Une fois qu'une bataille a commencé, l'arrêter n'est pas chose aisée.
La mise au jour de ses tractations privées, les questions de Liang et Yu, et la mort accidentelle de Liang Jun avaient consumé Shi Jingzhai sous le poids de sa colère. Voyant à présent la situation sous cet angle, il eut soudain une idée : Liang Xingbang et Yu Wanniang sont tous deux grièvement blessés, ils ne font pas le poids face à moi en termes de force. Pourquoi ne pas les tuer tout simplement ?
Les tuer et s'approprier leurs richesses !
L'instant où cette idée prit racine dans l'esprit de Shi Jingzhai, elle commença à croître à vive allure.
À mesure que son intention meurtrière enflait, le flux d'énergie spirituelle à l'intérieur de son corps se fit de plus en plus puissant. D'un geste de la main, il invoqua un dragon de terre qui s'abattit sur le dragon de vent de Liang Xingbang. Le dragon de terre pulvérisa le dragon de vent et balaya les deux autres de ses griffes, créant de violentes rafales par ses seuls mouvements.
« Frère aîné, vous… » Yu Wanniang fut la première à réaliser que quelque chose n'allait pas chez Shi Jingzhai.
Tandis qu'ils n'avaient d'abord agi que sous le coup de l'émotion, n'employant que des arts de sort ordinaires, Shi Jingzhai n'agissait plus sous le coup de l'émotion. Il tentait réellement de les tuer.
« Vous mourrez tous ! » Shi Jingzhai rit. Il lança soudain une poignée de haricots en hurlant : « Sème les haricots ! »
Les haricots luirent d'une lumière particulière. Dès qu'ils touchèrent le sol, ils s'y enfoncèrent immédiatement.
« Devenez soldats ! » rugit Shi Jingzhai.
Un instant plus tard, d'innombrables petits personnages émergèrent, chacun de la taille d'une paume. Ils portaient une armure verte et brandissaient des sabres d'acier, et leur apparence était plutôt mignonne. Dès leur apparition, ils chargèrent Liang et Yu en poussant un cri, et l'un d'eux se jeta même sur . Il était clair que Shi Jingzhai n'avait pas l'intention de le laisser partir.
resta impassible, recula et projeta une paume pour repousser le soldat-haricot. La plupart des objets transformés de ce genre, comme ce petit soldat, possèdent une force limitée.
Mais un instant plus tard, le soldat-haricot sauta, esquivant avec vivacité l'explosion de paume de . Virevoltant dans les airs, il fonça sur .
Pris au dépourvu, recula vivement et trancha sur le soldat-haricot avec le Sabre Brise-Cœur.
Cette attaque avait mobilisé quatre-vingt-dix pour cent de sa force, et bien qu'il n'ait pas employé le Simulflux Énergie-Sang, la force du Corps Joyau n'était pas quelque chose qu'un individu ordinaire puisse encaisser. Logiquement, cette attaque aurait dû détruire le soldat-haricot.
Contre toute attente, le soldat-haricot riposta de son sabre. Bang ! Le soldat-haricot fut projeté en arrière de plusieurs dizaines de mètres. Il fit plusieurs tonneaux avant de s'immobiliser, la tête balançant comme s'il avait été étourdi par le choc.
Il regarda , une rage évidente sur son visage. Pointant du doigt, il bredouilla comme s'il possédait une intelligence, laissant abasourdi.
Le soldat-haricot chargea une fois de plus depuis les airs, se déplaçant si vite qu'il laissait un sillage derrière lui. leva hâtivement son sabre pour parer.
Un fracas tonnant retentit, et dans ce choc, fut repoussé de plusieurs pas. Bien que le soldat-haricot ait été repoussé à nouveau, il se contenta de secouer la tête dans les airs comme s'il était étourdi. Il n'était manifestement pas mort et était encore capable de se battre.
Certes, il fonça de nouveau sur comme une toupie.
Ceux qui étaient dans le ciel furent stupéfiés par l'incroyable puissance contenue dans ce petit soldat-haricot.
Wei Tianchong s'exclama : « Ce pois a une telle puissance ? »
Il était si décontenancé qu'il en était venu à appeler un haricot « pois », mais personne ne s'en souciait à cet instant, se contentant d'acquiescer.
Bei Canghan avait une expression grave. « Ce n'est pas un art de sort ordinaire. Shi Jingzhai l'a probablement acheté avec ses biens volés que nous n'avons pas réussi à déterrer. »
« Il ne l'a pas utilisé contre Wang Juemie, mais il l'emploie contre ses propres cadets. C'est bien ça, féroce avec les siens et impuissant face aux étrangers », dit quelqu'un avec dédain.
Bei Canghan rejeta l'idée. « Pas du tout. Wang Juemie a un corps extrêmement résistant, et si ces soldats-haricots sont nombreux et leurs attaques féroces, ils restent insuffisants face à Wang Juemie. S'ils étaient utilisés contre lui, il les écraserait probablement un par un. Si cette technique est bonne, elle n'est pas invincible. Wang Juemie les contre parfaitement. »
« Il contre la plupart des arts de sort », dit un autre.
Le cœur de tous s'affaissa à ces mots. Wang Juemie était bien plus menaçant que ces trois Véritables Personnes que avait aisément montés les uns contre les autres, car il n'était jamais seul et n'arrêtait jamais d'avancer.
Wei Tianchong ne semblait pas s'en soucier. Rétractant la lèvre, il dit : « N'a-t-il pas quand même souffert dans les mains de ? était son contre. »
Ces mots détendirent instantanément tout le monde. Oui, ils avaient leur propre génie.
En bas, la bataille se poursuivait.
Des centaines de soldats-haricots attaquèrent follement Liang et Yu comme des guerriers sans peur. Ils sautaient dans les airs, percutant le duo comme des toupies.
Les dragons de vent se tordaient tandis que des mains menuës tremblaient alors que Liang et Yu employaient leurs meilleurs arts de sort. La bataille était officiellement de deux contre un, mais c'était d'une manière ou d'une autre Shi Jingzhai qui avait le dessus.
Que ce soit en termes de gravité des blessures ou d'arts secrets nouvellement acquis, Shi Jingzhai était plus fort que les deux autres.
Alors qu'il faisait virevolter son unique bras, il semblait devenir de plus en plus fort. Il hurla : « Cadet, cadette, qu'en pensez-vous de mes Soldats-Haricots Semés ? Enfants, forme buveuse de sang ! »
Sifflement ! Les centaines de soldats-haricots rejetaient la tête en arrière et sifflaient, et leurs visages commençaient à se tordre et se déformer. Ces soldats-haricots mignons et amusants étaient soudain devenus sauvages.
Le soldat-haricot face à traversa aussi cette transformation. Son corps grandit légèrement, et son armure verte disparut, remplacée par de nombreuses écailles. Des crocs poussèrent de sa bouche, et ses petits bras et jambes gonflèrent de muscles, le faisant ressembler à quelque bête juvénile. fut stupéfait et recula, lâchant : « Putain ! Ils ont une seconde forme ! »
« Tuez-les ! » beugla Shi Jingzhai.
Les soldats-haricots transformés chargèrent.
Ils étaient un peu plus lents qu'auparavant, mais semblaient plus solides.
Alors que faisait tournoyer son sabre, le soldat-haricot leva une main pour bloquer. Au lieu d'être projeté, il tint bon comme s'il était enraciné dans le sol.
Oui, il avait vraiment des racines qui s'étendaient de ses pieds dans le sol.
vit de nombreuses vignes jaillir de ses pieds et s'agripper fermement au sol, l'empêchant d'être repoussé.
« C'est… » fut alarmé.
Le soldat-haricot découvrit ses crocs et bondit sur .
Il fit tournoyer son sabre, et leva le sien pour parer. À sa surprise, le soldat-haricot jeta son arme et saisit la jambe de , en arrachant un morceau d'une morsure.
« Merde ! » jura .
Heureusement, il n'avait pas été négligent et avait activé le Corps d'Or Sans Forme. Les dents du soldat-haricot semblaient capables de dévorer l'acier, rongeant sa peau avec un grand fracas. En quelques morsures à peine, sentit que son Corps d'Or Sans Forme était sur le point de céder.
comprit que le but de la seconde forme du soldat-haricot était de coller à l'ennemi, et que le sabre n'était qu'une diversion. Mordre les gens comme une bête enragée était leur style de combat unique, et leurs dents étaient d'une dureté étonnante.
s'en tirait mieux, car il n'avait affaire qu'à un seul, mais Liang et Yu en affrontaient un grand nombre et furent instantanément mis sur le reculoir. Les centaines de soldats-haricots se ruèrent, agrippant jambes, bras et visages, poignardant de leurs sabres et mordant de leurs dents. En un clin d'œil, les deux étaient tout verts, et le sang s'écoulait sans cesse de la masse verte tandis que les deux hurlaient de douleur.
Yu Wanniang attrapa un soldat-haricot dans chaque main et les serra. Elle avait mobilisé plus de la moitié de sa force dans cette attaque, l'Essence Véritable jaillissant. Ces deux soldats-haricots furent instantanément pulvérisés, mais les soldats-haricots restants hurlèrent de rage à la mort de leurs camarades et mordirent encore plus fort.
put nettement sentir le soldat-haricot qui le mordait devenir soudain un peu plus fort.
Merde, ils peuvent aussi s'enrager.
La main qui allait l'écraser se raidit immédiatement. Il saisit plutôt le soldat-haricot par le dos comme s'il s'agissait d'un crabe, le laissant se débattre dans les airs sans le tuer.
Yu Wanniang était trempée de sang par toutes les morsures qu'elle avait subies, et elle pleura : « Frère aîné, Frère aîné, dépêche-toi de me sauver ! »
Shi Jingzhai rit. « Ton Frère aîné Liang a peine à se sauver lui-même, alors toi ! »
Yu Wanniang l'ignora, continuant à hurler frénétiquement tout en écrasant des soldats-haricots. Mais cela ne fit que les rendre plus sauvages. vit que Yu Wanniang était déjà aveugle d'un œil et qu'on lui avait arraché le nez. Son beau visage était resté couvert de blessures, un spectacle glaçant.
Yu Wanniang hurlait encore : « Frère aîné, sauve-moi ! Sauve-moi ! »
Pendant ce temps, Liang Xingbang n'était pas en état d'aider. Il comptait entièrement sur la barrière de Vent Astral qui l'entourait pour survivre. Le Vent Astral hurlait avec un cliquetis métallique, mais les soldats-haricots continuaient de se jeter sans peur. Et Shi Jingzhai continuait de semer davantage de soldats-haricots pour combler les rangs. À chaque semis, son visage se crispait de douleur. Il y avait manifestement quelque chose de spécial avec ces haricots.
Liang Xingbang pouvait encore tenir, mais Yu Wanniang était sur le point de lâcher.
Elle avait tué plusieurs dizaines de soldats-haricots, mais de plus en plus de soldats-haricots et les attaques de Shi Jingzhai l'épuisaient.
Elle avait maintenant perdu ses deux yeux, et il n'y avait pas une partie intacte de son corps. Elle n'était pas encore morte et continuait à marmonner tandis que tous les soldats-haricots la rongeaient : « Frère aîné, sauve-moi… »
fronça les sourcils. Il ne put s'empêcher de dire : « Ton frère aîné ne peut pas te sauver. Il a peine à se protéger lui-même. »
Ses paroles parvinrent aux oreilles de Yu Wanniang, et elle tressaillit, s'écriant : « "Se protéger lui-même"… Tu m'as abandonnée… abandonnée… Non… »
Sa voix devint soudain plus forte, en un cri perçant.
Alors qu'elle hurlait, son corps jaillit soudain d'une lumière aveuglante.
Cette lumière était plus éblouissante que le soleil, irradiant explosivement vers l'extérieur.
« Autodestruction du Cœur Céleste !? » Shi Jingzhai pâlit et commença à battre en retraite.
Il pointa Yu Wanniang et aboya : « Bloquez-la ! »
Il mordit son doigt et pointa la terre. Un mur de pierre géant jaillit du sol.
Un instant plus tard, un énorme boum retentit, et le mur de pierre de Shi Jingzhai fut pulvérisé en deux morceaux. Dans cette lumière éblouissante, d'innombrables soldats-haricots périrent en hurlant.
Les ondes de choc balayèrent les alentours, et tout dans toutes les directions fut pratiquement aplati, seule la zone protégée par le mur de pierre de Shi Jingzhai s'en sortant un peu mieux.
Pour dire vrai, cette autodestruction du Cœur Céleste était bien plus faible que celle de .
C'était partiellement parce que Yu Wanniang était bien plus faible que , et partiellement parce que Yu Wanniang était épuisée par le combat tandis que s'était autodétruit à son apogée, si bien que l'effet avait naturellement été bien meilleur. Même ainsi, le niveau de dégâts était stupéfiant.
La moitié de Bouche-des-Nuées avait été détruite. Heureusement, les mortels avaient réalisé qu'il allait se passer quelque chose de grave dès le début du combat et étaient partis depuis longtemps, donc il n'y eut pas de victimes.
Là où se trouvait Yu Wanniang était maintenant un cratère d'une vingtaine de mètres de diamètre.
Une pluie spirituelle tomba sur la terre, accompagnée de lambeaux de tissu, mais il n'y avait aucune trace du corps de Yu Wanniang.
savait… elle n'existait plus.
Non loin du cratère gisait une autre silhouette.
Liang Xingbang.
Il était encore en vie, mais l'explosion avait aggravé ses blessures, et il ne se relèverait probablement plus.
L'autodestruction de Yu Wanniang avait tué tous les soldats-haricots sur son corps, mais Liang Xingbang n'avait plus la capacité de se battre.
Il gisait là, regardant Shi Jingzhai avec de la peur dans les yeux.
Il dit d'une voix tremblante : « Ne me tue pas… Cadet… Cadet… »
Shi Jingzhai le regarda froidement. « La Quatrième Sœur est déjà partie, alors à quoi bon que tu continues de vivre ? De toute façon, ton fils est déjà mort, alors n'as-tu pas peur de la solitude ? Tu pourrais aussi t'autodétruire. Je t'en donne l'occasion. Tu pourrais même me blesser. »
« Pourrais même me blesser » ?
Comment pourrait-il te blesser ?
grommela intérieurement : 'Tu n'arriveras même pas à cent pieds de lui, et avec ses blessures, il ne pourrait pas produire ne serait-ce que la moitié de la puissance de Yu Wanniang.'
Liang Xingbang regarda Shi Jingzhai avec désespoir. Soudain, il jaillit du sol. « Je vais te tuer ! »
Deux éclairs jaillirent de ses mains d'enfant.
Shi Jingzhai allait juste esquiver quand les yeux de Liang Xingbang lancèrent un rayon de lumière.
Une attaque de Volonté Divine !
Cette attaque de Volonté Divine avait concentré toute la force de Liang Xingbang, mais il était déjà grandement épuisé, et Shi Jingzhai avait cultivé une Volonté Spirituelle. Bien que cela fût encore insuffisant face à une Volonté Divine, cela conférait assez de résistance pour qu'il ne meure pas. Même ainsi, cette attaque le fit instantanément loucher, sa tête saisie par une migraine tandis que le sang coulait de son nez.
Sa barrière vacilla, et deux serpents d'éclair la traversèrent pour s'enfoncer dans son corps.
« Serpents de la Rafale Brise-Armure ? » s'écria Shi Jingzhai de peur. « Donc vous étiez aussi… »
Liang Xingbang rit à gorge déployée. « Oui, j'ai aussi détourné des biens ! Puisque je gardais la marchandise, comment aurais-je pu ne pas en prélever un peu ? Il faut bien plumer une oie de passage, sans parler d'une fortune pareille. Mais vous deux étiez trop calculateurs, donc quelque effort que je fasse, je n'ai pu en obtenir qu'un peu. Même ainsi, ça m'a suffi pour avoir un petit plan de secours. Qu'en penses-tu de mes Serpents de la Rafale Brise-Armure ? Pas mal, hein ? Hahaha ! »
Les Serpents de la Rafale Brise-Armure étaient des existences extrêmement bizarres, à mi-chemin entre les bêtes et les objets.
À l'origine, c'étaient des serpents démoniaques vivant à l'état sauvage. Ils se mouvaient aussi vite que l'éclair et possédaient l'attribut Vent. Les cultivateurs les capturaient et les raffinaient en objets magiques, créant l'objet spécial connu sous le nom de Serpents de la Rafale Brise-Armure.
L'aspect le plus terrifiant de ces objets était leur capacité à ignorer toutes les barrières magiques pour frapper le corps réel. Quant à leur puissance une fois qu'ils s'étaient enfouis dans le corps, elle dépendait de l'habileté du raffineur.
Cet objet était le fléau des cultivateurs, mais hélas, il ne servait à rien contre Wang Juemie. Les Serpents de la Rafale Brise-Armure ne pouvaient pas percer les défenses d'une arme du Dao, et même s'ils le pouvaient, ils n'auraient pas pu faire grand mal à Wang Juemie. Car lui ne comptait jamais sur les barrières magiques, seulement sur sa constitution formidable.
Mais pour Shi Jingzhai, ces serpents étaient horrifiants. Il eut immédiatement la sensation que dix mille fourmis lui perçaient le cœur.
« Du poison ? » hurla-t-il. Il sortit vivement une pilule et l'avala.
« Oui, des Serpents de la Rafale venimeux. Shi Jingzhai, même si tu as une pilule antidote, tu auras bien du mal à neutraliser le poison de mes Serpents de la Rafale. Je t'attendrai sous les Neuf Sources ! » Une fois ces mots dits, les jambes de Liang Xingbang s'envolèrent, et il s'effondra mort au sol. L'attaque des Serpents de la Rafale venimeux avait consumé le dernier de ses forces, si bien qu'il mourut sans que Shi Jingzhai n'ait à faire quoi que ce soit.
Quant à l'autodestruction, son énergie spirituelle n'explosa pas tout d'un coup, et il ne forma pas de pluie spirituelle à grande échelle. Il n'y eut simplement que quelques rafales de vent, et son énergie spirituelle finit par se réinfiltrer dans la terre de manière plus douce. Quant à son corps, il commença rapidement à changer, vieillissant d'abord, puis se ratatinant en un cadavre desséché.
C'était parce qu'il était déjà vieux, et maintenant qu'il avait perdu sa spiritualité, son corps retrouvait sa forme originelle.
En comparaison, les raffineurs de corps qui fusionnaient l'esprit dans leur sang garderaient leurs corps intacts même après la mort, et leur spiritualité ne se perdrait pas aisément. Mais ce n'était pas une bonne chose, car cela signifiait que leur cadavre était plus susceptible d'être transformé en quelque objet magique…
regarda le cadavre de Liang Xingbang comme s'il était en transe. Tandis qu'il était perdu dans ses pensées, le soldat-haricot dans sa main continuait à se débattre et à bredouiller… Il était devenu le dernier survivant.
le tendit à Yiyi, puis se tourna vers Shi Jingzhai.
Shi Jingzhai était encore en train de neutraliser le poison. Son visage tressautait encore tandis qu'il regardait le cadavre de Liang Xingbang et riait : « Mort ! Enfin, ils sont tous morts ! Merveilleux ! Avec vos morts, ces biens sont tous à moi ! À moi ! »
Il éclata de rire.
Et puis il réalisa soudain quelque chose, ses yeux s'écarquillant.
L'explosion du Cœur Céleste avait pratiquement aplati Bouche-des-Nuées, et ces chariots avaient naturellement été détruits aussi, leur contenu exposé.
Shi Jingzhai ne l'avait pas remarqué plus tôt, mais il découvrait à présent que seule une minorité du contenu était de la Dorite et du Bambou de Glace. La plupart n'étaient que des rochers.
« Des rochers ? Qu'est-ce qui se passe ? » hurla Shi Jingzhai.
Il se précipita et piétina l'un des rochers en le réduisant en pièces, mais ce n'était qu'un rocher. Il n'y avait rien à l'intérieur.
Il n'y avait pas de déguisement. C'était un vulgaire rocher. La quarantaine de chariots avaient été principalement chargés de rien d'autre que de rochers. Seule la couche supérieure contenait la vraie marchandise.
Comment cela pouvait-il être ?
Shi Jingzhai était totalement déconcerté.
Les trois avaient personnellement surveillé le chargement de la marchandise et le départ de Liang Jun avec elle, et seulement alors avaient-ils escorté l'autre convoi pour rencontrer Wang Juemie.
Pourquoi ?
Pourquoi la marchandise dans les chariots avait-elle disparu ?
Il réalisa soudain quelque chose et commença à regarder autour du cratère géant.
« Sac de Graine de Moutarde… Où sont les Sacs de Graine de Moutarde ? » marmonna-t-il en cherchant autour de lui.
Même si les Sacs de Graine de Moutarde avaient été détruits, la marchandise aurait dû en sortir.
Finalement, il trouva les Sacs de Graine de Moutarde dans le cratère, mais quand il les ouvrit, il resta figé de choc. « Rien… Comment ? »
Il se rua vers Liang Xingbang et ouvrit son Sac de Graine de Moutarde, sur quoi il poussa un soupir de soulagement. S'asseyant par terre, il dit : « Ça va… ça va… Celui de Deuxième Frère est encore là. Mais… où est passé celui de Quatrième Sœur ? Et où est passée la marchandise dans les caisses ? Où est-elle toute passée !? »
Il rejeta la tête en arrière et hurla.