Wei Tianchong resta absolument abasourdi. Il marmonna : « Lame du Vide… C'est la Lame du Vide. Grands dieux, elle peut utiliser la Lame du Vide ! »
Quand Wei Tianchong regarda à nouveau le renard-démon, ses yeux brillaient de l'extase de qui vient de mettre la main sur un trésor inestimable.
La Lame du Vide était un sort d'espace extrêmement rare. Les attaques capables de déchirer l'espace étaient essentiellement imparables et possédaient une force terrifiante. Cependant, elles étaient limitées en portée et se déplaçaient très lentement.
Bien qu'elle comporte divers défauts, la Lame du Vide restait un sort extrêmement utile.
Il n'avait pas imaginé que ce renard-démon fût capable d'un sort aussi puissant, et il n'était pas étonnant qu'il ne l'ait pas utilisé sur Wei Tianchong. Un seul coup aurait séparé sa tête de son corps, ce qui n'était pas ce que le Dieu Divin Luo voulait.
Pendant ce temps, Tang Jie regarda la fausse montagne rasée derrière lui, puis porta son regard sur le petit renard.
Le petit renard était visiblement bien plus apathique après avoir lancé cette attaque. Tang Jie soupira : « C'était donc un renard-démon de sang mêlé, probablement le fruit des amours de quelque Titan-démon. Comme sa lignée n'est pas pure, il ne peut produire au mieux que trois Lames du Vide. »
« C'est déjà pas mal ! » dit joyeusement Wei Tianchong.
Mais Tang Jie secoua la tête, mécontent. « Y a-t-il des assassins sans coups ordinaires ? Cela ne va pas. Viens, que je voie à quel point tes griffes sont acérées. »
Le renard-démon découvrit les dents avec colère vers Tang Jie. Il se rua sur lui, projetant une griffe antérieure qui scintillait sous le soleil.
Tang Jie opposa sa paume, et au contact de la griffe, il envoya le renard-démon valser.
« Trop faible ! » cria Tang Jie en frappant du poing.
Le renard-démon cligna dans les airs, courut sur ses quatre pattes en un large arc pour contourner Tang Jie et le griffer à nouveau dans le dos. Mais Tang Jie frappa sans même tourner la tête.
À cet instant, un nouveau flash jaillit de la gueule du renard-démon, qui libéra un autre croissant de lune.
Wei Tianchong s'écria : « Fais attention ! »
C'était une Lame du Vide à bout portant, et si elle tranchait la tête de Tang Jie, elle le tuerait sur le coup.
Mais Tang Jie exécuta simplement une roulade, la Lame du Vide passa au-dessus de son crâne et s'enfonça dans le sol. Au même moment, il lança un grand nombre d'aiguilles.
Le renard-démon siffa et agita la queue. Son corps devint instantanément neuf.
*Thud thud thud !* Cinq des fantômes furent transpercés et dissipés par les aiguilles. Les quatre restants se rejoignirent et foncèrent sur Tang Jie, huit griffes frappant son corps.
*Boum !* Tang Jie s'envola dans les airs, plusieurs blessures sanglantes sur le corps.
Mais après cette attaque, le petit renard était devenu encore plus apathique. Il tomba du ciel, incapable de maintenir son vol.
Une fois la fumée dissipée, Tang Jie se releva.
Il sourit en regardant ses blessures. « Tu avais même un sort combiné de clones. Pas mal, pas mal. Bien que tu ne puisses utiliser tes attaques que quelques fois, elles ont assez de puissance. Et tu as aussi une personnalité rusée qui sait faire des attaques surprises. Tu as beaucoup de potentiel. »
Loin d'être en colère, il était en fait heureux d'être tombé dans le piège du renard-démon. Il regarda Wei Tianchong et ricana. « Jeune Maître, félicitations pour l'obtention de cette bête démoniaque au si grand potentiel. Le Jeune Maître sera comme un tigre ailé avec cette bête à ses côtés ! »
« Malheureusement, elle ne semble toujours pas disposée à m'écouter », dit Wei Tianchong avec regret en regardant le petit renard s'échapper à nouveau de ses bras.
Le visage de Tang Jie s'assombrit. « Un bon oiseau sait choisir son perchoir. Ce petit renard est né intelligent, et il ne te suit que par l'ordre du Dieu Divin Luo, donc il est normal qu'il ne t'obéisse pas. Mais si tu le bats, il écoutera naturellement tes ordres. »
« Cela n'arrivera probablement pas. » Wei Tianchong secoua la tête.
Tandis que Tang Jie avait facilement combattu le petit renard, la vitesse seule de celui-ci suffisait à Wei Tianchong pour être certain de ne jamais pouvoir le battre. Pour quelqu'un comme lui qui comptait sur les marionnettes pour se battre, leur plus grande crainte était les adversaires agiles.
« Ne t'inquiète pas. Tant que le Jeune Maître est prêt à m'écouter, je peux garantir que tu deviendras bien plus fort en très peu de temps », rayonna Tang Jie.
« Ah bon ? Et comment ça ? » demanda Wei Tianchong. Pour une raison quelconque, chaque fois que Tang Jie commençait à grinner, il avait toujours un mauvais pressentiment.
« Devenir riche au Pic du Rugissement du Tigre », répondit Tang Jie.
Wei Tianchong eut la vision noire, faillit s'évanouir.
Alors qu'ils se tenaient à l'entrée de la Vallée du Rugissement du Tigre, les jambes de Wei Tianchong tremblaient.
Son air apeuré fit rire les villageois. Assise sur l'épaule de Tang Jie, Yiyi leva un doigt et fit un geste embarrassant à l'adresse de Wei Tianchong.
Tang Jie dut le rappeler : « Ne sois pas comme ça. Agis en homme. Regarde les autres étudiants. Y en a-t-il un qui avance en tremblant comme ça ? »
« Mais ils n'ont pas à aller au Pic du Rugissement du Tigre ! » répondit Wei Tianchong serrant les dents.
Il se haïssait vraiment d'avoir accepté la suggestion de Tang Jie et d'être allé au Pic du Rugissement du Tigre.
Était-ce pour le petit renard ? Ou parce que Tang Jie était tout simplement trop bon parleur ?
Il disait que s'ils suivaient son plan merveilleux, ils étaient certains de réussir.
Qu'est-ce qu'il considérait comme un plan merveilleux ?
Lâcher sa marionnette pour qu'elle attire le tigre afin qu'il puisse entrer dans sa grotte et prendre les bêtes démoniaques qu'il n'avait pas mangées…
Quel genre de plan merveilleux était-ce ?
Prends-tu vraiment ce tigre pour un idiot ? Tu crois qu'il mordra à l'hameçon une seconde fois ? Et quelle valeur pourraient avoir les restes d'un tigre-démon ?
Si quelqu'un d'autre lui avait dit ça, Wei Tianchong l'aurait peut-être giflé sur-le-champ.
Mais celui qui l'avait dit, c'était Tang Jie !
Tang Jie ne l'avait jamais trompé ni arnaqué, et il n'aurait probablement pas fait ce chemin sans Tang Jie, donc il n'avait vraiment même pas le choix. Plutôt que de croire à ce mensonge, il croyait en Tang Jie, croyait que Tang Jie ne lui ferait jamais de mal.
Mais même ainsi, debout devant la vallée, Wei Tianchong ressentit une peur inexplicable.
« Fais-moi confiance. » Tang Jie tapota l'épaule de Wei Tianchong et dit : « Une fois que tu auras franchi ce pas, tu auras un avenir encore plus radieux. »
« Ou peut-être aucun avenir du tout », dit Wei Tianchong les larmes aux yeux.
Tang Jie vit qu'il ne bougeait pas d'un muscle et fut sans voix de colère. Il décida de simplement donner un coup de pied dans les fesses de Wei Tianchong, en disant : « Vas-y, entre déjà. »
« Aaaah… » Wei Tianchong hurla, les bras battant l'air tandis qu'il tombait dans la vallée.
Une fois Wei Tianchong disparu dans la vallée, Tang Jie s'approcha du Maître Spirituel superviseur et dit : « L'étudiant Tang Jie souhaite demander l'entrée dans la vallée à l'Honoré Maître. »
Le Maître Spirituel leva la tête et regarda Tang Jie. « Tu veux entrer dans la vallée ? »
« Oui », répondit Tang Jie. Après un moment de réflexion, il sourit et dit : « Cet étudiant a déjà atteint le Lac Spirituel et ne devrait plus pouvoir entrer dans la vallée, mais comme l'Honoré Maître vient de le voir, mon jeune maître est entré dans la vallée pour se tremper. Je ne peux pas rester tranquille, aussi voudrais-je entrer dans la vallée pour le servir. »
« Si un étudiant du Lac Spirituel entre dans la vallée, il ne peut attaquer aucune bête démoniaque, cueillir aucune herbe, et aider aucun étudiant sous quelque forme que ce soit ni par quelque parole que ce soit. Comprenez-vous ces règles ? »
« Oui. Les contrevenants perdent cinq points, et les contrevenants graves qui causent trop de pertes sont dépouillés de tous leurs gains et exclus de l'académie », dit Tang Jie sévèrement. « Cet étudiant n'oserait mentir. Je suis venu cette fois seulement pour protéger mon jeune maître. Mais tant que mon jeune maître est en sécurité, je ne frapperai jamais le premier. Et si je frappe, j'accepte d'en subir la punition. »
Les règles de l'Académie du Bain de Lune avaient toujours été simples et directes, et ceux qui acceptaient le prix pouvaient simplement ignorer les règles. C'était comme Ye Tianshang qui pouvait jeter son jeton d'étudiant et ignorer publiquement les règles. Ainsi, Tang Jie ne chercha pas à cacher son but.
Le Maître Spirituel ne fut pas surpris non plus. Hochement la tête, il dit : « Dans ce cas, je te confie une mission d'observation. Suis la carte et observe comment se portent les démons, esprits et monstres de la vallée, note-le et fais-moi un rapport. Si tu le fais bien, tu pourras même gagner quelques points de contribution. Si tu enfreins les règles, en revanche, tu perdras des points, alors conduis-toi bien. Ton jeune maître a le talisman de jade pour se protéger et ne tombera pas facilement en danger. Si tu attaques imprudemment, tu feras plus de mal que de bien. »
Il tendit un jeton à Tang Jie et ordonna : « Ce jeton ne doit pas quitter ta personne, sinon ce sera considéré comme une violation des règles ! »
Ce jeton de jade avait la capacité de dissimuler la respiration et l'énergie spirituelle. Il enregistrait aussi les actions d'un étudiant. Si un étudiant utilisait un sort offensif, il était immédiatement enregistré.
Après avoir remis le jeton, le Maître Spirituel fouilla Tang Jie et s'assura qu'il n'apportait rien dans la vallée qu'il n'aurait pas dû avant de le laisser entrer.
Le Maître Spirituel était très minutieux, et il trouva bientôt un petit talisman. Comme il allait l'examiner de plus près, Tang Jie le cacha et dit doucement : « Ce n'est qu'une petite chose qui ne fait rien. »
« Hein ? » Le Maître Spirituel jeta un coup d'œil à Tang Jie.
« Honoré Maître, veuillez fermer les yeux », dit Tang Jie, fourrant coollement un petit paquet dans sa main.
Le Maître Spirituel sentit le paquet et eut immédiatement une bonne idée de la somme qu'il contenait. Il chuchota : « Quel culot, corrompre un Honoré Maître ! »
Malgré ses mots, il serra fermement le paquet.
Tang Jie sourit. « Cet étudiant promet que la vallée ne subira aucune perte et que je ne vais là que pour assurer la sécurité de mon jeune maître. »
Le Maître Spirituel fixa Tang Jie longuement avant de grogner : « Souviens-toi de ce que tu as dit. À ton retour, je te fouillerai. Je ne te pardonnerai pas si je trouve quelque chose. »
« Honoré Maître, merci ! » Tang Jie s'inclina profondément et entra dans la vallée.
Une fois dans la vallée, Tang Jie dit : « Yiyi, va trouver le jeune maître et fais-lui gagner le Pic du Rugissement du Tigre sans délai. »
« Et s'il ne m'écoute pas ? » demanda Yiyi, penchant la tête.
« Alors attire quelques bêtes démoniaques pour le poursuivre et le forcer à venir », dit Tang Jie en souriant.
« D'accord, j'aime ça ! » Yiyi battit des mains et sauta, couvrant instantanément une vaste distance.
Pour elle, c'était une mission extrêmement amusante.
« N'oublie pas de noter la direction et assure-toi qu'il ne part pas dans le mauvais sens ! » cria Tang Jie.
« Je sais ! » La réponse de Yigi vint de loin.
Tang Jie ricana en regardant partir Yiyi, puis se dirigea vers le Pic du Rugissement du Tigre. Grâce au talisman de dissimulation d'énergie, il ne fut gêné par aucune bête démoniaque et put gagner le Pic du Rugissement du Tigre sans encombre.
Ne voyant pas le tigre-démon, Tang Jie emprunta le sentier de montagne. Il passa la stèle, entra dans la formation, et marcha sur les pierres couleur sang comme s'il se promenait dans son propre jardin. Il n'y avait plus d'intention meurtrière à chaque pas, seulement un loisir et une détente sans bornes.
Il atteignit le sommet et s'approcha de ce gros rocher sur lequel le tigre-démon avait toujours été perché auparavant.
Tang Jie s'assit et soupira. « Quand nous nous sommes quittés la dernière fois, je pensais qu'il faudrait très longtemps avant de nous revoir… peut-être même jamais. Je ne pensais pas que nous nous reverrions si vite. »
« Il semble que ton plan ait réussi », vint un grondement de tigre grave derrière lui.
Tang Jie dit sans tourner la tête : « Mouais, il y a eu quelques rebondissements, mais dans l'ensemble tout s'est bien passé. »
« Félicitations… Comment va mon enfant ? »
Tang Jie se tourna enfin.
Un grand tigre était apparu derrière lui.
Ses yeux vert foncé portaient une nostalgie et une inquiétude irrépressibles.
Tang Jie rit.
« Tu veux savoir ? Pourquoi ne pas voir par toi-même ? »
« Qu'as-tu dit ? » dit Wang Poguan, choqué.
Tang Jie brandit le talisman de bête.
Dans un éclair de lumière, le petit Bao apparut au sol.
Le petit tigre était furieux après avoir été enfermé une demi-journée, et il voulut se jeter sur Tang Jie.
Mais il resta bientôt stupéfait par ce qu'il voyait.
Un tigre géant identique à lui se tenait à côté de lui, à la fois étrange et familier.
Leur lien de sang faisait qu'il ne craignait pas cette existence énorme. Au contraire, il ressentait une vague affection. Mais dans ses souvenirs brumeux, il ne trouvait aucune telle figure.
Le petit tigre était plutôt perplexe.
Il regarda Tang Jie, puis regarda Wang Poguan. Avec son intelligence limitée, il ne pouvait comprendre ce qui se passait, alors il poussa un grognement étrange.
Quand Wang Poguan vit le petit tigre apparaître devant lui, il se mit à trembler de tout son corps d'excitation.
Après avoir envoyé son enfant, il avait pensé qu'il ne le reverrait jamais.
Peut-être que cet humain rusé l'avait encore trompé et avait asservi son enfant.
Peut-être que Tang Jie avait échoué, que son secret avait été exposé à sa mort, et que le petit tigre avait été saisi par la Secte du Bain de Lune.
Il y avait d'innombrables scénarios, la plupart se terminant en tragédie. Il avait si peur de l'échec qu'il n'osait même pas imaginer la possibilité de revoir un jour son enfant.
Mais à cet instant, son enfant était vraiment réapparu devant lui, ces yeux innocents et grands le regardant avec cette expression confuse, et Wang Poguan était si excité qu'il ne pouvait plus se contrôler.
« Toi… Pourquoi l'as-tu ramené ? » demanda Wang Poguan à Tang Jie, agité. « C'est trop risqué ! »
« Ne t'en fais pas. Je voulais juste que tu le voies et que tu saches qu'il va bien. Je pense que c'est plus utile que tout ce que je pourrais dire », ricana Tang Jie. Il dit ensuite avec gêne : « Je ne peux pas le laisser voir aux autres, alors il passe la plupart du temps enfermé chez moi… Il a un peu grossi et a peur des étrangers. J'espère que tu n'y verras pas trop d'inconvénient. »
Wang Poguan regarda à nouveau le petit tigre et dit d'une voix tremblante : « Mon enfant… tu as grandi ! »
Ne pouvant plus se contrôler, il se rua vers lui et se mit à le lécher.
Le petit tigre n'avait pas l'habitude de ce tempo et se débattit désespérément, mais il ne put jamais se libérer de son père excité.
Tang Jie eut l'impression que les larmes lui venaient aux yeux.
Il recula lentement d'un pas et dit doucement : « Ne nous pressons pas. Vous aurez le reste de la journée pour faire connaissance. »
Choqué, Wang Poguan leva la tête et regarda Tang Jie.
« Merci ! » dit-il.