Depuis quelques jours, Mu Yi prenait chaque jour le bain d'herbes que lui préparait.
Les bains d'herbes n'avaient rien de particulièrement rare. Ce qui l'était, c'était le mantra qu'on y faisait circuler. ne pouvait naturellement pas lui transmettre le Classique de la Séparation, alors il fit comme à la Conférence de la Fortune Immortelle : il en extrayit une partie pour l'enseigner à Mu Yi. Les effets en étaient moindres, si bien qu'il fallut beaucoup plus de temps.
Même ainsi, Mu Yi sentit un changement considérable dans son corps.
Son corps avait été à l'origine si faible qu'il était comparable à celui d'un mortel, mais après les bains d'herbes successifs, son état prit une tournure nette pour le meilleur. Non seulement sa constitution se renforçait, mais les nombreuses blessures internes que même d'innombrables sommités de la Secte des Sept Absolutions n'avaient pu soigner commençaient à guérir lentement.
Sept jours passèrent ainsi, jusqu'à ce que les herbes soient toutes épuisées. Le corps de Mu Yi était pleinement sur la voie de la guérison, et s'il ne valait pas des raffineurs corporels comme Wang Juemie et , il ne différait plus désormais d'un cultivateur ordinaire du même niveau.
Mu Yi n'avait pas mis grand espoir dans les efforts de , ne s'attendant pas à un effet aussi miraculeux. Il ne put s'empêcher de souffler, admiratif.
Il dit : « En fait, il n'est pas nécessaire de se procurer quelque Lotus Blanc-Démon millénaire. Cette méthode seule suffirait à faire accepter à ma Secte des Sept Absolutions d'échanger le Diagramme de l'État Montagne-Rivière, sans rien de plus. Bien sûr, il faudrait la version complète. »
sourit et secoua la tête. Le Classique de la Séparation était le cœur du , il n'était pas question de l'échanger. Il se contenta de dire : « Si tu veux me remercier, tu ne devrais même pas enseigner à qui que ce soit la partie que je t'ai apprise. »
Mu Yi répondit fermement : « Mu Yi jure sur son Démon du Cœur de ne jamais transmettre cette méthode secrète à qui que ce soit sans la permission de Frère Tang. »
faisait confiance à la promesse de Mu Yi, mais ce qui importait davantage, c'est que la méthode qu'il lui avait enseignée ne valait pas la peine d'être transmise. Après tout, tant qu'elle n'était pas complète, elle était beaucoup trop coûteuse. Mu Yi cherchait un traitement, donc tout l'argent dépensé en valait la peine, mais pour le raffinage corporel, il fallait peser l'investissement et le rendement. Si un million de pièces spirituelles ne permettait d'atteindre que le Corps Joyau, mieux valait ne même pas évoquer cette option.
Leur affaire étant réglée, Mu Yi retourna à la Secte des Sept Absolutions pour les informer que souhaitait acheter le Diagramme de l'État Montagne-Rivière.
Après le départ de Mu Yi, reprit sa vie de cultivation habituelle.
La prise de la Pilule d'Origine Céleste Impérissable avait comblé ce qui était une faille énorme dans sa constitution, et il était parvenu à un plus haut degré des Cent Raffinages, si bien qu'il pouvait sentir qu'il avait atteint le seuil des Neuf Tours.
Une fois entré dans le Domaine du Dépouillement Mortel, un cultivateur ne peut plus progresser par simple accumulation. Un changement qualitatif est requis, chaque augmentation s'accompagnant d'une épreuve, et chaque épreuve suivante étant plus difficile que la précédente. Sans la Pilule d'Origine Céleste Impérissable, aurait peut-être même obtenu son diplôme avant d'aller aussi loin, ce qui montre à quel point cette pilule était efficace. Ironiquement, c'est aussi pour cette raison que le niveau de cultivation de l'avatar était en fait supérieur à celui du corps d'origine dans la Formation Immortelle des Neuf Exécutions.
Cette inversion de situation laissait perplexe quant à la marche à suivre.
Il eut soudain une idée. L'avatar pouvait se concentrer sur la cultivation tandis que le corps d'origine se consacrerait au raffinage corporel.
Cela économisait des ressources tout en maximisant la puissance de combat. De plus, il pouvait faire comprendre chaque phase à l'avatar, et une fois que celui-ci en aurait saisi assez, le corps d'origine pouvait rattraper son retard, augmentant à la fois l'efficacité et la sécurité.
avait initialement prévu de continuer à renforcer son corps maintenant que la faille était corrigée. Avec ce nouveau plan en tête, il se mit à acheter en grande quantité les médicaments de cultivation dont il aurait besoin pour le palier des Neuf Tours.
Cette frénésie d'achats s'acheva avec une dépense de cinq cent mille pièces. Avec cinq cent mille pièces de médicaments de cultivation, anticipait qu'il pourrait atteindre sa première ou sa deuxième révolution dans les deux ans sans problème. Le meilleur record de l'Académie du Bain de Lune était quelqu'un qui avait atteint la quatrième révolution avant la graduation. Ainsi, une telle progression de la part de le placerait haut dans le classement.
Mais les Neuf Tours n'étaient pas un palier où un chiffre plus élevé signifiait qu'on était meilleur.
Les Neuf Tours du Dépouillement Mortel correspondaient au cœur, au foie, à la rate, à l'estomac, aux reins, aux poumons, aux intestins, à la vésicule biliaire et à la tête — les neuf points faibles du corps. Parmi ceux-ci, le cœur était associé au Feu, le foie au Bois, la rate à la Terre, les poumons au Métal, les reins à l'Eau, l'estomac à la Terre, les intestins au Métal et la vésicule biliaire au Feu. La tête était la seule sans attribut, mais c'était aussi la plus importante, et la clé pour cultiver la Volonté Spirituelle et ouvrir le Palais Violet.
Chacun de ces neuf points faibles majeurs avait un processus de cultivation et une méthode de raffinage différents, et les effets et usages qu'ils offraient étaient complètement différents. On pouvait dire que c'était là que commençaient les véritables différences entre cultivateurs, créant diverses écoles spécialisées et arts immortels.
Par exemple, la Secte des Mille Passions était depuis toujours connue pour ses mouvements bizarres et agiles, donc aux Neuf Tours, elle cultivait normalement les poumons en premier. Les poumons étaient le siège de l'âme, axés sur l'énergie, et possédaient l'attribut Métal. Cultiver les poumons était optimal pour la circulation de l'énergie, permettant des incantations extrêmement rapides. Venaient ensuite l'estomac, qui avait l'attribut Terre. La Terre engendrait le Métal, renforçant les effets des poumons. L'autre choix était de cultiver le foie, qui avait l'attribut Bois. Bien que cela ne profitât pas à la circulation de l'énergie, cela profitait au corps, assurant que leurs mouvements puissent suivre. Le dernier choix était la tête, pour augmenter le niveau de cultivation.
Quant à la Secte du Bain de Lune, elle commençaitmostly par le cœur.
L'attribut du cœur était le Feu. C'était la résidence de l'esprit, le surveillant du sang, le nexus des artères et des veines, et l'origine de tout.
C'était une autre raison pour laquelle la Secte du Bain de Lune était connue comme la Grande Orthodoxie. Ses méthodes de cultivation mettaient l'accent sur la stabilité — au point que même des étudiants de la Secte des Mille Passions venaient étudier ses mantras.
cultivait le Mantra du Métal de la Grotte de la Mer Inférieure, dont le méridien principal était le méridien du cœur. Utiliser le Feu pour fondre le Métal formait un accord parfait, et c'était la norme pour les arts de cultivation du Bain de Lune, comme les compétences de base dans un jeu. Ainsi, n'avait pas à réfléchir à ce que serait sa première révolution, décidant de la révolution du cœur. À partir de là, il était facile de se développer dans n'importe quelle autre direction.
C'était à partir de la deuxième révolution qu'il devait réfléchir soigneusement.
Plus la révolution était précoce, plus son effet était grand. Ainsi, chacun devait réfléchir à l'ordre des révolutions pour maximiser sa puissance. Mais le nombre de choix et de combinaisons était assez complexe pour faire exploser la tête.
C'était exactement pourquoi on cherchait souvent les conseils de plusieurs maîtres sages avant de faire son choix, car eux seuls pouvaient dire quels choix convenaient.
ne faisait pas exception, et il alla solliciter les conseils de Xie Fengtang.
À sa surprise, même Xie Fengtang trouvait les Neuf Tours le choix le plus compliqué et le plus difficile au monde. Il n'y avait jamais de meilleur choix, seulement le choix le plus approprié. Surtout, tant qu'on n'y était pas parvenu, on ne saurait jamais si son choix était correct ou non.
« Normalement, je recommanderais à quelqu'un qui espère atteindre le Palais Violet de cultiver sa tête en second », dit Xie Fengtang. « La tête est là où réside l'esprit d'une personne, et elle est clé pour la Création Cognitive et l'établissement du palais, le noyau pour se lier aux cieux. Ce n'est que quand cet endroit est fort qu'il peut endurer le raffinage de la volonté, les Démons du Cœur, la Transformation de l'Âme et la Condensation du Nourrisson. Ton talent est moyen, mais tu as un courage et une intelligence superbes, et maintenant, tu as le soutien de nombreuses ressources, ce qui signifie que tu as quelque espoir d'atteindre le Palais Violet. C'est pourquoi je te recommande de choisir la tête. Bien sûr, ce choix ne t'aidera pas beaucoup pour ta puissance de combat, mais il te rendra bien meilleur pour survivre, te conférant peut-être même une certaine résistance aux attaques de Volonté Divine. »
« Je vois. Donc quand Wang Juemie a encaissé le coup de Volonté Divine de Liang Xingbang sans mourir, ce n'était pas seulement parce que Liang Xingbang était avare de sa Volonté Divine, mais aussi à cause du choix de Wang Juemie. »
Xie Fengtang acquiesça. « Wang Juemie est arrogant et fier, donc il ne serait pas étrange qu'il fasse ce choix. Quant à la troisième révolution, les choses se compliquent… »
De l'inquiétude apparut sur son visage tandis qu'il marmonnait : « Cultiver le foie permet au Bois d'engendrer le Feu, augmentant la puissance. Cultiver la vésicule biliaire donne un double Feu, boostant la force. Cultiver les poumons améliore la circulation de l'énergie, permettant des incantations rapides. Cultiver l'estomac est bon pour la digestion et les fondations, permettant une vitalité vigoureuse. Quant aux reins et aux intestins, l'un est contre-productif et l'autre n'apporte aucune aide. En excluant ces deux-là, les cinq autres sont tous des choix acceptables, chacun avec son usage. »
Après réflexion, dit : « Ce disciple cultive le Mantra du Métal de la Grotte de la Mer Inférieure, qui cherche à percer le métal et briser le jade. Ainsi, je recherche la netteté et l'offensive constante. »
« C'est ainsi ? » Xie Fengtang médita sa réponse, puis dit : « Si c'est le cas, tu devrais cultiver la vésicule biliaire. Le cœur et la vésicule biliaire sont tous deux du Feu, donc l'augmentation de la puissance explosive combinée à ton Mantra de la Grotte devrait rendre tes arts de sort extrêmement puissants. »
*Il faut aussi que je tienne compte du Mantra des Neuf Ténèbres,* nota pour lui-même.
Le Mantra des Neuf Ténèbres avait aussi une partie qui augmentait la puissance des arts de sort. Même si le choix qu'il faisait n'augmentait sa puissance que de 20 %, chaque fois que lançait un art de sort, il serait encore 60 % plus fort que celui d'une personne moyenne.
Dans le passé, avait principalement compté sur son corps, acquérant une réputation d'invincibilité. Mais à partir d'aujourd'hui, allait passer d'invincible à plateforme de tir.
En vérité, c'était ce qu'il avait toujours voulu. Le Palais de la Divinité était célèbre pour sa défense formidable, et il avait choisi le Mantra de la Grotte du Métal précisément pour contrer l'Armure de la Divinité. Mais son corps puissant avait occulté la netteté de ses attaques. Cependant, à mesure que sa constitution cessait d'augmenter et que son niveau de cultivation montait, sa puissance offensive commencerait à se montrer, et il était certain de laisser bien des gens stupéfaits.
Après avoir décidé des trois premières révolutions, décida de simplement suivre la même logique, choisissant les poumons pour la quatrième pour une incantation plus rapide, le foie pour la cinquième pour une plus grande puissance, la rate et l'estomac pour la sixième et la septième, les intestins pour la huitième, et les reins pour la neuvième. C'était la voie offensive typique, et c'en était une que seul quelqu'un comme , doté de la défense innée du Corps Joyau, pouvait choisir.
Une fois ses choix faits, il commença officiellement à cultiver.
Puisque la période des Neuf Tours se concentrait sur la cultivation des organes internes, elle était bien plus difficile qu'auparavant. passa chaque jour à cultiver avec diligence, soutenu par les médicaments et les herbes, progressant lentement mais régulièrement. Bien qu'il sût que c'était inévitable, il ne put s'empêcher de ressentir une légère frustration.
Aujourd'hui, cultivait comme toujours. Tout en cultivant, il ressentit inexplicablement de l'agacement. Sachant qu'il serait difficile de continuer, il décida de s'arrêter et de faire un tour.
Il n'avait fait que quelques pas dehors quand il aperçut Yiyi accroupie dans le jardin, observant quelque chose.
l'appela : « Yiyi, que fais-tu ? »
Yiyi se tourna et dit : « La graine a germé ! »
fut surpris, puis il se souvint. S'approchant, il demanda : « Tu parles de ces graines de haricots ? »
« Mm ! » Yiyi hocha vigoureusement la tête.
Elle s'écarta, révélant une pousée verte qui poussait vigoureusement hors du sol.
Ces graines de haricots n'étaient autres que celles qu'avait utilisées Shi Jingzhai.
Les soldats-haricots de Shi Jingzhai ce jour-là étaient vraiment louables, mais la vraie raison de leur puissance ne résidait pas dans l'art de sort qui avait transformé les haricots en soldats. C'était parce que les haricots qu'il avait utilisés étaient spéciaux, et contenaient une force vitale extrêmement puissante.
C'était cette force vitale vigoureuse qui permettait aux soldats-haricots d'être si féroces.
Bei Canghan avait cru que Shi Jingzhai avait utilisé ses profits détournés pour se procurer ces graines de haricots, mais n'avait jamais entendu parler d'aucun endroit dans le Domaine des Nuées Roses qui produise de telles plantes.
À l'époque, se souvint de la fissure spatiale qu'il avait vue dans cette caverne souterraine, et il sut que ces graines venaient très probablement de là.
Une plante d'un autre domaine !
Après son retour à l'académie, planta les dernières graines de haricots laissées par Shi Jingzhai, essayant de les faire pousser lui-même.
Hélas, quoi qu'il fît, ces graines refusèrent de germer. Un mois passa, et épuisa toutes les méthodes qu'il put imaginer. D'innombrables arrosages avec l'urine de Yiyi ne parvinrent qu'à faire pousser les mauvaises herbes environnantes à la hauteur d'un homme, sans rien faire aux graines de haricots.
Mais aujourd'hui, Yiyi était parvenue à en faire germer une.
« Comment as-tu réussi à la faire germer ? » demanda précipitamment .
« Je ne sais pas, » répondit Yiyi inesperitamment. « J'ai juste planté cette graine à moi, et puis elle a poussé. »
*Une graine à elle ?*
fut surpris. Quelle graine de haricot Yiyi avait-elle ?
Il eut un éclair de lucidité et demanda : « C'était ce soldat-haricot que je t'ai donné ? »
Après qu'il eut donné ce soldat-haricot capturé à Yiyi, les nombreuses choses qui s'en étaient suivies lui en avaient fait perdre le fil. Mais maintenant qu'il y repensait, il n'y avait pas moyen que ce soit si simple.
Effectivement, Yiyi acquiesça. « Oui, oui, ce petit gars. Au bout d'un moment, il est redevenu une graine de haricot. »
Pendant que Yiyi parlait, se fit une image de ce qui s'était passé.
Il s'avéra qu'environ une heure après la bataille ce jour-là, le soldat-haricot était revenu à sa forme originale, bien que sa couleur et sa forme eussent un peu changé.
Yiyi l'avait trouvé amusant, alors elle l'avait gardé auprès d'elle. Ce n'était que lorsqu'elle avait vu échouer à faire pousser ses graines de haricots qu'elle avait eu l'idée de planter la sienne. À sa surprise, elle avait réellement germé.
« En d'autres termes, il y a en fait une méthode pour ces haricots. Doivent-ils d'abord se transformer en humains ? » marmonna .
Il décida de déterrer ces graines. Employant l'art de sort de Shi Jingzhai, il en transforma un en humain.
Comme c'était lui qui avait créé ce soldat-haricot, il ne l'attaquerait naturellement pas. Saisissant son sabre d'acier, il attendit là, l'air sauvage, l'ordre de de prendre la vie de Yiyi. Au bout d'une heure, il redevint une graine de haricot.
fit vérifier à Yiyi si elle ressemblait à la graine qu'elle avait plantée, mais Yiyi secoua la tête et dit que non.
regarda la graine et sentit que sa force vitale avait été vidée. Elle ne pouvait même plus être transformée en soldat-haricot et n'était que de la déchets.
Sa première tentative ayant échoué, se remémora soigneusement les événements de ce jour. Après sa transformation, ce soldat-haricot avait été particulièrement sauvage, lui donnant de grands coups de dents. Il se rappela comment ce haricot avait mordu frénétiquement sa cuisse, ainsi que la douleur qu'il avait ressentie.
Et si…
Il eut soudain une idée. Prenant une autre graine de haricot, il y fit couler quelques gouttes de sang. La graine.emit soudain une lumière sanglante et devint rouge. La graine s'aplatit même.
Yiyi s'écria : « C'est ça ! Juste comme ça ! »
« Elle est similaire maintenant ? » demanda .
« Mm ! » Yiyi hocha fermement la tête. « La mienne n'était pas aussi grosse, rouge ou plate, cependant. »
comprit en partie. « C'est parce qu'elle ne s'est pas transformée en soldat-haricot, donc elle n'a pas consommé sa propre force vitale. Puisque c'est le cas, nous pouvons faire des tests individuels maintenant. »
Il planta la graine et mit un panneau indiquant qu'elle était le N°2. Quant à la graine de Yiyi, elle fut marquée N°1.
Outre cela, planta deux graines de plus : une qu'il donna du sang de Yiyi, et une qu'il donna du sang mortel. Il voulait voir quelle était la différence.
Sept jours plus tard, Haricot 2 fut le premier à germer, bien que sa forme fût complètement différente de Haricot 1. Bien qu'il eût la forme d'une pousse de haricot, une petite partie en était bordée de dents, ce qui donnait un sentiment glaçant.
Après douze jours, Haricot 3 germa, et il était aussi différent des deux autres graines, émergeant sous la forme d'une petite fleur blanche. Les bords de cette fleur avaient aussi un cercle de dents, donnant l'air d'une fleur carnivore.
jeta une souris à Haricot 3, que la plante dévora immédiatement, en rotant même.
resta sans voix. Quelle que soit l'espèce de ce haricot, selon la manière dont il était cultivé, il grandirait avec une forme entièrement différente.
Après quatre jours de plus, Haricot 4 germa.
Celui-là était aussi différent des trois autres, jaillissant tout à coup, ne nécessitant que quelques jours pour passer de petite pousse de haricot à dominer une petite partie du jardin.
En comparaison, Haricots 1 et 2 ne firent rien après avoir germé.
Mais s'il poussait bien, c'était comme une mauvaise herbe, dépourvu de toute propriété spéciale.
Haricot 4 poussa rapidement et était sur le point de consumer le jardin. s'apprêtait juste à l'arracher comme la mauvaise herbe qu'il était quand la situation changea soudain.
Alors que Haricot 4 rencontrait Haricots 1 et 2, il se dissout soudain en particules végétales qui se répandirent sur les deux pousses de haricots, formant une épaisse couche de matière végétale. Quant à Haricot 4, il se flétrit rapidement.
fut surpris.
réfléchissait à ce qu'il allait faire de tous les débris végétaux accumulés dans le jardin, mais Yiyi l'arrêta. « Ne touche pas. C'est ce dont ils ont besoin. »
Trois jours plus tard, découvrit que toute la matière végétale avait disparu.
Après deux jours de plus, constata que Haricots 1 et 2, qui n'avaient pas grandi depuis un moment, avaient maintenant repris leur croissance.
Mais cette fois, ces deux pousses de haricots qui avaient été similaires commencèrent à se différencier.
Haricot 1 commença à former une gousse tandis que Haricot 2 restait stérile. Il ne grandissait que d'un demi-pouce environ.
Mais c'était tout.
Pourtant, pouvait sentir que si cette plante était courte, elle avait un tranchant acéré et semblait être une plante très métallique, comme le roi de toutes ces plantes !
Elle poussait fièrement et obstinément, une immense force vitale la traversant.
Deux mois plus tard, la gousse de Haricot 1 était arrivée à maturité.
Elle s'ouvrit, répandant des graines de haricots.
en ramassa une et constata qu'elle était identique aux graines de haricots d'avant.
« Je vois. »
Après trois mois d'observation, comprit enfin.
C'était le processus d'élimination du monde des haricots, et de nombreux facteurs déterminaient l'issue.
Haricot 4 était sans conteste le premier à échouer. Il n'avait que du sang mortel, et s'il avait pu croître rapidement avec sa propre énergie, c'était en fin de compte un objet mortel. Bien sûr, il n'était pas complètement inutile… Il pouvait devenir de la nourriture pour ses semblables.
Haricot 3 avait utilisé le sang de Yiyi. Yiyi était un esprit, riche en attribut Bois. Cela fit que Haricot 3 se développa directement en une plante mangeuse de chair monstrueuse. Mais son existence n'était pas inutile. La cultivation de ce genre de plante nécessitait du sang, particulièrement du sang fort en spiritualité. Cette plante assurait un approvisionnement en sang pour les autres, ce que confirma en jetant un agneau à cette fleur mangeuse d'hommes de taille adulte. Il regarda la fleur mordre l'agnan, éclaboussant le sang sur la terre et sur les pousses de haricots.
Quant à Haricot 1 et Haricot 2, les choses étaient à nouveau différentes.
Tous deux avaient utilisé le sang de .
Mais il était clair qu'il y avait des différences innées entre eux.
Haricot 1 avait été transformé en soldat-haricot, consommant beaucoup de son énergie, mais Haricot 2 avait préservé son énergie, donc il était naturellement plus sain qu'Haricot 1.
Cependant, Haricot 1 avait utilisé son avantage de croissance précoce pour essayer d'étouffer Haricot 2 dans l'œuf. Les deux pousses de haricots s'étaient acharnément battues en grandissant, s'influant mutuellement.
À la fin, ce fut Haricot 2, innement plus fort, qui gagna la guerre du développement. Haricot 1 perdit la chance de continuer à se développer et se mit à se reproduire.
Si Haricot 4 était un échec évolutif complet qui ne servait qu'à l'alimentation, et Haricot 3 le gardien et l'ouvrier, Haricot 1 était la concubine, responsable de la reproduction, et Haricot 2 le roi !
Le seul roi de ce royaume de haricots !
trouva cela plutôt amusant.
C'étaient clairement juste des plantes, mais elles avaient créé leur propre petite société dans leur processus de croissance.
Cela ne pouvait définitivement pas être une plante du Domaine des Nuées Roses. s'intéressait de plus en plus à son origine.
Le roi haricot dans le jardin était encore à son stade de bourgeonnement. Impossible de dire quand il mûrirait ou à quoi il ressemblerait.
débordait d'anticipation.