« Argh ! » Poussant un cri, se saisit la tête et se redressa sur son siège.
Il constata qu'il était de retour dans cette ville animée.
Il était assis dans un restaurant, et autour de lui se trouvaient Liu Qianyi, Na Shan et les autres, mais il ne parvenait pas à se remémorer comment il y était parvenu.
La scène précédant sa mort continuait de défiler sous ses yeux, et le souvenir d'avoir été pulvérisé sous ce doigt le fit frissonner.
À qui donc appartenait ce doigt ?
Pourquoi l'avaient-ils tué ?
Était-ce une épreuve inévitable sur sa poursuite de la Voie Céleste ?
Il ne trouvait pas étrange d'avoir combattu Shi Wunian, le Seigneur de la Rivière de Sang, voire le Souverain Céleste de la Flamme, mais ce doigt demeurait inexplicable ! Il lui procurait une impression familière, pareille au tableau de la Dame à la Perle de Rêve, tout en le laissant parfaitement confus.
Tandis qu'il s'interrogeait sur ce qui se passait, la voix de Liu Qianyi résonna près de son oreille. « Tu es réveillé ? Jeune Maître Tang, que demandais-tu, et quel en fut le résultat ? »
Après un moment de réflexion, répondit : « J'ai interrogé le Grand Dao, et la fin fut une mort atroce. »
Liu Qianyi se couvrit la bouche et pouffa.
« Et toi ? » demanda .
Liu Qianyi lui lança un regard noir sans répondre.
Une autre voix s'éleva : « Tu as besoin de demander ? Mademoiselle Liu a sans doute interrogé son mariage, cherchant un époux qui convienne à ses désirs dans la formation de simulation ! »
C'était Hei Yan qui avait parlé.
Liu Qianyi lui lança un regard noir, mais elle ne dit toujours rien. Il semblait que la supposition d'Hei Yan n'était pas loin de la vérité.
l'interrogea : « Et toi, qu'as-tu demandé ? »
Hei Yan se gratta la tête et répondit : « J'ai atteint un goulet d'étranglement dans ma cultivation de la Flamme du Ciel Calciné, alors j'ai soumis la question à la formation de simulation et j'ai enfin découvert où se situait le problème. Si je ne meurs pas ici, je pourrai faire des progrès. »
Liu Qianyi commenta : « Utiliser ta unique chance de simulation future pour un seul art, c'est un gaspillage considérable. »
Hei Yan grinça des dents en souriant. « Je sais bien que c'est plutôt gaspilleur, mais la voie immortelle est trop longue, et chercher le Dao est trop ardu. Grand Frère Tang a tenté de comprendre la Voie Céleste, mais qu'en a-t-il retiré ? Rien que la mort. »
acquiesça. « Hei Yan a raison. Plus l'objet de ton désir est lointain, plus les choses sont indistinctes, et plus l'avenir qui se façonne est irréel et insondable. J'ai cherché la Voie Céleste, mais tout ce que j'ai appris était enveloppé de brume, et je ne sais même pas comment je suis mort. Si nous devions vraiment comparer, je m'en tire plus mal qu'Hei Yan et son pragmatisme. »
Hei Yan ricana.
À cet instant, Na Shan ouvrit également les yeux, l'expression sombre. « J'ai vu le résultat simulé de cette bataille. »
« Comment était-ce ? » demandèrent tous en chœur.
Na Shan répondit : « Nous sommes tous morts. »
Tous devinrent soucieux.
« Comment se fait-il que nous ayons encore perdu après la mort de toutes les Gardes de Sang ? » demanda Hei Yan avec frénésie. « Il ne lui reste plus que huit avatars. »
Na Shan secoua la tête. « Je l'ignore, mais j'ai vu le Seigneur de la Rivière de Sang rire avec suffisance en agitant une épée, envoyant d'innombrables rayons de lumière d'épée. Sous cette épée, nous gémissions tous, saignions… mourions ! »
fut saisi d'effroi. « Tu dis l'avoir vu employer l'Épée Incommensurable contre nous ? »
Na Shan acquiesça.
Comment cela était-il possible ?
L'esprit de tourbillonnait.
À cet instant, une autre voix s'éleva. « Comme c'est intéressant ! J'ai vu un résultat entièrement différent. »
C'était Shui Yao.
se tourna vers elle, et elle sourit avec charme. « J'ai vu les cieux s'effondrer et la terre se soulever dans un renversement. J'ai entendu le Seigneur de la Rivière de Sang pousser un cri d'indignation, vu le monde être purifié par le feu… Tu as raison, le Fleuve de Sang a un dernier atout, et toi aussi. Je ne sais pas ce que c'est, mais je sais que tu te battais contre lui. »
« Et le résultat ? » demanda .
Shui Yao secoua la tête. « Je l'ignore. J'étais déjà morte à ce moment-là. »
Tous tombèrent dans le silence.
Au bout d'un moment, un représentant demanda soudain : « Pourquoi deux personnes regardant la même chose ont-elles vu un résultat différent ? »
Liu Qianyi répondit : « Ce n'est peut-être pas un résultat différent. Il y a une possibilité que ce ne soient que des phases distinctes. Et je l'ai dit précédemment : des choix différents peuvent produire des résultats différents, il n'est donc pas étrange qu'il y ait des différences. »
« Alors quel genre de choix a conduit à la différence ? »
« Je ne sais pas… » La voix de Liu Qianyi s'éteignit. « Il y a trop d'inconnues. Peut-être est-ce simplement un acte inconscient comme lever la main ou tourner la tête, un sourire en apparence anodin, un regard involontaire, une pensée mélancolique en voyant le vent souffler à travers les fleurs. Na Shan et Shui Yao sont deux personnes radicalement différentes, et avec toutes ces différences, ils verraient naturellement deux résultats radicalement différents. »
« En d'autres termes, même s'il y avait plus de gens pour observer cette bataille, ils pourraient obtenir des résultats complètement différents, et pourtant il y a une chance que rien de tout cela ne se produise, c'est bien ça ? »
« Oui. »
« Alors à quoi bon ? »
Liu Qianyi cessa de parler.
Elle n'avait pas non plus de réponse à cette question.
Mais elle comprenait au moins pourquoi son maître lui avait dit de ne s'enquérir que de cultivation et de rien d'autre.
Les affaires du monde étaient tout simplement trop vastes et trop complexes, si faciles à modifier qu'elles étaient impossibles à prédire.
En comparaison, la cultivation était bien plus simple. Ce n'était pas étonnant que son maître ait pu cultiver un art du charme suprême alors qu'elle n'avait réussi qu'à comprendre le Dao de l'amour suprême.
Liu Qianyi n'avait pas de réponse à ces doutes, mais heureusement prit la parole pour elle.
« Bien sûr qu'il y a un sens. Ces effets ne peuvent pas surgir sans cause. Déduire la cause de l'effet, voilà le sens. »
« Et quelle sorte de cause peux-tu déduire ? »
sourit.
Il saisit une tasse sur la table devant lui, en versa l'eau et l'envoya au sol, l'éclaboussant.
« La tasse dans l'eau est la cause, et les gouttes d'eau répandues sont l'effet. Bien qu'elles partagent toutes la même cause, chaque effet résultant présente d'infimes différences. C'est pour cette raison que remonter de la cause à l'effet n'est pas aisé, et que même la formation de simulation donnera une réponse différente pour la même cause selon la personne. Mais si tu raisonnes à l'envers, de l'effet à la cause, en calculant à partir de ces innombrables gouttes répandues d'où provenait l'eau, cela reste possible. »
Il agita légèrement la main, et les gouttes d'eau retournèrent magiquement dans la tasse.
« J'ai maintenant vu deux effets, donc j'ai besoin de plus de réponses. Ce n'est qu'alors que je pourrai comprendre où se trouve le point d'inflexion critique », dit avec nonchalance. « Alors… y a-t-il quelqu'un d'autre, en dehors de Na Shan et Shui Yao, qui a choisi d'observer la bataille d'aujourd'hui ? J'ai besoin de plus d'indices. Une fois que j'aurai assez d'effets, je pourrai retrouver la cause. »
Il promena son regard autour de lui, mais tous secouèrent silencieusement la tête.
se tourna vers le Jeune Maître Hua, qui répondit : « Comme toi, j'ai cherché la Voie Céleste et j'ai échoué, mais j'ai réussi à obtenir une certaine illumination dans le tableau. »
se tourna vers Yiyi, qui répondit : « J'ai vu Petit Frère Bao'er… dans cet endroit. »
fut surpris. « Tu l'as vu ? »
Yiyi acquiesça avec ferveur. « Avec toi ! »
« "Dans cet endroit" ? »
« Dans cet endroit ! »
comprit.
Il interrogea ensuite les autres pour apprendre ce qu'ils avaient vu.
D'autres comme Na Shan et Shui Yao avaient observé la bataille du jour, et leurs résultats étaient largement similaires, avec seulement de menues différences.
L'avenir était imprévisible, et même la formation de simulation peinait à l'entrevoir.
La réponse était si absurde et incompréhensible que même en resta confondu.
Mais leurs vies étaient en jeu dans cette bataille, et il ne pouvait se permettre d'être négligent.
Il balaya la pièce du regard et vit que tous étaient inquiets.
Certains avaient honte d'avoir oublié l'essentiel en entrant dans la formation, d'autres soupiraient en songeant à la manière de vaincre le Seigneur de la Rivière de Sang.
L'avenir déconcertant avait alourdi d'un fardeau supplémentaire le cœur de tous, les paroles lourdes de Na Shan les laissant dans la douleur.
C'est à ce moment que remarqua qu'il restait encore quelqu'un qui n'avait rien dit.
Il regarda dans sa direction et aperçut Zuo Quanming assis dans un coin, la tête baissée, silencieux.
Curieux, demanda : « Qu'as-tu vu ? Pourquoi ne dis-tu rien ? »
Zuo Quanming tressaillit à sa question.
Il leva les yeux vers et arracha un sourire laid. « R-rien. »
fronça les sourcils. « Si tu dis que c'est rien, alors c'est certainement quelque chose. Tu n'aurais pas réagi ainsi si c'avait été pour la cultivation, donc tu as forcément observé la bataille d'aujourd'hui. Pourquoi ne dis-tu rien ? »
Zuo Quanming se recroquevilla. « C'est vraiment rien. »
commença à perdre patience. « Arrête de te moquer du monde et crache le morceau. Même si tu nous as vus tous mourir, ce n'est pas grave. C'est seulement si tu nous le dis que nous pourrons prendre des précautions, non ? »
Zuo Quanming réfléchit longuement avant de dire enfin : « J… j'ai vu… je t'ai vu mourir. »
Un silence stupéfait s'ensuivit.
C'était l'événement futur le plus définitif qu'ils avaient entendu jusqu'alors.
Et tous comprenaient à quel point la force de était cruciale pour cette bataille.
Sans , ils n'avaient aucun espoir de résister au Seigneur de la Rivière de Sang.
Si mourait, aucun d'eux ne pourrait même songer à survivre.
Tous furent frappés de chagrin et de désarroi.
Mais le sourcil de se plissa, ses yeux se rétrécirent tandis qu'il fixait Zuo Quanming. « Il y a quelque chose qui ne va pas. Si c'était le cas, pourquoi aurais-tu été si réticent à le dire ? »
Saisi, Zuo Quanming répondit : « J'avais peur de faire baisser le moral. »
Vraiment ?
était encore plus soupçonneux.
Quelqu'un de la trempe de Zuo Quanming ne ferait pas preuve d'une telle lâcheté pour une chose pareille !
Il déclara solennellement : « Tu. Mens. ! »
Zuo Quanming s'écria : « Non, je ne mens pas ! »
saisit soudain Zuo Quanming par le cou et le plaqua contre la table. « Parle ! Qu'as-tu vu, exactement ? »
Clac ! Il tira la Lame Souveraine et la pressa contre la gorge de Zuo Quanming. « Si tu me mens une fois de plus, je te coupe la tête ! »
Zuo Quanming fut horrifié. Il n'avait certainement pas la capacité de faire repousser sa tête comme le Seigneur de la Rivière de Sang. Avec ses capacités, si ce sabre lui tranchait la tête, sa vie était probablement finie. Il geignit : « Non ! Non ! C'est vraiment rien ! »
« Parle ! » rugit , sa voix tonnant dans l'esprit de Zuo Quanming.
Celui-ci finit par hurler : « Je parle ! Je parle ! J'ai vu… j'ai vu… »
« Qu'as-tu vu ?! »
Zuo Quanming inspira profondément et dit enfin : « J'ai vu… j'ai vu que je te tuais ! »
« Quoi ? » fut saisi de stupeur.
Zuo Quanming répondit avec effroi : « Je ne sais pas pourquoi non plus ! Je n'avais vraiment aucune pensée de vouloir te tuer, mais j'ai vu…
« Vu que tu mourais sous mon épée ! »