Les combats se poursuivaient, et les pertes continuaient de s'accumuler.
Qing Lian invoqua des vignes démoniaques qui créèrent un paysage naturel dans le ciel, mais sous l'assaut des Gardes de Sang, cette nature se flétrit peu à peu. Le sang pollua les rivières, rongea les arbres et fit faner les fleurs. Des flots de fer et de sang engloutirent tout, y compris Qing Lian.
Li Feng, le jeune épéiste qui accompagnait Liu Qianyi, était l'un de ses admirateurs. L'éventail de feu divin ne parvint pas à stopper l'avance des Gardes de Sang, mais il fit consommer rapidement l'énergie spirituelle à Liu Qianyi. Lorsque Liu Qianyi chancela et réalisa avec horreur qu'il ne lui restait plus beaucoup d'énergie spirituelle, ce fut Li Feng qui bloqua un coup pour elle. Sa barrière se brisa, et il fut entraîné dans les rangs des Gardes de Sang. Mais il ne renonça pas au combat, des rafales d'énergie d'épée jaillissant et anéantissant quiconque s'approchait de lui. Bien qu'il continuât à crier et à se battre, tous savaient que la lumière finirait par s'éteindre. Et quand la lumière de l'épée disparaîtrait, une autre vie connaîtrait sa fin.
Même Na Shan et le Jeune Maître Hua atteignaient progressivement leurs limites.
Ils reculaient sans cesse, et en voyant de plus en plus de Gardes de Sang s'infiltrer sur le champ de bataille, leur cœur se remplissait de désespoir.
« ! » cria Na Shan. « Si tu as encore quelque chose, dépêche-toi de l'utiliser ! »
secoua la tête. « J'ai encore quelques atouts, mais je ne peux pas les utiliser pour l'instant. »
« "Pas pour l'instant" ? » Na Shan et Hei Yan devinrent frénétiques. « Nous sommes déjà à nos limites. Si tu ne les utilises pas maintenant, tu n'auras plus l'occasion de le faire ! »
« Le problème, c'est que lui n'est pas à ses limites », dit en regardant le Seigneur de la Rivière de Sang. « Il a encore quelques tours qu'il n'a pas joués. »
Quoi ?
Tous furent stupéfaits d'apprendre que le Seigneur de la Rivière de Sang avait encore des ressources.
Liu Qianyi dit soudain : « Alors, si je peux me débarrasser des Gardes de Sang, tu devrais pouvoir faire face au dernier coup du Seigneur de la Rivière de Sang, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr », répondit . « Je le garde précisément pour m'occuper de lui. »
« Toi ? » Tous regardèrent Liu Qianyi.
Que pouvait-il lui rester ?
Liu Qianyi serra les dents et dit : « Bon. À ce stade, il n'y a plus rien d'autre à faire. Protégez-moi ! »
Elle rompit soudainement le contact et se rua vers le Palais de l'Immortel Volant tout proche.
Les autres ne comprirent pas ce qu'elle faisait et crurent qu'elle tentait de s'enfuir. Juste au moment où ils allaient l'injurier, dit : « Couvrez-la ! Elle va activer la formation de simulation ! »
« La formation de simulation » ?
Qu'est-ce que c'est ?
Personne ne savait ce que c'était, mais vu la performance de dans cette bataille, tous choisirent de lui faire confiance.
Un instant plus tard, d'innombrables arts de sort explosèrent autour d'elle, balayant les Gardes de Sang et lui ouvrant un passage.
Le Seigneur de la Rivière de Sang comprit également que quelque chose n'allait pas. Bien qu'il ignorât ce que Liu Qianyi tentait, il comprenait le principe selon lequel il faut contrecarrer tout ce que l'ennemi entreprend. Sept avatars du Démon du Cœur hurlèrent, et une main géante se forma dans la Mer de Sang pour frapper Liu Qianyi.
Liu Qianyi continua sans même jeter un regard en arrière, choisissant de faire confiance à ses compagnons.
Un dragon de flammes noires percutta la main géante. Alors qu'il explosait en flammes, le teint d'Hei Yan devint livide.
La main géante continua sa route.
Une hache géante traversa le ciel comme une comète, puis se dissout en lumière au contact de la main, et Na Shan grogna en étant projeté en arrière.
D'innombrables lames de croissant de lune couvertes de foudre et de feu volèrent. Les doigts de cette main géante claquant, ils réduisirent ces lames en cendres. Le fait que les Lames de la Calamité des Neuf Cieux fussent forcées de se défaire fit cracher du sang à .
La main de sang formée par la puissance combinée de sept avatars du Démon du Cœur continua de presser comme si elle n'avait rencontré aucune opposition.
Le Jeune Maître Hua rit soudain et traça un cercle dans les airs. Le ciel ondula, et un trou noir bizarre apparut, commençant à exercer une puissante aspiration qui attira d'immenses quantités de sang de la main géante. Mais le Seigneur de la Rivière de Sang ne s'arrêta pas, la main continuant d'avancer. Les sept avatars du Démon du Cœur acceptèrent même de sacrifier leurs propres corps, les déversant entièrement dans le trou noir. Le trou noir atteignit finalement sa limite et explosa, l'immense puissance de l'explosion anéantissant également la main.
Mais juste au moment où la main de sang s'effondrait, un doigt s'en détacha, traversant ce vortex destructeur pour frapper Liu Qianyi dans le dos.
« Non ! » hurlèrent tous d'une seule voix.
À cet instant, un miroir doré apparut sur son dos dans un éclair de lumière. Le doigt frappa le miroir, et le temps sembla s'arrêter. Puis le miroir se brisa, et le doigt s'abattit sur le dos de Liu Qianyi et pulvérisa sa barrière. Liu Qianyi poussa un cri, le sang jaillissant d'elle alors qu'elle s'élançait dans le palais.
Tout s'arrêta.
Tous, y compris le Seigneur de la Rivière de Sang, cessèrent leurs actions et regardèrent le Palais de l'Immortel Volant.
Ils ne savaient pas si Liu Qianyi était encore en vie, si elle pouvait survivre à une attaque portée par tant de la puissance du Seigneur de la Rivière de Sang.
Le temps semblait s'écouler si lentement qu'une seconde paraissait durer un an.
Peut-être ne fut-ce qu'une ou deux secondes, pourtant cela parut des ères. Finalement, une lumière brilla au-dessus du Palais de l'Immortel Volant, se condensant en un épais pilier de lumière qui s'étendait jusqu'aux cieux.
« Whoo ! » Les représentants acclamèrent tous.
Alors que le faisceau de lumière brillait, répandant sa clarté sur le monde, d'innombrables scènes vacillantes et irréelles commencèrent à apparaître dans le ciel.
« Ceci est… » Le Seigneur de la Rivière de Sang fixa ces scènes, choqué.
Ces images descendaient du ciel comme si elles avaient une masse, et alors tous virent le Hall des Trois Immortels devenir son propre monde.
Ce monde avait des montagnes et des rivières, des villes et des routes, des oiseaux et des bêtes, et même des gens pour l'habiter.
On n'avait plus l'impression d'être dans le Hall des Trois Immortels, mais dans le cosmos, à regarder un monde traverser le temps. Et puis, en un clin d'œil, ils avaient quitté le fleuve du temps et se trouvaient au sein d'une ville animée.
Ils virent des piétons aller et venir, rire et bavarder. Les représentants et le Seigneur de la Rivière de Sang se regardèrent, aucun ne comprenant ce qui se passait.
semblait comprendre un peu, marmonnant : « La formation de simulation… simuler les secrets des cieux. »
Il regarda autour de lui pensivement.
Mais on ne lui donna pas beaucoup d'occasion de tout comprendre.
Tandis que les représentants restaient stupéfaits devant ce spectacle, les Gardes de Sang sans esprit continuèrent leur marche.
Ignorant les scènes autour d'eux, ils continuèrent d'attaquer les représentants.
Alarmés, tous ne purent que continuer de reculer. En reculant, ils découvrirent que, pour une raison quelconque, ils ne pouvaient pas voler dans la formation de simulation, seulement courir.
Un représentant cria en reculant : « Qu'est-ce qui se passe ? Après avoir gaspillé toute cette puissance et tous ces efforts, tout ce qu'on a obtenu, ce sont ces illusions ? Quelqu'un peut-il me dire comment on va tuer ces Gardes de Sang avec ces illusions ? »
Personne ne répondit.
Ils ne comprenaient pas la signification de la formation de simulation, ni pourquoi Liu Qianyi pensait qu'en l'activant, elle pourrait venir à bout des Gardes de Sang.
Mais à cet instant, remarqua quelque chose.
Il désigna du doigt et dit : « Regardez ces Gardes de Sang. »
« Regarder quoi ? Grand Frère . » Hei Yan écarquilla les yeux et regarda encore et encore, mais il ne remarqua rien de spécial.
« Ils marchent sur la route », répondit .
Tous restèrent abasourdis. Quelqu'un dit avec colère : « Évidemment ! S'ils ne marchaient pas sur la route, sur quoi marcheraient-ils ? »
« Mais il n'y avait pas de route là-bas avant », répondit . Il désigna la route et dit : « Avant que la formation ne s'active, cet endroit n'était qu'un espace vide. Et là-bas, il y avait un palais protégé par une barrière. Il n'aurait pas dû être possible de le traverser. »
désigna des emplacements sur la route. Grâce à sa mémoire incroyable, il avait une idée précise de l'emplacement de chaque chose avant l'apparition de la formation.
Après avoir tout pointé, dit : « Si c'est une formation d'illusion, pourquoi tous les obstacles ont-ils été supprimés et une route est-elle apparue de nulle part ? »
« Veux-tu dire qu'on n'est pas dans une illusion, mais dans un vrai monde ? » demanda Shui Yao.
Tous haletèrent, le sang leur glaçant dans les veines.
« Grand Frère , est-ce que tu dis que tout cela est réel ? » demanda Hei Yan.
« Peut-être que ce n'est pas réel, mais ce n'est pas non plus une illusion », marmonna . « C'est le futur. »
« "Le futur" ? » Ce mot laissa tous pantois.
« Oui, "le futur" ! » répondit . « Cette formation de simulation simule le futur de chaque personne. Le futur contient d'innombrables possibilités et d'innombrables directions. Parce que chaque possibilité peut exister, chaque possibilité est réelle. Mais au final, une seule possibilité peut se réaliser, donc chaque possibilité pourrait aussi être fausse. Ce n'est pas une illusion, mais une existence entre réalité et illusion. Et en ce lieu, réalité et illusion peuvent s'interchanger. »
Tous se regardèrent, et après un moment, Na Shan grommela : « Je me fiche de quelque changement entre réalité et illusion. Je veux juste savoir comment on peut utiliser cette formation pour les tuer. »
« La formation de simulation est faite pour simuler le futur, donc elle ne possède pas elle-même le pouvoir de tuer. » Une voix vint de derrière eux, et tous se retournèrent pour voir Liu Qianyi sortir d'une pièce. Du sang coulait du coin de sa bouche, et ses pas étaient chancelants. Il était clair que la paume du Seigneur de la Rivière de Sang lui avait infligé de graves blessures. « Mais comme l'a dit le Jeune Maître Tang, le futur est plein de possibilités. Chaque décision que nous prenons peut affecter notre futur. La formation de simulation simule le futur, donc elle change constamment, et beaucoup de ces changements dépendront de vos actions. »
« "Nos actions" ? » Na Shan plissa les yeux.
« Oui ! » confirma Liu Qianyi. « En ce monde, tout ce que nous faisons est interconnecté, chacune de nos actions influençant le futur, et certaines sont plus importantes que la plupart. Les changements de la formation de simulation sont insondables, et elle est imprégnée des Grands Daos. Elle a le Yin et le Yang, et elle a la Réalité et l'Illusion. Elle a l'Espace et le Temps, capable de s'ancrer dans le fleuve du temps et de scruter le futur. Et elle a aussi le Karma et le Destin. Si vous lui donnez une cause, elle vous donnera un effet. »
« Je vois. » comprit ce qu'elle voulait dire.
Il se tourna vers les Gardes de Sang et marmonna : « Les Gardes de Sang n'ont pas d'esprit propre, et leur nature est de tuer. Je ne sais pas quel genre d'effet la formation de simulation leur donnera, mais je sais au moins quel genre de cause ils vont donner à la formation… »
Alors que parlait, les Gardes de Sang qui chargeaient commencèrent à massacrer les piétons environnants.
Oui, ces piétons créés par la formation de simulation étaient massacrés par les Gardes de Sang.
C'étaient des machines à tuer et ils ne montraient de sympathie pour personne. Ils avançaient simplement et tuaient tous ceux qui se trouvaient sur leur passage.
Les représentants reculaient tandis que les Gardes de Sang avançaient, et les existences au sein de cette ville illusoire souffraient.
Qu'ils soient réels ou faux, les Gardes de Sang les tuaient tous.
eut l'impression de revenir dans la Salle de l'Exécution Céleste de l'Académie du Bain de Lune, demeurant impassible tandis qu'une ville entière était égorgée.
Le sang coulait dans la ville, et des cris de misère et de douleur résonnaient.
Si c'était le futur, c'était un futur des plus tragiques.
Finalement, les gens de la ville furent enragés par les Gardes de Sang.
La scène changea soudain, et les représentants observèrent le peuple de la ville déferler avec tout ce qui pouvait servir d'arme. Avec des houes, des fourches, des pelles et des faux en main, ils chargèrent les Gardes de Sang. Des planches à découper et des couvercles de marmite servaient de boucliers, des couteaux de cuisine et des louches d'armes. En grand nombre, ils se jetèrent dans la mêlée et commencèrent leur propre massacre.
L'illusion se changea en réalité — celle d'un peuple en colère se soulevant en rébellion.
Les Gardes de Sang, qui avaient toujours eu l'avantage du nombre, se perdirent soudain dans le flot de la guerre populaire.
vit des gens crier et hurler en affluant de toutes parts comme des eaux océaniques.
L'armée des Gardes de Sang disparut bientôt comme un jeté dans la mer, soulevant un peu d'écume avant de s'évanouir sans laisser de trace.