Wang Juemie a perdu.
C'était à la fois une surprise et pas une surprise.
Ayant suivi la voie de la force tout du long, il surpassait véritablement en puissance pure, mais ses méthodes de combat étaient trop monotones, manquant de variété. Au final, parvint à saisir cette faiblesse et à la marteler sans relâche.
Bien sûr, était le seul assez capable pour le contrer. Quiconque d'autre aurait été aplati par le déluge de coups de Wang Juemie avant même de pouvoir réaliser cette faiblesse.
Après le combat, organiser un banquet pour célébrer les deux combattants alla pratiquement de soi.
Pendant le banquet, chacun choisit tacitement d'éviter d'évoquer le second art du Dao.
Non seulement cela, mais Ji Qingfeng fit courir par quelques disciples l'explication selon laquelle avait utilisé ses duplicatas pour tromper Wang Juemie et l'emporter sur lui.
Le duel était trop important pour être étouffé ; tout ce qu'il pouvait faire, c'était créer de fausses informations. Les duplicatas de n'étaient plus un secret depuis de nombreuses années, aussi cette forme de camouflage préservait-elle le secret des Reflets de la Vie Flottante tout en faisant sous-estimer Wang Juemie — on croirait qu'il était incapable de venir à bout de simples illusions.
Une fois le banquet terminé, Ji Qingfeng invita à s'entretenir du Palais de la Divinité.
Sur la question de la prise de décision, Ji Qingfeng finit par céder.
Ce fut une conversation extrêmement secrète, et nul n'en connut le contenu hormis Ji Qingfeng et .
Peu de temps après, quitta la Secte des Sept Absolutions pour regagner la Secte du Bain de Lune. Il emmena bien sûr les deux Bannières des Huit Portes de Hong Shenji. Il en possédait désormais cinq sur huit, il ne lui manquait plus que les trois restantes pour compléter l'ensemble.
Mais ne se souciait guère de les retrouver. Après tout, chaque bannière possédait ses propriétés propres et fonctionnait indépendamment. Ce n'était pas comme si réunir les huit permettait d'invoquer un dragon divin.
Le jour de son retour à la Secte du Bain de Lune, une cérémonie d'accueil grandiose fut organisée en son honneur.
La nouvelle du combat de contre Wang Juemie était déjà parvenue à la secte, et le résultat fit l'effet d'un coup de tonnerre.
Pendant que séjournait dans le Domaine des Nuées Verdoyantes, Wang Juemie avait trusté les manchettes du Domaine des Nuées Roses, accumulant d'innombrables exploits stupéfiants au combat. Mais voilà que quelqu'un l'avait enfin battu, et cet homme venait de la Secte du Bain de Lune ! Comment ne pas s'en réjouir ?
Normalement, il aurait dû être richement récompensé, mais était déjà le Jeune Seigneur et bénéficiait de bien d'autres privilèges, allant jusqu'à pouvoir rencontrer l'ancêtre de la secte quand bon lui semblait. Ling Xiao ne savait donc comment le récompenser. Au final, il suivit la suggestion de et offrit à Er Hu, Xi Canhen, Wei Tianchong, Cai Junyang et les autres la possibilité d'entrer dans le Paradis de l'Eau et de la Lune. Bien entendu, ils devraient s'acquitter des points de contribution requis, comme l'avait fait lors de sa première entrée.
s'installa sur les contreforts arrière du Pic Arrache-Étoile.
Le Maître de Secte Ling Xiao avait sept disciples au total, étant le cadet des sept. Parmi eux, le troisième et le cinquième étaient morts au combat contre la Porte du Raffinage des Bêtes, il ne lui restait donc trois frères aînés et une sœur aînée.
Mais bien qu'ils fussent sa sœur aînée et ses frères aînés, même le plus jeune d'entre eux cultivait depuis cinq cents ans. Ils passaient l'essentiel de leur temps en retraite, sortant si rarement qu'il était difficile de les croiser. Ce n'était que lorsque Ling Xiao organisait une cérémonie pour accueillir son nouveau disciple qu'ils apparaissaient tous ensemble, et ils étaient ni chaleureux ni froids envers .
La voie du Grand Dao était si ardue qu'on avait toujours l'impression de manquer de temps, même en y consacrant ses journées entières. Nul n'avait le loisir d'exclure intentionnellement autrui. Leur maître pouvait prendre autant de disciples qu'il le souhaitait tant qu'il continuait à leur accorder à tous la même quantité de ressources.
La vie de disciple du maître de secte était d'une simplicité et d'un calme surprenants, mais aussi plutôt solitaire et glaciale, ce qui demanda à un certain temps d'adaptation.
Puis il comprit : n'était-ce pas là la vie que tout cultivateur recherchait au fond ?
Cultiver dans le calme et la quiétude pour poursuivre l'Immortalité, laisser toutes les autres affaires aux autres, telle était la raison d'être d'une secte. Une fois parvenu aux plus hauts échelons, on pouvait simplement s'asseoir et jouir des bénéfices.
C'est pourquoi, à ce stade, il n'y avait plus rien dont dût se soucier. S'il avait besoin de quelque chose, il lui suffisait de donner un ordre.
Ainsi, commença à mener une existence paisible et simple.
Comme l'Âme Divine de était blessée et ne pouvait cultiver, il consacra la majeure partie de son énergie à la compréhension des Grands Daos.
Le Mont de l'Équilibre Céleste avait déjà été remis à la Secte du Bain de Lune, et Ling Xiao l'avait attribué à pour en faire son domaine privé. se mit à passer ses journées à tisser une Toile du Destin, cherchant à transformer l'endroit en son terrain de jeu. Il avait déjà saisi les voies qu'empruntait le Dao du Destin, et déjà fait son choix : créer sa propre Toile du Destin. Bien que ce fût la voie la plus difficile et la plus inacceptable aux principes du monde, s'en moquait. Il faisait ce qu'il décidait, sans se soucier de ce que pouvait penser ce Dao Céleste qui n'existait peut-être même pas.
Par ailleurs, il collectait aussi les questions de l'Ancêtre des Nuages, et lorsqu'il en avait rassemblé suffisamment, il empruntait la formation de téléportation pour se rendre dans le Domaine des Nuées Verdoyantes afin de les transmettre à l'Immortelle Ji Yao. Le Domaine des Nuées Verdoyantes était inchangé. L'Immortelle Ji Yao était toujours scellée, Lin Xin dormait toujours chaque jour pendant que son Âme Divine mûrissait, et seuls Shentu et les autres venaient parfois rendre visite à ces deux Titans, apportant avec eux leurs propres questions sur la cultivation.
L'Immortelle Ji Yao les traitait plutôt bien, répondant à toutes leurs questions, allant jusqu'à transmettre à la Fée du Givre le Mantra du Cœur de Glace de la Dame de Jade.
Cet art était un art immortel que l'Immortelle Ji Yao avait cultivé au sein de la Cour des Myriades. Une fois parvenu à le cultiver avec succès, la Fée du Givre aurait une voie toute tracée. avait demandé cet art et fait examiner par l'Ancêtre des Nuages. Ce dernier confirma qu'il s'agissait bien d'un art immortel, mais hélas, il ne pouvait être appris que par des femmes, et exigeait de surcroît de trancher ses émotions sous peine de contrecoup. Quant à la nature de ce contrecoup, il était difficile à dire. La Fée du Givre était une personne très distante et froide qui n'était jamais tombée amoureuse d'un homme, elle correspondait donc parfaitement à cet art, ce qui soulagea grandement .
se rendit également dans la vallée pour affronter l'Oiseau Vermillon.
Cette fois, il employa toute sa force : le Palais Infini, les Reflets de la Vie Flottante, et aussi la Lame des Dix Exécutions. Finalement, à mesure que l'Oiseau Vermillon montait en puissance, il perdit, mais il parvint à tenir plus longtemps, ce qui lui permit de cueillir une dizaine de plantes dans la vallée et de les remettre à la Secte des Sept Absolutions.
La Secte des Sept Absolutions fit parvenir les ressources demandées par , qui furent toutes déversées dans le Diagramme d'État Montagne-Rivière. En voyant ces montagnes de graines, resta totalement coi.
Combien de temps cela allait-il encore durer ?
On aurait dit que ne traitait nullement en étranger.
Non seulement cela, mais des ressources affluaient également du côté du Domaine de la Rivière de Sang, des plantes et matériaux propres à ce domaine affluant sans cesse grâce au commerce inter-domaines.
Chaque plante ayant un environnement de croissance différent, il incombait à d'utiliser les ressources dont il disposait pour recréer les divers environnements dans le monde du diagramme.
Cette nature artificielle était vouée à différer grandement de la réalité, la rendant quelque peu étrangère et étrange.
Mais quoi qu'il en soit, le monde du Diagramme d'État Montagne-Rivière s'en trouva grandement enrichi. Grâce à , des montagnes et des rivières apparurent, et le monde du diagramme devint un monde éclatant de couleurs, non plus une vaste étendue de terre noire inanimée.
Le temps commença à changer, évoluant vers quatre saisons.
Ce fut un changement d'une importance immense. La présence de quatre saisons signifiait que la vie pouvait se développer dans plus de directions, et certains déplacements de terrain permettaient d'ajuster davantage le climat.
Le monde commença peu à peu à fonctionner par lui-même au lieu de reposer entièrement sur les formations.
C'est à ce moment que remarqua certains problèmes.
Il constata que lorsque le monde fonctionnait par lui-même, d'étranges phénomènes se produisaient. Parfois, de puissantes tempêtes se formaient, et de vicieuses bêtes apparaissaient.
Ces catastrophes naturelles avaient de graves effets sur le monde du diagramme.
Les créatures de l'île centrale furent terrifiées. Elles priaient le ciel pour une solution, mais ne reçurent aucune réponse.
en informa , mais fut tout aussi perplexe.
Logiquement, à mesure qu'il investissait de plus en plus de ressources, le monde aurait dû se perfectionner de plus en plus. Pourquoi quelque chose de tel se produisait-il ?
Il ne comprenait pas.
Incapable de trouver une réponse, ne put que mettre le problème de côté pour l'instant et dire à de surveiller la situation pour limiter les dégâts.
Heureusement, le monde était dans un état clos, donc toutes les pertes n'étaient qu'une forme de conversion d'énergie, sans perte d'énergie. Cela ne faisait que compliquer le développement futur.
était celui qui investissait toutes les ressources dans le petit monde, mais c'était le trio de qui y consacrait tout son temps et ses efforts pour le bâtir. Ils n'étaient pas heureux de voir de telles choses ruiner leur travail, aussi firent-ils de leur mieux pour en minimiser les dégâts.
Mais tant qu'ils n'auraient pas trouvé la cause profonde, le développement du monde resterait bloqué. Un investissement supplémentaire ne ferait qu'augmenter l'énergie et l'ampleur des catastrophes au lieu d'améliorer le monde.
Ainsi, une fois que la Secte des Sept Absolutions eut fini de fournir sa part de ressources, fit cesser les envois de Xu Miaoran. Il cessa d'injecter des ressources dans le Diagramme d'État Montagne-Rivière jusqu'à ce qu'il découvre pourquoi cela se produisait.
Sa priorité actuelle était de guérir et de se préparer à percer vers le Palais Violet.
Son Âme Divine guérit plus vite qu'il ne l'avait escompté.
Au bout de seulement trente-deux ans, l'Âme Divine de était complètement guérie.
Comme il lui restait du temps, utilisa le Classique de la Demeure Divine Paisible pour s'exercer plusieurs fois à former le Palais Violet, se familiarisant avec le processus. Bien sûr, il n'avait besoin que de tester les eaux, pas de s'y lancer corps et âme comme la première fois. Il ne lui fallut donc que quelques mois pour récupérer après chaque essai.
Il passa dix-huit ans à cela, et bientôt, la limite de cinquante ans qu'il s'était fixée arriva à échéance.
Il était temps pour de percer vers le Palais Violet.
Mont de l'Équilibre Céleste, Vallée des Huit Désolations.
C'était une vallée entièrement ceinturée par la montagne, une montagne faite entièrement d'or violet.
s'assit dans la vallée.
Hors de la vallée, au sommet de la montagne, plusieurs milliers de disciples du Département du Combat de la Secte du Bain de Lune étaient rassemblés en une grande formation qui verrouillait le Mont de l'Équilibre Céleste.
La Secte du Bain de Lune accordait une importance extrême à la percée de . Au moins six chefs étaient présents, ainsi que Ling Xiao, Xiao Biehan et Ming Yekong.
Si accédait au Palais Violet, la Secte du Bain de Lune compterait six Véritables Seigneurs du Palais Violet.
La Secte du Bain de Lune deviendrait instantanément la plus forte des six grandes sectes, aussi ne tolérerait-elle aucun accroc dans cet élan vers le Palais Violet.