Les longues manches de Ling Xiao enveloppèrent le cœur qui tombait et le ramenèrent dans le corps de .
Mais ne bougea pas, comme si son cœur ne le concernait pas. Il se contenta de fixer bêtement la griffe acérée au bout de sa main.
La griffe reprit la forme de la Lame Souveraine et reposait calmement, paisiblement dans sa paume.
Pourtant, percevait toujours avec une acuité déchirante la brutalité pure, la violence et la férocité qui avaient jailli de cette griffe acérée.
C'était un sentiment indicible, une puissance qui n'appartenait pas à la Lame Souveraine. Au contraire, la puissance qu'elle venait de déployer était celle de la Griffe des Enfers du Singe Démon de Meng Guanshan.
Simulation !
Un mot apparut dans l'esprit de .
Ce n'était pas une simple mimique, mais la simulation d'un trésor depuis ses racines mêmes.
N'était-ce pas là la capacité de la Lame Souveraine à simuler toutes les armes du monde ?
Inattendu, il l'avait employée inconsciemment.
Ce fut comme un dragon assoupi depuis longtemps qui, en retrouvant sa forme originelle, lança un son retentissant, comme s'il libérait une énergie contenue et poussait un cri de soulagement et de joie.
En un éclair, comprit que la Lame Souveraine n'avait pu le faire que parce qu'il avait retiré l'esprit d'épée Yin Yang.
Tant que la Lame Souveraine avait contenu cet esprit d'épée, si sa létalité était grande, sa capacité de simulation restait réprimée. Ce n'est que dans ce combat que cette capacité fut enfin libérée, et la première chose qu'elle simula fut la Griffe des Enfers du Singe Démon de Meng Guanshan.
La Griffe des Enfers du Singe Démon était un trésor puissant que Meng Guanshan avait forgé en combinant de nombreux matériaux précieux avec les os de la main d'un Singe Démon aux Yeux Écarlates. Elle valait l'Épée Fend-Ciel de Xiao Biehan, et grâce à son héritage étrange, elle pouvait déployer une puissance encore plus grande.
Que la Lame Souveraine puisse simuler jusqu'à la nature féroce de la Griffe des Enfers du Singe Démon prouvait que sa réputation n'était pas usurpée. La seule raison pour laquelle elle n'avait pu le faire par le passé, c'est qu'elle n'avait pas encore atteint sa pleine maturité, mais à présent, elle révélait sa gloire pour la première fois.
Tandis qu'il se réjouissait, Li Nanfei et Feng Muyuan devinrent fous.
« Rendez le Sceau Renverse-Ciel ! » hurlèrent-ils en se ruant sur .
« Vous feriez mieux de vous soucier de vous-mêmes d'abord », répondit en rangeant le sceau.
Cet objet avait influencé Meng Guanshan pendant de nombreuses années et s'était depuis longtemps fusionné à lui, ne prenant d'ordres de personne d'autre. Il ne pouvait pas être prêté à d'autres comme l'avait été l'Égide de la Divinité à Zhan Wushang, aussi Li Nanfei était-il impuissant à le récupérer. Alors que rangeait le sceau, Li Nanfei faillit vomir le sang de colère. Cette perte de sang-froid permit à Ji Qingfeng de lui porter un bon coup de son Fouet Triflora.
Sans Meng Guanshan, les forces de la Porte du Raffinage des Bêtes avaient encaissé un nouveau coup, et leur situation empirait encore.
La vue des cultivateurs de la Porte du Raffinage des Bêtes massacrés mit Li Nanfei dans une rage noire. Il hurla : « Muyuan, fais-les sortir d'ici ! »
En vérité, la Porte du Raffinage des Bêtes voulait partir depuis longtemps, mais elle était attaquée par deux sectes et des experts en vitesse comme Ming Yekong lui collaient aux basques, si bien que fuir était plus facile à dire qu'à faire.
Feng Muyuan fut saisi par les paroles de Li Nanfei, puis il réalisa, lâchant : « Frère aîné, vous… »
« Dépêche-toi ! » hurla Li Nanfei.
Au moment où il criait, l'éléphant blanc de la Division Divine barrit lugubrement et se changea en un trait de lumière blanche, fonçant sur Li Nanfei et disparaissant dans son corps.
Une énergie grise commença à s'élever du corps de Li Nanfei.
Cette énergie était lourde d'intentions meurtrières et portait la résolution tragique et héroïque de mourir.
Au moment où cette énergie grise apparut, Feng Muyuan frémit, et la douleur se peignit sur son visage. « Maître de secte ! »
« Pars ! » hurla Li Nanfei. « À partir d'aujourd'hui, tu es le maître de la Porte du Raffinage des Bêtes ! »
Feng Muyuan serra les dents, puis hurla à son tour, battant en retraite prestement. Le Loup Démon Bleu Céleste cracha de sa gueule un nuage noir qui engloutit tout le monde, puis le suivit.
Juste au moment où tous allaient se lancer à leur poursuite, cria : « Recul ! »
Il ignorait quel tour Li Nanfei allait jouer, mais en un moment aussi critique, il allait de soi qu'il allait employer un coup puissant.
Quelle que fût son ultime technique, elle ne serait certainement pas facile à affronter, et elle leur arracherait inévitablement leur livre de chair. En tout cas, l'objectif principal — obtenir le Sceau Renverse-Ciel — était atteint, et ne voulait pas prendre le risque de pourchasser un ennemi vaincu, aussi ordonna-t-il la retraite.
Les cultivateurs de la Secte du Bain de Lune obtempérèrent. Même si Ling Xiao et Xiao Biehan avaient rang supérieur au sien, ils comprenaient et faisaient confiance à son jugement. De plus, ils pouvaient eux aussi sentir le danger émanant de la posture de Li Nanfei, aussi s'efforcèrent-ils de s'en éloigner le plus possible.
Quelques membres de la Secte des Sept Absolutions refusèrent d'écouter , se lançant à la poursuite de Feng Muyuan dans l'espoir de se faire un nom.
La vague grise d'énergie létale commença à se propager à partir de Li Nanfei, emportant avec elle une puissance terrifiante qui cherchait à tout détruire. Elle engloutit ces cultivateurs comme un océan, et ces experts du Démon du Cœur et de la Transformation de l'Âme furent instantanément réduits en poussière, leur puissance renforçant la vague qui continuait de s'étendre.
« Recul ! » cria Ji Qingfeng, la voix devenue perçante.
Il n'eut même pas le temps de s'attrister sur la perte de ses hommes. En battant précipitamment en retraite, il lança de puissantes vagues d'énergie pour stopper l'avance de cette vague létale, les Véritables Seigneurs de sa secte et ceux de la Secte du Bain de Lune se joignant à lui.
Mais cette vague létale était bâtie sur le sacrifice de Li Nanfei et de son éléphant blanc, la somme totale de leur force vitale et de leur énergie. Même les experts du Palais Violet de deux sectes ne purent l'arrêter. Au contraire, elle allait en grossissant.
Des vagues jaillissaient de cet océan de mort, et si les tsunamis n'étaient rien pour des cultivateurs, les vagues de cet océan de la mort donnaient envie de soupirer d'impuissance.
Le corps de irradia de lumière lorsqu'il activa le Palais Infini pour protéger tout le monde.
Les vagues de la mort s'abattirent sur le Palais Infini, et des faisceaux d'énergie d'épée balayèrent l'ensemble du complexe, pulvérisant ses pavillons et ses tours, les faisant s'effondrer au sol.
fut repoussé comme s'il avait été frappé par la foudre.
avait once pu résister aux onze doigts du Souverain Céleste du Joyau grâce au Palais Infini, mais à présent, Li Nanfei, qui n'était pas un Souverain Céleste et se trouvait au même niveau de cultivation que Joyau, brisa son art défensif le plus puissant en un seul coup, et cela après que eut passé cent ans à le renforcer. Son cœur se remplit de stupeur, et à cet instant, il comprit qu'un cultivateur de Projection d'Âme qui se donnait corps et âme était réellement terrifiant, et qu'un fossé immense le séparait encore du Souverain Céleste du Joyau. Mais cette compréhension ne l'effraya pas, ne fit que le motiver davantage.
Pendant ce temps, la résistance de Ling Xiao et des autres Véritables Seigneurs se fit soudain plus intense. Manifestement, ils avaient réalisé à quel point l'attaque de Li Nanfei était terrifiante et se mettaient à faire sérieux.
Ling Xiao utilisa sa Barrière Véritable Astrale Sans Limites, Xiao Biehan employa l'un de ses rares arts protecteurs, et les cultivateurs de la Secte des Sept Absolutions sortirent divers trésors, parmi lesquels les Sept Trésors Célestes de l'Enfer, dont la puissance du Dao enferma tout le monde dans une halo de lumière brumeux.
Face à tant de défenses puissantes, le déluge de la mort fut enfin stoppé.
Voyant que son océan létal ne pouvait plus avancer, Li Nanfei désespéra, une pointe d'impuissance sur le visage. « Au bout du compte, je n'ai pas réussi à en tuer un seul ! Merdre ! »
Il poussa un rugissement frénétique.
Ce rugissement ébranla les cieux et laissa les oreilles de tous bourdonnantes.
Mais tous les cultivateurs présents se contentèrent de le regarder en silence.
Quelques instants plus tard, le rugissement s'arrêta.
Li Nanfei les regarda tous et se mit soudain à rire. « Il y a deux mille ans, la Porte du Raffinage des Bêtes a manqué à sa parole, et si elle a réussi à garder sa place parmi les six grandes sectes grâce à cela, elle s'est aussi créée une rancune avec la Secte du Bain de Lune. Nous nous sommes battus comme ennemis depuis lors, mais maintenant, il y a enfin une issue. Même ainsi, personne dans ma Porte du Raffinage des Bêtes ne regrettera cette décision. La voie de l'Immortel est insondablement longue, et pour en atteindre le sommet, il faut parfois marcher sur les os des autres. C'est le cas pour ma Porte du Raffinage des Bêtes, pour le Palais de la Divinité, pour la Secte du Bain de Lune, et pour la Secte des Sept Absolutions. Il n'y a ni bien ni mal sur la voie de l'Immortel, seulement la victoire et la défaite. Félicitations. Cette fois, vous avez gagné. »
Sur ces mots, son corps s'effrita, poussière au vent.
La vague de mort déferlante reflua, laissant derrière elle une vaste énergie spirituelle qui retomba sur le monde sous forme de pluie spirituelle.
À l'avenir, cet endroit était voué à devenir une terre bénie.
trouva cela grand dommage, mais voyant comme Ji Qingfeng et les autres restaient silencieux, il comprit qu'ils avaient été touchés par les paroles de Li Nanfei et choisissaient finalement de se taire.
Xiao Biehan trouva également cela dommage. Posant le regard sur le Feng Muyuan déjà lointain, il grommela : « Dommage, certains ont réussi à s'échapper. »
« Ce n'est rien », dit Ling Xiao. « Li Nanfei et Meng Guanshan sont morts, et nous avons obtenu ce que nous voulions. Quelques rats qui s'enfuient, ce n'est pas grave. »
Ji Qingfeng ajouta : « Après une telle blessure, même si la Porte du Raffinage des Bêtes n'est pas forcée de se replier sur ses terres comme le Palais de la Divinité, elle perdra à coup sûr son rang de secte majeure. Dorénavant, il n'y aura plus que quatre sectes majeures dans les Nuées Roses. Maître de secte Ling Xiao, si vous le voulez, nous pourrons continuer à être amis. »
« Bien sûr », répondit Ling Xiao.
Après cette campagne, la structure du Domaine des Nuées Roses était passée de six sectes régnant sur tout à quatre sectes rivalisant pour la suprématie, et tant la Secte du Bain de Lune que la Secte des Sept Absolutions avaient richement profité de cette bataille.
La Secte des Sept Absolutions avait obtenu de nombreuses ressources et la plus grande partie du territoire de la Colline du Nadir, et la Secte du Bain de Lune avait aussi obtenu ce qu'elle voulait.
Les deux sectes étaient vouées à devenir bien plus puissantes à l'avenir, mais personne ne saurait qui rirait le dernier avant la toute fin.
Après avoir échangé quelques paroles de politesse, les deux sectes prirent des directions différentes.
Tandis que Ling Xiao regardait partir la Secte des Sept Absolutions, il exhalai et dit : « Cette affaire est réglée. , quel est ton plan maintenant ? »
« Quel autre plan peut-il y avoir ? Nous avons obtenu ce pour quoi nous nous battions, alors maintenant nous digérons. Il est temps de voir qui s'élèvera le premier : l'Ancêtre des Nuages ou l'un des autres ancêtres », répondit avec un sourire.