« Installez-vous confortablement. Posez-leur vos questions si vous en avez. »
Le Directeur Xue donna une instruction brève et se rendit dans une chambre avant d'en refermer la porte.
Loulan Lin lança un coup d'œil au tout proche et renifla. Elle agita la main et invoqua une bête grise qu'elle serra dans ses bras. « Chéri, on sort s'amuser aujourd'hui. Tu as toujours voulu sortir, non ? Ça te plaît ? »
La petite bête avait de douces épines sur tout le corps, mais elles étaient courbées, pas du tout pointues ; les toucher était plutôt agréable. L'animal de compagnie regarda avec vigilance, car il avait détecté une aura étrange et dangereuse émanant de lui.
« Ignore-le. » Loulan Lin renifla et emporta l'animal vers la cabine de divertissement voisine.
l'ignora également. Il interrogea un serviteur Seigneur Stellaire : « Y a-t-il une salle d'entraînement dans le vaisseau ? »
Le Seigneur Stellaire lui jeta un regard bizarre. Il allait répondre, quand il songea à quelque chose et secoua la tête. « Non. »
« Non ? » trouva cela plutôt suspect. Son instinct lui disait que l'homme mentait.
« Non ! » Le Seigneur Stellaire secoua la tête et affirma fermement.
le fixa un moment, mais finit par abandonner. Il se rendit à la cabine de divertissement et vit que Loulan Lin s'était jetée sur un canapé et nourrissait son animal de quelques friandises.
pensa immédiatement à ses propres familiers. Il invoqua le Petit Squelette, qui leva la tête et le regarda, perplexe.
Il caressa son crâne lisse. Le squelette était complètement chauve ; sa tête était aussi fraîche et agréable qu'un galet.
Le Dragon Infernal et le Molosse Dragon Noir étaient trop grands ; les invoquer aurait probablement affecté le vaisseau. fouilla la cabine et trouva quelques sacs de pain de viande ; il les'ouvrit et donna deux morceaux de viande fumée au Petit Squelette.
Il restait un peu d'huile et de sel en surface de la viande, dégageant un parfum d'assaisonnements ; ça avait l'air plutôt appétissant.
Évidemment, le Petit Squelette n'avait jamais goûté de telles friandises. Il observa la viande longuement avant de la porter enfin à sa bouche et de la mâcher sans hâte. De menus morceaux tombaient sans cesse de son menton, laissant Loulan Lin sans voix.
« Tous les squelettes mangent comme ça ? » Loulan Lin ne put s'empêcher de demander.
Sans se rendre compte de rien, répondit : « Oui. »
« … Ton familier peut-il vraiment absorber la viande s'il mange comme ça ? »
« Pourquoi voudrait-il absorber une telle malbouffe ? Il goûte juste la nourriture », dit négligemment.
Loulan Lin resta de nouveau sans voix. Elle demanda avec obstination : « Mais comment peut-il goûter la nourriture puisqu'il n'a même pas de langue ? »
« Ce n'est pas parce que tu ne peux pas que lui ne peut pas. Petit Squelette, c'est bon ? »
Le Petit Squelette regarda , comme s'il réfléchissait. Puis il hocha la tête.
« … Tu forces ton propre familier. » Loulan Lin compatit au sort du squelette.
ramassa le Petit Squelette et l'ignora ; il fit un geste de la main et récupéra les morceaux de viande à distance. « C'est de la malbouffe, mais c'est quand même de la viande de dragon. Ne la gaspille pas. »
Le Petit Squelette comprit et hocha la tête, puis rejeta les restes dans sa bouche. Cette fois, une brume noire commença à se former dans sa gueule, qui absorba toute la viande sans en laisser tomber le moindre morceau.
« C'est une friandise pour familiers très connue, et tu oses l'appeler malbouffe. » Loulan Lin eut l'impression que menait une vie encore plus luxueuse que la sienne. Elle renifla et dit : « Ton familier pourrait faire fortune comme streameur culinaire. Il peut avaler n'importe quelle quantité de nourriture qu'on lui jette ! »
« Excellente idée. »
Loulan Lin ne faisait qu'une remarque en passant, mais cela inspira . L'incapacité du Petit Squelette à parler tenait surtout au fait qu'il n'avait pas été en contact avec beaucoup de gens. Ce n'était pas une mauvaise idée de le laisser s'amuser un peu pendant qu'il cultivait.
Après tout, le Petit Squelette et le Molosse Dragon Noir méritaient une vie qui leur soit propre.
Ils avaient soit combattu dans les sites de cultivation, soit attendu dans l'espace de contrat. Leur vie ne devait pas être si ennuyeuse.
Ils devraient sortir en rendez-vous et s'amuser, pour profiter de la vie.
L'Ancien Yan est le familier de mon maître ; il peut enseigner à tous les disciples de mon maître. Il est très expérimenté, donc il a dû beaucoup voyager, au lieu de rester tout le temps dans l'espace de contrat.
Le familier du Directeur Xue peut piloter le vaisseau ; elle connaît sûrement beaucoup d'autres compétences aussi. Ils sont tous très indépendants ; ils peuvent bien vivre dans le monde des humains malgré leurs corps et leurs lignées différents.
pensa qu'il serait bien de faire développer à ses familiers d'autres compétences de vie apparemment omises par le système. Cependant, il avait une experte pour ça dans sa boutique : Joanna.
Elle connaissait toutes sortes de compétences nobles, comme le jardinage, la préparation du thé ou du vin.
se sentit un peu bizarre après avoir imaginé le Petit Squelette et ses autres familiers dégustant le vin avec élégance.
« Vous devez profiter de vos vies quand vous ne cultivez pas. Je vais vous aider à développer des passe-temps ! » annonça dans son esprit.
Ses mots pouvaient être transmis directement dans la tête de ses familiers ; ils pouvaient les entendre même depuis l'espace de contrat.
« Ouaf ? » répondit une voix confuse dans la zone d'invocation.
Une fois que le Petit Squelette eut fini sa portion de pain de viande, le renvoya se reposer dans sa propre cabine.
Le Petit Squelette vérifia l'environnement et ne trouva aucune menace. Alors, il s'effondra, se transformant en un tas d'os et cessa de bouger.
La bête dans les bras de Loulan Lin eut si peur que ses épines se dressèrent. Elle fixa le Petit Squelette avec vigilance, grinceant par moments comme pour dire : « J'ai percé ton déguisement ! »
Le Petit Squelette inclina la tête, tandis que ses orbites restaient vides. Il ignora complètement la bête.
Loulan Lin trouva que l'aura du Petit Squelette était stable, pourtant il avait l'air plutôt bizarre. Elle demanda, perplexe : « Ton familier… »
« Il se repose. » se sentit un peu démuni en voyant le Petit Squelette s'effondrer en morceaux, pensant que ce dernier allait se promener, mais il s'avéra qu'il préférait rester sur place et se reposer.
Loulan Lin n'ajouta rien. Elle avait fait ce voyage avec parce que sa famille voulait connaître sa réponse.
Cependant, elle connaissait à peine , donc elle ne voulait pas donner sa réponse si facilement. Ce voyage était donc l'occasion pour elle d'en apprendre plus sur lui. Elle pensait avoir une chance de visiter la Cour Céleste, mais n'y allait pas cette fois. Elle ressentit un léger regret.
« Tiens ? Il y a des simulateurs de combat virtuel ici. On fait quelques parties, tu veux ? » Loulan Lin fut ravie de trouver deux machines dans le coin.
fut stupéfait un instant. Puis il hocha la tête et dit : « D'accord. »
Il n'avait rien d'autre à faire de toute façon ; ce n'était pas un mauvais choix de s'entraîner à ses propres techniques secrètes avec quelqu'un.
Tous deux entrèrent dans les simulateurs de combat virtuel. Loulan Lin dit à avec grand intérêt : « Puisque tu es aussi fort que les dix meilleurs combattants du Classement des Seigneurs Divins, ce ne serait pas injuste si on règle les paramètres sur l'État Stellaire, non ? »
« D'accord. »
s'en moquait éperdument.
Il était possible de régler le niveau de l'une ou l'autre partie dans l'environnement de combat virtuel, pour que les deux parties combattent à armes égales.
« Tu as besoin d'enregistrer tes familiers ? » demanda Loulan Lin.
« Non, merci. Enregistre les tiens à volonté », dit .
« Tu n'as aucun respect pour moi ? » Loulan Lin fut légèrement agacée. Elle ne ferait la difficile que quelques fois, mais elle n'abandonnerait jamais au combat !
Elle n'enregistra pas ses familiers non plus. Au lieu de cela, elle mit rapidement son casque.
« C'est parti ! »
Elle pénétra sur le champ de bataille virtuel avec un grand élan combatif.
ferma les yeux à son tour. Sa conscience s'enfonça, comme s'il entrait dans un canal scintillant. Des acclamations éclatèrent soudain autour de lui. Il se retrouva au milieu d'un vaste champ de bataille, entouré d'un public simulé massif.
« Vas-y ! »
Loulan Lin apparut devant lui en tenue moulante, complètement différente de son image habituelle de princesse gracieuse. Elle ressemblait à une Valkyrie sur le point de charger sur un champ de bataille.
baissa la tête et se regarda. Il ne portait que des vêtements décontractés, sans aucun équipement de combat. Il y avait différents ensembles d'armures et d'armes au choix ; l'équipement le plus sophistiqué listé devait être acheté.
choisit une épée au hasard et trancha simplement sur Loulan Lin.
« Toi ! »
Elle ne s'attendait pas à ce que l'attaque sans même essayer de la saluer ; elle esquiva vite, devenant solennelle et froide. Elle n'admettait jamais la défaite sur le champ de bataille. Elle concentra alors son attention et prit une grande inspiration, considérant leur entraînement comme un vrai combat à mort. Elle se répétait sans cesse que l'échec signifierait la mort !
« Meurs ! »
Loulan Lin bougea vite comme un fantôme, entourée des lois du vent qui boostaient ses mouvements.
tenta instinctivement de la repousser avec la puissance de son petit monde. Cependant, il ne put sentir aucun de ses petits mondes. Pendant ce temps, une notification apparut dans sa tête, indiquant qu'il était incapable d'exercer des capacités au-delà de l'État Stellaire.
Donc c'est comme ça que fonctionne le combat virtuel… ? comprit. Il fonça et esquiva l'épée de Loulan Lin avec aisance. « Je ne peux utiliser que la puissance des lois. Essaie ça alors. »
Il se retourna et resta immobile, fixant Loulan Lin qui chargeait à nouveau sur lui.
Voyant que son attaque d'essai avait été facilement esquivée, Loulan Lin déchaîna toute sa force dans la nouvelle offensive. Son corps se remplit d'auras d'épée, qui affleurèrent autour d'elle ; certaines étaient même invisibles. Les auras d'épée furent envoyées vers comme une tempête tandis qu'elle combattait.
Mais l'instant d'après, disparut soudain juste sous ses yeux.
Il y eut un boum, et toutes les auras d'épée s'effondrèrent et disparurent. Puis, le champ de bataille devant Loulan Lin se disloqua rapidement et se changea en données. Elle se retrouva de retour dans la cabine de divertissement.
« Comment as-tu… ? »
Les pupilles de Loulan Lin devinrent des points. Elle avait ressenti la douleur de la mort ; une lame acérée lui avait tranché le cou comme dans la vie réelle. C'était assez effrayant.
Elle respira lourdement et grinca des dents en regardant qui retirait son casque. « Comment as-tu fait ? »
« Avec la loi du temps. » la jeta un coup d'œil. « C'était censé être un test ; je ne m'attendais pas à ce que tu ne sentes rien. Tu n'as pas maîtrisé la loi du temps ? »
« La loi du temps… » Loulan Lin avala sa salive. C'était l'une des quatre lois suprêmes. Comment pouvait-elle être maîtrisée si facilement ? Elle comprit enfin pourquoi était aussi fort que les dix meilleurs guerriers du Classement des Seigneurs Divins, même s'il n'était qu'au stade de l'État Stellaire. Elle ne ferait peut-être pas le poids face à lui s'il avait maîtrisé la loi du temps et si son petit monde était assez puissant.
« On peut en refaire une sans la loi du temps ? » Loulan Lin serra les dents, mais son visage rougit en le disant. Elle était une Seigneur Stellaire qui combattait contre , qui n'était qu'un guerrier de l'État Stellaire, pourtant elle lui demandait de ne pas utiliser son atout majeur. Elle ne se sentirait pas honorée même si elle gagnait.
« D'accord. » ne commenta pas, se contentant d'accepter sa demande.
Loulan Lin resta abasourdie un moment ; elle jeta un coup d'œil à , réalisant soudain qu'il n'était pas aussi mesquin qu'elle l'avait cru.
« D'accord, recommençons. » Loulan Lin prit une grande respiration et devint inconsciemment plus douce.
acquiesça.
Tous deux pénétrèrent à nouveau sur le champ de bataille virtuel. Pour être honnête, le combat précédent s'était terminé trop vite ; ne s'était pas encore pleinement amusé et voulait essayer plus de choses.
Elle n'a pas maîtrisé la loi du temps. Elle n'a probablement pas saisi non plus les lois de la destruction, de la vitalité et du chaos. Donc, je dois la vaincre avec d'autres lois, songea .
Bientôt, un autre combat éclata. se déplaça avec les lois du feu et de la foudre durant leurs affrontements continus. Il tenta d'exécuter les techniques qu'il avait créées en fusionnant des lois tout en esquivant et en ripostant.
Boum.
Soudain, une aura d'épée contenant un mélange de caractéristiques issues de sept lois trancha le champ de bataille virtuel en deux. Loulan Lin — qui se trouvait au bout de l'aura d'épée — frémit et s'effondra, avec une fissure évidente sur son corps.
Loulan Lin regarda et dit, excitée : « C'était quel coup ? Ma puissance basée sur la loi n'a pas pu y résister. J'avais complètement maîtrisé cette loi ! »
« Juste un tour. » la regarda bizarrement. « Tu as vraiment tout donné ? Pourquoi ne pas régler ton royaume sur l'État de Seigneur Stellaire ? »
« Toi… »
Loulan Lin faillit s'étouffer de fureur.
Qu'est-ce que ça veut dire ? Tu penses que je suis trop faible ?
« Non, on en refait une ! » Loulan Lin grinca des dents. Même si elle était plus faible que , elle ne pensait pas qu'elle serait tuée instantanément à chaque fois. Aucune de ses attaques ne pouvait toucher , pas la moindre !
Très vite, ils réapparurent sur le champ de bataille virtuel.
Loulan Lin éteignit furieusement l'effet spécial de public et ferma l'environnement.
Les acclamations virtuelles étaient plutôt bruyantes à son goût. En regardant , qui portait un T-shirt blanc au lieu d'une armure et tenait une épée banale, Loulan Lin ressentit une colère surnaturelle.
« Meurs ! »
Loulan Lin attaqua à nouveau et déploia les techniques secrètes ultimes de la famille Loulan. Elle mania de nombreuses lois avec fluidité et remplit tout le champ de bataille d'elles.
D'éblouissantes techniques secrètes furent lancées.
était comme un bateau flottant au milieu d'un tsunami. Et pourtant, il se mouvait au rythme des vagues ; aucune des techniques secrètes ne porta de coup.
Une demi-minute plus tard, une aura d'épée trancha.
À l'intérieur de la cabine — Loulan Lin leva soudain la main, l'affreux sur le visage.
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