Debout sur le chariot d'encre de jade, la Souveraine Céleste du Joyau dégageait une aura incomparable.
Bien qu'elle ne pût se changer en un géant de mille pieds comme , lorsque son esprit ne fit plus qu'un avec le monde, sa volonté suprême domina tout, s'abattant sur la Montagne de l'Équilibre Céleste au point que l'air même se mit à se condenser.
Les cultivateurs spectateurs hochèrent la tête en voyant cette présence immense.
Un expert du Palais Violet sans affiliation commenta : « Comme on s'y attend de la Souveraine Céleste du Joyau. Avec sa seule aura, elle est extraordinaire. À mon avis, si ce Souverain Céleste de la Liberté a progressé très vite, c'est précisément pourquoi ses fondations sont instables et qu'il manque d'expérience. »
Il résidait à Merloin, aussi parla-t-il en faveur de Joyau.
Un autre ricana : « Tu n'as même pas vu le Souverain Céleste de la Liberté agir, alors n'est-ce pas un peu déplacé ? De plus, pour que le Souverain Céleste de la Liberté ose défier un expert de la Projection d'Âme tout en étant à la Divinisation, c'est qu'il possède une audace extraordinaire. »
Comme pour répondre à cet échange, face à la présence grandiloquente de Joyau, rit et dit : « Cela ne me semble pas si puissant que ça, en fin de compte ! »
D'un secouement de ses bras, il revêtit sa véritable forme de géant.
Alors que ce géant de mille pieds s'élevait dans les airs, il fit irruption avec une présence majestueuse en rien inférieure à celle de la Souveraine Céleste du Joyau, laissant les cultivateurs sans voix.
Comme prévu, avait osé affronter Joyau parce qu'il possédait ses propres capacités dominatrices.
Au moment où il révéla sa vraie forme et que leurs auras s'entrechoquèrent, la vallée fut balayée par une tempête furieuse, mais lorsque les vents atteignirent ses parois, des lignes de formation flamboyèrent, aspirant cette énergie. Si l'on regardait attentivement, on découvrait que la Montagne de l'Équilibre Céleste était devenue apparemment un peu plus solide. Il semblait que la formation de pouvait utiliser l'énergie absorbée pour se renforcer.
Dans des circonstances normales, la Souveraine Céleste du Joyau ne lui aurait pas permis d'en bénéficier ainsi, mais comme ils étaient en duel, elle ne put que laisser faire, reniflant : « Tu as pas mal de petits tours dans ton sac. »
Ses yeux flamboyèrent d'une lumière divine.
Un instant plus tard, un rayon jaune jaillit vers , bourré à craquer d'énergie mortelle.
n'osa pas être négligent, et d'un léger grognement, il fit surgir une vague d'énergie azur.
Azur et jaune s'entrechoquèrent dans une explosion multicolore, et le seul déferlement d'énergie mortelle suffisait à rendre le monde morne et sombre.
Mais pour et Joyau, ce n'était que l'amuse-gueule d'avant-bataille.
Tous deux étaient des vétérans expérimentés, et tous deux avaient l'intention de sonder prudemment leur adversaire d'abord plutôt que de déchaîner immédiatement leurs coups les plus forts.
Joyau ne fut pas surprise de voir parer aisément son attaque, et d'un geste de sa main délicate, elle lança une bannière.
Cette bannière était jaune abricot, et dès qu'elle apparut, elle souleva une tempête de poussière.
Dans la poussière, on distinguait vaguément une vaste armée chargeant sur .
Tout comme avait étudié Joyau, la Souveraine Céleste du Joyau avait aussi étudié .
Elle savait pertinemment que son aspect le plus fort était la puissante constitution que lui octroyaient les arts secrets du , un corps charnel aussi robuste que la plus puissante arme divine.
La Souveraine Céleste du Joyau avait naturellement préparé une parade.
Cette Bannière d'Abricot des Cinq Armées était un objet divin destiné à contrer le corps physique de . La bannière créait une armée sans fin pour attaquer l'adversaire. Chaque soldat n'était pas très fort, mais ils étaient comme des fourmis, et leur ronge constant pouvait devenir un énorme problème.
avait toujours dominé par sa robustesse et ses capacités de récupération incroyables, et cette armée sans fin visait à contrer sa récupération. S'il osait laisser l'armée l'attaquer, la Bannière d'Abricot des Cinq Armées lui ferait comprendre à quel point il était horrifiant d'être dévoré par des fourmis. Et s'il ne le faisait pas, il devait dépenser une partie de son énergie pour s'en débarrasser, et si son corps physique était fort, il faisait piètre figure face aux grands groupes.
Effectivement, fronça les sourcils en voyant la bannière. Refusant de gaspiller de l'énergie sur cette armée, dans un flash de lumière rouge, il employa la Connexion Divine de la Meule de Chair.
La Meule de Chair était le fléau d'une armée sans fin, la fumée cramoisie bouillonnante capable de dévorer une armée de n'importe quelle taille et de s'en servir pour se renforcer.
Mais la Souveraine Céleste du Joyau demeura imperturbable.
Ses yeux flamboyèrent à nouveau, et le ciel se remplit soudain d'éclairs.
Les éclairs se condensèrent en foudres, et sans la moindre pause, ils bombardèrent .
Avec son corps puissant, ne craignait naturellement pas ces foudres, mais elles ne le visaient pas. Elles visaient sa Meule de Chair.
Alors que les foudres pulvérisaient la Meule de Chair, du sang gicla hors du flot cramoisi.
La foudre regorgeait d'énergie Yang et était la parade parfaite pour tout ce qui était souillé et impur.
La Meule de Chair n'était pas exactement une substance souillée, mais elle n'était pas aussi féroce et dominatrice que la foudre. Le déluge de foudres pulvérisa bientôt la Meule de Chair en morceaux.
ne paniqua pas, se contentant de rire. Comme il riait, d'innombrables lames jaillirent des nuages, hurlant la complainte de la mort : les Lames du Fléau des Neuf Cieux.
Les Lames Célestes interceptèrent vivement les éclairs de la Souveraine Céleste du Joyau, leur intersection produisant un somptueux spectacle de lumière.
Comme la formation de la Montagne de l'Équilibre Céleste empêchait l'énergie de leur choc de s'écouler vers l'extérieur, la concentrant uniquement dans la montagne, le sursaut d'énergie qui en résulta était particulièrement féroce et focalisé sur cette unique ouverture dans le ciel. Ce vaste flot d'énergie devint un pilier de lumière épais qui perça les cieux, laissant tout le monde ébloui et stupéfait.
Était-ce vraiment un amuse-gueule d'avant-bataille ?
Avec la foudre entravée, la Meule de Chair recommença à tourner, et pendant ce temps, l'énergie spirituelle s'amassa autour de et forma divers arts de sort qui attaquèrent la Souveraine Céleste du Joyau. Il lança machinalement des arts de sort comme le Doigt d'Étoile et la Main Draconique sur la Souveraine Céleste du Joyau, tout en activant simultanément ses arts de sort protecteurs pour se défendre.
Une bataille au Palais Violet pouvait impliquer plusieurs dizaines d'échanges en une seule seconde. Alors que pouvait lancer ses sorts par la pensée, Joyau pouvait penser encore plus vite. Les arts de sort qu'il créait étaient pulvérisés par des torrents d'énergie avant même de pouvoir l'approcher, et des attaques encore plus vicieuses déferlaient sur .
Tous deux s'engagèrent dans un duel d'arts de sort frénétique dans la Vallée des Huit Désolations.
Il était frénétique seulement en ce sens que tous deux créaient des arts de sort bien trop vite, en manifestant de nouveaux avant que les anciens n'aient eu le temps de se dissiper. Pourtant, tous deux restaient calmes et posés, sans même bouger les mains. Il était clair qu'ils continuaient à se sonder, leurs émotions intactes, donc il était loin d'être approprié de qualifier cela de frénétique.
Deux marées d'énergie se formèrent dans la Vallée des Huit Désolations, l'une partant de vers Joyau et l'autre dans la direction exactement opposée. Tantôt prenait l'avantage, tantôt Joyau tenait le dessus, comme dans un concours de tir à la corde.
Mais dans ce concours d'arts de base, la Souveraine Céleste du Joyau avait indubitablement l'avantage.
Elle restait assise calmement sur son chariot, défaisant aisément les attaques de avant même qu'elles ne puissent l'atteindre. Pendant ce temps, les attaques de la Souveraine Céleste du Joyau avaient à peine capable de les parer, échouant parfois et étant frappé. Bien que son corps fût robuste et que ces attaques le démangeassent à peine, il prit inévitablement du retard.
Si cela continuait, Joyau pouvait simplement renforcer ses attaques, auquel cas ne serait plus capable de les bloquer aisément.
Le changement venait toujours du côté le plus faible.
Voyant qu'il ne pouvait pas battre Joyau dans les attaques ordinaires, ne se découragea pas, disant en riant : « Les méthodes de la Souveraine sont profondes et exécutées avec aisance. admet qu'il n'est pas à la hauteur en matière de lancement par la pensée. En fin de compte, je dois m'en remettre à des méthodes plus grossières pour répondre. »
Une arme apparut dans sa main.
En contemplant cette épée dorée, la Souveraine Céleste du Joyau montra une petite réaction. « La Lame Souveraine ? »
Tout comme le domaine caché du , la Lame Souveraine était aussi devenue progressivement plus connue.
Mais tandis que le domaine caché du avait déjà été confirmé comme un fait, la Lame Souveraine était restée une simple rumeur. Même n'osait pas dire que cette arme créée en brisant des milliers d'armes par le Mantra de l'Arme était réellement la Lame Souveraine.
Mais son authenticité et son nom n'avaient pas d'importance. Ce qui importait, c'était sa puissance.
Saisissant la Lame Souveraine, sourit et dit : « Souveraine, veuillez m'instruire ! »
D'un coup de la Lame Souveraine, une vague de lumière d'épée jaillit vers la Souveraine Céleste du Joyau.
L'Épée de Longévité !
Le long ruban d'énergie d'épée brillait d'une aura sacrée.
Une énergie invisible surgit, et la Souveraine Céleste du Joyau sentit instinctivement une pointe de pression. Elle sut que ce n'était pas un coup ordinaire, et appliqua immédiatement d'innombrables barrières autour d'elle.
À son niveau, on avait depuis longtemps brisé les limitations sur le nombre de défenses dont souffraient les cultivateurs de niveau inférieur, et en un éclair, elle en avait créé plusieurs dizaines, moment où la vague de lumière d'épée arriva. L'épée était manifestement encore dans la main de , et se trouvait encore à environ mille pas de Joyau, mais cette attaque avait ignoré la distance et était apparue presque instantanément devant Joyau. Toutes les défenses de Joyau étaient comme du papier devant cette attaque. À cet instant, les yeux de la Souveraine Céleste du Joyau flamboyèrent d'une lumière divine, et elle cracha un nuage de souffle.
Cette boule d'air monta comme un nuage, couvrant le visage de Joyau et bloquant l'attaque de .
Comme constatait que son attaque avait été stoppée, les yeux de Joyau se mirent à briller.
Elle cria : « Audacieux ! »
Avec ce cri, cette boule d'air se tordit, et sentit la Lame Souveraine tenter de s'arracher de sa prise. Il rangea vivement l'épée, et l'Épée de Longévité prit fin.
Joyau ravala la boule d'air, puis pointa un doigt sur . « Meurs ! »
Une décharge d'énergie de doigt jaillit.
Le Doigt du Cycle Karmique !
C'était le même Doigt du Cycle Karmique qu'avait employé Lan Yu, mais sur un niveau complètement différent.
Alors que ce doigt s'élançait, les cultivateurs spectateurs eurent l'impression que la seule chose qui restait au monde était ce doigt se plantant sur .
En voyant cela, tous comprirent une chose :
La bataille venait de monter d'un cran.