célestes, qui étaient si énormes qu'ils ressemblaient à cent porte-avions interstellaires. Leur apparition provoqua un grondement accablant.
Cependant, le Vieux Monstre Ye et les autres avaient aussi leurs propres familiers Célestes. Les contrecoups d'énergie causés par leur combat bloquaient complètement les autres ; aucun des Ascendants n'osait s'interposer. De telles traînées d'énergie suffisaient à anéantir des cultivateurs réguliers de leur niveau !
Ils évitèrent ce champ de bataille chaotique et se battirent férocement ailleurs. Cette partie de l'univers s'effondrait, et de multiples espaces profonds s'affichaient en même temps de la manière la plus bizarre.
Même le peintre le plus imaginatif n'aurait pas pu dépeindre une scène aussi étrange.
Des Ascendants ennemis s'étaient aussi rassemblés pour former des géants plus petits par groupes de neuf, qui chargèrent ensuite l'alliance vertueuse !
Chacun des petits géants était aussi destructeur qu'un Seigneur Céleste !
En particulier, les petits géants formés avec les Réseaux Céleste-Démon dominaient les formations militaires formées par Song Yuan et Liu Xia avec des centaines d'Ascendants.
Ces petits géants étaient si agiles qu'il était impossible de les toucher.
Quant aux autres petits géants, ils chargèrent le reste des Ascendants qui n'étaient pas en formation.
« Qui a dit que vous pouviez partir ? »
Au bord du champ de bataille — deux petits géants, mi-sombres mi-dorés, émergèrent du vide et barrèrent la route à Fang Shiliu.