fut saisi de stupeur en apercevant Shen Qingdan. Comment avait-elle pu arriver ici ?
Il voulait l'éviter, mais Shen Qingdan se dirigeait droit vers lui, sans doute attirée par ce déluge d'arts de sort qui avait ébranlé le ciel.
Elle combla rapidement la distance, et en voyant , ses yeux se remplirent de choc. « , pourquoi es-tu ici ? »
ne put que répondre : « Je passais par là et j'ai vu un royaume caché émerger de la mer. Par curiosité, je suis entré pour jeter un coup d'œil. »
Shen Qingdan le regarda avec suspicion. « Une telle coïncidence ? J'ai mis quatre jours pour arriver ici, et toi, tu viens juste d'entrer dans le royaume caché et tu as déjà réussi à nous rejoindre ? »
Tang Qingdan vit Shen Qingdan démasquer son mensonge si aisément et rit. Il allait s'expliquer quand les yeux de Shen Qingdan s'assombrirent. « Tu devais être là, à regarder tandis que j'ouvrais le royaume caché, n'est-ce pas ? »
resta figé plusieurs instants avant d'acquiescer enfin. « Mes excuses, Dame Shen, je… »
Shen Qingdan le coupa net, d'un ton glacial. « Je sais. Tu ne veux simplement pas qu'il y ait de disputes entre nous. C'est tout à fait normal de m'éviter pour que Dame Xu ne se mette pas en colère et ne fasse pas un scandale. »
se hâta de dire : « Dame Shen, vous me prenez mal. Les gens de la Porte du Raffinage des Bêtes étaient là à ce moment-là, et ils me poursuivaient depuis tout ce temps, donc il n'était pas approprié que je me montre. »
Shen Qingdan demanda : « Alors, si les gens de la Porte du Raffinage des Bêtes n'avaient pas été là, vous vous seriez montré ? »
La bouche de s'ouvrit, mais il ne sut que répondre.
Oui, se serait-il montré si les gens de la Porte du Raffinage des Bêtes n'avaient pas été là ?
eut du mal à répondre à cette question.
Il ne savait pas comment répliquer, mais il avait une vague intuition que la réponse serait qu'il ne se serait quand même pas montré. Pour lui, Shen Qingdan serait toujours une voyageuse de passage, et leurs fiançailles n'étaient rien de plus qu'une plaisanterie.
Mais il ne pouvait pas simplement lui dire cela, car cela blesserait ses sentiments ou sa dignité. Aussi hésita-t-il, incapable de se décider.
Mais Shen Qingdan n'eut qu'à le regarder pour savoir ce qu'il pensait.
Poussant un doux soupir, elle dit : « Tu ne l'aurais quand même pas fait. »
raffermit sa résolution et dit : « Cela ne s'est jamais produit, donc personne ne peut en être certain. Au maximum, je ne peux dire que je ne suis pas sûr. »
« Si tu n'es pas sûr, alors nous pouvons essayer maintenant », dit Shen Qingdan sans reculer.
fut saisi de stupeur, puis il comprit. « Vous… »
Shen Qingdan répondit : « Puisque nous nous sommes rencontrés, il doit y avoir du destin entre nous. Qu'en dites-vous ? Jeune Seigneur Tang, êtes-vous prêt à être mon compagnon et à voyager avec moi ? »
sourit amèrement. « Je suis pourchassé par la Porte du Raffinage des Bêtes, donc si vous voyagez avec moi, vous finirez en danger. N'avez-vous pas vu comment je me battais contre les gens de la Porte du Raffinage des Bêtes tout à l'heure et comment j'ai à peine survécu ? »
Shen Qingdan ricana : « Je l'ai vraiment vu. Jeune Seigneur Tang va parfaitement bien, et il ne reste pas même une miette des gens de la Porte du Raffinage des Bêtes. »
demeura sans voix.
Il comprit désormais un peu que Shen Qingdan avait cette personnalité classique de princesse qui ne supportait pas de perdre face à qui que ce soit.
Elle ne l'appréciait pas nécessairement. Elle ne supportait simplement pas d'être ignorée.
Cette conversation entière avait visé l'attitude de à son égard. Il semblait que si elle n'obtenait pas une réponse qui la satisfaisait, elle continuerait à lui causer des ennuis.
Ah, puisque tu veux me suivre, suis-moi donc.
Pensant cela, répondit : « n'ose refuser la générosité de la jeune maîtresse du palais. Puisque c'est ainsi, voyageons ensemble. »
Shen Qingdan afficha enfin un sourire satisfait. Se retournant, elle dit : « Allons-y. »
« Attendez… » dit .
Shen Qingdan dit sans s'arrêter : « Quoi ? Jeune Seigneur Tang, revenez-vous sur votre décision ? »
« Non, mais il y a… »
Avant que ne finisse, une bouffée de flammes éclatantes jaillit. Shen Qingdan poussa un cri en étant prise dans une puissante onde de choc.
« Un piège de formation ! » acheva enfin .
Il regarda Shen Qingdan qui, bien qu'indemne, avait maintenant le visage couvert de cendres.
« ! » rugit-elle de colère.
haussa les épaules. « Laissez-moi ouvrir la marche. »
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L'effet de l'espace chaotique sur était désormais grandement réduit depuis qu'il avait compris cette Volonté du Dao du Temps. Mais les parties de la formation hors de l'espace chaotique fonctionnaient encore, l'empêchant d'aller droit sur l'île. Malgré tout, sa vitesse de progression était grandement améliorée.
Sans encombre, il lui faudrait trois jours au maximum pour atteindre l'île.
Pendant le voyage, et Shen Qingdan eurent quelques conversations.
Au début, était encore plutôt embarrassé, mais Shen Qingdan était très ouverte, interrogeant sur sa situation récente et sur la façon dont il était arrivé ici.
Alors que répondait à ces questions, Shen Qingdan lui donna un résumé sommaire de ses propres circonstances.
Il s'avéra que lorsque le groupe de Shen Qingdan avait débarqué de leur navire et commencé à se diriger vers l'île, ils avaient rencontré un groupe de démons de l'Ouverture de l'Esprit à mi-chemin. Ils étaient nombreux, mais plus important encore, il y avait aussi un grand démon de la Transformation.
Alors que le groupe du Palais Errant était tout aussi nombreux, ils n'étaient pas de taille face à ces démons, aussi finirent-ils par fuir dans toutes les directions.
Shen Qingdan avait échoué ici en fuyant les démons.
« Mais je ne sais pas comment vont tante Ying et les autres. » Shen Qingdan parut plutôt triste en évoquant ses gardes dispersés.
« Soyez tranquille. Les démons ont normalement tous leur propre territoire, et ils ne poursuivent généralement pas quelqu'un en dehors. Vos gens devraient aller bien. »
Shen Qingdan répondit : « Je le sais, mais c'est exactement pour cela que je trouve cela étrange. Pourquoi ces démons se seraient-ils soudainement joints pour nous attaquer ? Ne devraient-ils pas garder leurs propres territoires ? »
réfléchit au problème et répondit : « Quand un démon atteint l'Ouverture de l'Esprit, il acquiert une intelligence similaire à celle d'un être humain, donc on ne peut plus les considérer comme avant. Qu'ils s'organisent n'a rien d'étrange. »
« Mais n'avez-vous pas dit tout à l'heure qu'ils ne donnaient généralement pas la chasse ? »
haussa les épaules. « Vous pouvez considérer cela comme une erreur de ma part. »
Shen Qingdan le foudroya du regard. Au bout d'un moment, elle baissa la tête et dit : « Je pense qu'il vaut encore mieux que je vous donne raison. »
Elle trouva cette conversation plutôt ridicule, si bien qu'elle ne put s'empêcher de rire.
Son visage souriant était si rayonnant que ne put s'empêcher d'esquisser lui-même un pâle sourire.
Avec leur sourire partagé, toute la gêne entre eux s'envola.
En vérité, rien ne s'était vraiment développé entre et Shen Qingdan. C'était précisément parce qu'ils n'avaient aucune relation dont on pût parler qu'ils purent si naturellement s'entendre après avoir laissé tomber ces malentendus mineurs du passé.
En un jour et une nuit, ils traversèrent une autre vaste étendue d'océan, et l'île des Immortels put être aperçue au loin.
Debout au sommet d'un arbre, regarda l'île et dit : « D'après l'allure, nous devrions atteindre l'île demain. Reposons-nous ici pour la nuit. À mesure que nous nous approchons de l'île, les démons seront plus forts, donc nous devons être à pleine énergie au cas où il y aurait combat. »
« Mm. » Shen Qingdan acquiesça. Ils avaient croisé beaucoup de démons en chemin, et si la plupart avaient été facilement régler, elle pouvait sentir que la puissance des démons montait.
Elle sortit une petite maison en jade et la lança en l'air. Cette petite maison grandit de plus en plus, et quand elle atterrit sur l'eau, elle devint une maison de taille normale sur l'océan. claqua la langue en guise d'éloge.
Les palais flottants du Palais Errant étaient vraiment un spectacle à voir.
« Hélas, je n'en ai apporté qu'un seul. » Shen Qingdan regarda avec un air navré. En vérité, cette maison de jade était assez grande pour que quatre ou cinq personnes y dorment en même temps. Mais la différence de sexe empêchait qu'elle l'y invite.
« Cela ne fait rien. » fit un geste pour que Shen Qingdan continue ses affaires.
Shen Qingdan entra dans la pièce, et quand elle se retourna, elle vit allongé sur une branche d'arbre.
La branche se balançait dans les airs, faisant osciller le corps de de haut en bas. Cela avait l'air très relaxant.
Shen Qingdan sourit, puis elle sortit plusieurs petits drapeaux de son Sac de Graine de Moutarde.
Comme les Bannières des Huit Portes de , c'étaient des drapeaux de formation. Une fois utilisés, ils pouvaient former une formation d'alerte autour de la maison de jade, la prévenant de tout intrus et protégeant la maison. Mais c'était la seule formation qu'ils pouvaient créer, bien inférieure aux Bannières des Huit Portes.
Juste au moment où Shen Qingdan allait planter les drapeaux, elle se souvint soudain qu'elle était avec . Si elle faisait cela, ne voudrait-ce pas dire qu'elle prenait des précautions contre lui ?
Ils venaient enfin de résoudre leurs malentendus et de devenir amis, alors elle ne voulait pas ouvrir une nouvelle brèche dans leur relation pour une bagatelle pareille.
Pensant cela, elle rangea les drapeaux.
ne savait rien de toutes les pensées qui lui traversaient l'esprit. Allongé sur la branche, il concentra son esprit et se remémora le combat plus tôt dans la journée, comment il avait utilisé Figement du Temps et les façons de l'améliorer.
Au même moment, alors que Shen Qingdan s'allongeait dans sa petite maison, elle ne parvenait pas à se calmer.
Ce n'était pas parce que avait jeté son esprit dans le trouble. C'était juste que cette rencontre, bien que pas exactement débordante de passion, avait quelque chose d'étrange.
Elle ne parvenait pas à mettre le doigt sur cet étrange. Elle jeta un coup d'œil à et vit qu'il était déjà en méditation, et elle songea : *Je ne serai jamais dans son cœur, alors pourquoi est-ce que je continue à penser à lui ?*
Pensant cela, elle baissa la tête et entra rapidement en état méditatif.
La nuit s'approfondit.
Le royaume caché était silencieux, seul le clapotis de l'eau apportant un peu de vie à l'obscurité.
gisait immobile sur la branche d'arbre.
Soudain, il ouvrit les yeux.
Il se leva lentement, regarda autour de lui, et descendit de l'arbre.
Atterrissant sur l'eau, regarda la maison de jade blanc avec un air étrange dans les yeux.
Il se dirigea vers la maison.
Dans la maison, Shen Qingdan était assise en méditation.
Les cultivateurs n'avaient pas besoin de dormir, la méditation étant leur équivalent. Mais la méditation pouvait être considérée comme une forme de sommeil encore plus profonde, et dans cet état, il devenait encore plus difficile de percevoir ce qui se passait à l'extérieur.
Shen Qingdan n'avait manifestement remarqué personne approcher.
Ses yeux étaient clos tandis qu'elle respirait régulièrement par le nez.
Dans l'obscurité, ses sourcils froncés étaient d'une beauté à faire soupirer d'admiration, et ses deux mains formaientoccasionnellement des signes de main.
Se tenant devant Shen Qingdan, la fixa.
Finalement, Shen Qingdan laissa échapper une longue expiration — signe qu'elle avait achevé un Petit Circuit Céleste. passa soudain à l'action, couvrant la bouche de Shen Qingdan et la projetant sur son lit.
« MMM ! » Shen Qingdan se réveilla de sa méditation en sursaut et essaya instinctivement de résister.
« Chut ! » La bouche toujours couverte, murmura : « Ne faites pas de bruit. Quelqu'un essaie de s'approcher de nous en cachette. »