Après avoir absorbé l'Œil de Braise, s'engouffra dans la Vallée du Feu Sacré. Les flammes de la vallée ne le brûlaient plus, allant même jusqu'à lui ouvrir un passage.
Ce n'était pas parce qu'il usait de la Flamme du Nuage Pâle pour commander les flammes, mais parce que son concept du Feu les faisait reculer d'elles-mêmes.
ne se pressa pas de gagner la région centrale. Il créa plutôt plusieurs centaines de duplicatas et peigna la vallée à la recherche de trésors.
Au départ, s'il voulait que ses duplicatas traversent la vallée, ils devaient être faits de son sang, car seul ce genre de duplicata pouvait lancer des arts de sort protecteurs. Mais grâce au concept du Feu, il n'avait même plus besoin d'utiliser son sang et pouvait créer des duplicatas à partir de la seule énergie spirituelle.
Plusieurs centaines de duplicatas se dispersèrent dans la vallée, ramassant tous les trésors qu'ils apercevaient.
Qu'il s'agisse de pierres spirituelles de type Feu ou de reliques d'art de type Feu, les raflait comme un poisson assoiffé trouvant l'eau, mettant la Vallée du Feu Sacré à sac.
Aucun lieu du Paradis du Trésor n'avait jamais subi un tel traitement, et en un clin d'œil, la Vallée du Feu Sacré fut pillée.
Il ne restait plus que la région centrale.
La blanche Flamme du Nuage Pâle brûlait encore, et à l'intérieur se trouvait un éventail.
L'Éventail du Feu Sacré.
C'était un trésor divin de grade supérieur bas, mais grâce aux milliers d'années de trempage par la Flamme du Nuage Pâle, il surpassait les trois épées divines de , se hissant au niveau de la Perle Yang Pastorale. C'était un objet pour lequel les représentants auraient trouvé méritoire de se battre, s'ils en avaient eu l'occasion.
Mais portait peu d'intérêt à cet objet. Il avait décidé de le donner à Liu Qianyi en compensation de l'Œil de Braise. Si elle jugeait cela insuffisant, il y ajouterait autre chose. En tout cas, il ne rendrait pas l'Œil de Braise, elle n'avait donc d'autre choix que d'accepter ce marché.
s'assit face à la Flamme du Nuage Pâle.
Alors qu'il psalmodiait silencieusement l'Art de la Triple Perception et faisait circuler la puissance de son Étincelle, la Flamme du Nuage Pâle gonfla soudain et se rua vers .
Ce n'était plus un filet de flamme sainte tiré par la puissance d'un cultivateur de la Transformation de l'Âme, mais l'entièreté de cette flamme.
Mais juste au moment où cette flamme allait embraser , ses yeux brillèrent de divinité.
D'innombrables flammes dansèrent dans ses yeux, saisissant la forme de la Flamme du Nuage Pâle et reflétant une étendue infinie.
La flamme blanche cessa sa furie et se mit à se tordre et à se transformer. Avec un cri perçant, elle se mua en un oiseau de feu géant d'une envergure de mille mètres.
Dans le même temps, un oiseau de feu s'envola de derrière . Il était lui aussi fait de la Flamme du Nuage Pâle, mais bien plus petit, comme s'il était l'oisillon de l'oiseau géant, poussant même quelques cris chevrotants comme un poussin.
L'oiseau de feu géant battit ses ailes de flamme blanche, enveloppant le petit oiseau comme une mère protectrice, et son regard vers s'adoucit.
resta assis, contemplant l'oiseau.
Ainsi, l'oiseau de feu commença à se dissoudre en filaments de flamme qui fusionnèrent avec le plus petit.
À mesure que le petit oiseau absorbait les flammes, il commença à grandir.
Le corps de se mit à trembler, et si l'on avait regardé l'Étincelle dans son Espace Spirituel, on aurait vu que l'Étincelle commençait à perdre la coquille extérieure qu'elle avait formée peu de temps auparavant, les flammes retombant dans la Mer Spirituelle où elles continuaient de brûler.
L'énergie spirituelle flamboyante dans la Mer Spirituelle monta en flèche et forma des nuages qui persistèrent alentour. Pendant ce temps, l'Étincelle continuait de perdre et de reformer sa coquille.
Chaque reformation de la coquille rendait l'Étincelle plus robuste, mais consumait aussi d'immenses quantités d'énergie spirituelle. n'eut d'autre choix que de prendre pilule sur pilule pour récupérer.
Le cycle de naissance et de destruction se produisit trois fois.
À la troisième reformation de l'Étincelle, l'oiseau de feu géant s'était ratatiné, ne laissant plus qu'une coquille terne, et celle-ci se dissipa dans l'air. De l'autre côté, l'oiseau de feu de était désormais grand et majestueux.
Si cet oiseau de feu avait été à l'origine un poussin, il pouvait désormais être considéré comme un adulte.
Il déploya ses ailes, révélant une envergure de mille mètres, et poussa un cri joyeux comme s'il possédait sa propre intelligence.
Après avoir poussé ce cri joyeux, le grand oiseau commença à rétrécir, finissant par atteindre la taille d'un loriot, et se posa sur l'épaule de . Il picora son épaule à plusieurs reprises et lui lança parfois un regard perplexe.
Il savait que la Flamme du Nuage Pâle pouvait se transformer en toutes sortes de créatures, mais il n'avait jamais entendu parler d'un oiseau de feu spirituel né de cette manière. La Flamme du Nuage Pâle soumise n'aurait-elle pas dû devenir une boule de flamme sans attribut ?
Finalement, ce fut l'Oiseau Vermillon qui répondit à sa question. « Je n'aurais pas cru que ta chance serait si grande. Cette flamme est intelligente. »
« "Intelligente" ? Tu veux dire comme quand un monstre devient intelligent ? »
« Exact ! » confirma l'Oiseau Vermillon. « La Flamme du Nuage Pâle est la flamme à la spiritualité la plus grande, sans quoi elle ne pourrait se transformer en toutes choses, mais même ainsi, acquérir l'intelligence est quelque chose d'extrêmement difficile, et elle doit bénéficier d'une opportunité accordée par les cieux pour y parvenir. Oui, oui, c'est le Paradis du Trésor, et Divine Genesis y accorde la spiritualité à toutes choses du monde, les transformant en trésors. La flamme laissée par le Souverain Céleste de la Flamme a été influencée par Divine Genesis, il n'est donc pas étrange qu'elle ait eu le potentiel d'acquérir l'intelligence. »
Ce fut seulement alors que comprit que Divine Genesis possédait aussi cette fonction.
Mais Divine Genesis à elle seule ne suffisait pas. L'Oiseau Vermillon avait aussi joué un rôle.
Le Feu Divin Austral de l'Oiseau Vermillon était une flamme qui affectait l'esprit. avait le sang de l'Oiseau Vermillon dans son corps, et il avait aussi utilisé l'Art de la Triple Perception de l'Esprit, tous deux agissant sur l'esprit.
L'intelligence ne s'acquérait qu'à l'ouverture de l'esprit !
avait utilisé l'Art de la Triple Perception de l'Esprit pour attirer la Flamme du Nuage Pâle, et comme celle-ci possédait déjà la capacité d'intellect grâce à son long séjour dans la vallée, elle finit par acquérir l'intelligence. Bien qu'elle ne fût qu'une intelligence basique, ce n'était plus une créature stupide, mais elle possédait l'intelligence d'un oiseau.
Quant à pourquoi cela devait être un oiseau, on ne pouvait en accuser que l'essence de sang de l'Oiseau Vermillon dans le corps de .
Sous son influence, la Flamme du Nuage Pâle qui pouvait se transformer en toutes choses en vint à considérer l'oiseau de feu comme sa forme originelle. Bien sûr, une fois qu'elle se mettait au sérieux, elle n'était plus restreinte à la seule forme d'oiseau de feu.
L'explication de l'Oiseau Vermillon permit à de comprendre que dans le processus de soumission de la Flamme du Nuage Pâle, il l'avait involontairement transformée en un esprit de feu ou un monstre de feu. Bien que cela ne parût pas grand-chose, le fait que la Flamme du Nuage Pâle se change en monstre de feu était en réalité un développement majeur, et ne pouvait être qualifié que de trop chanceux.
avait toujours agi sur la base de la planification.
Il n'avait jamais mis ses espoirs dans la chance ni ne s'en était remis à elle.
Mais cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas avoir de chance.
Au milieu d'innombrables efforts, l'échec était inévitable, mais il y avait aussi parfois de la chance.
Et aujourd'hui était manifestement le jour de chance de .
Il avait tué les avatars du Seigneur de la Rivière de Sang, renforcé la Meule de Chair, soumis la Flamme du Nuage Pâle, et même gagné une Flamme du Nuage Pâle intelligente. La dernière était sans conteste une merveilleuse surprise.
D'un geste de la main, l'oiseau de feu se changea en une boule de flamme et disparut, et lorsqu'il réapparut, il se trouvait dans l'Espace Spirituel de .
À ce moment, la Mer Spirituelle se calma, et l'Étincelle se reforma en un nid d'oiseau.
Le petit oiseau de feu se percha dans le nid et s'endormit.
Après tout ce remue-ménage, l'Étincelle de avait atteint un plus haut degré, les plusieurs raffinages la transformant en quelque chose d'extraordinaire. Ce que Zuo Quanming avait mis des décennies à accomplir avait été réalisé par en une seule journée. Si Zuo Quanming l'apprenait, il dirait probablement avec amertume quelque chose comme « La comparaison peut vous mettre en colère à en mourir », puis il demanderait à de lui enseigner.
Avec cela, la Flamme du Nuage Pâle dans la région centrale avait complètement disparu.
Avec sa disparition, les flammes dans toute la Vallée du Feu Sacré s'affaiblirent.
Les flammes brûlaient encore, mais plus avec cette puissance démoniaque qui semblait capable de tout dévorer.
songea d'abord qu'il pourrait emporter les flammes pour nourrir l'Oiseau de Feu Pâle, mais après réflexion, il y renonça. C'était principalement parce que les flammes de la vallée s'étendaient jusqu'au ciel, donc les emporter aurait été dire à tout le monde qu'il s'était passé quelque chose dans la Vallée du Feu Sacré.
Le Seigneur de la Rivière de Sang était parfaitement capable de saisir ce qui se passait, et s'il savait que avait pris la Flamme du Nuage Pâle, il s'y préparerait. Pour l'instant, il ne penserait que n'aurait plus la flamme sainte une fois sorti de la vallée.
Dans cette bataille, le Seigneur de la Rivière de Sang avait non seulement échoué à forcer à user de tous ses atouts, mais il lui en avait même donné un autre !
Voilà la source de sa tragédie.
Enfin, monta vers la plateforme de pierre au cœur de la vallée et prit l'Éventail du Feu Sacré. Une fois certain qu'il n'y avait plus rien, il quitta la Vallée du Feu Sacré et se dirigea vers les profondeurs du Paradis du Trésor.
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Zuo Quanming frissonna inexplicablement.
Du sommet de la Montagne de Brume, on pouvait voir un palais immortel au loin. C'était le Hall des Trois Immortels.
Le Hall des Trois Immortels était situé au milieu des montagnes, flottant au-dessus d'un nuage arc-en-ciel. Il y avait trois halls en tout, disposés en formation triangulaire. Les halls s'appelaient respectivement le Hall de l'Immortel Volant, le Hall de l'Immortel Transformatif et le Hall de l'Immortel Ascendant. Ensemble, ils formaient le Hall des Trois Immortels.
On disait que les trois halls étaient là où le Révérend Crochet Céleste avait cultivé, et ils recélaient toutes sortes de secrets. Même maintenant, il était protégé par l'Épée de Division Yin-Yang, et était considéré comme la région la plus centrale du Paradis du Trésor, regorgeant de trésors.
Divine Genesis et le quatrième armement du Dao que le Souverain Céleste de la Flamme avait emporté avaient tous deux été trouvés ici.
Même maintenant, le Hall des Trois Immortels fourmillait encore de pièges et de trésors. Quand le Souverain Céleste de la Flamme était venu en ce lieu, la pression de l'Épée de Division Yin-Yang et sa propre exigence avaient fait que beaucoup de trésors étaient restés sur place. Et Divine Genesis continuait à créer plus de trésors, et plus on était proche de Divine Genesis, plus il était probable de devenir un objet divin, donc il y avait de nombreux objets précieux dans le hall.
À chaque ouverture du Paradis du Trésor, le Hall des Trois Immortels devenait une source majeure de contention pour les quatre factions. On pouvait dire que ce lieu était le décisif pour l'issue de cette bataille, et tout ce qui précédait n'était qu'une escarmouche mineure.
En tant que zone la plus importante du Paradis du Trésor, le Hall des Trois Immortels était protégé par la lame originelle de l'Épée de Division Yin-Yang, et quiconque osait l'approcher était massacré. Ce n'était qu'à des moments spéciaux que le Hall des Trois Immortels s'ouvrait. Bien que l'intérieur fût encore dangereux, c'était encore bien plus sûr que d'essayer de forcer l'entrée quand il était fermé.
C'était pour cela que la Pagode de la Flamme Céleste avait choisi cette période pour ouvrir le Paradis du Trésor. Après que tous les entrants eurent une certaine période de temps libre, ils se rassembleraient tous ici et se prépareraient à entrer dans le Hall des Trois Immortels.
Pour les représentants, le Hall des Trois Immortels était une opportunité qu'ils ne pouvaient pas manquer !
À partir de dix jours auparavant, la lumière d'épée protectrice autour du Hall des Trois Immortels commença à reculer, ce qui signifiait qu'il ne passerait pas longtemps avant que cette barrière ne disparaisse et que le Hall des Trois Immortels ne s'ouvre.
Beaucoup de représentants avaient déjà senti ce développement et abandonné leur exploration pour se rassembler et attendre le moment d'entrer.
Cette Montagne de Brume sur laquelle se trouvait Zuo Quanming était le lieu de rendez-vous convenu par les représentants du Roi Céleste de l'Est, mais seulement treize personnes étaient là. Les sept autres n'étaient pas encore arrivées ou étaient déjà mortes.
Sous un pin au sommet de la Montagne de Brume se tenait un jeune homme à l'apparence plutôt délicate et mince.
Au premier regard, il était sous l'arbre, au second, de l'autre côté de l'arbre, et au troisième, de l'autre côté de la montagne.
Ce jeune homme se tenait simplement là, pourtant sa position semblait constamment changer, comme s'il était toujours en mouvement ou existait dans plusieurs espaces à la fois.
Zuo Quanming regarda un peu trop longtemps et sentit son esprit s'embrumer. Realisant qu'il subissait l'influence de cet homme, il baissa précipitamment les yeux, le cœur frémissant. Il ne connaissait pas le nom de cette personne, seulement que c'était un génie favorisé par le Roi Céleste de l'Est. On l'appelait le Jeune Maître Hua, et bien qu'il ne fût qu'au Rang du Démon du Cœur, il était bien plus fort que ses pairs, peut-être le deuxième seulement après .
La pensée de son maître fit instantanément gémir intérieurement Zuo Quanming sur son infortune d'être tombé sur un tel maître. Il avait échoué à obtenir un trésor divin et perdu sa liberté dans le processus.
Son seul espoir était que quelqu'un d'autre tue pour qu'il ne puisse pas venir, ce qui lui éviterait bien des ennuis.
Hélas, à peine avait-il eu cette pensée qu'il sentit une chaleur à sa taille, et il comprit que lui avait envoyé un message. Il regarda discrètement et vit que lui avait confié une mission. Cette mission donna un gros mal de tête à Zuo Quanming, mais il n'avait pas d'autre choix que de l'accomplir. Il poussa un long soupir.
Ce fut un soupir plutôt fort, et plusieurs personnes se tournèrent vers lui, ce Jeune Maître Hua allant même jusqu'à dire : « Maître Zuo, y a-t-il quelque chose qui vous préoccupe ? »
Zuo Quanming devint nerveux, alors il rit et dit : « Je pensais juste que quand le Hall des Trois Immortels s'ouvrira, il y aura forcément une bataille féroce, et je me demande combien d'entre nous en ressortiront vivants. »
Un homme musclé grogna : « Je ne sais pas qui d'autre survivra, mais tout le monde connaît la ruse et les techniques de fuite de Maître Zuo. Je suis sûr que vous n'aurez pas de problème. »
Zuo Quanming savait que cet homme se moquait de lui, mais il n'en fit pas cas, disant : « Le Poing du Fils du Ciel du Clan Zheng de Hongwu est majestueux et impressionnant, et celui-ci n'est rien devant sa droiture. »
Cet homme s'appelait Zheng Yuanjie, et il appartenait au Clan Zheng de Hongwu, qui avait produit il y a longtemps un empereur mortel, un Fils du Ciel, qui avait développé le Poing du Fils du Ciel, rassemblant toute la royauté du monde mortel, et qui pouvait être considéré comme une technique de premier ordre. Le Clan Zheng de Hongwu s'était fait un nom grâce à cette technique, et il était même assez célèbre dans le Domaine de la Rivière de Sang. Au final, cet homme avait été recruté par le Roi Céleste de l'Est pour être un représentant dans le Paradis du Trésor.
Après avoir été flatté par Zuo Quanming, Zheng Yuanjie ne put trop le gronder. Au final, il se contenta de renifler et de lever le nez vers Zuo Quanming.
Ce fut seulement alors que Zuo Quanming dit : « Mais si le Fils du Ciel est droit, il est difficile d'éviter les blessures cachées infligées par des gens vils. Un roi doit préserver sa dignité face aux serpents tapis ! »
Zheng Yuanjie plissa les yeux. « Qu'as-tu dit ? »
Zuo Quanming se hâta de dire : « Frère Zheng, ne me prends pas mal. Je pense juste que si les luttes dans le Paradis du Trésor, impliquant toujours quatre-vingts représentants, ont généralement pu contrôler le niveau des pertes, j'ai l'impression que la situation cette fois est différente… »
Il porta son regard vers une montagne lointaine.
Là-bas, un Hemos imposant se tenait — le Seigneur de la Rivière de Sang.
Il fixait le hall, ne regardant rien d'autre que lui. Derrière lui, cachés dans les brumes, se trouvaient encore plus de ses avatars. Bien qu'ils ne se montrent pas, on pouvait encore ressentir leur puissance immense.
Celui-là seul suffisait à intimider tous les autres pour qu'ils n'osent pas s'en prendre à cet homme.
L'apparition soudaine du Seigneur de la Rivière de Sang laissa tout le monde stupéfait, et la lutte à quatre devint plutôt compliquée. Personne ne savait qui était cette nouvelle faction, quelle était sa force, pourquoi elle était venue, ni comment elle était entrée, ce qui était exactement la raison pour laquelle tout le monde était si méfiant. Si ce n'avait été de l'impressionnante démonstration de force de ce camp, quelqu'un les aurait peut-être déjà attaqués.
Personne n'aimait qu'un grain de sable vienne gripper ses plans, et par ses actions, le Seigneur de la Rivière de Sang volait en réalité déjà la nourriture dans l'assiette des autres — après tout, la moitié des trésors ici finirait par revenir aux représentants.
Il y avait une autre raison, outre sa force, qui empêchait quiconque d'attaquer le Seigneur de la Rivière de Sang. C'était qu'il y avait quatre factions, et pas une seule, donc elles n'étaient pas unies.
Mais à cet instant, Zuo Quanming pointa soudain sa lance vers le Seigneur de la Rivière de Sang.
Entendant le sens de ses mots, un représentant dit : « Puisqu'il est ici, il a dû recevoir la permission des Quatre Rois Célestes. »
« N'en est-il pas de même pour nous ? » répliqua Zuo Quanming. « "Permission d'entrer" ne veut pas dire qu'on n'a pas le droit de le combattre. »
« C'est vrai ! » renchérit un autre. « De plus, les Quatre Rois Célestes n'ont rien mentionné à ce sujet. Ce n'est pas normal que ces Hemos apparaissent de nulle part ! »
« Et alors ? Tu veux aller les tuer ? » ricana froidement un autre.
« D'après leur aura, ces gens semblent extrêmement forts. Les provoquer pourrait faire s'abattre le désastre sur nos têtes. Et en regardant plus loin, même si nous gagnons, n'oubliez pas que les gens des trois autres Rois Célestes n'attendent que de bondir », dit un autre.
« Et si nous unissions tous nos forces ? » demanda Zuo Quanming.
« "Unir nos forces" ? » Tout le monde fut surpris, puis secoua la tête. « C'est impossible. »
Aucun des représentants ne faisait confiance aux représentants des autres Rois Célestes. Même s'ils acceptaient d'agir ensemble, personne ne pouvait garantir que personne ne se retournerait pour vendre les autres.
Personne ici n'était naïf. S'ils trouvaient le Seigneur de la Rivière de Sang agaçant, ils n'avaient pas non plus de rancune profonde contre lui. Ainsi, s'unir pour le tuer n'était en fin de compte qu'une plaisanterie.
Zuo Quanming ne s'inquiétait pas. Il ne faisait que commencer sa mission. Sa première priorité était de mettre l'idée de l'union dans leurs esprits, faisant savoir à tous qu'un tel choix existerait à l'avenir.
Quant à la suite, cela dépendrait des autres parties.
Pendant ce temps, sur le Pic de la Dérive au sud…
Liu Qianyi jeta un coup d'œil au message de et soupira avec impuissance. « Tout le monde, ne trouvez-vous pas que ce type qui a surgi de nulle part est agaçant ? Du coup, une règle millénaire a été brisée… »