De retour de son voyage, se rendit chez les Wu.
Dans les jours qui suivirent, il ne sortit guère, passant chaque jour aux côtés du couple Wu et s'efforçant de remplir au mieux son devoir de fils.
Parfois, la dame envoyait quelqu'un l'inviter à un repas, et acceptait. Quand il était libre, il s'entraînait aussi avec les Maîtres Spirituels du Domaine Wei. Bien que ces Maîtres Spirituels fussent de force moyenne, ils avaient parcouru le monde dans leur jeunesse. En échangeant avec eux, apprit des choses qu'il n'avait pu entendre à l'académie.
Une dizaine de jours s'écoulèrent vite, et calcula qu'il était temps de se rendre au Mont Éternel.
Bien qu'il fût réticent à partir, finit par prendre congé du Domaine Wei et de ses parents. Quant à Wei Tianchong et Shi Meng, ils restèrent au Domaine Wei. Après tout, la mission était simple et ne les obligeait pas à s'y rendre. Mais laissa aussi Yiyi avec Wei Tianchong pour qu'elle puisse le contacter si quelque chose arrivait.
Après avoir quitté le Domaine Wei, s'envola sur le petit tigre vers le Mont Éternel.
Après environ une demi-journée, arriva devant une montagne. À ses flancs escarpés et à son paysage magnifique, il sut que c'était le Mont Éternel.
Le Mont Éternel était la deuxième chaîne de montagnes la plus célèbre de la province de Ling. La chaîne couvrait une superficie d'environ mille kilomètres carrés. Elle s'étendait du nord au sud et comptait plus de cent sommets. Quarante-six d'entre eux portaient un nom, le pic principal étant le Pic de la Gloire, haut de près de quatre mille mètres. Non loin du pic principal se dressait un autre sommet appelé le Pic de la Porte de Pierre. C'était la base de la Secte de la Porte de Pierre, qui avait découvert le filon de minerai.
Au Mont Éternel, avant de se rendre à la Secte de la Porte de Pierre, fit un détour par la salle de la branche locale.
La salle de la branche de la Secte du Bain de Lune se trouvait dans un petit village au pied des montagnes. Son emplacement isolé faisait que cette salle était bien plus petite que celles des grandes villes, et le personnel se composait d'un intendant, de deux disciples et de quatre serviteurs. Elle servait principalement à recevoir les hôtes et superviser les affaires.
L'intendant Maître Spirituel se nommait Zhang Taixu, un cultivateur de la Période des Cent Raffinages. Il était âgé, ses cheveux entièrement blancs. Quand Zhang Taixu apprit l'arrivée de , il vint personnellement l'accueillir. Une fois que lui eut dit qu'il était venu pour le filon de minerai, il conduisit au Pic de la Porte de Pierre.
Au Pic de la Porte de Pierre, Zhang Taixu atterrit au pied de la montagne et dit : « Ce pic est protégé par la formation protectrice de la Secte de la Porte de Pierre, le vol y est donc interdit. Nous devons prévenir la secte puis gravir la montagne à pied, mais cela ne constitue en aucun cas un manque de respect envers ma Secte du Bain de Lune. »
hocha la tête. « Je vois. »
Toutes les sectes possédaient leurs formations protectrices. Elles étaient comme les remparts d'antan ou les murailles frontalières, tenant les ennemis à l'écart. Il n'était pas aisé d'établir ces formations protectrices, aussi avaient-elles de puissantes fonctions tout en étant extrêmement coûteuses et longues à mettre en place. Comme elles étaient liées au bien-être de la secte, elles étaient également renforcées et améliorées au fil des ans. Ainsi, pour juger de la puissance d'une secte, outre ses terres bénies ou ses paradis, on pouvait aussi examiner sa formation protectrice.
Aussi ne vit-il pas d'inconvénient à ce que la formation protectrice de la Secte de la Porte de Pierre interdise le vol.
Le disciple d'accueil de la Secte de la Porte de Pierre au pied de la montagne vit que des gens de la Secte du Bain de Lune étaient venus, il ouvrit donc rapidement la formation et les fit entrer tous les deux.
Alors que gravissait le sentier de montagne, il vit toutes sortes d'herbes et de plantes étranges en fleurs, et des grues immortelles voletaient çà et là. Le Pic de la Porte de Pierre était une haute montagne revêtue de vert, baignée de toutes sortes de phénomènes, dégageant l'aura d'une demeure d'immortel. Il ne put s'empêcher de souffler, admiratif : « C'est un bel endroit. »
Le disciple guide répondit en souriant : « Ce n'est qu'un petit endroit frontalier. Pardonnez-nous de vous offrir un spectacle si dérisoire. »
répliqua : « Bien que ce soit un petit endroit, il a une aura imposante. Il me semble que cette montagne est à demi cachée, apparemment ouverte mais en réalité close. Je vois des manifestations des Lames Célestes de la Cour de Jade, il doit donc s'agir de la Formation de Scellement Céleste de la Porte de Jade, ce qui convient tout à fait à une secte nommée Porte de Pierre. »
Le disciple d'accueil dit vivement : « L'honorable émissaire a vraiment l'œil perçant. C'est bien la Formation de Scellement Céleste de la Porte de Jade. »
C'était une formation de grade 7 qui excellait à tenir les ennemis à l'écart. Elle était à l'origine une formation extrêmement puissante, et compte tenu du fait que la Secte de la Porte de Pierre y déversait constamment des ressources depuis plusieurs centaines d'années, elle n'avait fait que gagner en puissance.
Les marches de pierre que le groupe de gravissait étaient la partie antérieure de la Formation de Scellement Céleste de la Porte de Jade, appelée la Cour de Jade, et c'était le point le plus fort de la formation. On voyait des lumières clignotantes courir le long des marches, et en activant légèrement son Œil Céleste, put voir que des lames acérées étaient dissimulées dans les nuages. C'étaient les Lames du Tourbillon Céleste. Elles ressemblaient à des guillotines suspendues dans les airs, leurs tranchants pointés vers le bas. Elles n'avaient pas de manches, seulement deux fines chaînes qui disparaissaient dans les nuages. Si un ennemi tentait de forcer le passage de la formation, ces lames s'abattaient, et ce n'étaient pas de simples attaques, mais des armes capables de tuer de Véritables Personnes. Si quelqu'un essayait simplement de s'engouffrer, même un Véritable Seigneur risquait d'être taillé en menus morceaux.
C'étaient les Lames Célestes de la Cour de Jade, une attaque puissante capable de tuer même de Vrais Immortels.
Pour , c'était vraiment une occasion d'apprentissage. Il était très rare d'avoir l'opportunité d'entrer dans une formation sans garde. Alors qu'il la traversait, sa pensée commença à s'étendre aux alentours.
Ces lames dans les nuages étaient particulièrement inspirantes pour . Tandis que son esprit flottait parmi les nuages et examinait les Lames du Tourbillon Céleste, elles ne lui apparurent pas comme des lames, mais comme d'innombrables dessins complexes faits d'énergie spirituelle, chacun gravé des principes du monde.
faillit se perdre dans ces dessins, et son esprit travailla rapidement pour tenter de déconstruire les mystères derrière tout cela.
C'était le pouvoir de la Sagesse. Il pouvait déconstruire les lois du monde et la composition des arts secrets. C'était juste qu'il n'avait jamais vraiment exploité le pouvoir de cette capacité de déconstruction, car ce n'était pas une tâche aisée.
Il ne s'était pas attendu à tomber sur une telle opportunité aujourd'hui. Il avait à l'origine juste voulu percer les secrets de la formation, mais cela fit que la Sagesse en lui se mit au travail et commença à déconstruire ces lames suspendues dans les cieux, le laissant fort surpris.
Mais il n'avait pas le temps d'être ému, surpris ou choqué.
Devant lui, le rideau sur un monde vaste et mystérieux se levait lentement.
absorba ces secrets comme s'il mourait de faim et de soif. Peu à peu, à mesure que les secrets de la Formation de Scellement Céleste de la Porte de Jade s'ouvraient à lui, il les absorbait et les maîtrisait, n'en laissant presque aucun de côté.
Tout bonnement, les secrets derrière la formation qui avait protégé la Secte de la Porte de Pierre pendant des siècles furent révélés, absorbés et digérés par .
Et ce n'était encore pas suffisant !
Pour , comprendre la Formation de Scellement Céleste de la Porte de Jade n'avait rien de spécial. Après tout, il avait déjà acquis une certaine compréhension de base de cette formation grâce au traité sur les formations de , ce qui lui permit de la comprendre si vite.
Ce qui l'intéressait vraiment, c'était la construction des Lames Célestes de la Cour de Jade.
Ces puissantes lames de guillotine suspendues dans les airs, et ces fines chaînes qui s'étendaient vers les cieux — que se passerait-il s'il pouvait lancer un art de sort comme celui-là ?
Ce n'était pas une fantaisie irréaliste. Tout le monde savait que les formations n'étaient en fait que des méthodes pour utiliser le monde comme réceptacle afin de lancer des arts de sort. Si les formations étaient quelque peu moins flexibles dans leur usage et avaient un coût plus élevé, elles étaient aussi plus puissantes car affranchies des limites du corps humain.
C'était précisément pour cela que des arts de sort qu'une formation pouvait utiliser pouvaient aussi l'être par des cultivateurs, pourvu qu'on trouve la méthode correcte.
Par exemple, l'Incantation du Roi Mara Céleste était en réalité née de la Formation du Roi Mara Céleste. Cette formation était une célèbre formation de grade 7. Quiconque s'introduisait dans cette formation subissait son attaque, et les attaques de la formation prenaient la forme de l'Incantation du Roi Mara Céleste, bien que la puissance en fût encore plus féroce. Plus tard, quelqu'un s'en était inspiré et avait étudié la structure de la formation pour finalement développer l'Incantation du Roi Mara Céleste.
On pouvait aussi avoir d'abord un art de sort, puis la formation.
agit sur cette inspiration soudaine, son esprit se portant vers ces lames célestes dans les nuages. La majeure partie de sa concentration y était placée, ne laissant qu'une infime partie de son esprit dans son corps pour le contrôler, mais pas assez pour dire un seul mot. Le disciple guide avait espéré se mettre dans sa poche pendant ce temps, mais le trouva totalement inerte.
Il y avait 81 Lames du Tourbillon Céleste dans les nuages, exactement neuf fois neuf.
Pour les besoins de , il n'avait besoin de déconstruire qu'une seule lame. Les autres n'étaient qu'un exercice de répétition.
Il concentra tout son esprit sur la déconstruction de la composition de la Lame du Tourbillon Céleste. Cet énorme nombre de fines lignes spirituelles et ce dessin complexe étaient comme d'innombrables esprits chuchotant à son oreille, laissant étourdi et la tête gonflée. Mais il persista, analysant, mémorisant, digérant et comprenant le sens de leur existence.
Il lui fallait non seulement les comprendre, mais aussi les faire évoluer en un art de sort qu'il pourrait utiliser.
Ce n'était pas un processus simple. Même un expert du Cœur Céleste aurait besoin de plusieurs années, voire de plusieurs décennies, pour transformer une formation offensive en art de sort, et cela par-dessus la perception nécessaire.
Mais grâce au pouvoir déducteur de la raison, put grandement raccourcir ce processus. Si l'on avait pu voir ce qu'il voyait, on aurait vu des scènes défiler rapidement devant ses yeux comme de l'eau qui coule, et si un observateur n'aurait pu y distinguer grand-chose, était capable de tout mémoriser et de calculer rapidement.
« Mmph », grogna . Le fardeau des nombreux calculs lui fit saigner du nez, alors il décida de simplement s'arrêter de bouger.
« Monsieur l'émissaire ! » Le disciple guide vit qu'il y avait un problème et s'écria, alarmé.
Zhang Taixu l'arrêta. Il avait une grande expérience et sut que était dans une sorte d'état d'illumination. Il ne put s'empêcher de soupirer, admiratif : « Comme on s'y attend de quelqu'un qui a reçu une plaque de recommandation du Maître Ming, atteindre l'illumination aussi facilement qu'on mange un repas. »
Le disciple guide resta stupéfait et regarda comme s'il voyait un fantôme. Et que penserait-il s'il savait que était en train de comprendre les Lames Célestes de la Cour de Jade, l'art suprême de la Secte de la Porte de Pierre ?
L'esprit lointain de était alors dans sa phase la plus tendue.
Une seule Lame du Tourbillon Céleste était composée de 1312 motifs individuels. En retirant les dessins identiques, il en restait 456. n'avait pas seulement besoin de mémoriser ces dessins, mais de retenir comment ils étaient assemblés et quelle fonction ils servaient. De plus, il devait finalement les modifier pour pouvoir lancer l'art de sort lui-même.
Bien que pût tout mémoriser et y revenir pour les étudier lentement, ce n'était pas comme s'il pouvait tout mémoriser pour toujours. pouvait sentir une volonté très étrange tandis qu'il flottait parmi les nuages.
C'était précisément cette volonté qui avait permis à d'entrer dans cet état et de déconstruire les Lames Célestes de la Cour de Jade, et c'était précisément cette volonté qui lui avait permis d'atteindre si vite des percées et de trouver ce qu'il cherchait. S'il quittait cet environnement, il lui faudrait probablement des années pour atteindre ses résultats actuels.
Aussi ne relâcha-t-il pas son effort, continuant à maintenir son esprit dans les nuages.
Finalement, quelque chose sembla s'ouvrir dans son esprit, et il comprit beaucoup de choses qui avaient été incompréhensibles auparavant. Une impulsion monta, une énergie se répandit dans tout son corps, et eut envie de tester ses capacités.
Mais il savait que ce n'était pas le moment. Il restait encore une dernière chose à faire.
Son esprit s'étendit vers l'extérieur, embrassant une fois de plus l'ensemble de la Cour de Jade. mémorisa comment les 81 Lames du Tourbillon Céleste étaient organisées.
Comparée à la structure individuelle de chaque lame, les 81 lames avaient un arrangement bien plus simple. D'un seul coup d'œil, saisit complètement la structure des Lames Célestes de la Cour de Jade.
Alors qu'il comprenait tout cela, une énergie ancienne et digne jaillit des nuages.
sut que cela provenait du savoir qu'avait accumulé la Secte de la Porte de Pierre au fil des siècles. Tandis que son esprit flottait au milieu de cette énergie, il eut l'impression de pouvoir sentir la volonté des ancêtres de cette secte.
Sous l'influence de cette volonté, les lames flottantes tremblèrent et s'entrechoquèrent, sonnant comme des carillons éoliens.
« C'est… » Le disciple guide et Zhang Taixu levèrent la tête, choqués.
« De la musique céleste pour accueillir l'hôte… vraiment un émissaire honoré d'une grande secte, capable de se promener tranquillement dans la Cour de Jade et de comprendre le Dao. Félicitations ! »
Alors que cette voix résonnait, un groupe descendit du sommet du Pic de la Porte de Pierre, leur chef un homme à la peau pourpre et aux longs favoris, dégageant l'aura d'un immortel.
Zhang Taixu chuchota à : « C'est le Maître de Secte Qiu Shuyu. »
joignit vite les mains devant lui. « Le disciple de la Secte du Bain de Lune, , salue la Véritable Personne Qiu. »
Bien qu'il fût un émissaire de la Secte du Bain de Lune, l'autre partie était une Véritable Personne du Cœur Céleste qui dirigeait une secte. Son statut était sans conteste supérieur à celui de , aussi n'osa-t-il pas être impoli.
Quelqu'un du statut de Qiu Shuyu n'avait pas besoin d'accueillir , mais il savait quand était arrivé au pied de la montagne et s'était demandé ce qui le retardait tant. Quand il utilisa un art de sort pour voir ce qui se passait, il découvrit que comprenait le Dao en plein milieu de sa secte, aussi se hâta-t-il de sortir. Mais avant même d'avoir vu , il avait entendu la musique céleste, indiquant que l'antique volonté dormant dans la formation avait reconnu . Ainsi, Qiu Shuyu n'osa pas être négligent.
En entendant donner son nom, Qiu Shuyu répondit : « C'était donc le Tigre Féroce , celui que même le Chef Céleste Ming apprécie. Il n'est pas étonnant que vous soyez si remarquable. »
Comme ils étaient tous deux au Cœur Céleste, Qiu Shuyu trouva plus respectueux d'appeler Ming Yekong « Chef Céleste » plutôt que « Véritable Personne ».
répondit : « Cet humble a été grossier et s'est perdu dans la délectation de comprendre l'art de la Cour de Jade. Veuillez me pardonner mon manque de courtoisie. »
« Ce n'est rien, ce n'est rien », rit Qiu Shuyu. « Effectivement, les talents émergent dans le monde de la cultivation à chaque génération, et il n'y a jamais eu pénurie de génies. Il y a quelques ans, Bei Canghan est apparu dans la Secte du Bain de Lune, et je pensais qu'il serait le meneur des élèves ayant rejoint l'académie ces dix dernières années, mais voilà qu'il y a un ! Pour un jeune génie comme celui-ci, ce vieillard est plus qu'heureux de faire votre connaissance. »
Il saisit la main de , semblant très heureux. Mais les gens autour de lui parurent plutôt mécontents.
Un jeune homme grand et mince au nez aquilin dit brutalement : « Jeune Maître Tang, quel art compreniez-vous tout à l'heure ? »
Sa question avait un ton critique.
fut surpris, et Qiu Shuyu présenta : « C'est mon troisième frère cadet, Shi Jingzhai. »
Il désigna un homme plutôt blanc et bedonnant qui s'essuyait occasionnellement le front avec un mouchoir, et une beauté vêtue de rose aux sourcils noirs, et dit : « Ceux-ci sont mon deuxième frère cadet, Liang Xingbang, et ma quatrième sœur cadette, Yu Wanniang. »
s'inclina et dit : « Ce sont donc la Véritable Personne du Retour du Vent, le Révérend de la Terre Profonde et la Dame Joyau. leur rend hommage. »
Il avait déjà entendu parler de la Secte de la Porte de Pierre de la part de Zhang Taixu. Il savait qu'il y avait quatre détenteurs du pouvoir dans la secte. Qiu Shuyu était le Grand Frère et appelé la Véritable Personne Montagne-Eau, et les trois autres étaient ces gens devant lui.
Shi Jingzhai, celui qui l'avait questionné, était différent des autres, car il était le fils du précédent maître de la Secte de la Porte de Pierre. Auparavant, la Secte de la Porte de Pierre s'était transmise du clan Shi (Pierre) de génération en génération, mais en cette génération, le précédent maître de secte avait transmis la secte à Qiu Shuyu. Même ainsi, Shi Jingzhai avait encore un statut extrêmement élevé dans la secte.
réfléchit à sa réponse et répliqua : « Cet humble a un penchant pour les formations, aussi, en entrant dans le Scellement Céleste de la Porte de Jade, cet humble a ressenti quelque chose et a ainsi pu grandement améliorer sa compréhension du Dao des Formations. »
« Tu mens ! » aboya Shi Jingzhai. « Juste comprendre les formations n'aurait pas invité la musique céleste. Tu as dû apprendre certains secrets de la Formation de Scellement Céleste de la Porte de Jade de ma secte ! »
« Jingzhai, tais-toi ! » rugit Qiu Shuyu. « Tu ne peux pas être grossier envers l'émissaire ! »
Liang Xingbang renifla : « Même les émissaires ne peuvent pas voler à la légère les arts secrets de ma secte, non ? De plus, le Jeune Maître Tang n'est venu que pour s'enquérir du filon de minerai. Il est loin d'être un émissaire officiel. »
fronça les sourcils. « J'admets que j'ai appris certaines choses de la Formation de Scellement Céleste de la Porte de Jade, mais je ne faisais que comprendre par comparaison et n'ai pas vraiment percé quelque secret vital. Puisque la Secte de la Porte de Pierre a ouvert la porte, elle ne peut naturellement pas blâmer les autres pour ce comportement. Pourquoi la Secte de la Porte de Pierre ferait-elle payer et garderait-elle secrets des choses qui sont à l'air libre ? »
Shi Jingzhai et Liang Xingbang restèrent tous deux figés, incapables de répliquer.
avait raison. Ce n'était pas comme s'il s'était introduit en douce dans la bibliothèque de la Secte de la Porte de Pierre. Il ne faisait que comprendre ce qu'il avait vu autour de l'entrée. Au fil des dizaines de milliers d'années d'existence du monde de la cultivation, un système de règles s'était développé, et une situation comme celle de n'était pas considérée comme un vol de secrets. Quant à ces Lames Célestes, bien qu'il se fût appuyé sur la Formation de Scellement Céleste de la Porte de Jade pour les comprendre, même la Secte de la Porte de Pierre ne possédait pas un tel art de sort, alors comment cela pouvait-il être considéré comme un vol ?
Bien sûr, il n'était pas menti que en avait bénéficié, donc par politesse, il devait naturellement donner quelque chose pour montrer sa gratitude. Cela avait été son intention, mais les questions de Shi Jingzhai l'avaient mécontenté.
Il allait juste dire quelque chose quand il ressentit soudain quelque chose et se tourna vers la silencieuse Dame Joyau, Yu Wanniang. Il semblait y avoir quelque chose dans sa main, qui scintilla l'espace d'un bref instant.
Yu Wanniang vit qu'il la regardait et sourit chaleureusement, et pour être honnête, son sourire était fort envoûtant.
mit l'affaire de côté et dit : « Bien sûr, j'ai gagné quelque chose de la Secte de la Porte de Pierre, donc est disposé à montrer sa gratitude. Que diriez-vous de cinq mille pièces spirituelles en guise de cadeau de remerciement ? »
Shi Jingzhai ricana : « Cinq mille pièces ? Jeune Maître Tang, pour quoi prenez-vous ma Secte de la Porte de Pierre ? Faites-vous l'aumône à un mendiant ? »
répondit froidement : « Cinq mille pièces, ce n'est pas beaucoup pour une secte, mais pour moi en tant qu'individu, cinq mille pièces sont la limite de ce que je peux donner. En vérité, même cette somme est quelque chose que je devrai attendre quelques jours pour payer. »
« Haha ! » rit Shi Jingzhai. « Il te faut mettre une misérable somme de cinq mille pièces à crédit ! , il semble que je devrais te donner cinq mille pièces pour que tu puisses partir. »
« Jingzhai, ferme-la ! » rugit Qiu Shuyu. Il dit vite à : « Jeune Maître Tang, je vous en prie, ne prenez pas cela à cœur. Mon frère cadet a toujours eu des problèmes de tempérament, et il ne sait jamais comment parler. C'est précisément pour cette raison que le Maître m'a donné le poste de maître de secte. »
Les yeux de Shi Jingzhai brillèrent de rage.
ricana. « Cela ne fait rien. J'ai gagné auprès de la Secte de la Porte de Pierre, mais je refuse d'exprimer ma gratitude. Il est tout naturel que la Véritable Personne Shi soit mécontente. »
Shi Jingzhai grogna, mais comme était resté humble tout du long, il finit par se taire.