Le combat dans le ciel se poursuivait.
Les derniers soldats-haricots attaquèrent frénétiquement les disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes, ne leur laissant aucune chance de poursuivre. Quoi qu'ils tentassent, les disciples ne parvinrent pas à percer ce blocus.
À cet instant, d'innombrables rayons d'épée jaillirent de loin, frappant avec précision ces soldats-haricots, l'un d'entre eux transperçant même un disciple de la Porte du Raffinage des Bêtes sans le blesser le moins du monde.
En un éclair, les soldats-haricots furent éliminés. À ce moment-là, une silhouette s'envola avec élégance : un homme d'âge mûr portant une longue épée.
Tous les disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes s'inclinèrent devant lui. « Salutations au Véritable Personne de l'Épée Céleste. »
Cet homme se nommait Chang Mingxin, et il était l'un des trois Véritables Personnes chargés de rechercher le Jardin des Bêtes.
C'était un personnage atypique, car au lieu de raffiner des bêtes, il excellait dans les arts de l'épée, ayant cultivé son sort de l'Épée Céleste jusqu'au niveau divin. C'était un archétype de cultivateur d'épée.
Bien que rares, de tels individus n'avaient rien d'étonnant. Les six grandes sectes existaient depuis mille ans et avaient recruté des talents du monde entier, si bien qu'elles possédaient d'innombrables techniques et sorts, et n'avaient jamais restreint leurs disciples à une voie unique. Il y avait donc toujours quelques-uns qui choisissaient une voie différente.
Par exemple, si la Secte des Sept Absolutions excellait dans les pilules, les talismans, les formations et les outils, Wang Juemie ne se spécialisait dans aucun des quatre. Et si était un disciple de la Secte du Bain de Lune, avec son habileté dans les formations, il aurait occupé un rang très élevé dans la Secte des Sept Absolutions.
Il en allait de même pour Chang Mingxin. Il n'avait cultivé que le premier niveau du Mantra de l'Union des Myriades de Bêtes et ne possédait qu'une seule bête raffinée. Mais ses techniques d'épée étaient d'une acuité exceptionnelle, et même au Pavillon de l'Océan d'Horizon ou à la Secte du Bain de Lune, qui comptaient les plus forts cultivateurs d'épée, il aurait été un individu remarquable.
Sa spécialité était les attaques précises à une distance extrême, et l'on disait qu'il pouvait attaquer essentiellement n'importe quoi dans son champ de vision.
C'était un peu exagéré, mais s'il s'agissait de la capacité à attaquer n'importe quoi dans le champ de vision d'une personne normale, alors c'était vrai.
Ainsi, bien qu'il ne fût qu'un Véritable Personne du Palier de l'Anneau Spirituel, Chang Mingxin était bien plus fort que des gens comme Shi Jingzhai et Yu Wanniang.
Au moment où Chang Mingxin apparut, tous les disciples s'inclinèrent.
Chang Mingxin agita la main et dit : « Oubliez. Inutile de s'encombrer de politesses en ces temps exceptionnels. »
Il porta son regard vers la mer en contrebas.
Aucune trace de ne perçait au milieu des vagues, et même avec la vision surhumaine de Chang Mingxin, il ne pouvait voir qu'à une centaine de mètres sous l'eau.
Il renifla. « s'est jeté à la mer. Si les eaux peuvent obstruer notre vision et dissimuler son énergie, elles le ralentiront aussi considérablement. Sa vitesse sera bien moindre que s'il volait, donc il n'a pas pu aller bien loin en si peu de temps. Vous tous, déployez un Filet Ciel-Terre sur la zone pour qu'il ne puisse pas s'échapper ! »
« Oui ! » répondirent en chœur tous les disciples.
D'autres disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes arrivaient sur les lieux, et sous les ordres de Chang Mingxin, un filet commença à se déployer vers l'extérieur à partir du point où avait plongé dans l'océan. Certains disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes commencèrent aussi à capturer des démons marins, les raffinant pour les utiliser contre .
Après avoir éclaboussé dans l'eau, commença immédiatement à nager vers le fond.
Lorsque ce rayon d'épée arriva, sut que le Véritable Personne de l'Épée Céleste était arrivé. Après sa conversation avec Lin Baicang, il avait acquis une compréhension approximative de ses poursuivants.
Ainsi, après avoir réalisé que Chang Mingxin était arrivé, avait immédiatement renoncé au combat et s'était enfui dans la mer. C'était le seul moyen d'échapper aux attaques de Chang Mingxin.
En entrant dans l'eau, sortit un objet.
Une perle de palourde.
C'était la toute même perle de palourde qu'il avait reçue de la femme-palourde qu'il avait sauvée sur la route de la Conférence de la Fortune Immortelle. ne l'avait pas utilisée de tout ce temps, ne s'attendant pas à ce qu'elle soit si utile aujourd'hui.
Un instant plus tard, l'eau autour de se sépara, formant un espace isolé autour de lui. Toute l'eau de mer s'arrêta à un demi-mètre de .
Amusant, cela n'empêchait pas les poissons d'entrer.
Quelques poissons traversaient l'écran, battaient du fond de l'espace, puis retournaient dans l'eau une fois qu'ils avaient touché le fond, après quoi ils agitaient la queue et s'en allaient.
Cela créa un spectacle plutôt curieux à côté de . Un poisson nagait près de lui, tombait dans les airs, puis retournait dans l'eau sans créer le moindre éclaboussement.
C'était comme un espace sans gravité, avec des poissons « volant » tout autour.
Mais l'inconvénient de cette perle était que ne pouvait ni nager ni voler dans cette situation.
Il ne pouvait que se laisser couler jusqu'à toucher le fond de l'océan, où il pourrait alors marcher.
Ce fut une expérience rare pour . Il regarda d'abord autour de lui, puis se mit à marcher vers l'île de Joymount — il avait déterminé la direction avant de plonger.
Le fond de la mer était froid et sombre, mais il n'était pas solitaire.
Même s'il n'y avait pas de lumière, grâce à la puissance de la Perspicacité et à la lueur faible de la perle de palourde, pouvait encore voir les diverses sortes de poissons nager près de lui.
Ils avaient des apparences étranges et variées, certains que n'avait jamais vus auparavant, d'autres dont il n'avait même jamais entendu parler, et d'autres encore qu'il n'avait même pas imaginés.
Il y avait un poisson au visage de cheval et aux nageoires ressemblant à des pieds, lui permettant de nager dans la mer comme s'il marchait. Il y avait aussi un poisson qui émettait de la lumière, couvert de magnifiques lignes bleues qui s'allumaient et s'éteignaient. Il y avait aussi un poisson que reconnut, appelé la raie chauve-souris. Il avait l'apparence d'une grande chauve-souris, et tandis qu'il battait ses grandes ailes et se déplaçait sur le fond de l'océan, il semblait voler.
Un requin à tête de tigre maladroit nagea depuis le lointain.
Les rides de son front formaient le caractère « 王 » (roi), disant à tous qu'il avait la grâce d'un roi et que chacun devait reculer.
Il sembla s'intéresser à , une sorte de créature qu'il n'avait jamais vue auparavant. Il s'approcha, enfonça la moitié de sa tête dans l'espace entourant , et’ouvrit la gueule.
étendit calmement la main et saisit la gueule du requin pour l'empêcher de la refermer.
fourra sa tête dans la gueule du requin pour voir comment ses entrailles étaient construites, puis retira sa tête et fixa les yeux du requin.
Il relâcha son emprise, et le requin mordit sa main.
Crac.
Ses dents se brisèrent.
caressa son front et sourit avec bienveillance.
Le requin à tête de tigre ressentit enfin une peur impuissante et la douleur de la défaite, alors il agita sa queue et s'en alla.
Il y avait des créatures plus fortes que celui-ci.
Une seiche royale qui était devenue une bête démoniaque et ne savait pas ce qui était bon pour elle vint chercher . Ce gaillard était énorme, comme un bâtiment au fond de l'océan. Alors que passait près de lui, l'un de ses tentacules semblables à des pythons s'enroula autour de , et le tentacule possédait même une gueule pleine de dents acérées. C'était vraiment comme quelque monstre horrifié qui serait sorti de l'océan.
Mais cet énorme monstre marin était aussi faible qu'un nourrisson aux yeux de .
put instantanément dire que, malgré la taille de ce type, ce n'était qu'une bête démoniaque de Perception Spirituelle de grade moyen.
Il saisit ce tentacule géant et projeta la seiche hors de là.
C'était parfait pour éclairer l'avant.
Alors que la seiche s'envolait, une lumière descendit d'en haut et trancha le corps de la seiche royale comme s'il était fait de beurre, teintant instantanément les eaux de l'océan en rouge.
plissa les yeux en voyant cela.
Alors ils avaient vraiment déployé un filet sur toute la zone ?
Il ralentit et s'approcha de l'endroit où la seiche avait été tuée. Ses yeux parcoururent le fond marin et découvrirent enfin quelques vers de mer se tortillant.
Ces vers de mer rampaient sur le fond marin comme de petites chenilles. Leur couleur était si proche de celle du sable qu'il était difficile de les discerner. Mais le plus important était que ces vers de mer scintillaient d'une lumière de marquage spéciale indiquant qu'ils étaient contrôlés par des cultivateurs.
Heureusement, les vers de mer ne voyaient pas et ne percevaient ce qui se passait autour d'eux que par les vibrations. Tant qu'on avançait lentement et sans faire trop de remous, les gens au-dessus ne pourraient rien sentir.
Avec cette pensée en tête, avança prudemment.
Tout en marchant, vit une tortue de mer couler depuis la surface. Un rocher y était attaché pour qu'elle ne puisse échapper à sa trajectoire descendante, peu importe combien elle nageait.
La tortue tourbillonnait dans la panique, sortant la tête, et ses yeux vert foncé tombèrent par hasard sur le corps de .
Merde !
Tandis que cette pensée traversait l'esprit de , il sauta en arrière.
Un rayon d'épée trancha l'eau et frappa la position précédente de .
tourna la tête et partit. Quelques instants plus tard, une équipe de cultivateurs entra dans l'eau. Leur chef était un cultivateur de la Création Cognitive, et six autres le suivaient.
Le chef regarda autour de lui et pointa vers l'intérieur. Les sept personnes se mirent à aller dans la direction où s'était retiré.
Il y avait sept autres équipes comme celle-ci dans cette région de l'océan. Comme des requins, ils nageaient autour, cherchant . Et plus loin encore, les cultivateurs de la Porte du Raffinage des Bêtes utilisaient diverses méthodes pour créer un blocus et surveiller le périmètre.
Le Véritable Personne de l'Épée Céleste occupait le centre, attaquant tout lieu où il y avait une activité suspecte.
Cette fois, son soutien ne viendrait pas trop tard.
Sans le chaos dû à la poursuite, tous les disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes commencèrent à se mettre en formation, et les disciples de la Salle du Meurtre commencèrent même à prendre formation de combat. Les pouvoirs uniques à une grande secte commençaient à se manifester.
Leur méthode de recherche était extrêmement disciplinée, et il n'y avait aucune hâte de trouver . Ils peignaient chaque pouce du fond marin pour .
Sans parler d'un cultivateur de Neuf Tours comme , même un Véritable Personne n'oserait dire qu'il pourrait échapper à leur poursuite méticuleuse.
Tout en poursuivant, ils capturaient aussi des créatures marines, utilisant le sort spécial de l'Œil de Possession d'Âme de la Porte du Raffinage des Bêtes pour étendre leur vision à travers ces créatures.
L'Œil de Possession d'Âme ne pouvait être utilisé que sur neuf créatures ordinaires à la fois, bien qu'elles puissent être remplacées. Pour cette raison, la plupart des disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes choisissaient de capturer des créatures plus rapides comme les poissons-flèches. Mais l'inconvénient de ce genre de poisson était qu'ils nageaient au hasard et n'étaient pas réceptifs au contrôle du cultivateur.
Ainsi, ils avaient aussi besoin de créatures qui ne bougeaient pas beaucoup, comme les vers de mer et les tortues, pour verrouiller des zones spécifiques.
L'approche du groupe de sept cultivateurs fit fuir les poissons de frayeur.
Bien sûr, ce n'était pas tous les poissons qui savaient s'enfuir.
Un requin nagea près de l'un des chercheurs et examina ensuite ce cultivateur avec de grands yeux, curieusement. Il ne choisit pas d'attaquer, ce qui fit heureusement que le cultivateur l'ignora. Ce n'était pas qu'il manquait de vitesse, mais qu'il était trop gros et consommerait plus d'énergie de la part de celui qui utilisait l'Œil de Possession d'Âme.
Un bénitier géant de la taille d'une maison gisait sur le fond marin. Il entrouvrit sa coquille, libérant un filet de bulles, traitant ces nouveaux arrivants comme s'ils n'existaient pas.
Les sept personnes nagèrent rapidement hors de la zone.
Ils n'avaient pas nagé très loin que le disciple de la Porte du Raffinage des Bêtes tout à l'arrière entendit un craquement.
Se retournant, il vit ce bénitier géant ouvrir lentement sa coquille, l'eau s'engouffrant.
Un démon palourde ?
Ce disciple de la Porte du Raffinage des Bêtes fut choqué, puis ravi.
Un démon palourde avait une chance de produire une perle de palourde, qui était un trésor capable de repousser le feu et l'eau. Et les démons palourdes étaient pour la plupart de belles femmes, ce qui était très apprécié sur les marchés immortels.
Ce disciple voulut capturer ce démon palourde, alors il s'approcha de la coquille. Alors qu'il s'approchait, une main jaillit soudain de la palourde, l'attrapa et le tira à l'intérieur. Le disciple voulut crier de surprise, mais au moment où il'ouvrit la bouche, l'eau s'engouffra. Incapable d'émettre un son, il fut traîné dans la palourde.
La coquille de la palourde se referma.
La coquille géante trembla quelques fois, puis devint immobile.
Le groupe de disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes mit un moment à remarquer qu'il leur manquait l'un des leurs. Quand ils revinrent dans la zone pour chercher, était déjà parti pour une autre zone.
Il y avait un vaste champ de corail ici.
se déplaça vers le corail comme un poisson, puis passa par les larges ouvertures entre les coraux.
Un poisson à crête caché dans un tas de rochers bondit vers le haut de frayeur, sa crête géante, semblable à un marteau, s'écrasant sur un récif de corail et y creusant un grand trou. Et puis ce poisson étrange et puissant s'enfuit dans la panique.
Mais avant qu'il ne puisse nager bien loin, l'attrapa.
examina son apparence étrange et son grand corps, puis saisit un morceau de corail, fixant le poisson tout en utilisant le sort de dédoublement.
Le dédoublement fit que le corail se transformait progressivement en poisson à crête.
écarta le vrai poisson, puis se cacha dans un tas de sable tandis que le poisson à crête s'allongeait sur le fond marin, camouflant parfaitement la position de .
Pour ne pas être découvert, rangea la perle de palourde.
Le dernier brin de lumière disparut, et les eaux de l'océan enveloppèrent . Maintenant, était vraiment un avec l'océan.
Il commença à nager lentement, l'eau de mer rendant ses blessures exceptionnellement douloureuses. Tout ce que pouvait faire était d'utiliser l'énergie spirituelle pour couvrir ses blessures afin de gagner le temps de guérir.
L'incapacité de respirer n'était pas un problème.
Les cultivateurs du Dépouillement Mortel n'étaient plus de simples mortels.
Les mortels avaient besoin de respirer de l'oxygène, mais les cultivateurs n'avaient besoin que de respirer de l'énergie spirituelle. Ainsi, être au fond de la mer pouvait affecter la capacité à rassembler l'énergie spirituelle, mais il n'y avait aucun problème pour simplement survivre.
Tout autour de était l'obscurité, mais il savait qu'innombrables personnes l'approchaient dans cette obscurité.
Il continua à reculer, ses yeux restant calmes, posés et sans peur.
Quelques instants plus tard, une équipe de disciples de la Porte du Raffinage des Bêtes arriva.
Ils s'arrêtèrent au-dessus du récif de corail, leur chef sortant une perle pour illuminer la zone, ses yeux parcourant les alentours. Quand il voyait une zone que la lumière n'éclairait pas, il ordonnait à des gens d'aller regarder. C'était une recherche très minutieuse.
Quand la recherche ne donna rien, le chef rangea la perle et agita la main, l'équipe le suivant en nageant.
Quand le dernier disciple de la Porte du Raffinage des Bêtes passa près de ce poisson à crête, il ne remarqua pas une silhouette se levant lentement derrière lui.
tenait le fil d'or et manœuvra pour l'enrouler autour du cou de ce disciple.
Comme ils étaient au fond de la mer, tous les mouvements étaient ralentis, y compris ceux de .
Peut-être fut-ce l'agitation de l'eau qui fit réaliser au disciple que quelque chose n'allait pas, ou peut-être simplement l'intuition, mais ce disciple tourna la tête.
Leurs regards se croisèrent, et une expression d'immense peur apparut sur le visage du disciple.
bondit, poussant ce fil d'or jusqu'au cou du disciple.
Le disciple essaya instinctivement de saisir le fil d'or et de le repousser, mais ce fil d'or trancha sa paume, coupant son doigt, puis continua vers sa bouche.
Et puis son visage fut tranché en deux.
Le sang mêlé à la cervelle se répandit dans l'eau, comme de l'encre sur du papier.
Des mains sectionnées saisirent vainement vers le ciel tandis que le corps ne conservant qu'une demi-tête tombait lentement vers le fond marin.
Prenant le Sac de Graine de Moutarde et le jeton d'identité du disciple, jeta un coup d'œil au reste de l'équipe, qui n'avait encore rien remarqué, puis nagea dans l'autre direction.