« Hahaha, merveilleux, merveilleux, vraiment merveilleux ! »
Le rire retentissant de Xiao Biehan annonçait le retour des cultivateurs victorieux du Bain de Lune.
Le Véritable Seigneur des Neuf Splendeurs, chargé de monter la garde, attendait déjà au Pic Arrache-Étoile. En les voyant revenir, il s'écria : « Frère aîné, félicitations pour votre victoire. Avez-vous ramené des butins ? »
Ling Xiao se contenta de sourire en réponse, si bien que Xiao Biehan répliqua : « Jin Shanyue est mort, et son Omble tacheté a été scellé par . Shi Wunian est reparti lourdement blessé ; il lui faudra plus de cent ans pour guérir, et il ne progressera plus jamais de sa vie. »
Les cultivateurs restés sur place furent ravis d'apprendre cela.
Ils étaient ennemis mortels de la Porte du Raffinage des Bêtes, donc la perte de deux experts du Palais Violet par cette dernière était une raison de célébrer. Ce fut véritablement une grande victoire.
Hélas, leur Immortel Terrestre était toujours en vie ; aussi nombreux que fussent les morts de la Porte du Raffinage des Bêtes, elle ne périrait jamais, et il n'y avait rien à faire contre cela.
Ling Xiao demanda : « Frère cadet, comment les choses se sont-elles passées ici ? »
Les Neuf Splendeurs répondirent avec indifférence : « Han Wuxin a attaqué, et je me suis battu contre lui. Il n'a pas réussi à obtenir le moindre avantage, alors il est reparti. »
Bien que son ton fût calme, un cultivateur de la Divinisation avait attaqué ; il dut être intérieurement fort ébranlé.
Ling Xiao connaissait la personnalité très réservée et calme des Neuf Splendeurs. S'il disait que rien ne s'était passé, alors rien ne s'était passé.
Faisant un geste de la main, il dit : « Dans ce cas, tout le monde peut se reposer. Nous discuterons des récompenses et des mérites demain matin. »
« Oui ! » Tous s'empressèrent de se retirer.
Xiao Biehan dit d'une voix forte : « Le frère aîné est toujours si ennuyeux. Pourquoi attendre jusqu'à demain ? Demain, cette excitation sera retombée, et les récompenses n'auront plus de sens. À mon avis, nous devrions célébrer leurs hauts faits dès maintenant. »
Xiao Biehan avait une personnalité très franche et ne jouait jamais la comédie. Il s'avança vers le Hall de la Conférence Divine, lançant l'Épée Mérask Conquérante des Dieux au passage.
L'épée grossit, grossit, jusqu'à devenir une montagne.
C'était l'arme du Dao numéro un de la Secte du Bain de Lune.
Elle s'était transformée en montagne pour protéger ce lieu, et chaque fois qu'elle était activée, elle tuait tout ce qui menaçait la Secte du Bain de Lune.
Selon les lois de la secte, le maître de secte gérait les affaires administratives et contrôlait le Paradis de l'Eau et de la Lune, tandis que le Porteur d'Épée gouvernait les affaires militaires et contrôlait l'Épée Mérask Conquérante des Dieux.
Ling Xiao ne put que secouer la tête.
En tant que maître de secte, il dégageait majesté et dignité à chacun de ses mouvements, et ne pouvait agir avec une telle désinvolture, une telle liberté que Xiao Biehan. Mais après réflexion, il jugea que Xiao Biehan avait raison. En la matière, mieux valait frapper le fer pendant qu'il est chaud.
Il proclama : « Tous les disciples de la Secte du Bain de Lune, écoutez mes paroles. Aujourd'hui, a réussi son élan vers le Palais Violet, apportant la gloire à ma secte. C'est la première bonne nouvelle. Cette secte a livré une grande bataille contre le Raffinage des Bêtes et le Palais de la Divinité, tuant Jin Shanyue et scellant l'Omble tacheté dans un chaudron. C'est la deuxième bonne nouvelle. Toute la secte doit célébrer ces événements joyeux. Ce soir, au Pic Gratte-Nuage, tous les disciples participeront au banquet de célébration et à la cérémonie de remise des récompenses. Ceux qui ont accompli des mérites seront récompensés, et ceux qui n'en ont pas pourront festoyer et boire à cœur joie. Pour ce soir, tout étiquette et toute cérémonie peuvent être ignorés ! »
Cette voix résonna dans chaque recoin des Monts des Nuées. Il y eut d'abord un silence, puis une explosion d'acclamations.
Ces acclamations montèrent jusqu'aux cieux, et même les anciens qui passaient la plupart de leur temps en retraite en furent tirés de leur transe.
La Secte du Bain de Lune avait un expert du Palais Violet de plus, et avait tué Jin Shanyue et scellé l'Omble tacheté ?
Ce qui rendait tout le monde vraiment excité n'était pas le droit d'ignorer l'étiquette ou de boire autant qu'ils le voulaient, mais l'information contenue dans ce message.
Chaque personne qui reste assez longtemps dans une secte finit par développer une certaine forme de sentiment envers cette secte.
Ce sentiment ressemble au patriotisme, né d'un intense sentiment d'appartenance.
Lorsqu'ils apprirent que leurs ennemis de toujours avaient subi une lourde perte, ils s'enflammèrent tous. Bien sûr, certains, lassés depuis longtemps par les contraintes de la cérémonie et du rituel, célébrèrent aussi leur liberté momentanée, allant jusqu'à l'exhiber devant les disciples du Hall du Rituel. Cela fit grimacer Li Hongyang de frustration, mais comme il grimace toujours, on pouvait à peine voir la différence. Quant à Qi Shaoming, il s'en moquait éperdument, se contentant de dire avec un sourire : « Les comptes d'aujourd'hui pourront simplement être réglés demain », ce qui fit taire bien des gens.
Quoi qu'il en soit, ce soir était une nuit de célébration spéciale pour la Secte du Bain de Lune.
Au Pic Gratte-Nuage, tous les disciples, sauf ceux en mission à l'étranger, étaient rassemblés, des dizaines de milliers de cultivateurs en un seul endroit.
Point de cultivation acharnée, point de règles d'étiquette compliquées à suivre. Il n'y avait que des appels entre amis et de bruyantes conversations, un vacarme qui montait vers les cieux.
Certains ne se rencontraient que pour la première fois : « Hein ? Nous habitons juste à côté l'un de l'autre ! Mille sabords, j'ai passé trop de temps en retraite. » Les plus extrêmes ne savaient même pas qui était .
C'étaient des casaniers.
Mais quel que fût le vacarme, certains endroits resteraient toujours à l'abri du bruit.
Au sommet du Pic Gratte-Nuage, sur une estrade surélevée, six tables et chaises avaient été disposées. Au centre siégeaient Ling Xiao et Xiao Biehan, du rang de Projection d'Âme, et à leurs côtés les Divinisations Mystique Lune et Neuf Splendeurs. Enfin, aux bords extérieurs, les Soins à l'Enfant Primal Ming Yekong et .
Contre l'estrade, un cercle de chaises, dix-huit au total, destiné aux 19 Chefs Célestes de la Secte du Bain de Lune. Comme le 19e Chef Céleste était le chef du Département du Combat, qui était Xiao Biehan, il n'y avait en réalité que 18 Chefs Célestes du sommet de la Transformation de l'Âme.
Yan Changfeng, Li Hongyang, Xu Baibing, Feng Hongluan et An Fenglong étaient tous assis là. Si certains chefs étaient absents de la secte, leurs sièges restaient simplement vides.
Ces chefs que avait autrefois considérés comme des figures imposantes étaient maintenant assis sous lui. ne put s'empêcher de trouver ce spectacle étrange.
« Tu te sens un peu bizarre, non ? » demanda Xiao Biehan.
acquiesça. « Oui. Après tout, il n'y a pas si longtemps, ils étaient mes aînés, mais maintenant, je suis assis plus haut qu'eux. »
« C'est la réalité », répondit Xiao Biehan avec désinvolture. « Le monde de la cultivation est un monde où le vainqueur est roi. Toute l'étiquette n'est que superficielle. S'en passer est impossible, mais si on y croit aveuglément, haha, alors on est un imbécile. Tu as réussi à atteindre le Palais Violet, ce qui prouve que tu as le courage, la force et le droit de t'asseoir ici. Ceux qui n'ont pas le cran ne peuvent que lever les yeux vers toi. Bien sûr, ils étaient tes aînés par le passé, et ils le sont encore maintenant. Ton ancienneté ne changera pas à cause de cela, mais cela n'a aucun effet sur ton statut. Comprends-tu ? »
répondit fermement : « Oui, ce disciple comprend. »
Xiao Biehan acquiesça, satisfait, et leva sa coupe. « Allez, bois ! »
Il vida la coupe d'un trait.
ne put faire autrement qu'en faire autant.
Cet alcool était fabriqué à partir de grains spirituels cultivés dans le Paradis de l'Eau et de la Lune. Les spiritueux faits de grains spirituels millénaires étaient tous des vins fins, aux saveurs douces et onctueuses, et d'une telle force qu'ils pouvaient s'infiltrer dans l'Âme Divine. C'étaient véritablement des vins capables de faire chuter des Immortels. À moins de se concentrer pour résister à leurs effets, même un expert du Palais Violet s'enivrerait.
Une fois qu'ils eurent assez bu, Xiao Biehan et Ming Yekong devinrent beaucoup plus bavards et perdirent toute la dignité qui devait être la leur en tant qu'experts de premier plan.
Les gens croient naïvement que les personnages importants sont tous des gens excessivement dignes qui ne sourient même pas, sans réaliser que les personnages importants sont aussi des gens, pas une espèce différente des gens ordinaires. Ce qui les sépare des gens ordinaires, c'est qu'ils comprennent davantage et peuvent faire davantage, pas qu'ils sont dépourvus d'émotions et de désirs. Au contraire, quand ils pètent un câble, ils peuvent être bien plus fous que les gens ordinaires.
Xiao Biehan, après avoir un peu trop bu, sortit son épée et se mit à frapper une jarre de vin avec son fourreau en chantant.
Pa.
Il n'avait chanté qu'un seul verset que la jarre se brisa sous l'effet de sa force mal dosée.
Un disciple la remplaça immédiatement par un tambour pour que Xiao Biehan puisse continuer sa performance.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Les coups résonnèrent dans les Monts des Nuées, comme ceux d'un chant de guerre, comme si une bataille se déroulait. Mais en réalité, ce n'était qu'un ivrogne qui tapait sur un tambour.
Les subordonnés suivent l'exemple de leurs supérieurs, aussi, une fois que Xiao Biehan eut commencé, tous ceux d'en bas se mirent à lâcher leurs inhibitions.
Quelqu'un, un peu éméché, demanda même : « Souverain Céleste Tang, puis-je demander si vous avez un titre daoïste ? »
secoua la tête.
Quelqu'un en proposa un pour lui.
Ainsi, divers titres daoïstes furent suggérés.
Il y en avait d'impressionnants, comme le Souverain Céleste de la Fureur Guerrière, le Souverain Céleste Sans Pareil, le Souverain Céleste de Fer et de Sang, mais eut l'impression que ces titres le diabolisaient, alors il les rejeta. Il y en avait aussi de plus pratiques. Par exemple, comme avait été surnommé le Tigre Féroce, quelqu'un proposa « le Souverain Céleste Tigre Féroce », mais un autre se plaignit que cela le faisait ressembler à quelqu'un de la Porte du Raffinage des Bêtes. Le premier proposa alors de le changer en « Souverain Céleste Dompteur de Tigres », mais cela ne sonnait pas juste. Un autre choisit de se concentrer sur les talents de et proposa des choses comme le Souverain Céleste aux Mille Transformations, le Souverain Céleste à la Lame Dorée, le Souverain Céleste aux Myriades de Formes, et ainsi de suite.
Mais n'était pas enclin à étaler ses spécialités au grand jour, car cela revenait à dire à ses ennemis ce en quoi il excellait, donc il rejeta cette piste.
La proposition finale n'était pas mal, et elle vint de Feng Hongluan. « Quand tu étais encore étudiant, tu as juré d'errer librement dans le Grand Chiliocosme. Tu es maintenant un Souverain Céleste, alors pourquoi ne pas prendre "Liberté" comme titre ? »
« "Liberté" ? » marmonna . « Bien que le sens soit plutôt large, c'est exactement ce que je veux. Celui qui cherche la liberté aspire à être sans entraves et détendu, à parcourir le monde et toute son immensité. Mais au-dessus soufflent les Vents Astraux et tout autour rôdent d'infâmes démons et bêtes démoniaques, alors où trouver la vraie liberté ? Donc, en matière d'ambition, "liberté" n'est pas une ambition faible du tout. En faire mon titre, c'est me rappeler que le Palais Violet n'est que le début, que la Voie Immortelle est encore bien plus longue que cela, et que je ne peux pas me satisfaire de seulement cela. »
« Super ! » Xiao Biehan frappa la table de la main. « Alors tu seras appelé le Souverain Céleste de la Liberté ! »
Tous les cultivateurs du Pic Gratte-Nuage se levèrent et crièrent : « , félicitations pour ton ascension au rang de Souverain Céleste ! Puisses-tu errer librement parmi les mille mondes pour l'éternité ! »
Ainsi naquit le Souverain Céleste de la Liberté, !