Le vieillard fixa et acquiesça. Il se tourna vers l'Empereur Ye et dit : « Beaucoup de gens sont allés au Clan de la Pluie. Avez-vous des preuves formelles qu'il a volé le trésor ultime ? D'ailleurs, qu'est-ce que ce trésor ultime ? Pourquoi n'était-il pas gardé ? Comment un simple Dieu Céleste aurait-il pu le dérober ? »
L'Empereur Ye répondit avec désinvolture : « Les preuves sont concluantes ; pourquoi le défendez-vous encore ? Le trésor perdu est la Coupe de Clair de Lune en Verre. Je ne peux pas vous en dire les détails pour certaines raisons, et j'ai déjà puni les gardes qui étaient responsables.
« Quoi qu'il en soit, c'est lui qui l'a volé, selon notre enquête. Pourquoi d'autre serait-il entré dans notre clan sans y être invité ?
« Croyez-vous qu'un clan de haut rang inviterait un humain du bas de l'échelle comme invité ? »
L'expression du vieillard changea légèrement. Il renifla puis dit : « Malgré tous vos discours, vous n'avez aucune preuve ; vous le soupçonnez seulement parce qu'il était là. Cela ne compte-t-il pas comme de la calomnie ? »
« Calomnie ? »
L'Empereur Ye plissa les yeux. « En faisiez-vous partie vous aussi ? Pourquoi d'autre le défendriez-vous avec tant de véhémence ? En effet. Un simple Dieu Céleste comme lui est incapable de voler le trésor ultime sans l'aide de quelqu'un d'autre. Votre réaction est vraiment curieuse. Haha... »
Le vieillard devint glacial. « Que voulez-vous dire au juste ? »
« Rien ; vous me demandez de produire des preuves. Alors, je vous pose la même question : avez-vous la moindre preuve qu'il n'est pas le voleur ? » riposta l'Empereur Ye avec un ricanement.
Les visages des deux anciens affichèrent des expressions différentes. Naturellement, ils n'avaient aucune preuve ; ils défendaient simplement parce qu'il était étudiant de l'Institut de la Voie Céleste. D'ailleurs, ils ne pensaient pas que le garçon volerait quoi que ce soit, pas après que sa qualité divine ait atteint le standard. En outre, toute cette affaire n'était qu'un prétexte pour se venger de .
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Cependant, ils se trouvaient actuellement dans l'impasse, ne sachant pas comment assurer la défense de .
« Vous venez d'un clan de haut rang notable. Vous donnez vraiment du fil à retordre à un junior ? » dit le vieillard froidement.
L'Empereur Ye sourit et dit : « Remettez-le-nous si vous ne pouvez présenter aucune preuve. Ne vous inquiétez pas ; nous lui rendrons son honneur s'il n'est pas coupable, mais veuillez nous laisser l'emmener pour poursuivre l'enquête. Le Clan de la Pluie ne se laisse pas insulter aussi facilement ! »
« S'il faut l'emmener, j'irai avec vous ! » dit le vieillard manchot froidement.
« À votre aise. »
L'Empereur Ye renifla et baissa les yeux sur . « Gamin, que diriez-vous que je vous guide personnellement ? »
serra les poings et prit une grande inspiration. « Assez de conneries ! »
L'Empereur Ye plissa les yeux, qui brillèrent instantanément d'une intense intention de meurtre. Son visage ne montra rien d'autre par la suite, car le jeune homme était déjà un mort à ses yeux ; il ne voulait pas créer de problèmes inutiles là. Il dit froidement : « Allons-y ! »
Alors, un canal se forma dans le vide ; son visage y plongea et disparut.
Le vieillard manchot s'apprêtait à avancer, mais le vieillard aux cheveux violets l'arrêta et secoua la tête. « Laissez-moi faire. C'est un voyage dangereux. Faites sortir le vieil ancêtre s'il arrive quelque chose. »
« Le Clan de la Pluie n'oserait pas ! » Le vieillard manchot écarquilla les yeux de fureur.
Le vieil aux cheveux violets secoua légèrement la tête en silence, puis se tourna vers avec une expression douce. « Gamin, venez. Cet institut sera toujours de votre côté tant que vous êtes innocent. »
sentit une force douce le rapprocher du vieil ; il ne résista pas. Il serra les lèvres en fixant l'aîné manchot. « Aîné, je vous vengerai. Pour le bras que vous avez sacrifié pour moi ! »
Un instant hébété, le vieillard manchot secoua la tête et ricana. « C'est inutile. Tout le monde a été jeune et imprudent une fois, mais essayez d'être plus prudent à l'avenir. C'est une règle qu'il ne faut pas prononcer les noms des Dieux Ancestraux. »
se tut. Il avait voulu dire : « Puis-je pas citer leurs noms même s'ils sont ennemis ? »
Mais il avait déjà trouvé la réponse avant de poser la question.
Il ne le pouvait pas.
C'est exact ; pas même s'ils étaient ennemis, parce qu'il n'avait pas encore assez de force pour le faire.
Un jour, je n'aurai pas à révérer les Dieux Ancestraux, même s'ils se tiennent juste devant moi ! jura en lui-même.
« Les cultivateurs doivent être déterminés et implacables. Cependant, il faut parfois cacher son tranchant. Vos coups d'épée seront plus puissants quand vous en masquerez l'acuité. Vous êtes assez talentueux. Si vous en revenez vivant... »
Le vieillard aux cheveux violets regarda et ajouta pensivement : « Vous devez cultiver dur. Vous n'avez voix au chapitre que quand vous êtes assez fort ! »
acquiesça gravement.
Bien que ce fût la première fois qu'il rencontrait les deux anciens, il les respectait déjà comme des maîtres.
L'instant d'après — le vieil aux cheveux violets entraîna dans le canal du vide et disparut.
Tous ceux qui restaient sur le terrain d'entraînement se regardèrent, perplexes. Certains eurent même l'envie d'aller au Clan de la Pluie, espérant découvrir ce qui arriverait à .
Il mourrait probablement puisqu'il avait offensé le Clan de la Pluie, même accompagné d'anciens de l'institut !
« Je ne m'attendais pas à ce que les gens de l'Institut de la Voie Céleste fassent de tels sacrifices pour leurs disciples ! »
« Pas étonnant que ma famille m'ait dit que je devais intégrer l'institut coûte que coûte. C'est le seul endroit où je peux cultiver et grandir paisiblement, sans craindre une mort prématurée ! »
« Une grande bataille va forcément éclater au Clan de la Pluie. Hélas, nous ne serons pas là pour la regarder. »
...
À l'intérieur du canal du vide —
et l'aîné aux cheveux violets avancèrent, entourés par le vide brumeux et chaotique ; cette méthode de contrôle de l'espace dépassait déjà le Marcheur du Vide.
« Une fois arrivés dans leur clan, n'avouez rien de ce que vous n'avez pas fait, quelle que soit la pression ! » rappela le vieil aux cheveux violets à .
« N'avouez rien, même s'ils vous menacent avec la vie d'autres humains en jeu !
« Ne pensez jamais que vous serez pardonnés si vous plaidez coupable ; vous serez tués si vous le faites. Même moi, je ne pourrai pas vous secourir. L'institut n'aura pas non plus la justification pour agir et vous sauver, et tous les humains capturés seront exécutés eux aussi ! »
Le vieil aux cheveux violets pouvait clairement imaginer la situation ; il craignait que ne cède sous la pression du Clan de la Pluie.
acquiesça ; il savait que la réconciliation était impossible entre le Clan de la Pluie et lui.
« Vous tuer serait injustifié tant que vous restez ferme sur votre innocence. S'ils agissent, ils découvriront bientôt que l'Institut de la Voie Céleste n'est pas du genre mou, pas du tout ! » déclara le vieil aux cheveux violets avec agressivité.
« Compris. »
Ils atteignirent bientôt la fin du canal du vide, où ils aperçurent une montagne magnifique devant eux.
C'était ni plus ni moins que le quartier général du Clan de la Pluie.
D'innombrables palais somptueux avaient été construits sur la paroi. Ils remarquèrent qu'ils étaient sortis en plein cœur du clan.
Ils furent alors entourés de jeunes membres du Clan de la Pluie, postés sur les collines environnantes.
« L'Empereur Ye est de retour. »
« Est-ce le petit bâtard qui a tué le prince Mo Feng ? »
« Un simple humain a réellement tué notre prince en public. Il mérite de mourir ! »
« Ces races étrangères devraient être bannies de notre monde. Nous n'aurions jamais dû les accueillir ! »
Tous les dieux étaient froids et agressifs. Mo Feng n'appartenait qu'à l'une des factions ; cela n'aurait rien eu de grave s'il était mort dans un conflit interne. Cependant, il avait été tué en public par un humain, ce qui constituait une humiliation totale pour l'ensemble du Clan de la Pluie.
La situation les avait actuellement unis face à un ennemi commun.
Les grands clans avaient bien leurs défauts, mais ils s'unissaient toujours dans certaines situations.
« Meurs ! »
« Meurs !! »
« Tuez le voleur ! »
Des rugissements écrasants jaillirent et se déversèrent de toutes parts, comme prêts à noyer .
L'expression de l'aîné aux cheveux violets changea légèrement. Il libéra alors une couche protectrice pour empêcher de s'embarrasser sous la pression.
Cependant, semblait absolument calme, le visage impassible. Bien que les rugissements eussent été affaiblis par l'ancien de l'institut, ils portaient encore une grande pression. Même ainsi, on aurait dit que ne les entendait pas ; il se contenta de regarder autour de lui.
Ce ne fut que lorsqu'il regarda dans une certaine direction qu'il plissa soudain les yeux !
Un canal s'ouvrit dans le vide, révélant des dizaines de membres costauds du Clan de la Pluie. Ils étaient à demi nus, avec pour seul vêtement une ceinture dorée ceinturant leur taille, leurs bottes à gravure de dragon créant des ondulations dorées à chaque pas.
Derrière eux, de longues chaînes liaient une multitude d'êtres humains.
Tous les humains montraient frustration et graves blessures ; il semblait qu'ils aient subi la torture.
Il y avait des aînés, des femmes, des enfants et des adultes parmi eux ; leurs épaules avaient été transpercées par les chaînes, qui les tiraient dans le vide. Certains pouvaient à peine marcher, traînés par les chaînes ; le sang gouttait sans cesse au fil de leur marche.
Il y en avait des centaines de milliers ; peut-être même plus !
Presque un million d'êtres humains avaient été tirés du vide par les chaînes. Le sang accumulé tombait comme une pluie de sang qui continuait jusqu'au sol !
les fixa, puis serra les poings si fort qu'ils craquèrent.
Le vieil aux cheveux violets fut lui aussi légèrement irrité par cela ; pourtant, il ne fut pas intimidé, car il avait vu sa part de cruautés. Toutefois, il savait que ces gens ne méritaient pas un tel traitement et il était plutôt en colère.
« Tuez-les ! Tuez-les ! »
D'furieux rugissements s'élevèrent vers le ciel. et le vieil aux cheveux violets étaient comme deux fourmis insignifiantes sur le champ vide devant la montagne magnifique.
« Voleur ! Avoue ! Comment as-tu volé le trésor ultime de notre clan ? »
L'Empereur Ye se tourna lentement et sourit en regardant le gamin humain de haut. Une telle scène aurait intimidé n'importe quel Dieu Céleste ; même les princes du Clan de la Pluie n'auraient pas pu la supporter !
Il était condescendant et moqueur en regardant une telle fourmi.
Cependant, son sourire se figea progressivement, car il ne vit pas la moindre once de panique ou d'anxiété sur le visage de !
L'homme était calme et posé !
Le jeune homme était comme un morceau de glace, gelé pour l'éternité. Ses yeux étaient acérés et terrifiants, comme des étoiles d'argent !
Ce gamin humain !
La colère traversa les yeux de l'Empereur Ye. Son aura enveloppa progressivement , et s'apprêtait à déchirer le bouclier de l'aîné —
« Vous voulez profiter du faible ? »
L'aîné aux cheveux violets avança froidement et se posta devant .
L'Empereur Ye renifla et répondit : « Il va être jugé, et il va plaider coupable. Bien sûr, je ne le tuerai pas ; il est trop insignifiant pour faire quoi que ce soit. Cependant, le protéger revient à se faire ennemi de mon clan ! »
L'homme frappa soudain avec une force considérable, prêt à déchirer le bouclier.
L'aîné aux cheveux violets utilisa aussi sa propre puissance. Les dieux présents étaient trop intimidants. Sans la protection de l'aîné, même un Dieu Majeur aurait été écrasé, a fortiori un Dieu Céleste !
Les deux forces ultimes s'affrontèrent dans le vide, aucune ne voulant céder !
L'Empereur Ye montra une légère surprise, puis plissa les yeux. Ce vieux de l'Institut de la Voie Céleste est étonnamment fort !
Précisément à cet instant — une autre force émergea du vide et fit basculer l'équilibre.
L'aîné aux cheveux violets grogna et le bouclier protégeant fut déchiré. Un type sortit lentement du vide ; il portait une robe dorée, ressemblant à un dieu hautain et puissant dominant toute la création.
« Empereur de la Pluie ! »
L'aîné aux cheveux violets changea d'expression, ne s'attendant pas à ce que le maître du Clan de la Pluie se montre en personne !
« Cela fait longtemps », dit l'expert avec un ton décontracté et solennel, « Puisque vous êtes ici en tant qu'invités, j'espère que vous vous comporterez en conséquence. Ce jeune humain a volé un trésor ultime de notre clan ; il est primordial que nous enquêtions sur l'affaire et jugions en conséquence. »
Le vieillard était sombre. « Vous savez exactement ce qui s'est passé ! »
Le Clan de la Pluie était légèrement froid. « Nous savons certainement ce qui s'est passé ; croyez-vous que nous nous abaisserions à accuser à tort un humain ? »
L'expression du vieillard changea légèrement. Il était à court d'options ; après tout, c'était le maître du clan lui-même qui avait parlé. Il était en colère, mais il n'avait pas assez de preuves pour prouver l'innocence de .
« Souvenez-vous, n'avouez rien ! »
Il ne put que parler à par télépathie.
ne répondit pas. Il se contenta de fixer l'homme majestueux qui venait d'apparaître ; ses yeux piquaient à cause de cela, mais il ne détourna pas le regard.
Il est au-delà de l'État Céleste...
Mais ce n'est pas un Dieu Ancestral !
Les yeux de étaient froids. Même l'illusion du Dieu Ancestral ne l'avait pas fait plier ; il ne se plierait certainement pas maintenant.
Désormais privé de la protection de l'aîné, les rugissements furieux et assourdissants s'abattirent immédiatement sur , comme d'innombrables poings !
C'était à la fois la pression et l'intention de meurtre émises par les dieux !
se tenait seul, paraissant plutôt mince et sans défense ; ses vêtements flottaient dans le vent glacial.
Son corps ne tremblait pas, pourtant. Il se tenait droit comme une lance !
leva lentement la tête, sous les yeux de son aîné inquiet, de l'Empereur Ye féroce et de l'Empereur de la Pluie. Ses yeux étaient aussi brillants que le soleil, et aussi froids que la glace. Il se tourna lentement —
Il se tenait majestueusement et fièrement.
Lentement, il serra les poings...
Il prit alors une grande inspiration —
Une force jaillit de sa poitrine alors qu'il relevait soudain la tête et rugit : « Ferme-la, putain ! »