Quand ton Origine te file des vers, tu ferais mieux d'apprendre à pêcher.
Fischer passe une journée de merde. Accusé de meurtre, condamné à un camp de la mort dimensionnel, et maintenant son corps est plein de vers blanc d'os affamés qui aiment sortir jouer. J'ai mentionné qu'ils parlent ? Parce que ouais, ils parlent.
Dans l'enfer carcéral connu sous le nom de Front Brisé, Fischer et des milliers d'autres condamnés forment la dernière ligne de défense contre les monstres qui déferlent à travers les déchirures de la réalité.
Mais quand les murs entre les mondes se fissurent bien plus large que quiconque ne l'imaginait, la peine de Fischer prend un tour inattendu. Le voilà coincé dans un désert gelé où les nuits apportent l'horreur, et où les locaux crachent le feu.
Fischer va découvrir que les monstres les plus dangereux sont souvent ceux qui sont le plus proches de chez soi.
Body Horror
Dark Fantasy
Progression
Action
Assassin : « Je cherche à vendre la Lame-de-Dieu et l'Aurore d'émeraude si les négociations sont toujours d'actualité. Dispo tout de suite. »
J'ai envoyé le message au manager de Zenith Protocol, dont le compte s'appelait littéralement ZenMail1. FireBrand et tous les membres de la guilde recevaient tellement de messages qu'ils avaient engagé quelqu'un juste pour regarder leur boîte de réception, du courrier de fans et des trolls aux offres de sponsors, et bien sûr, aux propositions d'échange. Le compte était en ligne à l'instant, mais sa boîte était probablement bourrée de toute sorte de pourriels. Il y avait de bonnes chances que ça prenne du temps avant qu'il ne voie notre message.
À ma surprise, il l'a lu en moins de dix secondes. La discussion affichait : ZenMail1 est en train d'écrire…
« On dirait qu'ils m'ont mis en courrier prioritaire », dis-je en partageant ma discussion avec Veyra.
« Ils veulent vraiment cette épée, hein ? » dit-elle, étudiant le chat par-dessus mon épaule.
ZenMail1 : « La guilde sera prête à négocier en face à face dans quinze minutes. Ça vous va ? »
Assassin : « C'est parfait. Où on se retrouve ? »
ZenMail1 : « FireBrand vous enverra une demande de téléportation vers la salle de guilde. »
J'ai réagi avec un emoji pouce en l'air. Je n'avais eu que de bonnes expériences avec Zenith Protocol jusqu'ici. Leur manager avait aussi l'air sympa et pro.
« T'es sûr de vouloir vendre à Zenith Protocol ? » demanda Veyra. « Je dis pas qu'ils vont t'arnaquer, mais c'est nos plus gros concurrents. Si on vendait ça à Syntrix, y'aurait plus de chances que nos adversaires s'entre-tuent. »
« J'ai réfléchi », dis-je. « Si je cherchais du fric, je les mettrais juste à l'hôtel des ventes et je les vendrais au plus offrant. Mais je cherche des améliorations d'équipement. Zenith Protocol a le plus de chances d'avoir des upgrades qui collent à nos builds. »
Je savais déjà ce que Veyra allait répondre. Je l'ai coupée. « Et ouais, j'échangerais l'Aurore d'émeraude contre une robe DPS pour toi n'importe quel jour. Je suis pas à court de thune en ce moment. Si ça veut dire que nos dégâts augmentent, j'investis dans ton stuff aussi. »
Ses yeux restaient disputeurs. Elle haussa les épaules. « Bon, si t'insistes pour me filer des trucs, je suppose que je peux pas refuser. »
« Plus important, quel genre d'objets on cherche vraiment ? » demandai-je. « On a besoin de dégâts, évidemment, mais on a des idées plus précises ? »
« J'ai toujours visé la réduction de temps de recharge et la puissance de sort pure », dit Veyra. « Ça m'a menée à l'endgame. Mais là, les stats pures suffisent plus. Il me faudrait dix mille puissance de sort de tous les objets pour commencer à faire des dégâts. »
« Ça voudrait dire qu'on est déjà proche du cap avec ce build. »
« Il faudrait peut-être que je refasse mes stats, ouais », dit Veyra. « Mon bâton était OP y'a deux ans, mais les nouveaux légendaires l'ont un peu dépassé. La polyvalence compense plus le manque de dégâts. »
Je m'assis sur une des chaises en bois qui n'avaient pas été détruites pendant le combat, à réfléchir. « Tes portails sont toujours OP. Il nous faudra un truc vachement bien si on veut changer ton bâton. »
« Je pourrais toujours respec en mage de feu si on a besoin de DPS pur », dit Veyra.
« Je pense pas qu'un mage de feu collerait à notre style de jeu », dis-je. « Je peux pas m'engager si tu spams de la zone. Je cramerais. J'aime bien l'utilité du combo glace et temps. Tes sorts de dégâts sont aussi bons. Ils ont juste besoin de plus de chiffres. »
« Donc il me faudrait vachement plus de puissance de sort. »
« Une robe DPS mythique pourrait t'y amener. »
« Ça coûterait des millions », soupira Veyra. « J'aimerais pas me balader avec un manoir sur le dos comme stuff principal. »
« C'est juste… »
On a continué à discuter des possibilités avec des mines soucieuses. Veyra avait raison sur le fait que son bâton était la plus grosse pièce qui freinait ses chiffres de dégâts. Il était super polyvalent, offrant pas seulement les portails mais lui permettant aussi de speccer en magie de glace et de temps en même temps. Le défaut, c'était le manque de stats brutes. C'était juste comme ça que marchait l'équilibrage du jeu.
Aucun de nous deux voulait que Veyra perde son identité de mage des portails. Elle jouait avec ce bâton depuis longtemps, elle avait masterisé le style de jeu. Si ses sorts faisaient juste plus de dégâts, on serait à nouveau au top pour avancer vers le château de Shaltar, peut-être pour assassiner la grande boss elle-même.
Le problème, c'est que doubler sa sortie de dégâts arriverait pas en switchant d'épiques à des légendaires. Il nous faudrait un truc malin…
« Bon, voyons ce que Zenith Protocol a à proposer », dis-je. « S'ils ont rien, je prends juste l'or et on surveillera les enchères. »
« Ouais », dit Veyra. « Désolée si je complique les choses. »
« C'est pas toi qui compliques, c'est le craft de build qui est compliqué », dis-je. « Oh, et on dirait que le temps est écoulé. »
[Le joueur FireBrand vous a invité à visiter la Salle de guilde de Zenith Protocol (Zone sûre). Accepter la téléportation o/n ?]
« T'es prête ? » demandai-je.
Veyra hocha la tête et attrapa ma main. Je cliquai sur oui, et on se téléporta dans la salle de guilde de la meilleure guilde de l'histoire de Wonderwind.
***
Zenith Protocol avait montré leur salle de guilde au public maintes fois par le passé. Des streams y avaient été faits, et les photos de leur château étaient très publiques. Comme la plupart des top guildes, Zenith Protocol avait engagé de vrais architectes pour concevoir des structures complètement dingues, et ils en faisaient des vidéos de présentation pour la popularité.
Sachant ça, je croyais savoir à quoi m'attendre en téléportant. Un grand château de magie et de pure richesse avec des détails comparables à la Rome antique à son apogée. Ou peut-être qu'on nous enverrait dans une chambre de négociation privée souterraine pas montrée au public.
Je m'attendais pas à ce que le sifflement d'une cascade soit la première chose que j'entende. On apparut sur une terrasse au sommet d'une falaise. Une eau claire et cristalline cascadait vers des champs rocheux, dans une rivière qui s'écoulait vers une autre cascade plus bas. Les nuages étaient proches au-dessus, et le paysage s'arrêtait net, indiquant qu'on était sur une île volante.
Le château magique de Zenith Protocol se dressait à un bon kilomètre. Ses murs blancs et bleus brillaient sans une seule tache, et de subtiles touches de bleu foncé donnaient au château une forme plus distincte, bien que je ne sois pas sûr des matériaux eux-mêmes. L'endroit aurait pu appartenir à un film de princesse.
La même propreté continuait sur la falaise où on se tenait. Il y avait une table avec une carafe de limonade et les sièges parfaits pour passer une belle soirée d'été.
Et puis il y avait les joueurs eux-mêmes. Je croisa le regard de FireBrand, la légende vivante. « Bienvenue », dit-il.
Putain, pensai-je, reculant face à sa stature. Il est grand.
J'avais rencontré FireBrand en vrai une fois avant. Il faisait à peu près ma taille. Son perso était maintenant quelques centimètres plus grand. Wonderwind autorisait des changements progressifs à la création du perso, et FireBrand avait clairement mis la barre de taille au max. J'avais choisi de garder la mienne à ma taille réelle pour que le mouvement reste le plus naturel possible.
Ses cheveux et sa barbe avaient des reflets orangés, et les deux étaient bien plus fournis qu'en vrai. Il portait pas sa robe mythique noire et rouge iconique, mais une robe de sorcier bleu indigo, plus adaptée à un mage de glace. Des screenshots de lui en train de la tester avaient circulé sur les forums, créant de la confusion. J'étais pas sûr de quoi il s'agissait.
À côté de lui étaient d'autres noms familiers : Merami, Creator et Godwall. Les trois membres qui seraient les meilleurs candidats pour équiper soit l'Aurore d'émeraude, soit la Lame-de-Dieu.
Je fis une révérence. J'étais pas du genre formalités, mais le geste vint naturellement dans un environnement comme ça. « Merci de nous recevoir », dis-je, et Veyra baissa la tête aussi.
« Merci d'être venus », dit FireBrand. Il sourit à Veyra. « Et je suis honoré de finalmente vous rencontrer en personne. Félicitations pour votre victoire aux Worlds. »
« Merci », dit Veyra avec une petite pointe de gêne.
Les membres de Zenith Protocol prirent place à la table rectangulaire les uns à côté des autres, laissant le côté opposé vide pour nous. Veyra et moi nous assîmes.
« De la limonade ? » demanda GodWall joyeusement.
« Ouais, merci », dit Veyra.
Il versa un verre pour tout le monde, y compris FireBrand. C'était bizarre de le voir siroter de la limonade, ce grand Norvégien qui aurait probablement pu mener les vikings s'il était né quelques siècles plus tôt. Je me rappelai que tout le monde ici n'était que des gamers. Des excellents, mais quand même des joueurs, qui nous respectaient aussi pour nos exploits.
« Vous deux, vous avez vu l'annonce globale tout à l'heure ? » demanda FireBrand.
« Bien sûr », dis-je. « Intéressant, comme truc. »
Il nous étudia, Veyra et moi. « C'est vous qui l'avez provoquée, pas vrai ? Vous êtes lié à un esprit. »
Un rire gêné m'échappa. « Peut-être. »
Merami se renversa avec un soupir. « Et ça veut dire qu'on se fait battre par une guilde de deux personnes. On va trop vite et on saute des quêtes. Il faut vraiment qu'on monte notre jeu, Ragnar. » C'était le vrai prénom de FireBrand.
« Ah ? » demanda GodWall. « Ça te dérangerait pas de descendre de quelques niveaux pour choper Dragrath pour nous ? Je mettrai une prime sur sa tête. On paiera cher. »
Le sourire sur son visage me dit qu'il déconnait. Je gardai mes mains en place quand même et répondis en rigolant : « Bah, si notre deal passe aujourd'hui, ça pourrait peut-être vous aider à accélérer le rythme un peu. »
« Effectivement », dit FireBrand. « On est intéressés par les deux mythiques avec un prix max de trois millions d'or pour les deux objets. Au-delà, la valeur des objets mettrait trop de temps à être rentabilisée. »
Trois millions, hein ? C'était bien plus de deux millions de dollars. Je doutais qu'on puisse obtenir beaucoup mieux d'autres guildes. Zenith Protocol offrait un prix plus que correct d'entrée de jeu.
Mais même si l'hôtel des ventes était pay-to-win, les upgrades étaient durs à choper. Du pur fric aiderait pas à améliorer nos builds maintenant.
« En fait, j'espérais demander si vous aviez des objets à échanger », dis-je, mettant ma tête la plus sérieuse. « On a besoin de dégâts. »
« Je suis d'accord », dit FireBrand, pas surpris une seconde. « C'est un miracle que vous ayez gagné les Worlds avec du stuff épique. Je me demandais quand vous commenceriez à chercher des upgrades. » Il se tourna vers Veyra. « Je suppose que tu cherches un nouveau bâton. »
« Oui… » fit Veyra avec un hochement de tête hésitant.
Il fit apparaître des objets de son inventaire, et deux bâtons apparurent sur la table. Le premier avait un design en bois classique. Des saphirs étaient incrustés dans le manche avec des motifs runiques qui s'en ramifiaient, se remplissant de l'énergie des gemmes. Il avait un ruban de grip pour le tenir, et le bout avait une crosse courbée.
FireBrand partagea ses détails.
Bâton du Héraut Verdoyant
Type d'objet : Bâton Légendaire (Unique)
Niveau de personnage requis : 273
Stats :
+4500 Puissance de sort
+10 % Réduction de temps de recharge
+2 aux sorts défensifs
Capacités :
Appel de la Nature (Actif) : Infliger plus de cinq mille dégâts avec un sort unique laisse une épine sur un adversaire. À trois épines, activer Appel de la Nature pour emmêler toutes les épines, infligeant 3000 Dégâts Vrais et exécutant les ennemis sous 10 % de PV.
Le second bâton était fait de minuscules fils d'argent précisément enroulés ensemble pour une apparence surprenamment élégante. Au bout, une tête de dragon miniature la bouche ouverte.
Bâton du Dragon Gelé
Type d'objet : Bâton Légendaire (Unique)
Niveau de personnage requis : 268
Stats :
+5000 Puissance de sort
+5 % Dégâts de glace sur toutes les attaques
Capacités :
Souffle du Dragon Gelé (Passif) : Augmente tous les temps d'incantation de 50 % et le coût en mana de 25 %. Les dégâts des capacités, les soins et les durées des effets de sorts sont tous augmentés de 60 %.
Pendant que Veyra et moi lisions les effets, FireBrand dit : « Les dégâts d'éclate vous feraient des merveilles. Le combo trois sorts de Veyra one-shottera la plupart des joueurs avec l'exécution du Héraut Verdoyant. Pareil avec le bâton du Dragon Gelé. Le nerf au temps d'incantation est trop sévère pour nos mages, mais Veyra peut atténuer le malus avec l'incantation rapide. Ça devrait doubler ses dégâts par rapport à son bâton actuel. »
Les deux étaient des bâtons incroyables, je devais l'admettre. C'étaient les types d'objets pour lesquels les top guildes couraient les raids de boss. À peu près tout le monde, à part les cinq dieux, baverait sur tous ces objets. Seuls les mythiques pouvaient être mieux.
Veyra étudia leurs stats, les lèvres serrées. Ses yeux étaient loin d'être aux anges. « C'est bon pour one-shot des cibles, oui… » Elle releva la tête et parla avec assurance. « Mais je cherche du DPS plus que de l'éclate. Je voudrais un truc qui aide dans les combats prolongés. »
FireBrand cligna de l'œil. « Vous visez la chasse aux boss ? »
« Un truc comme ça », dit Veyra. « Ces bâtons sont bons, mais ils colleront pas à mon style de jeu. »
FireBrand se renversa, mais sa posture resta étrangement droite, comme s'il était incapable de se détendre. Il scruta le ciel derrière nous en réfléchissant.
Merami le fixa intensément. « Rappelle-toi pour quoi on négocie ici. »
GodWall rit. « On sait tous que tu veux cette robe, Mel. »
« J'ai un objet qui correspond », dit FireBrand. « Je suis réticent à m'en séparer, cependant. Je le vendrai seulement pour largement au-dessus de la valeur du marché. »
« Si c'est ce qu'on veut, on est là pour échanger », dis-je. « Montrez-nous les détails. »
FireBrand déquipa sa robe, révélant son torse musclé, et nous montra l'un des objets les plus cheatés que j'aie vus depuis longtemps.
« Cette robe », dit-il, « est le meilleur objet légendaire du jeu. »
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