Quelles que soient les difficultés qui l'attendaient, devait finir par les affronter.
L'apparition de Xi Canhen rendit encore plus confiant.
De retour à l'auberge, fit l'inventaire de ses ressources, et au fur et à mesure qu'il déterminait les pouvoirs qu'il pouvait mobiliser, un plan prit forme.
Le lendemain matin, appela Vieux Quatrième Liu et lui remit un grand sac. « Vends tout ce qu'il y a dedans. »
Vieux Quatrième Liu regarda à l'intérieur et bondit de surprise. C'étaient uniquement des pièces spirituelles et quelques trésors très précieux.
C'était tout le butin que avait volé récemment. Bien qu'il en eût déjà écoulé la plus grande partie, il en restait inévitablement. Ce qu'il sortait maintenant consistait principalement en objets difficiles à retracer, comme des matériaux.
Vieux Quatrième Liu fit un rapide calcul et trouva qu'il y avait au moins un million de pièces spirituelles, entre autres choses.
Il regarda , stupéfait. « À quoi tout cela sert-il ? »
répondit : « J'ai réfléchi. Cette fois, nous ne pouvons pas jouer la confrontation. N'organisent-ils pas une vente aux enchères ? Alors nous remporterons la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies aux enchères. »
« Je vois. Mais tu ne peux pas y entrer. »
« C'est pour cela que j'ai besoin que tu y ailles. Déguise-toi en riche étranger et achète la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies à prix d'or. »
« Ils utilisent la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies comme appât pour t'attirer, ils ne te laisseront pas réussir si facilement. »
« J'apparaîtrai. Tant que j'apparaîtrai, ils ne se soucieront pas de toi. »
« Tu apparaîtras ? » Vieux Quatrième Liu fut saisi. « Comment t'enfuiras-tu, alors ? »
ricana. « C'est mon affaire. En tout cas, je me charge du Palais de la Divinité, tandis que tu n'as qu'à t'occuper de m'aider à acheter la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies. Une fois que tu m'auras aidé pour cela, tu pourras retourner au Cœur du Sage. »
« Si je t'aide pour cela, je pourrai retourner au Cœur du Sage ? » Vieux Quatrième Liu fut surpris, puis il comprit.
Actuellement, il était comme un nouvel atout pour , le Palais de la Divinité étant sous l'impression que était seul. Mais après cette affaire de la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies, ils réaliseraient certainement que quelqu'un l'aidait, et ils pourraient même vite comprendre que la Secte du Bain de Lune avait des espions sur leurs terres. Une fois qu'ils mèneraient une enquête approfondie, Vieux Quatrième Liu serait rapidement exposé.
Ainsi, après cette opération, Vieux Quatrième Liu devrait changer de mission et rentrer immédiatement au Cœur du Sage.
Mais s'exposer pour aider pouvait être considéré comme un haut fait. Après tout, la secte avait depuis longtemps ordonné que tous les espions sur la Colline du Nadir, sauf ceux en mission capitale, devaient aider s'ils le pouvaient, et avait promis une forte récompense.
Pour la Secte du Bain de Lune, ce n'était pas seulement une marque de faveur envers , c'était aussi une prise de position.
Vieux Quatrième Liu ne put s'empêcher de pousser un soupir empli d'émotion en songeant qu'il pourrait retourner au Cœur du Sage. « Quand je suis arrivé, j'étais extrêmement réticent et je ne voulais qu'une chose : repartir. Mais au fil des jours, je me suis peu à peu habitué à vivre ici, j'ai peu à peu oublié que j'étais un homme du Cœur du Sage. Pour tout dire, je ne sais même plus parler la langue de mon pays natal. Maintenant que tu dis que je peux rentrer, pour une raison quelconque, au lieu de l'impatience attendue, je ressens de la déception. »
ricana. « Inutile de t'en faire. Les gens sont comme ça. On passe toujours de l'inconfort au confort, puis on redevient inconfortable. C'est comme la cultivation. Atteindre un nouveau royaume est extrêmement difficile, on a l'impression que des barrières bloquent chaque pas. Mais à force de persévérer et de se familiariser avec la cultivation, tout coule de source, seulement à ce moment-là on accède à un nouveau royaume et on rencontre de nouveaux problèmes. »
Vieux Quatrième Liu rit et secoua la tête. « Tu veux dire que je vais atteindre la fin de ma cultivation, donc ma vie va aussi toucher à sa fin ? »
l'arrêta net. « Vieux Liu, ne dis pas de telles choses. Ta vie ne fait que commencer. Quand tu retourneras au Cœur du Sage, de beaux jours t'attendent. »
« Oui, oui, au moins je n'aurai plus à craindre constamment d'être démasqué. » Vieux Quatrième Liu rejeta la tête en arrière et rit. Il commençait enfin à ressentir une certaine excitation à l'idée de fuir et de rentrer.
Ils discutèrent des points à surveiller lors de la vente et de ce qui pourrait se produire.
Une fois la discussion terminée, ils se séparèrent pour chacun préparer leur coup.
Vieux Quatrième Liu était déjà un marchand de la province de Donghe, donc son identité ne posait pas problème, et comme ce serait sa dernière mission, il ne craignait pas d'être exposé.
fut bien plus occupé. Après avoir appris de Xi Shangyue que le Palais de la Divinité se méfiait en réalité beaucoup de lui, choisissant de se terrer dans un coin pour ne pas l'effrayer, devint bien plus audacieux et se mit à sillonner la ville. Bien sûr, il changeait d'apparence pour cela.
Ainsi fit-il pendant deux jours.
Demain était le jour de la vente aux enchères.
Cette nuit-là, acheva ses ultimes préparatifs.
Au moment où disparut le dernier rayon de lumière, soupira. « Je n'ai jamais créé de formation aussi vicieuse et perfide que celle d'aujourd'hui. Pour mon profit personnel, une ville entière va mourir. Yiyi, dirais-tu que je suis trop impitoyable ? »
« Tu ne veux pas les tuer, mais eux veulent te tuer », cria Yiyi. « Tout cela est pour que tu survives. »
« Au point d'entraîner tant de gens dans ta chute et de les enterrer, juste pour survivre ? »
« Ils ne font que retourner au monde. Ceux qui cultivent la Voie ne devraient pas prendre la vie et la mort si au sérieux. » Yiyi pinça les lèvres et dit : « Là où il y a vie, il y a carnage. C'est la voie naturelle du monde. »
fut saisie. « La vie mène au carnage, telle est la voie du monde… Ne pourrait-on pas dire que l'inverse, le carnage menant à la vie, fonctionne aussi ? »
Il réfléchit un moment, puis projeta plusieurs traits d'énergie au centre de la formation qu'il venait de créer.
Yiyi resta stupéfaite. « Tu as entrouvert la Porte de la Vie ? Pourquoi ? Cela leur donnera une chance de s'enfuir ! »
regarda la formation et marmonna : « Le Ciel chérit la vie, on ne peut pas pousser les choses à l'extrême. Laisser une issue aux autres, c'est s'en laisser une à soi-même… S'ils fuient, ils fuient. Le Palais de la Divinité a tant de gens de son côté, il est impossible de tous les tuer. »
Il se tourna et partit.
Tôt le lendemain matin.
La ville de Ninebind accueillit le premier rayon du soleil matinal, et aussi sa vente aux enchères annuelle.
En ce jour, de riches marchands et des représentants de clans de toutes les parties du pays affluèrent vers le Pavillon de la Fleur Céleste de la ville de Ninebind.
Le Pavillon de la Fleur Céleste était une relique d'art sous forme de pavillon appartenant à la maison de ventes. C'était un outil défensif capable de bloquer de puissantes attaques tout en accueillant mille personnes, ce qui en faisait l'endroit le plus sûr. On ne pouvait y entrer sans carton d'invitation.
ne pouvait naturellement pas se procurer une telle chose, mais cela ne lui posait naturellement aucun problème.
Il lui suffisait de s'introduire dans la demeure de quelque riche, de l'assommer et de voler son carton d'invitation. Peut-être précisément pour que puisse faire cela, ces cartons d'invitation qui portaient toujours des noms étaient en réalité laissés en blanc, de sorte que n'importe qui pouvait en obtenir un et entrer.
Comparé à , le Palais de la Divinité avait la partie bien plus simple.
Le Pavillon de la Fleur Céleste disposait de salons privés, et les 12 Faucons ainsi que leurs alliés étaient installés dans le Salon 1 et le Salon 2, avec le Maître de Salle de la Branche de Ninebind du Palais de la Divinité, Li Tianming, pour les accompagner.
Li Tianming n'était qu'au stade des Neuf Tours — un niveau de cultivation pas très élevé. Mais il gérait la ville de Ninebind depuis de nombreuses années et connaissait les gens, donc on avait encore besoin de lui pour régler certaines affaires.
Li Tianming s'inclina devant He Yueyang et Li Song. « Les préparatifs aux alentours sont terminés. Au moment où entrera, le Pavillon de la Fleur Céleste se scellera complètement, empêchant quiconque d'entrer ou de sortir. Ceux d'en haut ont déjà donné un ordre de mort. S'il s'agit de capturer , peu importe si tout le monde dans la maison de ventes meurt. Maintenant, il reste à voir si osera entrer. »
« Cela dépendra de la Véritable Personne Huang. » He Yueyang, qui avait un long visage de cheval, se tourna vers Huang Yue et sourit.
Bien que Huang Yue ne fût qu'une Véritable Personne de l'Anneau Spirituel, un rang en dessous de lui, il était le disciple de Shi Wunian. Ses origines extraordinaires signifiaient que même He Yueyang devait lui témoigner de la déférence.
Heureusement, Huang Yue ne jouait pas les grands seigneurs sous prétexte qu'il était disciple d'un Véritable Seigneur. Il sourit et dit : « Je crains plus qu'il ne vienne pas que nous ne le reconnaissions pas. »
Ces mots simples portaient une pointe de fierté et de confiance.
« Il viendra », dit l'aîné des 12 Faucons.
« Frère Nan, pourquoi es-tu si certain ? » demanda Li Song.
L'aîné des 12 Faucons s'appelait en réalité « Nan Ningjiang », mais on l'appelait plus souvent « Premier Faucon » que par son vrai nom. Seul un Véritable Personne du Démon du Cœur comme Li Song avait le droit de l'appeler par son nom.
En vérité, ils se trouvaient dans une situation assez étrange.
La coutume des sectes immortelles était de placer le plus fort en chef.
Mais actuellement, il y avait en fait quatre personnes en position de commandement. Outre les deux Véritables Personnes du Démon du Cœur, il y avait aussi Huang Yue et le Premier Faucon. Bien que ces deux-là aient un niveau de cultivation plus faible, ils détenaient toujours une autorité considérable. Le premier était disciple d'un Véritable Seigneur, le second dirigeait l'opération, ce qui lui donnait un statut encore supérieur aux deux Véritables Personnes du Démon du Cœur. Li Tianming voulait faire quelques compliments flatteurs, mais ne savait par où commencer.
Le Premier Faucon dit : « Parce que c'est . Cette personne a toujours été audacieuse. Il n'y a que des choses qu'il ne veut pas faire, pas des choses qu'il n'ose pas faire. »
Personne n'eut de réponse à cela.
C'était vrai ! n'était qu'à la Plateforme Spirituelle lorsqu'il avait osé affronter Gu Changqing, alors qu'y avait-il qu'il n'osât pas faire ?
Mais pourquoi cela sonnait-il si faux ?
C'était comme s'ils faisaient face non pas à un expert au sommet du Dépouillement Mortel, mais à quelque montagne infranchissable, comme s'ils faisaient quelque chose de téméraire et d'impulsif.
Heureusement, ce sentiment bizarre s'estompa au fur et à mesure que les invités entraient dans le pavillon, sinon ils auraient fini par cracher du sang.
La maison de ventes de Ninebind mettait aux enchères un total de 1342 trésors ce jour-là. On s'attendait à ce que la vente dure trois jours et accueille 1500 invités.
Avec 1500 riches marchands entrant dans les lieux, le vaste Pavillon de la Fleur Céleste se remplit rapidement.
Chacun s'assit à sa place et attendit calmement le début de la vente.
Personne ne savait que dans le salon privé de l'étage supérieur, quelqu'un scrutait chacun d'eux.
Un œil vertical s'était entrouvert au centre du front de Huang Yue.
Contrairement à l'œil vertical de , qui était bleu, indiquant qu'il pouvait percer les cieux azurés, l'œil de Huang Yue était doré, indiquant qu'il pouvait discerner le vrai du faux.
Le Dao de la Perspicacité avait d'innombrables branches, et l'œil prenait une couleur différente selon la spécialité. C'est pourquoi on disait que si tous les arts du monde peuvent se ressembler, les gens restent en définitive différents.
Ces trois yeux embrassèrent tous les invités du pavillon.
Tous regardèrent nerveusement Huang Yue, mais tandis que Huang Yue balayait la salle, il ne cessait de secouer la tête, rejetant manifestement les candidats, et tout le monde commença à s'inquiéter.
Même après avoir examiné tout le monde dans le pavillon, Huang Yue n'avait toujours pas trouvé . Il y avait encore des gens qui entraient, donc Huang Yue ne pouvait que fixer l'entrée. Son œil vertical était ouvert depuis trop longtemps et commençait à lui faire mal, mais il savait que c'était une tâche importante. Même si son Œil de Perspicacité devenait aveugle de fatigue, il n'osait pas se relâcher.
Les minutes passèrent dans la tension, et le flux d'arrivants commença à faiblir. n'était toujours pas apparu, et l'inquiétude gagna tout le monde.
À cet instant, Huang Yue tressaillit soudain et cria : « Il est là ! »
Tous se tournèrent, excités, et virent que c'était lui-même qui entrait par l'entrée.
Il n'avait pas changé de visage !
De son apparence d'origine, il entra en se pavanant.
Cette vue fit vaciller les esprits de tous, et Huang Yue faillit jurer. Il avait maintenu son Œil de Perspicacité si longtemps pour rien.
« Saisissez-le ! » cria quelqu'un avec anxiété.
Heureusement, Huang Yue fit rapidement une nouvelle découverte et dit : « Attendez ! Ce n'est pas son vrai corps. C'est une illusion ! »
L'Œil Céleste n'avait pas été tout à fait inutile, et Huang Yue fut si ému qu'il en eut les larmes aux yeux.
À ses yeux, le corps de semblait fait de brume aux couleurs de l'arc-en-ciel, indiquant clairement qu'il était créé par un art de sort.
Le sort de dédoublement de était déjà célèbre au Palais de la Divinité.
Mais il y avait une chose que ignorait et que le Palais de la Divinité savait : le avait été un expert en illusions.
Le avait saisi le Dao de l'Arme pour devenir , mais peu savaient qu'il était aussi exceptionnellement doué dans d'autres domaines. C'est juste que son titre de les avait tant éclipsés que peu de gens le savaient. Le Dao de l'Illusion en était un. On disait que si le Dao de l'Illusion du n'avait pas atteint le niveau de contrôle du Dao, il était au moins au niveau d'entrée dans le Dao. Sa maîtrise formidable des illusions rendait sa force déjà formidable encore plus terrifiante.
Il existe un récit selon lequel le avait produit des centaines de milliers de clones pour faire face à un ennemi.
Ce qui mérite d'être noté, c'est que ces clones avaient une vraie puissance offensive. Bien qu'ils ne puissent se comparer à l'original, leur nombre rendait leurs attaques terrifiantes.
Quand le Palais de la Divinité obtint le Miroir Martial, ils effectuèrent de nombreux tests pour vérifier que la zone où il avait été trouvé était bien les Restes Revenants du , c'est ainsi qu'ils connurent cette histoire. Et ce que utilisait était clairement cet art de sort du Dao de l'Illusion. Mais n'avait manifestement pas compris le Dao, donc ses clones n'étaient que de simples illusions sans aucune puissance d'attaque.
S'il était capable de comprendre le Dao de l'Illusion, ces clones auraient une vraie puissance d'attaque.
Quant au nombre de clones qu'il pourrait avoir, cela dépendrait de ses accomplissements dans le Dao de l'Illusion.
Le Dao de l'Illusion était classé sous Yin Yang, faisant partie de la Conversion Réalité-Illusion. La compréhension actuelle de du Dao de Yin Yang se limitait à la Réalité et Illusion de Feng Buzhi et à quelques concepts de base que l'oiseau de feu lui avait donnés, donc il ne pourrait pas complètement comprendre ce Dao de sitôt.
Pour toutes ces raisons, quand utilisa le sort de dédoublement, le Palais de la Divinité réalisa que pourrait posséder l'héritage du . Mais ils ne comprenaient pas comment avait pu obtenir l'héritage du sans entrer dans la formation, ni ce qu'était toute cette histoire de You Shaofeng entrant dans la formation.
Bien qu'ils ne comprennent pas la situation, ils commençaient lentement à réaliser qu'ils étaient tombés dans le piège de tromperie de .
Face à cette énigme, le Palais de la Divinité opta pour la méthode la plus simple : ne pas jouer le jeu, mais capturer l'énigmatique.
Hélas, depuis de nombreuses années, errait sous la protection de la Secte du Bain de Lune. Bien qu'ils eussent envoyé des gens pour le capturer, ils étaient tous morts face à ou aux gens de la Secte du Bain de Lune. Derrière ces onze années de paix, de nombreuses personnes avaient silencieusement versé leur sang.
Mais cette fois, ils avaient enfin une chance.
Les paroles de Huang Yue calmèrent immédiatement le groupe excité.
« Sais-tu où se trouve son vrai corps ? » demanda He Yueyang.
Huang Yue secoua la tête. « Je ne suis pas sûr. Mais les illusions n'ont pas de conscience et doivent être contrôlées par le corps principal, donc il ne peut pas être trop loin. »
« À quelle distance ? » demanda Li Song.
Huang Yue secoua à nouveau la tête. « Je ne comprends pas les sorts d'illusion, donc je ne peux pas le dire. »
Le Premier Faucon Nan Ningjiang dit : « Huitième Sœur. »
Une fille au visage net et délicat dit : « Cela dépend du terrain. Si le terrain est ouvert et sans obstacles et si le niveau de cultivation est suffisant, on peut facilement contrôler une illusion à plusieurs milliers de mètres. Mais dans le paysage complexe d'une ville, avec des bâtiments partout, la distance de contrôle est bien plus courte. »
Cette fille était habile en sorts d'illusion et avait une compréhension aiguë de leur fonctionnement.
À ces mots, Nan Ningjiang agita la main, et une carte centrée sur la maison de ventes apparut.
Bien que le Premier Faucon fût un expert en cartographie, cela n'allait pas jusqu'à pouvoir dessiner le plan complet d'une ville. On voyait sur cette carte que Nan Ningjiang avait méticuleusement préparé cette opération.
Il dit : « Sur la base de ce terrain, estime la distance maximale à laquelle il pourrait contrôler une illusion. »
La Huitième Sœur fixa la carte et commença à calculer, disant : « Je ne peux donner qu'une estimation approximative… Environ… cinq cents mètres. »
Le Premier Faucon balaya la main, étendant la zone indiquée par la Huitième Sœur de trois cents mètres supplémentaires et traçant un cercle de huit cents mètres de rayon. « Il devrait être dans cette zone. »
« Ce n'est pas petit », dit He Yueyang avec inquiétude en regardant le cercle.
Il comprenait naturellement ce que Nan Ningjiang voulait en traçant ce cercle.
Nan Ningjiang se tourna vers Ming Yezhen et dit : « Véritable Personne Ming, si tu scellais cette zone et empêchais toute téléportation, combien de temps tiendrais-tu ? »
Ming Yezhen réfléchit. « C'est trop grand. Quinze minutes au mieux. »
« Pas assez ! » dit fermement Nan Ningjiang. « Il faut au moins une heure. »
« Je ne peux pas. Même si tu faisais aider par Dame Xu avec une formation, je ne pourrais toujours pas. »
Sur le côté, Xu Mingyue dit : « On m'a envoyée pour briser des formations, pas pour les poser. Cela dit, il est trop tard pour en poser une. »
Le simple fait de sceller la zone les mettait déjà en difficulté. Une fine couche de givre apparut sur le visage de Nan Ningjiang.
À ce moment, Huang Yue fixait toujours le double de .
Le double avait déjà trouvé une place pour s'asseoir et attendait tranquillement le début de la vente.
Son sang-froid mit la Véritable Personne Liang en furie. Il dit avec impatience : « J'irai l'attaquer. Voyons ce qu'il fera une fois qu'il aura perdu son clone. »
« Ferme-la ! » Li Song le foudroya du regard. « N'est-ce pas dire à qu'on est là ? S'il se retire et ne réapparaît pas, ce piège n'aura-t-il pas été entièrement gâché ? »
Ils s'étaient donnés tant de mal pour attirer ici, ils ne pouvaient pas tout perdre à cause d'une action imprudente.
La Véritable Personne Liang sut qu'il avait dit une sottise monumentale, alors il baissa la tête et dit : « Je pense juste que si son clone est ici, n'entrera pas dans le pavillon. Il faut trouver un moyen de résoudre ce problème. »
Ce n'avait été qu'une tentative désespérée de se justifier, mais Nan Ningjiang dit abruptement : « Oui, il faut commencer par le clone. »
Tous se tournèrent vers Nan Ningjiang, et il tourna la tête et dit : « Maître de Salle Li, tous les invités sont-ils arrivés ? »
« C'est prácticamente tout le monde. »
« Bien ! » dit Nan Ningjiang. « Ordonne la fermeture du pavillon et l'activation de la Barrière de Défense de la Fleur Céleste. »
« Hein ? » Tous furent choqués. S'ils faisaient cela, n'aurait aucun moyen d'entrer dans la maison de ventes.
La Huitième Sœur bondit soudain. « Exact, fermer le pavillon et activer la barrière rendra le contrôle du clone bien plus difficile pour . S'il en est ainsi, il devra soit abandonner, soit se rapprocher du pavillon. »
Tous comprirent.
Puisque avait envoyé son clone, cela signifiait qu'il voulait toujours la Pilule d'Essence Souveraine des Cinq Énergies. Une fois le pavillon fermé, ne pourrait plus contrôler le double, qui deviendrait alors inutile et se dissiperait.
Fermer le pavillon était une étape normale de la vente, et activer la Formation de la Fleur Céleste était aussi une procédure de sécurité, donc ne pouvait pas utiliser ces mesures comme un signe que les gens du Palais de la Divinité étaient en embuscade. Ainsi, il s'approcherait probablement du Pavillon de la Fleur Céleste, ce qui donnerait une chance au Palais de la Divinité.
Après avoir compris l'intention de Nan Ningjiang, Li Tianming dit : « Une fois la Barrière de la Fleur Céleste activée, le sceau sera extrêmement fort. devra probablement aller jusqu'à la porte pour pouvoir contrôler son clone, et il pourrait ne pas vouloir prendre un tel risque. »
« Alors laisse une petite brèche », répondit Nan Ningjiang. « Laisser une issue aux autres, c'est aussi s'en laisser une à soi-même. »