Grâce à ses Mannequins Entraîneurs, il pouvait rester assis dans sa boutique et se reposer en attendant la fin des séances d'entraînement. Grâce à leur « connexion », il sentait qu'un « mannequin » était quasiment son double exact, capable de tout faire comme lui.
Quand un mannequin rencontrait quelque chose d'important à l'intérieur du plan de culture, Su Ping le savait immédiatement.
Vers 22 heures, tous les familiers confiés à la boutique ce jour-là avaient terminé leur entraînement. Su Ping n'avait plus qu'à attendre le lendemain matin pour les rendre à leurs propriétaires. Les mannequins l'avaient aidé à accomplir le travail d'entraînement plusieurs fois plus vite, et sans l'épuiser.
Comme il était peu probable qu'il reçoive encore des clients à cette heure tardive, Su Ping ferma la boutique et rentra chez lui.
De l'autre côté de la porte, il entendit sa mère et sa sœur discuter gaiement, éclatant de rire par moments. Li Qingru le vit entrer et demanda, le visage encore légèrement rosé par sa bonne humeur : « Tu rentres tard aujourd'hui. Il s'est passé quelque chose ? »
« J'ai eu un peu de boulot à la boutique », répondit Su Ping distraitement en cherchant ses chaussons.
Su Lingyue pinca les lèvres et regarda la télévision, caressant machinalement son Boule-de-Neige, manifestement pour éviter de le croiser.
Sans faire attention à sa sœur, Su Ping enfilita une tenue plus légère, puis sortit son téléphone et virta de l'argent sur le compte de Li Qingru.
« Hé maman, regarde ton téléphone. »
Li Qingru s'exécuta et découvrit le message de dépôt qu'elle venait de recevoir.
« Quoi... Cinquante mille ? Tu as trouvé tout cet argent où ? »
Su Lingyue haussa un sourcil et tendit l'oreille, mais sans regarder du côté de Su Ping.
« C'est le bénéfice mensuel que j'ai calculé pour la boutique le mois dernier. Il y en a encore, mais il faut attendre que plusieurs commandes en retard se terminent. »
Su Ping avait plus d'économies sur son compte, mais il ne donna pas tout, pour ne pas éveiller trop de soupçons. D'ailleurs, il avait besoin d'argent pour lui-même.
« Tu gagnes de l'argent avec la boutique ? » Li Qingru parut surprise.
Depuis qu'elle avait laissé Su Ping gérer la boutique, les affaires n'avaient fait que décliner jusqu'à ce que plusieurs clients importants partent définitivement à cause de l'attitude exécrable de Su Ping. Li Qingru s'attendait à voir la boutique fermer purement et simplement à ce rythme. Elle n'avait jamais imaginé voir le moindre revenu arriver des mains de Su Ping, et encore moins une telle somme.
Cinquante mille n'était pas énorme comparé à l'époque où elle gérait elle-même la boutique. Mais c'était une étape impressionnante pour Su Ping.
Li Qingru sentit soudain ses yeux se mouiller. Elle sentait que son fils travaillait dur pour la soutenir.
Su Ping savait pourquoi sa mère avait l'air assez heureuse pour pleurer, et il ne savait pas s'il devait en être content ou pas. Pourtant, il voulait faire plaisir à sa mère, c'était certain. « *Soupir* Maman ? Tu peux me laisser la boutique à partir de maintenant, alors ne t'en fais plus et repose-toi. Je suis sûr que je peux la remettre sur pied pour qu'on ait assez de revenus pour vous nourrir toutes les deux. » Su Lingyue fronça les sourcils. *Il a dit toutes les deux ??*
Elle pensait que la boutique n'avait rien à voir avec elle puisqu'elle et Su Ping se détestaient. Maintenant que Su Ping proposait de l'inclure dans leurs affaires financières, elle ressentit soudain de la reconnaissance. Juste un peu.
Elle prit une grande inspiration et maintint son expression « je m'en fiche ».
Hmph. J'ai pas besoin de ton fric. Occupe-toi de toi d'abord !
C'était son caractère qui la forçait à jouer l'indifférence en surface. Au fond, cependant, Su Lingyue commençait à voir son frère sous un nouveau jour.
« Je le savais... Je savais que tu ne me décevrais pas. » Li Qingru fit de son mieux pour ne pas pleurer et ne pas gâcher l'ambiance. « Attends. Je vais te préparer à manger. »
Elle faillit courir vers la cuisine.
Su Ping regarda sa mère partir et sentit lui aussi ses yeux piquer.
Su Lingyue jeta un coup d'œil dans sa direction. « Allez. Fais pas ça devant maman, veux-tu ? »
Su Ping ne répondit pas. Voyant Su Ping « pas coopératif » à nouveau, Su Lingyue sentit sa vieille rancune revenir et se concentra à nouveau sur l'émission de télévision.
Su Ping avait effectivement un petit creux et s'attendait à un bon repas fait par sa mère. Cependant, les plats apportés sur la table avaient tous l'air passablement massacrés, sauf un, comme si un animal affamé y avait fouillé.
Su Ping lança un regard à sa sœur. Ce qui était arrivé à sa nourriture était trop évident.
Su Lingyue vit son air réprobateur ; elle s'éclaircit la voix et monta à l'étage.
Li Qingru arrondit les angles en disant : « C'est pas sa faute, ta sœur a eu une journée épuisante. Voilà, je t'ai fait un pilon de poulet fraîchement rôti. Mange. »
Su Ping acquiesça et se mit à grignoter le pilon. Miam !
Li Qingru s'assit et le regarda manger avec un doux sourire. « Grâce à toi, on a assez d'argent pour acheter un Rat-Éclair à ta sœur. J'irai au marché demain. »
« Tu ne devrais pas, maman. Il est grand temps de la laisser apprendre à choisir ses propres familiers. »
Peu importe leurs efforts, un Rat-Éclair au hasard ne servirait pas à grand-chose. Su Ping ne voulait pas que sa mère gaspille inutilement ses forces.
« Il a raison. Je peux me débrouiller pour mon rat », lança Su Lingyue depuis le haut de l'escalier, avant de jeter un regard peu amical à Su Ping.
*Apprendre à choisir des familiers, hein ? C'est toi qui parles !*
Su Ping répondit en avalant plus de volaille et en lui offrant un sourire satisfait.
« Hmph ! » Su Lingyue s'éloigna en claquant du pied.
Après le dîner, Su Ping alla se laver et s'apprêtait à retourner dans sa chambre. En passant, il perçut de la puissance astrale flotter dans la pièce d'à côté, ce qui signifiait que Su Lingyue s'entraînait.
Mise à part toute autre chose, il devait admettre que sa sœur était une sacrée travailleuse. L'entraînement et la culture peuvent sembler amusants aux yeux des non-initiés ; ceux qui passent réellement des jours et des nuits à s'y atteler les trouvent vite épuisants et ennuyeux.
Si ces choses étaient amusantes, ce monde serait déjà plein de cultivateurs dévoués.
Su Ping entra dans sa chambre pour faire son propre entraînement sur le lit, tout en divisant son esprit pour réfléchir aux plans du lendemain.
Avec ses Mannequins Entraîneurs pour l'aider, il avait le temps d'aller voir à l'académie. C'était ce qu'il comptait faire.
En plus, être professeur signifiait qu'il pouvait promouvoir librement sa boutique auprès des étudiants. Deux oiseaux d'un coup.
Le lendemain matin, il se réveilla en forme et sans aucune farce de sa sœur. Il trouva ça ennuyeux au début, mais chassa vite cette pensée parce qu'il ne voulait pas être un pervers qui aime se faire peur.
Après un petit-déjeuner rapide, il enfourcha son vélo et fila vers sa boutique aussi vite qu'il put.
Il vit sept ou huit visages familiers déjà en attente devant la porte, de loin. Bien qu'il n'ait pas prévu de se presser ; comme d'habitude, il prit le temps d'attacher son vélo avant de se diriger tranquillement vers l'entrée de la boutique.
Certains clients en attente venaient déjà à sa rencontre.
« Vous voilà, Monsieur Su ! » Zhang Baoxing fut le premier à parler.
« Bon timing, Monsieur ! » « Monsieur Su, pouvez-vous entraîner mon bébé à nouveau ? »
« Le mien aussi ! »
Clairement, ces gens étaient tous satisfaits des résultats qu'ils avaient vus la veille.
« Vous pouvez faire un peu de place d'abord ? » se plaignit Su Ping.
Les clients s'écartèrent vivement pour lui laisser un passage, comme des soldats accueillant leur général.
Su Ping secoua la tête et se demanda si tous les matins seraient aussi bruyants désormais.
Avec l'aide de plusieurs étudiants enthousiastes, ils levèrent ensemble le rideau métallique.
Su Ping se retourna et scruta la foule dehors. « Faites la queue. Un par un. »
« Oui, Monsieur ! » Tout le monde s'exécuta promptement.
Su Ping n'aurais jamais cru que ces gens agiraient si docilement, bien qu'il en fût ravi.
Il sortit son carnet de comptes et commença à les recevoir un par un. « Nom, et quel service vous achetez. »
« Zhang Baoxing. Entraînement de familier, Monsieur ! C'est le même Chien Pyro qu'hier », annonça Zhang Baoxing haut et fort, comme s'il assistait à un briefing militaire.
Su Ping se frotta les oreilles. « Baisse le ton. Et ton paiement, s'il te plaît. » « Bien sûr ! » Zhang Baoxing sortit vite son téléphone pour faire un virement, avant d'invoquer son familier dans la boutique.
La magnifique créature se matérialisa en posant le pied sur plusieurs braises et fit une entrée grandiose. Mais dès qu'elle reconnut les éléments familiers autour d'elle, surtout le visage de Su Ping, elle perdit l'équilibre et s'effondra par terre.