Troisième Sœur Zhou Fanghua finit par hurler : « Les 13 Démons du Mont Luo ! Ce sont les 13 Démons du Mont Luo ! »
Ces 13 Démons n'étaient autre qu'un groupe de sauvages notoires de la région du Mont Luo. Bien qu'ils fussent cultivateurs, leur conduite les confirmait comme des bandits. Ils attaquaient sans vergogne les convois marchands et pillaient les demeures des riches, et la Colline du Nadir les avait depuis longtemps mis à prix. Mais ces gens étaient d'une férocité réelle, et ils possédaient également un maître redoutable, si bien que nul n'avait encore pu les capturer.
Ces 13 personnes se trouvaient toutes au sommet du Dépouillement Mortel, aussi souhaitaient-elles naturellement obtenir un médicament susceptible de les faire progresser. Mais personne n'avait prévu qu'ils surgiraient à cet instant pour tenter de voler le médicament.
Lorsque avait utilisé la formation de reconnaissance spirituelle pour repérer les gens du Hall de l'Aigle, il avait remarqué deux amas de lumière. L'un appartenait au Hall de l'Aigle, et l'autre aux 13 Démons du Mont Luo. Au cours de sa reconnaissance, découvrit naturellement le but de ce groupe de 13. Il mit incidemment au jour le fait qu'ils étaient venus voler la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies, si bien qu'ils eurent le malheur de devenir une pièce du plan de .
Les 13 Démons du Mont Luo n'avaient pas prévu de foncer dans le Pavillon de la Fleur Céleste, comptant plutôt attendre que la personne ayant acheté la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies en ressorte, pour la lui prendre. Afin d'empêcher cette personne de s'enfuir en quittant le pavillon, ils prévoyaient de frapper au moment où elle sortirait. 13 personnes attaquant un seul individu auraient dû réussir d'un seul coup. Pourvu qu'ils s'emparent de la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies sans blesser qui que ce soit d'autre, ils ne pensaient pas que qui que ce soit ferait des histoires.
Mais, à leur surprise, lorsque les portes du pavillon s'ouvrirent, Vieux Quatrième Liu ne sortit pas, et rentra au contraire dans le pavillon. Or, à ce moment-là, les 13 Démons s'étaient déjà montrés.
Ce revirement soudain prit les 13 Démons de court, faisant échouer leur stratégie de bataille rapide et décisive. Ne pouvant tuer Vieux Quatrième Liu d'un seul coup, ils se retrouvèrent pris dans le tourbillon, incapables de s'en extraire.
Nan Ningjiang hurla : « est mêlé à eux ! Il veut emprunter les 13 Démons pour s'emparer de la pilule ! Arrêtez-les ! »
Il était déjà trop tard.
À cet instant, l'homme au foulard rouge abattit sa paume, ce qui déclencha instantanément la maison de ventes, et d'innombrables cultivateurs ripostèrent. Les onze cultivateurs derrière l'homme au foulard rouge passèrent également à l'action, lançant talismans et arts de sort. Le Pavillon de la Fleur Céleste fut emporté dans une tempête déchaînée qui le fit trembler.
Vieux Quatrième Liu entendit la voix de à son oreille : « Jette le médicament ! »
Quoi ?
'Jette le médicament' ?
Vieux Quatrième Liu fut saisi de stupeur.
Avait-il rassemblé tout son courage et 마침내 accompli la mission que lui avait confiée, pour jeter la pilule ?
Il savait que lui demandait de jeter le médicament pour son propre bien. Ces sauvages surgis de nulle part le visaient manifestement. S'il ne jetait pas le médicament, il serait probablement tué. De plus, une fois la pilule jetée, le Palais de la Divinité l'aurait peut-être repéré, mais n'aurait pas le temps de s'occuper de lui.
Il savait que s'il faisait comme disait, ce dernier s'était probablement mêlé à la foule et récupérerait le médicament.
Et dans ce processus, Vieux Quatrième Liu pourrait s'enfuir.
Mais à cet instant, il ne voulut soudain plus faire cela.
Planté là dans la salle des ventes, il devint même sourd aux cris de « Vite ! » de . Il était dans un brouillard, semblant voir un instant où lui aussi pourrait avoir son moment de gloire.
Jeter le trésor et remettre son sort entre les mains d'autrui ? Tout d'un coup, il n'acceptait plus très bien cela.
Toute sa vie, il s'était caché, mais aujourd'hui, à cet instant, peut-être parce qu'il savait qu'il allait rentrer chez lui, il eut soudain envie d'être un héros.
Il voulait protéger la pilule et la remettre lui-même à , non être un lâche qui jetait la pilule et battait en retraite pour que se batte lui-même pour la pilule.
Ainsi, lorsque Vieux Quatrième Liu vit cette tempête approcher, il rugit soudain et projeta ses mains en avant.
Une puissance énorme jaillit de ses paumes, s'abattant sur les 13 Démons du Mont Luo.
« Tuez ! » beugla-t-il.
« Non ! » s'écria anxieusement .
Alors que criait, les deux énergies se percutèrent, mais l'autre camp comptait douze personnes, si bien que Vieux Quatrième Liu fut projeté en arrière, s'écrasant contre un mur.
Il s'effondra au sol et vomit une grande bouche de sang, incapable de se relever.
L'homme au foulard rouge ricana sauvagement et agrippa Vieux Quatrième Liu, assurément pour l'achever. À cet instant, quelqu'un jaillit sur le côté, percutant Vieux Quatrième Liu et l'envoyant rouler plus loin. Ce n'était autre que le double de .
Boum !
La main griffue de l'homme au foulard rouge effleura juste au-dessus de leurs têtes.
« Qu'est-ce que tu fais ? » rugit , furieux.
Vieux Quatrième Liu sourit faiblement. « Je voulais juste… te donner le médicament… moi-même… pour que tu n'aies pas à te battre. »
Vieux Quatrième Liu fourra le Sac de Graine de Moutarde dans la main de .
fut stupéfait. « Ce n'était pas nécessaire… »
Vieux Quatrième Liu chuchota quelque chose à l'oreille de .
L'homme au foulard rouge rugit et fonça, sa paume visait le dos de .
n'esquiva pas, saisissant le Sac de Graine de Moutarde et le lançant en l'air, où il devint instantanément le centre de toutes les attentions.
Le souffle d'énergie de la paume frappa , et il explosa en lumière spirituelle. La puissance résiduelle continua dans le corps de Vieux Quatrième Liu, qui grogna en étant à nouveau projeté.
Il était déjà grièvement blessé, et impuissant face à ce coup. Alors que son corps culbutait dans les airs, sa vie s'éteignit et ses yeux commencèrent à se voiler.
Il leva les yeux vers le ciel et murmura : « Enfin… l'heure de partir. »
Son corps s'écrasa au sol dans un nuage de poussière.
Fiiou ! Un long sifflement retentit.
La pièce privée à l'étage s'ouvrit, et les 12 Éperviers, Huang Yue, Xu Mingyue et Véritable Personne Liang surgirent.
« Le Hall de l'Aigle du Palais de la Divinité est en mission officielle pour saisir le criminel ! Quiconque résiste sera tué ! » cria Nan Ningjiang.
Le nom du Palais de la Divinité ramena instantanément l'ordre dans la maison des ventes, seuls les 13 Démons du Mont Luo continuant à semer le chaos. Eux aussi étaient des criminels recherchés comme , aussi n'écouteraient-ils naturellement pas le Palais de la Divinité. En fait, loin d'obéir, ils attaquèrent même Nan Ningjiang.
Nan Ningjiang bloqua le coup et hurla : « Saisissez-les ! Huang Yue, examinez-les ! Rappellez les deux anciens ! »
En parlant, un talisman s'envola dans les airs.
Le talisman éclata en vol, mais en se disloquant, une fumée noire commença à recouvrir le pavillon.
Cette fumée obscurcit la vision de tous dans la salle des ventes, et l'œil de Huang Yue servait à percer les illusions, non à voir dans le vide, si bien qu'il en fut immédiatement affecté. Incapable de voir qui que ce soit, il cria : « Je ne vois rien ! »
Nan Ningjiang hurla : « Utilisez un Talisman de Lumière Aveuglante ! »
Une lumière jaillit dans la fumée, en dissipant une partie et restaurant un peu de visibilité.
Lumière et fumée s'entrecroisaient, créant un damier sur le terrain des enchères et faisant apparaître et disparaître les visages de tous dans les ombres.
Dans les ombres, la bataille s'engagea.
Le visage de l'homme au foulard rouge paraissait plus sauvage encore dans l'entrelacs de lumière et d'ombre. Il lança une paume géante sur le cultivateur qui avait saisi le Sac de Graine de Moutarde. « Meurs ! »
Ce petit Sac de Graine de Moutarde attira immédiatement l'attention d'innombrables personnes.
Mais le Hall de l'Aigle ne s'intéressait qu'à .
Huang Yue se fraya un chemin dans la foule comme un fou, cherchant les 13 Démons du Mont Luo. Sa vision étant limitée, il devait s'approcher pour voir un visage. Heureusement, le Hall de l'Aigle était le parti le plus fort ici, si bien que même sans les deux anciens du Démon du Cœur, la dizaine de Véritables Personnes de l'Anneau Spirituel suffisait à tenir le choc.
Ils attaquèrent à plusieurs reprises les 13 Démons du Mont Luo, les amenèrent devant Huang Yue pour qu'il les identifie. À chaque visage, Huang Yue secouait la tête et disait : « Pas lui. »
À mesure que le nombre de personnes diminuait, la mêlée chaotique s'intensifiait. Les plus faibles étant tués ou capturés, ne restaient que les véritablement forts. Ces gens voulaient soit la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies, soit avaient quelque autre dessein. Le Révérend Tianchi, Leng Yuebing, le jeune maître des Manzu et l'homme au foulard rouge des 13 Démons du Mont Luo étaient engagés dans une lutte acharnée les uns contre les autres.
À cet instant, le Sac de Graine de Moutarde tomba entre les mains de Leng Yuebing. Elle possédait des techniques de mouvement agiles et éthérées, lui permettant de se mouvoir librement dans l'espace clos du Pavillon de la Fleur Céleste. Elle évita à plusieurs reprises les attaques de l'homme au foulard rouge tout en riant : « Je me demandais qui venait. C'était donc le Patron et vos frères, venus s'enrichir sur le dos de quelqu'un. Mais votre chance aujourd'hui semble mauvaise, de tomber sur le Hall de l'Aigle. Il semble que les 13 Démons du Mont Luo cesseront d'exister après aujourd'hui. »
« Même si nous n'existons plus, nous aurons cette pilule d'abord ! » Ce Patron Hong bondit dans les airs et saisit Leng Yuebing.
Leng Yuebing ne montra aucune peur, riant : « Si le Patron Hong est habile, il lui sera plutôt difficile de me voler cette pilule. Je ne suis peut-être douée pour rien d'autre, mais j'ai quelques moyens de gagner du temps. Vos hommes tombent les uns après les autres. Patron Hong, je crains que vous ne teniez pas le coup. »
L'homme au foulard rouge ricana sauvagement. « Ce sera toi la première à craquer. »
Leng Yuebing pinça les lèvres et dit : « Nous verrons bien. »
L'homme au foulard rouge murmura : « Tu sembles avoir oublié que nous sommes les 13 Démons du Mont Luo. Puisque nous sommes les "13 Démons", pourquoi ne sommes-nous que 12 ? »
Leng Yuebing se figea, les sirènes d'alarme hurlant dans son esprit.
« Frappez déjà ! » beugla l'homme au foulard rouge.
Leng Yuebing sut qu'elle était en très mauvaise posture et battit prestement en retraite, mais elle était trop tard.
Le Révérend Tianchi se retourna soudain et lança une paume dans le dos de Leng Yuebing. Cela sembla une paume douce, mais Leng Yuebing vomit le sang et sentit tout son corps se glacer, incapable de rassembler la moindre once d'énergie spirituelle.
Ce n'est qu'alors qu'elle réalisa que le Révérend Tianchi était l'un des 13 Démons du Mont Luo. Elle aurait dû le réaliser plus tôt, car comment les 13 Démons auraient-ils pu savoir à quelle heure la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies avait été remportée s'ils n'avaient pas un indic à l'intérieur ?
Le Révérend Tianchi s'empara du Sac de Graine de Moutarde.
« Haha, elle est enfin à nous ! » L'homme au foulard rouge et le Révérend Tianchi échangèrent un regard, la joie sur leurs visages. Ils appelèrent à la retraite, sortirent un Talisman d'Évasion Terrestre et le brisèrent.
Mais bien que le talisman se brisât, son pouvoir ne fonctionna pas.
« L'espace est scellé ? » hurlèrent-ils en chœur.
Ils n'avaient pas prévu qu'il y ait un sceau spatial, et tous deux se retrouvèrent instantanément dans une position délicate.
La bataille faisait toujours rage, alors les deux échangèrent un regard avant de se ruer hors du pavillon.
« Arrêtez-les ! » Nan Ningjiang agita la main, et deux des 12 Éperviers s'élancèrent pour intercepter. Ceux-ci étaient tous deux Véritables Personnes de l'Anneau Spirituel, tandis que Patron Hong et le Révérend Tianchi n'étaient qu'au sommet du Dépouillement Mortel, nulle partie pour les deux Éperviers. Leur défaite semblait imminente.
Soudain, la terre trembla, et le Pavillon de la Fleur Céleste oscilla.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Tous furent saisis d'effroi.
Xu Mingyue grimça. « Une formation a été activée, une formation à grande échelle ! »
« Quel genre de formation ? » hurla Nan Ningjiang. « Qui est visé ? »
Xu Mingyue ne répondit pas, mais le cinquième frère cria : « Ce sont les deux anciens ! Les anciens He et Li ! Ils ont été piégés dans la formation ! »
'Les anciens He et Li' ?
Au moment où Nan Ningjiang apprit que He Yueyang et Li Song étaient en difficulté, il comprit que quelque chose n'allait pas.
avait dû installer une autre grande formation à l'extérieur pour s'occuper de ces deux-là.
Il cria : « Xu Mingyue, allez briser la formation ! »
« Compris ! » cria , se ruant hors du pavillon. Elle n'était nullement surprise par ce développement. Après tout, c'était pour cela qu'on l'avait envoyée ici. Mais Xu Mingyue ne put s'empêcher de ressentir une pointe de tristesse à l'idée qu'elle devrait affronter l'élève de .
« Petit Frère, ne m'en veux pas. Je fais cela pour le bien du Clan Xu », marmonna-t-elle.
Se précipitant hors du Pavillon de la Fleur Céleste, elle fut accueillie par un spectacle saisissant.
De la fumée s'élevait de toute la ville de Ninebind alors que des flammes brûlaient. On aurait dit que des dizaines de milliers de personnes avaient mis le feu à travers la ville.
Une région particulière, au loin, se détachait.
Cette région était ceinturée de nuages sombres qui bloquaient la visibilité. Des rugissements tonitruants et une puissante intention de mort en émanaient, une énergie puissante heurta les nuages, mais ceux-ci refusèrent de se disperser.
Xu Mingyue sut que les anciens He et Li s'y trouvaient.
Un flux de Volonté Divine balaya Xu Mingyue.
« C'est Mingyue ? » dit une voix dans son esprit.
« C'est moi. Est-ce Seigneur He ? Allez-vous encore bien ? »
He Yueyang grogna : « Je vais bien. C'est une Formation du Vent Obscur de l'Explosion Terrestre. C'est plutôt embêtant, mais elle ne peut pas nous tuer. Cependant, nous ne pourrons pas vous aider pour l'instant. Quelle est la situation de votre côté ? »
« C'est encore le chaos, mais ne devrait pas pouvoir s'échapper. Je viendrai vous aider à sortir. »
« Pas de presse. Je connais un peu la Formation du Vent Obscur de l'Explosion Terrestre, et il me suffira de peu de temps pour la défaire. Mais il semble que ait déployé une formation autour de la totalité de Ninebind. Je ne sais pas ce qu'il prépare, mais nous ne pouvons pas le laisser réussir. »
« "Toute la ville" ? » Xu Mingyue fut choquée, et elle se tourna vers les panaches de fumée s'élevant de la ville. Ils ne lui parurent plus aléatoires, mais agencés selon les principes du monde.
Plus Xu Mingyue regardait, plus elle était stupéfaite. « La méthode naturelle ! C'est la méthode de mon petit frère pour utiliser la nature afin de créer des formations ! C'est vraiment lui ! C'est vraiment lui ! »
Elle n'avait pas imaginé que ce garçon atteindrait un tel niveau dans les formations, apparemment même plus capable qu'elle. Si He Yueyang ne l'avait pas souligné, elle n'aurait même pas réalisé que le feu et la fumée à travers la ville étaient des nœuds de formation créant une formation encore plus grande.
« J'y vais maintenant », cria Xu Mingyue. Elle s'envola et commença à lancer des arts de sort de sa main, recueillant des informations des diverses parties de la ville afin de briser la formation.
La formation étant assez grande pour couvrir toute la ville, Xu Mingyue eut plutôt du mal à tout calculer. Des lignes spirituelles apparurent dans son esprit, une formation de la taille d'une ville prenant forme. Dans ce processus, elle manqua de remarquer un regard qui l'observait.
À mesure que le diagramme de formation se précisait, l'esprit de Xu Mingyue commença à s'éclaircir. « Je vois. Le but de cette formation est offensif, concentrant toute sa puissance pour attaquer un point unique… Où se trouve ce point… »
Xu Mingyue calcula et chercha. Finalement, elle cria : « Trouvé ! »
Elle regarda vers ce point et pâlit. « Oh non ! »
Au moment où elle poussait ce cri d'alarme, un éclair descendit du ciel, frappant une partie très particulière de Ninebind City…
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Vloum !
Un éclair argenté traversa l'homme au foulard rouge, le coupant en deux.
L'homme rugit, et les deux moitiés de son corps se rejoignirent. En atteignant un corps spirituel, un cultivateur ne meurt plus quelle que soit la blessure reçue. La seule limite est la quantité de force vitale qu'il peut consommer.
Mais un instant plus tard, ces deux moitiés ne purent pas guérir complètement. Une paume d'acier frappa l'homme au foulard rouge, le pulvérisant en morceaux impossibles à reconstituer.
« Vieux Hong ! » cria le Révérend Tianchi de douleur à la mort de son rival et complice, et il frappa avec une férocité redoublée.
Mais il ne faisait pas le poids face au Palais de la Divinité, et le cinquième Épervier lui pulvérisa le crâne d'un seul coup de paume.
« Ce n'est pas lui non plus. »
« Ni celui-ci. » Le cinquième frère et le huitième frère se regardèrent et soupirèrent.
S'il s'agissait de , il n'aurait jamais péri aussi facilement.
La fumée dans la salle des ventes se dissipa, et la vision revenue, les combats cessèrent. Seul le sang coulant au sol témoignait de la tragédie qui s'y était déroulée.
Les tristement célèbres 13 Démons du Mont Luo avaient eu une chance désastreuse, tombant dans un piège tendu pour capturer , et ils avaient été complètement anéantis, soit morts, soit capturés.
Huang Yue inspecta une fois de plus les cadavres et les survivants.
Pas seulement les 13 Démons, mais tous les autres aussi.
« Cela n'a pas de sens. » Huang Yue secoua la tête, la confusion dans les yeux.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Nan Ningjiang avait déjà perdu patience.
Huang Yue répondit : « Je n'ai pas trouvé . »
« Quoi ? » Le colérique Véritable Personne Liang rugit : « était clairement là. Il s'était mêlé aux 13 Démons du Mont Luo, et maintenant, tous les 13 Démons sont là. Pourquoi ne peux-tu pas encore confirmer lequel est ? »
De la confusion brillait dans les yeux de Huang Yue. « Je ne sais pas non plus. Tous ceux qui sont ici portent leur vrai visage. Personne n'utilise un sort d'illusion ou quelque autre art de sort pour se déguiser. »
« C'est impossible. Comment cela a-t-il pu se produire ? »
« Comment le saurais-je ? » rétorqua Huang Yue avec colère. « J'ai regardé cinq fois, et je jure qu'ils sont tous eux-mêmes. »
Tous furent stupéfaits par ces mots.
Le chaos aurait pu empêcher Huang Yue de faire une identification correcte, mais maintenant que la bataille était finie, sans que personne n'ait fui, et avec le Palais de la Divinité aux commandes, il n'y avait aucune raison pour que Huang Yue ne parvienne pas à trouver .
La troisième sœur secoua la tête. « Cela n'a pas de sens. Les anciens He et Li ont clairement vu un mort dans le tunnel, et il n'y avait pas de 13e point de lumière. a dû se déguiser en l'un d'eux. »
« Attendez ! » cria Nan Ningjiang. « Ce mort… »
Tous regardèrent Nan Ningjiang.
Nan Ningjiang dit pensivement : « Ce mort a été placé dans le tunnel creusé ? Mais le tunnel avait un sort de Rétention du Souffle appliqué, donc même une personne vivante n'aurait pas montré de lumière, n'est-ce pas ? »
Tous restèrent figés en essayant de digérer cette observation.
La troisième sœur fut la première à comprendre, ses yeux s'élargissant alors qu'elle se couvrait la bouche et haletait : « Oh, ciel ! Tang Je n'a pas tué l'un des 13 Démons ! Il s'est déguisé en l'un des 13 Démons et a ensuite fait semblant d'être un cadavre caché dans le tunnel… Nous sommes passés juste à côté de lui ! »
Une scène se joua dans l'esprit de tous.
Juste après que les anciens He et Li eurent quitté le tunnel, ce cadavre reprit vie.
Il se redressa, secoua la poussière sur son corps, et redevint . Il regarda les anciens au loin et les 12 Démons, un sourire énigmatique apparaissant sur son visage…