Au cours de sa deuxième année dans les prairies, Tête-de-Tigre mourut.
Il avait été blessé lors d'une chasse, et le fardeau de sa blessure finit par le conduire sur les traces de sa mère, mourant de faim, devenant le premier échec parmi les innombrables enfants adoptifs de .
Six mois plus tard, un singe que avait adopté devint la proie d'une bête démoniaque.
Croc-d'Esprit s'en tira mieux. Une fois adulte, il trouva une compagne et eut deux portées, dont la plupart survivirent, tous sauf un, qui s'enfuit au milieu de la nuit et ne revint jamais.
Les trois lions adoptifs de commencèrent aussi à grandir.
Ils se séparèrent vite et fondèrent leurs propres familles.
En sa cinquième année dans les prairies, Griffe-Aiguë mourut.
Il périt dans une lutte interne, vaincu dans un combat pour des femelles face à un autre lion. Blessé, il finit par mourir dans la nature, dévoré par une meute de loups.
Deux louveteaux que avait élevés moururent aussi la même année. La troisième année, adopta douze espèces différentes d'animaux, et dans le même laps de temps, il en perdit onze.
La dixième année, le premier aiglon qu'il avait adopté, Plume-du-Ciel, mourut.
Sa mort fut fort théâtrale. En chassant, il s'était heurté à une branche d'arbre et s'était écrasé au sol. Il n'était pas grièvement blessé et n'aurait eu besoin que d'un peu de repos pour reprendre son vol, mais le ciel ne lui en donna pas l'occasion — il tomba sur un lion.
Balafre.
Balafre l'avait dévoré sans pitié.
Un des enfants adoptifs de en avait mangé un autre.
Sur l'instant, observait depuis trois mille mètres. Bien qu'il pût changer la situation d'un claquement de doigts, il ne fit rien.
En sa douzième année dans les prairies, Pelage-Tacheté mourut.
Il périt dans la gueule d'une bête démoniaque, devenant le second des enfants adoptifs de à finir ainsi.
À ce moment, la troupe de lions de Balafre était la plus vaste des prairies, mais Balafre était vieux. Les lions n'ont pas une vie courte, et un lion sauvage peut normalement vivre jusqu'à dix-sept ans. Mais en réalité, peu de lions atteignent cet âge. Pour Balafre, les beaux jours ne dureraient plus bien longtemps.
Bientôt, il fut défié par un lion plus jeune et mourut dans le combat.
Dès ce jour, cessa d'adopter des animaux.
Croc-d'Esprit était encore en vie.
Ce guépard que avait connu le plus tôt courait encore dans les prairies, chassant et s'accouplant. Bien qu'il fût vieux, il était alerte et vigoureux comme toujours, chassant avec rapidité et combattant avec bravoure. Il lutta contre des loups pour protéger sa proie, et même contre des lions une fois.
C'était une existence intelligente, courageuse, obstinée et tenace.
alla le voir une fois. Croc-d'Esprit se souvenait encore de lui, accourut avec excitation et joua dans ses bras. Il lui présenta même sa femme, une superbe guéparde mère.
Trois jours plus tard, malgré la réticence de Croc-d'Esprit, partit.
La quinzième année, Croc-d'Esprit progressa.
Il devint une bête démoniaque, un guépard démoniaque de Perception Spirituelle de bas grade. Il avait transcendé les limites des bêtes et s'engageait sur la voie de l'intelligence. L'âge n'était plus sa limite, et il redevint jeune et fort.
Ce fut le premier enfant adoptif de à devenir une bête démoniaque.
Par Croc-d'Esprit, comprit comment naissaient les bêtes démoniaques.
Elles naissaient du monde et ne savaient pas cultiver. Mais elles luttaient et se battaient pour survivre dans le monde, répondant au monde à leur manière.
Et c'était là la cultivation !
Pour les innombrables bêtes, lutter dans ce monde était une forme de cultivation, comme si elles vivaient pour cultiver.
Au cours de la lutte, leurs énergies se mêlaient aux énergies du monde, et leur force commençait à croître. Lorsque ce mélange atteignait un certain point, leur puissance franchissait un goulot, et elles progressaient de créatures ordinaires en bêtes démoniaques.
La scène à cet instant était belle à contempler.
vit de ses propres yeux Croc-d'Esprit devenir une bête démoniaque. Par son Œil de Perspicacité, il put voir chaque altération de son corps, comprendre pourquoi et pour quelle raison elles advenaient.
Peu de gens observaient la naissance d'une bête démoniaque avec un tel détail.
Mais l'avait fait, et quand Croc-d'Esprit devint une bête démoniaque, sentit son propre âme s'affiner.
Il eut le sentiment d'avoir compris quelque chose, mais il ne put le décrire.
Ce ne fut que lors d'un appel avec Xu Miaoran qu'il découvrit que son appel pouvait durer bien plus longtemps.
Planter des saules sans intention était peut-être la vraie façon de comprendre et d'user du Destin.
(NT : Le contraire de « planter des saules sans intention » est « planter des fleurs intentionnellement », avec pour résultat que les fleurs ne poussent pas tandis que les saules créent de l'ombre, signifiant que l'intentionnalité peut parfois mener à de mauvais résultats tandis que l'absence d'intention peut parfois mener à une heureuse surprise.)
À partir de ce jour, changea sa manière de faire.
Il commença à tirer intentionnellement les fils du Destin.
Un petit renardeau fut laissé orphelin par la mort de ses parents.
Tang Je ne l'adopta pas, attendant tranquillement. Une troupe de lions traversa la zone et vit le petit renard. En temps normal, ils l'auraient mangé, mais quand tira le fil du Destin, les lions changèrent d'avis et adoptèrent le petit renard, prenant la place de comme parents adoptifs.
Peu après, rencontra des incidents semblables.
Il fit adopter une antilope par un zèbre, une taupe par un singe, et même un alligator par un hippopotame.
Bien sûr, ces accouplements aléatoires donnaient rarement quelque chose de bon. La plupart de ces parents ne savaient pas élever leurs nouveaux enfants, essayant leurs méthodes habituelles et finissant par perdre ces adoptés de diverses façons.
La taupe ne mangeait pas la nourriture fournie par le singe, ce qui le rendait inquiet, mais la ne mourut pas de faim. Au lieu de cela, elle tomba de l'arbre du singe et mourut.
Le petit alligator fut piétiné à mort par l'hippopotame, ce grand maladroit ne remarquant même pas qu'il avait écrasé son enfant.
Le petit antilope subit la mort la plus injuste. Le troupeau de zèbres avait ignoré la différence de taille en traversant une rivière, si bien qu'il se noya.
Seul le renard vécut jusqu'à l'âge adulte, mais mourut en chassant un grand herbivore — un zèbre lui donna un coup de pied, le faisant mourir en deux heures.
Le plan d'adoption de se solda par un échec.
Mais il ne se découragea pas.
Puisque l'adoption inter-espèces ne marchait pas, qu'en était-il de l'accouplement inter-espèces ?
Ainsi, les prairies de Hulunta furent balayées par une tempête de romances inter-espèces — loups et hyènes, vautours et aigles royaux, léopards et lions, même rhinocéros et hippopotames, cerfs jaunes et girafes.
Un chacal tomba amoureux d'une femelle éléphant. Il essaya désespérément de grimper sur le dos de l'éléphant et d'introduire son outil dans le corps de l'éléphant. Mais c'était trop difficile, et il finit piétiné à mort par l'éléphant avant d'accomplir cette mission ardue.
La plupart des mariages inter-espèces finirent mal. Même s'ils réussissaient à s'accoupler, ils ne produisaient aucune descendance.
Mais il y eut des succès.
En sa dix-huitième année ici, les prairies de Hulunta étaient devenues un monde rempli de curiosités.
La Toile du Destin ici s'était transformée en un véritable chaos, presque chaque espèce étant impliquée dans quelque relation inhabituelle, résultant en toutes sortes d'amitiés et de romances spéciales, produisant d'innombrables résultats inimaginables.
Toutes sortes de créatures fantastiques et jamais vues auparavant erraient dans les prairies, transformant le monde en un lieu éblouissant et captivant. Même , le responsable de tout cela, ne savait parfois plus ce qui était quoi.
En ce temps, Yiyi vint voir deux fois, et elle resta stupéfaite devant l'œuvre de .
Ce genre d'entremetteur insensé tendait en fait à produire une sorte de délice et de frisson nés de l'inattendu pur, si bien qu'elle attrapa un loup-lion comme animal de compagnie et emmena aussi un renard-léopard pour en faire l'animal de compagnie de Lin Xin. Hélas, peu après leur départ des prairies, ils moururent.
Alors Yiyi alla en chercher quelques autres, mais aucun ne put survivre.
Cela fit réaliser à que les créatures vivant sur les prairies ne convenaient peut-être plus au monde extérieur.
Ce n'était pas à cause d'un facteur environnemental, mais d'autre chose : la Toile du Destin.
Une Toile du Destin déformée couvrait les prairies de Hulunta, rendant tout différent ici.
avait passé vingt ans à tisser cette toile.
Elle représentait la volonté de , manifestant directement sa volonté sur les prairies.
Au moment où cette toile fut achevée, si voulait faire quoi que ce soit, il lui suffisait de tirer un fil pour que ce soit fait.
Il n'était pas besoin d'agir directement.
fut éclairé.
C'était le Dao du Destin !
Comprendre le Dao lui avait permis de voir le Destin tissé à travers le monde.
Mais les fils du Destin n'étaient pas immuables. Ils pouvaient être tirés, utilisés, coupés, tordus, même remplacés.
Vingt ans d'errance dans les prairies de Hulunta, dansant avec les loups, avaient permis à de tisser inadvertamment sa première Toile du Destin.
Ici, sa volonté était tout.
S'il le voulait, il pouvait même employer des arts de sort comme un cultivateur du Palais Violet, tirant légèrement les fils du Destin pour lancer instantanément des arts.
On pouvait dire que c'était son terrain. S'il combattait ici, il n'avait pas à craindre les cultivateurs du Palais Violet.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il était invincible.
Au moment où la Toile du Destin se forma au-dessus des prairies de Hulunta, elle fut attaquée par la Toile du Destin du monde supérieur.
Elle put persister parce que la tissait sans cesse et l'avait tissée pendant vingt ans.
Si s'arrêtait ou partait, tout cela se dissiperait.
Le Destin tordu serait progressivement redressé et assimilé par le Destin originel du monde.
Le Destin avançait toujours dans une certaine direction. Si vous ne l'assimiliez pas, c'était lui qui vous assimilait.
Si Tang Je pouvait tisser sa Toile du Destin sur tout le Domaine des Nuées Verdoyantes, il pourrait vraiment devenir le roi du monde.
Mais c'était trop vaste et trop difficile, et même s'il le pouvait, au-delà du Domaine des Nuées Verdoyantes se trouvait une Toile du Destin encore plus grande qui l'envahirait — celle du Grand Chiliocosme Stellaire.
Lorsque la première Toile du Destin au-dessus des prairies de Hulunta fut achevée, un groupe de Runes du Dao apparut silencieusement sur le cœur de .
Pas une, mais un groupe.
C'était le signe que le Dao du Destin avait été réalisé, non pas à cause du Standard du Dao, mais parce que était entré dans le Dao par sa propre compréhension.
Mais Tang Je s'en moquait.
La transcendance ne cherchait pas de résultats. Il s'agissait de profiter du processus, le résultat n'étant que quelque chose qui apparaissait à la fin du processus — n'avait même pas pris la peine de compter le nombre de Runes du Dao.
Il continua d'errer dans les prairies.
Il cessa d'essayer de tisser le Destin, observant plutôt sa disparition, tandis que la Toile du Destin du Domaine des Nuées Verdoyantes envahissait et rétablissait tout à la normale.
Les prairies commencèrent à se calmer, retrouvant leur sérénité d'antan.
Il y eut des montées et des chutes, des pertes et des gains.
avait tissé sa première Toile du Destin et la regarda tendre vers l'oubli.
La vingt-troisième année dans les prairies.
Le dernier ami que s'était fait dans les prairies, un blaireau-ours mutant, mourut de maladie.
Après l'avoir enterré, quitta ce lieu, laissant les prairies de Hulunta pour d'autres terres.