Les humains ont toujours eu la tendance à s'enfermer dans une certaine ligne de pensée.
Ce n'était que lorsque la vérité se révélait que bien des questions trouvaient enfin leur réponse.
À présent que y réfléchissait, l'Immortelle Ji Yao n'avait jamais dit qu'elle était la Dame à la Perle.
À l'époque, avait pris l'Immortelle Ji Yao pour la Dame à la Perle entièrement parce que le tableau de la Dame à la Perle de Rêve avait sauvé la vie de son avatar, et que l'Immortelle Ji Yao avait dit avoir ressenti une sensation familière. Tout cela, ajouté à la « perle » dans le nom de l'Immortelle Ji Yao et à son statut à la cour, avait conduit à croire que l'Immortelle Ji Yao était la Dame à la Perle.
Si leurs échanges avaient été en face à face, il aurait probablement remarqué un problème.
Mais l'Immortelle Ji Yao était emprisonnée dans ce plan démoniaque, aussi ne pouvait-il pas voir son expression. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était conjecturer d'après sa voix.
Toute intelligence, toute perspicacité, toute analyse reposaient sur l'information de base. S'il y avait un manque sévère d'information de base, il n'y avait rien sur quoi s'appuyer pour en extraire de l'intelligence.
Dans cette situation, s'était laissé berner par ses idées préconçues au point de commettre une erreur grave.
Après avoir pris à tort l'Immortelle Ji Yao pour la Dame à la Perle, il s'était soudain mis en tête de devenir un poète romantique.
L'herbe luan plantée dans les jardins de la cour impériale, une fée en rêve montant aux neuf cieux, un souvenir sentimental d'un prix inestimable enfermé dans une petite tour, un pays des fées de l'autre côté d'un lac, où deux amants préféraient s'unir heureusement plutôt que de devenir immortels — comment se faisait-il que la Dame à la Perle ait fini par tomber dans la Brume Primordiale et devenir une Immortelle Démoniaque ?
Il trouvait ce poème qu'il avait composé plutôt réussi, mais en réalité, il avait gravement erré en révélant certaines informations concernant la Dame à la Perle. Les deux derniers vers en particulier indiquaient qu'il croyait l'Immortelle Ji Yao être la Dame à la Perle.
Bien que l'Immortelle Ji Yao ne connût pas les circonstances exactes, elle vit une opportunité. Et lorsque lui remit la statue du et apprit que l'Immortelle Ji Yao reconnaissait vraiment Li Jiuyang, une pièce de théâtre dramatique commença.
L'Immortelle Ji Yao pleura sur Li Jiuyang, confirmant dans l'esprit de qu'elle était la Dame à la Perle.
L'Immortelle Ji Yao suivit le courant, transmettant le Classique de la Demeure Divine Paisible à . Hélas, ne libéra pas l'Immortelle Ji Yao pour cela, mais elle fut patiente, réprima ses impulsions et ne tenta jamais de forcer .
Elle savait pertinemment que tant que la prendrait pour l'épouse de son maître, il ne romprait pas les relations avec elle, et que tant que cette relation persisterait, il y aurait de l'espoir.
Mais il y avait un gros problème : le vieux dragon.
Le vieux dragon connaissait sa véritable identité.
Ainsi, l'Immortelle Ji Yao envoya décisivement le Sarcophage d'Éternité pour emprisonner le dragon afin qu'il n'ait pas l'occasion de parler avec .
Tout le monde pensa que le but de l'Immortelle Ji Yao en envoyant le Sarcophage d'Éternité était d'obtenir que davantage du talisman de scellement soit arraché, ignorant son véritable dessein.
Ils s'étaient trompés dès le début, aussi tombèrent-ils naturellement dans son piège.
Le secret de l'Immortelle Ji Yao fut préservé, et finit par la reconnaître comme l'épouse de son maître pendant deux cents ans.
En ces deux cents ans, si l'Immortelle Ji Yao n'avait pas pu s'évader en usant de sa relation avec , elle put maintenir un lien avec le monde extérieur, ce qui facilita la mise en place de ses plans.
Tandis que le vieux dragon riait, devint glacial.
Après un long moment de stupeur, il finit par rire. « Après avoir passé mes journées à chasser l'oie, je n'attendais pas qu'une oie me crève un œil. Comme prévu, la rétribution n'est guère agréable. »
Yun Tianlan demanda : « Qui est cette Immortelle Ji Yao, pour qu'elle puisse sentir l'énergie émanant du tableau de la Dame à la Perle de Rêve ? Je présume qu'elle doit avoir un lien avec la vraie Dame à la Perle. »
« Bien sûr », ricana le vieux dragon. « La Cour des Myriades de Domaines regorgeait de talents et de Titans. Ceux qui avaient le plus grand statut et le plus grand pouvoir étaient naturellement l'Empereur Immortel et les Quatre Sages. Mais les plus célèbres et les plus admirées étaient les Sœurs du Lac de Perles. »
« Les Sœurs du Lac de Perles ? » Yun Tianlan et dirent en chœur.
« Oui, la Dame à la Perle des Neuf Cieux et la Dame Lotus Cœur-de-Glace. »
« La Dame à la Perle des Neuf Cieux et la Dame Lotus Cœur-de-Glace », marmonna . « En d'autres termes, la Dame à la Perle des Neuf Cieux est la véritable épouse de mon maître. »
« Exact, c'est à cause d'elle que Li Jiuyang a semé le trouble dans la Cour des Myriades de Domaines. Mais le Li Jiuyang de l'époque, tout en possédant une force divine, n'était pas de taille face à la cour. Sans parler de l'Empereur Immortel et des Quatre Sages, même la Dame à la Perle des Neuf Cieux était plus forte que lui. Si ce n'avait été d'elle qui fit tout pour le protéger, Li Jiuyang serait mort depuis longtemps. Je ne pensais pas qu'il reviendrait un jour, encore moins qu'il renverse la Cour des Myriades de Domaines », ricana le vieux dragon.
« Alors l'Immortelle Ji Yao est la Dame Lotus Cœur-de-Glace. »
« Exact », confirma le vieux dragon. « Les Sœurs du Lac de Perles s'entendaient à l'origine à merveille, et toutes deux étaient nées d'une beauté qui ébranlait les cieux. La Dame à la Perle des Neuf Cieux était pure et élégante, d'un tempérament bon et doux, tandis que la Dame Lotus Cœur-de-Glace était distante et noble comme la glace et la neige. Elles étaient en fait de bonnes amies qui s'appelaient sœurs, et voyageaient souvent ensemble, ce qui attirait d'innombrables admirateurs. »
Tandis que le vieux dragon parlait, imagina un duo de beautés déambulant côte à côte dans ce palais céleste.
« Hélas, tout changea après le retour de la Dame Lotus Cœur-de-Glace de l'un de ses voyages », soupira le vieux dragon en secouant la tête.
Il se remémora ce qui était arrivé à l'Immortelle Ji Yao.
Il s'avéra que la Dame Lotus Cœur-de-Glace avait vraiment été la première à rencontrer le . Après avoir blessé le dans la mer d'étoiles, l'Immortelle Ji Yao le ramena à la cour pour soigner ses blessures.
Mais l'Immortelle Ji Yao cultivait le Mantra de la Dame de Jade Cœur-de-Glace et était étrangère à l'autre sexe, aussi ne prit-elle pas personnellement soin de lui. Elle le confia donc à une servante et partit, après quoi cet incident fut clos dans son esprit.
Ainsi, elle ne s'attendait pas à ce que Li Jiuyang fasse la connaissance de la Dame à la Perle des Neuf Cieux pendant ce temps et développe de l'affection pour elle. Mais comme ces deux-là étaient sœurs et se rendaient souvent visite, il était tout à fait normal que la Dame à la Perle vienne à connaître le , qui séjournait chez la Dame Lotus pendant sa convalescence.
Dans un retournement, pour une raison quelconque, l'Immortelle Ji Yao commença également à aimer Li Jiuyang.
Ce qui s'ensuivit fut l'un de ces triangles amoureux dramatiques, qui devinrent les conversations de tout le temps.
Personne n'imagina que les relations deviendraient si tendues que l'Immortelle Ji Yao se transformerait en démon.
« Tu veux dire que la chute en démonia de l'Immortelle Ji Yao est liée à cela ? » demanda précipitamment , comprenant quelque chose.
« En effet. » Le vieux dragon hocha la tête.
Peut-être parce que cela faisait si longtemps qu'il n'avait pas eu l'occasion de parler, le vieux dragon avait oublié que était son ennemi qu'il ne devait pas aider. Plongé dans son récit, il continua : « L'Immortelle Ji Yao cultivait le Mantra de la Dame de Jade Cœur-de-Glace. S'il rend immensément puissant, ceux qui le cultivent ont interdiction de ressentir des émotions, car le faire briserait l'art. »
« Qu'arrive-t-il quand l'art est brisé ? » demanda .
« Ce n'est pas un gros problème. On conserve sa force d'origine, mais progresser davantage sur cette base sera difficile », répondit le vieux dragon.
poussa un soupir de soulagement. « C'est tout ? »
Le vieux dragon soupira. « Tu subiras aussi un contrecoup de ta force antérieure. »
« Contrecoup de force antérieure ? »
Le vieux dragon répondit : « Le Mantra de la Dame de Jade Cœur-de-Glace trempe l'esprit et la volonté, il est donc le meilleur pour résister aux arts d'illusion, de poison, de démon et autres. Quand on réussit, on peut être appelé imperméable à tous les maux. C'est pourquoi ceux qui cultivent le Mantra de la Dame de Jade Cœur-de-Glace n'ont pas peur des diables et des démons, les utilisant même pour se tremper. Quand l'Immortelle Ji Yao cultiva cet art, elle alla souvent dans des zones dangereuses où le mal et les démons pullulaient, restant toujours immaculée, rappelant le lotus qui fleurit hors de la boue sans s'en souiller, c'est pourquoi on l'appelait la Dame Lotus. »
L'expression de changea.
Il se rappela soudain que Phénix de Glace cultivait aussi cet art, et que la grotte démoniaque était saturée d'énergie démoniaque.
Un funeste pressentiment commença à émerger.
dit : « Me dis-tu que briser l'art entraînera un contrecoup d'énergie démoniaque ? »
Le vieux dragon ricana. « Ce n'est même pas le pire ! Un contrecoup d'énergie démoniaque ordinaire ne fait que faire souffrir, avec des conséquences allant de l'endommagement de la culture à la mise en danger de la vie. Mais le Mantra de la Dame de Jade Cœur-de-Glace est encore plus effrayant. Parce qu'on passe si longtemps dans des environnements démoniaques, son corps est en réalité recouvert de toute cette énergie maléfique et impure. Si le Mantra de la Dame de Jade Cœur-de-Glace est intact, cette énergie démoniaque n'affecte pas le cultivateur et l'aide même à devenir plus fort. Mais une fois l'art brisé, on est essentiellement sans défense, et cette énergie démoniaque attaquera le cœur, envahira le corps et le transformera en démon. C'est exactement ainsi que l'Immortelle Ji Yao est tombée en démonia. »
Boum !
eut l'impression que son esprit explosait.
Tomber en démonia !
À cet instant, il comprit tout.
« Phénix de Glace ! » s'écria .
Entendant ce nom, le vieux dragon parut réaliser quelque chose. « Gamin, me dis-tu que tu as un ami qui cultive le Mantra de la Dame de Jade Cœur-de-Glace ? »
acquiesça faiblement.
Si l'Immortelle Ji Yao n'avait pas été l'épouse de son maître, il n'aurait jamais permis à Phénix de Glace d'apprendre un mantra donné par elle.
Mais après avoir obtenu le Classique de la Demeure Divine Paisible, avait inconsciemment accordé quelque confiance à l'Immortelle Ji Yao.
Cette confiance provenait du , provenait de son statut d'épouse de son maître, aussi, malgré sa prudence, il avait fini par se faire avoir.
À cet instant, était rempli de ressentiment et de remords.
Le vieux dragon dit dans la panique : « Fais-lui arrêter immédiatement et quitter toute zone d'énergie démoniaque, puis purifie-la dans l'eau de source claire de la Mer de Jade, après quoi tu devras la rôtir au Feu Triple Vrai Yang pendant 81 jours. Peut-être pourras-tu alors purger avec succès l'énergie démoniaque en elle. Même alors, il faudra faire attention à ne pas la stimuler pour qu'elle ne brise pas son art ! »
« Trop tard », soupira .
« Qu'est-ce que tu dis ? » demandèrent le vieux dragon et Yun Tianlan d'une voix tremblante.
dit gravement : « Il n'y a pas longtemps, ma bonne amie dans le Domaine des Nuées Verdoyantes, Phénix de Glace, s'est déclarée à moi, et je l'ai rejetée. Elle cultive ni plus ni moins que le Mantra de la Dame de Jade Cœur-de-Glace. »
Le vieux dragon et Yun Tianlan furent stupéfaits.
se leva lentement. « Plusieurs dizaines de jours ont déjà passé, tout est donc trop tard maintenant. Si c'est comme je m'y attends, elle est déjà devenue un démon, et puisqu'elle est devenue un démon, elle n'a aucune raison de garder l'Immortelle Ji Yao emprisonnée. À cet instant, l'Immortelle Ji Yao a probablement déjà retrouvé sa liberté. »
« Haaa… » Yun Tianlan soupira lourdement.
Une si grande démone libérée avait probablement causé d'immenses dégâts au Domaine des Nuées Verdoyantes. Elle seule pouvait détruire l'endroit tout entier.
Yun Tianlan et le vieux dragon froncèrent tous deux les sourcils.
Nul n'aurait pu s'attendre à ce que l'Immortelle Ji Yao soit si rusée, allant jusqu'à faire semblant d'être la Dame à la Perle des Neuf Cieux. Ce n'était pas étonnant qu'elle ne sût pas grand-chose des affaires concernant le , puisqu'elle n'était pas la Dame à la Perle.
ne put s'empêcher de se haïr pour sa négligence.
Il marmonna : « C'est entièrement de ma faute. »
Yun Tianlan vit que son expression n'était pas bonne et le consola : « Jie'er, ne t'en veux pas. Tout cela vient de ce que l'Immortelle Ji Yao était trop rusée. Elle a ourdi pendant deux cents ans pour enfin atteindre ce jour. On ne peut être voleur toute une vie, pas se défendre contre les voleurs toute une vie. »
« Mais au final, la responsabilité m'incombe », répondit .
Son remords était devenu un grand océan sur lequel il s'attardait.
ne s'était jamais haï à ce point.
Il pouvait être vil et sans honte, même impitoyable, mais il avait au moins une ligne de fond, des principes.
Mais les démons n'avaient pas de ligne de fond.
Ils étaient le mal, l'opposé du bien, l'origine de toute méchanceté.
Un démon Immortel d'Or Sans Limites pouvait causer d'immenses dégâts à un monde. C'était simplement inimaginable. Il pourrait passer sa vie entière sans pouvoir y remédier.
Cette pensée le remplit immédiatement de culpabilité.
n'était plus le même . Après avoir atteint le Palais Violet, il n'était plus si myope. Atteindre un haut lieu l'avait aussi investi d'une responsabilité envers le monde.
Lorsqu'il vit ses erreurs mettre un monde en danger, sentit qu'il devait tenter de sauver la situation.
Il prit soudain sa décision.
Il releva la tête et déclara : « Je vais au Domaine des Nuées Verdoyantes ! »